14살에 리처드용재오닐의 공감을 읽는다는 것이 약간 낯설었다.

'과연내가 저 책을 이나이에 읽을 수 있을까??'

엄마께서 추천하신 책이고 한창 그때 베토벤바이러스가 방영되고있던 시기였기에 나는 책을 읽어보기로 결심하고 읽기시작했다.

 나는 책을 읽기 전, 책 뒤에 있는 독자들의 평을 읽어보는데 평을 읽는 순간 갑자기 엄청나게 이 책이 읽고싶어졌다. 너무나 이름이 알려진 사람들의 환상적인 평때문에 첫 페이지를 핀 후 읽기시작했다.

이 책의 장점은 각 이야기의 '제목'이라고 생각한다. 사람들은 '무슨 제목이 장점이야??책 내용이아니라??'라고 말하는 사람도 있겠지만 사람마다 각각다르게느끼므로 난 내 생각을 이야기 할 뿐이다. '내 운명이 되어준 음악'으로 시작해 '다양한 예술과 함께하는 일곱 번째 선물'까지. 음악을 하는 사람들은 말도 아름답게하는가?하는 의문이 들 정도이다.'사랑해, 비올라'가 가장 리처드 용재 오닐을 설명해주는 제목인것같다. 자신이 비올리스트라는 사명감을 가지고 그 일에 대해 아무런 불만이없는, 마치 연인끼리의 말투처럼 비올라를 사랑스럽게 부르고있다. 아무리 그 것에 열정을 다한다고 해도 어느날,어느시기에는 그 열정이 잠시 누그러들고 소홀해질 수도 있는데 부드럽게 사랑해 비올라 라고 말을 하니 제목부터 리처드용재오닐이 얼마나 순수하고 자신의 일에 열정을 넘어선 사랑을 가지고 있는지 알 수 있었다.

 책을 읽고 울어본적이 있는지 잘 생각이안났었다.이 책을 읽기 전까지는. 요즘 나를 비롯한 다른 사람들 역시 멍하니 아무생각없이 tv를 보거나 눈도 안 깜빡거리고 인터넷을 하고, 손가락을 빨리 움직이며 핸드폰문자를 주고받는 등 정말 재미없이 산다는 느낌이 '＜섬집아이＞가 들려준 슬픈 이야기'를 읽고난 후 느꼈다. 텔레비젼과핸드폰 그리고 인터넷을 보고 울 수 있는가? 그럴 수 없을 것이다. 사실 '＜섬집아이＞가 들려준 슬픈 이야기'를 읽기 전까지는 '용재오닐이라는 비올리스트가 자신에대해 쓴 책이다'라는 느낌이 있었을 뿐이지만 이 부분을 읽고나서, 용재오닐의 할머니와 고향이야기를 읽고나선 마치 용재오닐에 대해서 많이 알게된 느낌이 들었다. 또 신기하기도 했다. 그사람과 내가 직접 이야기를 나눈 것도 아니고 단지 글쓴이와 독자로 종이에 쓰인 글씨로 그 사람의 이야기가 나를 울게만들었다는 것이 신기했다. 나도 내가 사랑하는 할머니를 떠올리며 용재오닐의 할머니 이야기를 들으니 할머니가 너무너무 보고싶어졌다. 

 또 뒷부분에서는 음악에 관한 이야기도 나오는데, 자신이 좋아하는 그림이 무엇이고, 어떨때는 어떤 음악을 듣는다는 이야기를 할때 용재오닐이 참 부러웠다.

왜냐하면 나는 '내가 좋아하는 그림이 무엇이고, 나는 어떤 때 무슨 음악을 즐겨 듣는다.'라고 말할 수 없기때문이다. 14살짜리가 무슨 음악을 즐기지 못한다고 고민을 하냐 라는 사람도 있겠지만 최신가요거나 누구나 알고있는 그림까지도 내가 좋아한다고 내새울 것이 없기때문이다. 이번 겨울방학에는 엄마와 미술관에가서 내가 좋아하는 그림을 찾아볼 생각이다. 그 그림이 어느 것으로 정해지지는 않을 것이다. 왜냐하면 경험을 많이 하면 할수록 좋아하는 그림이 많아지기 때문이다.

하지만 내가 가장 좋아하는 책이라고 내새울 것이 생겼다. 바로 리처드용재오닐의 '공감'이다. 누구나 어렵지 않게 읽을 거라고 생각한다.  

  이미 텔레비전 프로그램인 ＜인간극장＞을 통해 우리에게 조금은 낯익게 다가온 리처드 용재 오닐. 나는 ＜인간극장＞을 보지 못했고 아직 매체나 어떤 것들을 통해서도 리처드 용재 오닐을 만나본 적이 없어서 그의 이름이 생소했다. 표지 속의 그가 들고 있는 것이 바이올린인지 비올라인지조차도 나는 분간할 수 없었다. 그리고 그가 연주하는 클래식 또한 내게는 별세계의 음악 장르일 뿐이었다. 이렇게 어느 것 하나 친숙하게 다가오지는 않았지만 ‘enjoy the classic’을 해보겠다는 일종의 의지로 책 속에서 그를 만나보자는 마음을 먹었다. 리처드 용재 오닐이라는 이름도 독특하게 느껴졌다. 영어와 한글이 섞여있는 그의 이름에서는 한편으로는 멀게만 느껴지기도 했고, 또 한편으로는 한국과 어떤 연결고리가 있을 것만 같다는 생각도 들었다.

  리처드 용재 오닐은 한국계 미국인인 비올리스트다. 아일랜드계 미국인 할머니와 할아버지, 그리고 한국전쟁에서 전쟁고아가 되어 미국에 입양되신 어머니, 이렇게 넷은 서로에게 끈끈하고도 특별한 가족이다. 할머니와 할아버지, 어머니의 완벽한, 아니 넘치는 사랑을 받고 자란 그는 어려서부터 행복한 아이로 자라나 세계에서 손꼽히는 유명한 비올리스트가 되었다. 뉴욕시 의회에서는 리처드 용재 오닐에게 ‘명예로운 시민상’을 수여하기도 했다. 지금은 첼로리스트 패트릭 지. 피아니스트 이윤수, 바이올리니스트 쟈니 리와 함께 ‘DITTO’를 구성하고 있다.

  손자를 향한 할머니와 할아버지의 마음은 인종을 막론하고 항상 깊고 넓을 것이다. 리처드 용재 오닐에게 쏟는 할머니와 할아버지의 사랑 역시 누구 못지않았다. 리처드 용재 오닐의 음악적 감성은 어려서부터 클래식과 바이올린을 좋아하셨던 할아버지의 영향을 받아 점점 풍부해져갔다. 태어나서부터 도시에서 외떨어진 작은 시골마을에서 살았기 때문에 도시의 아이들처럼 전문적인 음악을 접할 기회가 많지 않았다. 그래서 할머니는 어린 꼬마의 음악적 재능을 살려주기 위해 짧게는 두세 시간이 걸리는 거리의 도시에까지 직접 리처드 용재 오닐이 레슨을 받을 수 있도록 운전대를 잡으셨다. 점점 자랄수록 더 좋은 실력의 선생님을 찾아 배를 타기도 했고 국경을 넘기도 하셨다. 하루가 꼬박 걸리는 여정을 무려 십여 년을 빠짐없이 운전하신 것이다. 결과적으로 이런 할머니와 할아버지의 노력이 그를 진정한 음악인으로 거듭날 수 있도록 한 것이다. 그분들의 믿음과 열정으로 바이올린으로 시작한 리처드 용재 오닐은 열세 살 때 우연한 계기로 비올라를 연주하게 되었다. 스무 살이 갓 넘었을 즈음 할머니의 죽음으로 그는 음악적으로 더 성숙해지게 된다.

  비올라는 바이올린처럼 높은 음역도, 첼로처럼 낮은 음역도 갖고 있지 않다고 한다. 그래서 솔리스트로서의 연주는 그리 많지 않지만, 높고 낮은 두 음역을 조화롭게 이어준다는 데에서 그 매력을 느낄 수 있단다. 그는 비올라의 연주 소리를 마치 아이를 달래고 어르는 어머니의 목소리 같다고 묘사한다.

  원래 리처드 용재 오닐의 이름은 ‘리처드 마이클 오닐’이었다. 이 이름에서는 그가 한국계인지 전혀 짐작할 수조차 없다. 이런 점에 평소 안타까운 마음을 갖고 있었던 그의 한국인 음악 선생님 부부로부터 ‘용재’라는 가운데 이름을 선물 받은 후로 그는 비로소 리처드 용재 오닐이 되었다. 용재, 용기와 재능이라는 뜻이다.

  이 책을 읽으면서 리처드 용재 오닐의 클래식에 대한, 더 넓게는 음악에 대한, 아니 모든 것을 아우르는 예술에 대한 열정을 가슴으로 느낄 수 있었다. 그는 이 책을 통해 우리가 들을 수 있는 많은 클래식도 추천해주었다. 이 책을 읽지 않았다면 아직도 클래식은 내 관심 밖에 있었을 것이다. 그러나 CF나 영화, 드라마 음악을 통해서 생각보다 클래식이 우리 가까이에 있었다는 사실을 알게 되었다.

  하루하루 비올라를 연주할수록 새로운 비올라의 매력을 느끼게 되고 동시에 새로운 점 또한 배우게 된다는 그의 말이 와 닿는다.

  오늘은 프랑크의 바이올린 소나타를 들으면서 하루를 마무리하고 싶다.

 

음악을 좋아하는 할아버지 덕분에 음악과 함께 태어난 농부가 꿈이던 한 소년. 그 소년이 들려주는 음악과의 추억여행... 이 책을 읽고 있으면 귀속으로 잔잔한 음악이 흘러 들어오는 착각을 불러일으킨다. 글을 소리로 변환 시킬 수 있는 그의 놀라운 문체에 매료되있던 나는 마치 내가 음악회에 와있는 기분마져 들었다.

그 소리가 내게는 마치 트랙터의 노랫소리처럼 들렸다. 소리를 듣고 있노라면 트랙터의 이야기를 듣고 있는 것 같았다. 오늘 수확했던 자주개자리의 무게라든가, 특별한 색의 꽃을 발견했다든가, 어떤 운 나쁜 벌레가 트럭에 딸려 들어갔다든가 하는 이야기를 해 주는 것만 같았다.

음악은 내게 끊임없이 자신의 이야기를 들려주는 가장 좋은 친구였다. 나도 음악을 들으면서 나의 기분을 그 속에 녹여버리곤 했다. 그러고 나면 음악은 나를 데리고 시공간을 뛰어넘는 여행을 시켜 주었다. 나는 외롭거나 지루할 새가 없는, 세큄에서 가장 바쁜 꼬맹이였다.

입양된 장애인 어머니와 할아버지 할머니와 함께 미국의 어느 작은 시골마을에서 태어난 한국계 미국인 리처드 용재오닐. 장난감 대신 레코드판을 좋아하고, 할아버지의 꾸지람보다 음악을 안들려준다는 말이 더 무서웠던 한 소년, 그 소년은 자연스레 연주자가 되기를 꿈꾼다. 할머니손에 이끌려 긴 시간 차를 타고 레슨을 받으려 다녔지만 어떠한 불평없이 꾸준한 연습했던 어린시절, 그아이는 세계적으로 유명한 비올리스트가 된다.

어린 내게 인생의 슬픔과 기쁨을 느끼게 해 주고, 세상의 온갖 아름다움을 쉴 새 없이 안겨 주었던 음악

나에게 클래식 음악은 인생의 전부라고 할 수 있다. 나는 행복한 사람이다. 사람은 누구나 인생을 살면서 슬픔과 아픔을 경험하고 좌절하기도 하지만, 너무 큰 기쁨을 주체하지 못할 때도 있다.

하지만 나는 내 감정, 나아가 인생 전부를 음악을 통해 표현하는 법을 알고있다. 자신을 어떤 식으로든 표현할 수 있는 사람은 행운아이다.

그의 글을 읽고있으면 나도 모르게 고개가 숙여진다. 어찌보면 불운한 인생으로 시작했을지 모르지만 그의 글은 항상 감사함이 묻어나있다. 때묻지 않는 해맑은 미소의 어머니를 주신것에 감사하고, 자신을 믿어준 할머니 할아버지에게 감사하고, 자신의 감정을 다스릴 수 있는 연주자가 될수있었던 것에 감사하는 리처드 용재오닐.

특히나, 그가 사랑하는 할머니의 죽음으로 충격을 받은 슬픔마져도 음악으로 표현해 낼수 있는 그가 놀라웠다. 자신을 사랑해주고 다독여주었던, 몸이 불편한 어머니 대신 자신을 보살펴주신 할머니께서 돌아가신 후의 자신의 심정을 다음과 같이 표현해 내었다.

연주하면서 첼로 파트를 연주하는 비올라가 '나'이고, 함께 연주되는 피아노가 '할머니' 같다고 생각했다. 처음 이야기를 시작하는 것은 피아노이고, 비올라는 조용히 그 뒤를 따르는데, 멜로디는 매우 아름답고 부드럽다. 마치 할머니가 우리의 행복했던 시절의 이야기를 꺼내는 것 같은 느낌이었다. 하지만 첼로 파트는 점점커지면서 긴장을 고조시킨다. 계속 헤매며 격력하게 멜로디를 연주하는 것이다. 굉장한 퐁풍을 예고하는 번개처럼 한 군데 머물지를 못하고, 또 머물려고도 하지 않는다.

몇해전 지인이 선물한 클래식음악회를 재미없을꺼란 생각으로 안갔었는데.. 이책을 좀더 빨리 알았더라면 좋았을 거란 생각이 문든 들었다. 클래식 하면 무조건 어렵다고 했던 나 였지만, 책을 읽고나니 생상스'동물의 사육제'는 꼭 들어보고 싶어졌다. 자신의 에세이를 통해 클래식음악을 소개했던 책, 나에게 참으로 흥미로웠던 책이였다. 

비올리니스트, 그리고 한국계의 미국인의 살아온 이야기가 궁금했다.

그래서 읽기 시작했다.

전쟁고아로 미국에 입양된 어머니, 그리고 입양을 받아준 아일랜드계 미국인 할머니 할아버지와 함께 한적한 시골에서 들판을 뛰어다니며 자란 리처드 오닐.

할아버지의 LP를 듣는 것이 큰 낙이었고, 클래식 음악을 정말 좋아했던 소년.

바이올린을 배우기 시작하고는 할머니의 운전으로 레슨을 받으러 다니기 시작한다.

여든의 할머니가 비가 오나 눈이 오나 손수 도시락과 음료수를 싸서 손자를 데리고 몇시간씩 운전을 하고, 레슨이 끝날때까지 기다렸다가 다시 몇시간의 운전을 하고 돌아오는 일을 몇년이고 하셨다.

이 책의 제목만 보고는, 열성인 한국교포가 어려서부터 많은 레슨을 받고 당연하게 성공을 한 이야기인가 싶기도 하지만, 실제 상황은 전혀 아니다.

집이 부유했던 것도 아니고, 시골에서 소를 기르면서 생활을 하시는 외조부, 그리고 장애를 가지신 어머니. 이런 상황에서 이렇게 성공했다는 것은, 우리에게 많은 용기와 생각할 기회를 준다.

집이 부유하고, 어려서부터 부모님 손에 끌려서 바이올린을 배우고, 잘 한다는 선생님들을 찾아 돌아다니면서 배웠던 학생들. 이 중에서 몇 퍼센트가 성공을 하고, 평생 바이올린을 켜고 음악을 사랑하게 되는가.

차분하고, 순수하면서 음악에 대한 열정을 가진 리처드 용재 오닐.

많은 음악을 전공하고자 하는 학생들에게 영감을 주고, 좋은 롤모델이 되어줄 것이 분명하다.

이 책을 통해 그의 열정과 순수함을 느껴보자.

  클레식 하면 왠지 어려운 음악이라 여겨 가까이 하지 않게 된다. 클랙식을  처음 접할때 음악이  가지는  매력을 느낄수 있다. 듣는 순간 어떤식으로 우리의 마음에서 이해가 되어 친근하게  다가온다.

  리처드 용재 오닐은미국 국적을 가진 한국인이다. 그의 어머니는 전쟁고아로서 가족을 잃고 입양되어 낮설 환경에서 살아가면서 겸손하고 긍정적인 마음으로 아들을 사랑으로 키워냈다. 그의 어머니의 영향과 할머니와 할아버지의 헌신적인 사랑이 지금의 그를  있게 했다.

  그의 음악에 대한 사랑은 가족으로 부터 만들어진 영혼의 선물이라 한다. 그가 연주하는 비올라는 그의 언어이다. 청중과 연주자가 무대위와 객석에서 처음만나 마음속 깊은 한곳에서 어

떤것을 교류하여 진정한 대화를 나눈것이다.

 예전에 뉴욕에서 오페라 우령을 볼 기회가 있었다. 영어로 된 오페라였ㄱ에 내요을 이해하는데 어려웠지만 잔잔하게 깔린 음악과 노래는 내마음속의 그 어떤것을 자극하여 눈물을 흐르게 하였다. 

 인간의 온갖 감정과 마음에 다가가기 위해 노력하는 모든은 음악과 악기를 연주하는 연주가 있기에 음악을 좀더 가까이 느끼며 마음과 마음이 만날수 있는것이라..

  젊은 음악가ㅏ 리처드 용재 오닐은 음악에 대한 사랑과 그의 가족관과 미래에 대한 꿈을 엿보았을때 클렉식이 좀더 친근하게 다가오는거 같다.

  그의 이름 용재는 지인이 그를 보며 지어주었다 한다. 용기와재능을 가지고 삶을 마주하면서 그는 점점 더 행복한 삶을 살아가고 있는 그가 아주 멎져보인다.

‘리처드 용재 오닐’

그의 이름이 낯설면서도 한 편으로는 친근한 느낌이 드는 것은 바로 ‘용재’란 한국이름 때문일 것이다. 그의 외모로 보면 동양계는 틀림없지만 ‘용재’란 이름 덕분에 한국계라는 것을 미루어 짐작할 수 있을 것이다. 그에 대해선 잘 알지 못하지만 책 표지 속의 용재 오닐은 왠지 친근감이 느껴지고 아마 이 책을 다 읽을 즈음엔 그에 대해서 많은 것을 알게 될 것이며 클래식 음악에 좀 더 친해질 거란 느낌이 들었다.

세계적인 비올리스트인 용재 오닐의 어린 시절은 불행하다기보다는 특별해 보인다. 한국 전쟁 고아로 미국에 입양된 어머니, 아일랜드 계 미국인인 할머니와 할아버지의 특별한 사랑 속에서 클래식 음악가로서의 삶을 꽃 피우게 된다. 어찌 보면 비올라 솔리스트 용재 오닐은 가족들의 사랑덕분에 존재할 수 있었으리라.

그의 글을 읽고 있으면 곳곳에 할아버지, 할머니, 어머니에 대한 사랑과 존경이 묻어난다. 그가 어린 시절 클래식을 접하게 된 것도 할아버지 덕분이고 어려운 형편에 음악공부를 할 수 있었던 것도 할머니의 앞을 내다보는 선경지명과 교육열 덕분이다.

음악은 어린 시절이고, 웃음이고, 따뜻함이고, 세상의 모든 선물이라는 그의 말을 듣고 다시 클래식을 들어본다. 아직은 다 이해할 수 없는 음악이지만 예전보다는 더 편안하게 즐기게 됐다. 어떤 목적이 있는 것도 아니고 학교 시험을 위해서 듣는 것도 아니기에 더 편안하게 들었는지도 모른다.

그가 좋아하게 되었다는 ‘섬집 아기’는 나 역시도 어렸을 때부터 즐겨 부르고 듣던 노래다. 왠지 ‘섬집 아기’를 부르다 보면 나도 모르게 슬픈 감정에 빠져드는데 이게 우리 한국인들의 공통적인 정서가 아닐 까란 생각에 그가 이 노래를 들으면서 그의 할머니와 어머니 그리고 자신을 떠올렸다는 말에 그를 좀 더 이해하게 되었다. 현악 4중주의 비올라처럼 자신을 내세우지 않고 진솔한 모습을 보여준 그의 이야기가 클래식 선율과 함께 내 마음에 공감을 일으키고 있다.