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플레이스테이션2(이하 PS2) 최초의 밀리언셀러를 기록한 액션어드벤처 게임 귀무자가 전작에서 약 일년만에 후속작을 내놓았다. 이번 ‘무자2'는 전편보다 나은 속편은 많다라는 게임계의 속설을 증명이라도 하는 듯, 전작의 단점들을 보완하여 여러 면에서 보다 발전된 모습을 보여준다.
전작에서 두드러진 단점으로 지적되었던 점은 짧은 플레이 시간과 획일적인 스토리였다. 특별한 스토리의 분기가 없고 거기에 플레이 시간도 길지 않기 때문에 한번 할 때는 재밌지만 오래 두고 즐기기에 적합한 타이틀은 아니었다는 것이 대다수 게이머들의 평가였다. 얼마 전 한 인터뷰에서 프로듀서인 이나후네가 자신이 가장 인상깊었던 게임으로 슈퍼패미콤의 ‘젤다의 전설’을 꼽으며 플레이 직후 다시 플레이하고 싶었던 얼마 안되는 게임이라고 했다. 그리고 자신도 귀무자 2를 이런 게임으로 만들기 위해 노력했다고, 이나후네의 말처럼 귀무자2에는 게이머에게 재플레이 욕구를 자극하기 위하여 다양한 장치가 마련되어 있다.
그 첫 번째는 반치(絆値)와 다양한 서브캐릭터의 등장이다. 반치는 서브캐릭터들과 주인공간의 친밀도를 나타내는 파라미터이다. 이 반치를 높이고 낮추는 역할을 하는 것이 바로 ‘품물교환(品物交換)’이다. 품물이란 서브캐릭터와 교환이 가능한 아이템으로 보통의 아이템처럼 보물상자나 이벤트를 통해서 얻는 것만이 아니라 서브캐릭터들과 교환이나 엑스트라 캐릭터들에게서 얻거나 금을 이용해서 상점에서 사는 것도 가능하다. 이처럼 다양한 경로를 통해서 얻는 품물의 숫자도 다양해서 이것을 모으는 재미도 쏠쏠하다.
품물의 종류는 약 80종류로 각 캐릭터에 따라서 좋아하는 품물과 싫어하는 품물이 정해져 있다. 좋아하는 품물을 주게 되면 친밀도가 올라가고 싫어하는 물건을 주면 친밀도가 낮아지게 된다. 품물을 주고받아서 어떤 서브 캐릭터와 어떤 관계를 맺는가 하는 것은 게임의 난이도와 스토리 전개에 큰 영향을 미친다. 네 명의 서브 캐릭터 중 한 명에게 적극적으로 좋아하는 품물을 주게되면 앞으로의 스토리는 그 서브 캐릭터와 연관되어 전개되어 간다. 다른 서브 캐릭터에게 품물을 주면 스토리는 또 달라진다. 물론 두 명이나 세 명과 동시에 좋은 관계를 맺을 수도 있다. 이 때는 또 다른 식으로 이야기가 전개되어 간다. 각 캐릭터별로 매우 다양한 이야기가 준비되어 있어 게임을 한번만 해서는 게임의 모든 이야기를 알 수 없게 되어 있다. 결국 모든 스토리를 알고 싶다면 반복해서 게임을 할 수밖에 없는 것이다. 거기에 게임의 전체적인 볼륨이 전작보다 크기 때문에 상당히 오랜 시간 플레이를 할 수 있다.
반치와 서브캐릭터의 추가 이외에도 귀무자2에는 새로운 요소가 많이 등장한다. 우선 귀무자 하면 생각나는 환마(幻魔)를 쓰러트리면 나타나는 혼(魂). 이것을 흡수하는 시스템은 전작에도 있었다. 전작의 붉은혼, 파란혼, 노란혼 이외에 이번에는 새롭게 자주혼(紫魂)이 추가되었다. 화면의 좌측 상단의 게이지가 있는 곳을 보면 전작에는 없었던 것이 추가된 것을 알 수 있다. 작은 동그라미가 있는 부분은 자주혼을 하나 얻을 때마다 채워지게 되는데 이것이 모두 채워지면 귀무자로 변신하게 된다. 전작을 클리어한 게이머라면 엔딩 동영상에서귀무자를 본 적이 있을 것이다. 귀무자 상태에서는 공격력이 증가하는 것은 물론 △버튼을 누르면 귀신탄(鬼神彈)을 발사할 수 있고 무적상태가 되게 된다. 이때에는 평소에 사용하던 체력 게이지와는 별개의 게이지를 사용하게 되는데 적에게 공격을 당하거나 귀신탄을 사용하면 게이지가 감소하는 속도가 빨라진다. 이 귀무자 모드를 적절히 이용하면 게임을 보다 용이하게 이끌어 나갈 수 있다.
게임을 하다보면 높은 수준의 비쥬얼에 놀라는 경우가 있는 경우가 몇 번씩 있는데 수면이나 파도의 표현이나 나무의 질감같은 것은 실사를 방불케 할 정도이다. 특히 오프닝에서부터 게이머의 시선을 압도하는 화려하면서도 실감나는 CG무비는 캡콤의 기술력을 자랑하는 듯한 느낌마저 든다. PS2가 어느새 발매 2년을 맞이한 지금 드디어 캡콤에서 PS2의 능력을 제대로 활용하고 있는 듯 하다.
사운드 면에서도 전작 이상의 수준을 보여준다. 베고 찌르는 상쾌감을 극대화시키기 위해서 비쥬얼과 진동 못지 않게 사운드는 매우 결정적인 역할을 하고 있는데 바람을 가르고 살을 베는 소리, 그리고 이어지는 비명소리는 말초신경을 묘하게 자극하며 게임의 몰입도를 높여준다. 거기에 장소에 따라서 다양하게 등장하는 배경음악. 이미 바이오 해저드 시리즈로 최고 수준의 게임음악을 보여준 캡콤인 만큼 이번에도 게이머들의 기대에 한껏 부응하는 사운드를 들려준다. 특히 초회 프레스판의 특전인 TV CM곡 ‘러시안룰렛’의 뮤직비디오 클립과 같은 노래에 귀무자2의 화면을 편집한 뮤직비디오는 필견(必見)이라 할 만하다.
시스템과 그래픽, 사운드 못지 않게 스토리면에서도 전작보다 한층 깊이 있는 이야기를 들려준다. 전작에서는 단순히 일족의 사명으로 노부나가와 사투를 벌이지만 이번에는 거기에 복수와 애정, 증오 등의 다양한 인과관계가 얽히면서 스토리의 재미가 한층 강화되었다. 다양한 서브 이벤트들도 등장하여 게임을 할 때마다 조금씩 다른 스토리를 즐길 수 있는 것도 큰 장점이다.
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