투덜투덜, 하루 일이 잘 안 풀리고 꼬일 때 마다 우리는 “재수 더럽게 없는 날”이란 말을 내 뱉곤 한다. ＜왕 재수 없는 날＞은 정말 왕 재수 없는 아이 얘기다. 의도한 것은 아닌데 남의 도시락을 먹게 되고, 물장난으로 여자친구의 옷을 젖게 만들어 선생님께 야단을 맞는다. 하는 일마다 자꾸 일이 어긋나고, 다른 사람한테 민폐까지 끼치게 되는 로널드 모건의 학교생활은 정말 우울 그 자체다.

나는 책을 보는 내내 로널드가 얼마나 안타깝던지...그런데 결말의 반전은 넘 감동적이다. 역시 아이 교육에 있어서 선생님의 역할을 새삼 실감하게 한다. 하루 종일 말썽만 부리는 로널드를 따뜻한 관심으로 지켜보고 결국 사랑으로 챙겨주시는 선생님. 로널드는 선생님이 주신 쪽지 편지가 얼마나 기뻤을까? 글을 잘 읽지 못하는 로널드가 편지를 다 읽었을 때의 기쁨이 전해진다. 하늘이라도 날아갈 것 같은 기분이었을 것이다. 다음날 선생님 생일 선물로 줄 큰 화분을 들고 있는 로널드의 모습에서 행복을 느끼게 한다. 마음이 따뜻해진다.

학교에는 로널드 같은 아이가 많을 것이다. 아니 집에서도 로널드 같은 아이가 많을 수 있다. 의도하지 않지만 사고를 치는 말썽장이들. 그들의 순수한 마음을 이해해주는 것이 선생님과 엄마의 몫이 아닐까? 이 책을 읽는 아이들은 로널드와 같은 경험들을 떠올리며 위로받고 싶을 것이다. 이제 우리 어른들이 그들의 마음을 위로해 줄 때인 것 같다.

우리는 살다 보면 그런 날이 있다. 진짜 재수 없는 날 말이다. 얼마나 일이 꼬이고 안 풀렸으면‘ 왕 재수 없는 날’이라고 했을까?
일단 책을 들려다 보자.
주인공은 하는 일마다 공교롭게도 어긋난다. 연필을 떨어뜨려 주우려고 했을 때는 “책상 밑을 왜 기어 다녀”라는 소리를 듣는다. 엄마가 깜박 잊고 숙제에 사인을 안 한 것을 알고 몰래 하다 들켜 버린다. 또한 배가 고파 도시락을 몰래 먹는다는 것이 친구의 것을 먹게 된다거나, 수도 꼭지 장난, 야구공을 못 받은 일, 책을 잘못 읽는다거나, 화분에 물주는 일을 잊어 버린 일과 화분을 깨뜨린 일 등은 정말 의도하지 않은 일이다. 하지만 로널드 모건은 선생님으로부터 핀잔과 친구들로부터 구박을 받는다.

그러나 타일러 선생님은 로널드의 마음을 다 아시고 계셨다. 쪽지 편지로 자신의 생일이 내일인 것을 알려주고 내일은 행복한 날이 될 것임을 알려 준다. 진정 행복의 날이 찾아 왔다. 어느새 글씨도 다 읽을 수 있고, 선생님을 위해 화분도 준비 했으니 말이다.

아이들이나 어른이나 누군가가 자신을 이해하고 믿어 주는 것만큼 큰 선물은 없다. 선생님의 짧은 쪽지가 없었다면 로널드에게 이렇게 희망과 기쁨이 넘치는 날이 찾아 올 수 있었겠는가?
 우리 아이들에게 가끔 재수 없는 날이 찾아 와도 이해해 주고 감싸주며 희망의 메시지를 전달해 줄 수 있는 선생님이 많아지기를 기원해 본다. 작은 친절에도 아이들은 얼마든지 변할 수 있는 가능성은 가진 인격체니까 말이다.

학교에 대한 이야기는 언제나 즐거워.

새학기가 시작되었네요. 얼마전에도 보물창고에서 나온 [우리 선생님은 괴물]이란 책을 한 권 읽고서 아이가 새학기에 어떤 선생님이 담임을 맡으실까 무척 궁금해했어요.
그런데 이번에 나온 [왕재수 없는 날]을 읽으면서 "난 절대로 학교에서 이런 일이 일어나지 않았으면 좋겠어." 하고 말하네요.

머피의 법칙은 누구나 싫지만 책 속 주인공인 로널드 모건은 어쩜 하루가 그리 엉망일까요?
우리 아이도 작년 초등학교 1학년을 보내며 유치원과는 전혀 다른 환경에 적응하는데 꽤 오래 걸렸어요.

정말로 로널드 모건처럼 연필을 떨어뜨린 적이 있었는데, 그 연필이 교실 이 쪽에서 저 구석까지 굴러가는 바람에 연필을 찾으러 수업 시간에 일어나서 걸어가다 야단을 맞은 적도 있었거든요.
어쩜 그렇게 로널드 모건과 우리 아이의 상황이 딱 맞는지요.

하지만 나쁜 일은 그것으로 그친게 아니지요.
엄마 대신 사인을 하다 주의를 받고, 수업 시간에 배가 고프다고 몰래 도시락을 꺼내먹었는데 그게 자신의 것이 아니었으니까요.
연습문제를 풀어야 하는데 도무지 어떻게 해야할지 생각이 나지 않아서 당황하고, 화장실에 갔다가 수도꼭지를 틀어막았는데 제대로 하지 못해 옆 친구에게 물을 다 튀기고 말았으니...

연속된 그런 행동에 친구들 역시 계속 놀리기만 하네요.
야구를 할 때에도 그렇고, 점심 시간엔 자신의 샌드위치를 대신 주는 바람에 친구가 준 초콜릿과 쿠키로 때워야했고요.

게다가 읽기 시간에는 제대로 읽지 못하고, 급기야 화분까지 넘어뜨려 엉망으로 만들었으니 말이에요.
겨우 수업이 끝났지만, 로널드 모건의 심정은 얼마나 비참할까요.

그럼에도 선생님은 로널드에게 위로의 편지를 줍니다. 혼자서 읽지 못한다면 엄마에게 도움을 청하라고 했지만, 따뜻한 선생님의 마음 덕분일까요? 그 편지를 혼자서 다 읽고 얼마나 기뻐하는지 저도 옆에서 덩달아 축하하고 싶었답니다.

아마도 그 다음 날에도 또 그 다음 날에도 로널드에게는 최고의 행복한 날이 될 수 있을 것 같아요. 예쁜 화분을 준비한 로널드의 마지막 장면 역시 인상적이었네요.

또한 책 속에 등장하는 선생님의 모습 역시 기억에 남아요. 아이들을 사랑하는 그 마음이 편지에 잘 녹아있네요.

이 책을 읽다보니 머피의 법칙이라는 것이 얼른 떠오른다.
정말 그런 날이 있나보다. 그냥 무심히 넘어가기도 하면 좋으련만 꼭 그런 날이 있긴 하다.

표지에 있는 그림을 유심히 보게 되었다. 왜냐하면 아이와 선생님의 표정이 그냥 넘어갈 수 없을 만큼 시선을 잡기 때문이다.
하지만 이 책을 읽다보면 그리 걱정하지 않아도 될 것이라는 것을 단번에 알게 된다. 

아마도 이 책을 읽어보지 않고 표지그림만 보았다면 정말 실수할 뻔 했다. 화분을 깨고 어쩔 줄 몰라 서 있는 아이를 선생님이 바라보고 있는 그림이다.
이 아이가 곧 야단을 맞겠구나, 어쩌지 라는 생각으로 이 책을 펴보게 되었다.
한 장 한 장 넘겨가면서 아이만큼이나 마음 졸이고 읽게 되었다.

주인공은 정말 우울한 하루이다.
그렇지만 이 이야기의 끄트머리에서 표지에 있는 선생님의 표정이 야단치기 전의 표정이 아니라는 것을 알게 된다. 아이를 위해 뭔가를 적고 있는 선생님, 아이에게 힘이 되어 주는 글을 전해주기 위해서 아이를 지켜보고 있는 것이었다.
정말 다행이다. 정말 다행이다라는 생각을 몇 번이나 하게 한다.

선생님의 쪽지를 보고 환하게 웃으며 뛰어가는 아이의 표정이 실감난다.
어쩌면 그 전까지 아이의 어두운 표정에 집착을 하며 보아서인지 더욱 그 표정에 집중을 하게 되었는지도 모르겠다.

역시 아이는 말 한마디에 웃고, 울며 자란다.
그만큼 어른들의 역할이 중요한 것임을 알게 한다.
아이들의 거울이 어른들임을 이렇게도 알게 해 주니 고맙기도 하다.
아이는 분명 잘하려고 한 것인데 모든 일이 본인의 마음과는 다르게 움직일 뿐이다. 사람들은 누구나 가끔은 크고 작은 작든 실수를 하며 사는 것임을 우리는 너무나 잘 알지 않는가?
결과만 보지 말고 아이가 생각하고 움직이는 과정을 보게 하는 부분이다.
어쩌면 요즘 교육에서 말하는 ‘과정 중심’과도 선이 닿아있지 않는지 조심스럽게 생각해 본다.

[그게 아니에요~-아이 편에서 생각하기 ]

유아기를 거치고 초등학교에 입학하면서 아이들은 점차 자신의 생각을 표현할 수 있는 힘이 생긴다. 그렇지만 이 표현에 다소 문제가 따르기도 한다. 일반적인 어른의 기준에서 옳다, 내지는 그르다,,라고 생각하는 것과는 차이를 많이 드러내기도 하기 때문이다. 간혹 객관적인 기준에서 아이가 잘못을 저질렀을 때 왜 그런지 물어볼 사이도 없이 우선 아이를 혼낼 때가 많다. 그러면 아이는 핑계 아닌 핑계를 대기 시작하는데 어느 순간에는 이 핑계가 사실은 아이가 말하고자 하는 진실인데 어른인 내가 왜곡하는 것은 아닌가? 생각할 때가 있다.

떨어뜨린 연필을 주우려고 책상 밑에 들어갔다가 딴짓하는 굼벵이로 불리고

단지 창 밖을 내다보려 했을 뿐인데 화분이 떨어져 버리고

원하지 않는 방향으로 자꾸 일이 흘러가고 친구들과 선생님께 꾸중을 듣는 하루는 정말 끔찍하게 재수 없는 날일게다. 찬찬히 따져보면 아이들은 의도하지 않는 '실수'를 할 때가 많다 .이 때에 다른 사람들의 반응은 실수를 받아들이기 보다는 결과로 그 사람을 판단하는 경우가 많다. 그런 판단은 당사자에게는 상처가 되기도 한다.

로널드 모건의 왕재수 없는 하루의 모음을 보면서 " 다음에는 실수 하지 않고 잘 할 수 있어."라는 말 한마디를 해주고 싶은 건 그런 격려가 아이들에게는 다시 자신감을 얻을 수 있는 힘이 될 수 있음을 알기 때문이다. 다행히도 모건에게는 타일러 선생님이 있었다. 타일러 선생님의 쪽지는 로널드가 왕재수 없는 하루를 접고 다시 기운을 얻을 수 있는 계기가 되었으니 말이다.

"네가 우울한 하루를 보낸 것 같아 내 마음이 아프구나.

내일은 행복한 날이 될테니 기대하렴."

오늘은 힘들었지만 내일은 즐거운 일이 기다리고 있을거라는 선생님의 격려 편지는 하루의 우울함을 싸악 날려버리는 마법의 주문이 되었다. 책을 읽는 나나 아이들도 선생님의 편지 한 장에 기분이 좋아진다. 실제로 학교 교실에서도 이런 선생님이 많으면 얼마나 좋을까?

아이들이 실수를 할 때는 왜 그랬는지 조금만 아이 편에서 생각해 본다면 꾸중부터 하거나 자신감을 잃게 만드는 말은 하지 않을게다. 아이들이 잘못을 하고

"그게 아니에요~"라고 할 때는 "제 말을 들어주세요"라는 말로 듣고 아이 편에서 한번 생각해 보아야 할게다.

무언가 원하는 대로 되지 않을때 혹은 내게 있어 아쉽고 모자람이 있는데 비해서 너무도 쉽게 그러한 것을 획득하는 경우에 우리는 흔히 비꼬듯이 " 재수가 없다." 라고 말하고는 한다. 그 정도의 크기를 확대해서 "왕" 이라는 말을 붙여 더욱 못마땅하다는 의미를 강조하면서......

의도한 것이 아님에도 순간의 행동으로 인해, 나와 연관되어져 불거져 나오는 문제들 앞에서 어쩌지 못하는 로널드는 정말 제대로 꼬이는 날을 맞이한다. 뒤죽박죽 되어 버리는 일들에 얼마나 창피하고 억울했을까. 아마 그런 일이 생겨나게 된 원인고 상대 모두를 원망하다 결국에는 스스로에게 화를 내지 않았을까 싶다. 뒤로 엎어져도 코가 깨진다는 말처럼 하루동안의 일상이 도미노처럼 순식간에 쓰러져만 가는 것 같아 허탈한 로널드.

그렇게 소심해질 수 밖에 없는 로널드에게 주어진 선생님의 쪽지는 그동안의 무거움을 털어낼 수 있는 것이 된다. 의기소침하게 웅크리며 살아가다보면 잘되는 것보다 잘못되어지는 것들의 결과가 더 크게 느껴지기 때문에 스스로에 대한 불신과 원망을 하게 되는 것 같다. 그래서 내일의 희망과 노력을 다지며 자기 자신에게 괜찮다는 다독임과 실수도 여유있게 받아 들일 수 있는 긍정의 힘을 넣어 주어야 한다는 것을 알게 된다. 그럼으로해서 아이는 환한 미소를 지을 수 있게 된다.

그러한 자신감의 빌미를 알려주며 깨우칠 수 있게 해주신 선생님의 가르침에 감사할 수 밖에 없다. 조그만 하나의 실수나 잘못으로그 아이 모두를 평가하듯 몰아대는 편협한 이들도 때문에 미처 깨우칠 기회조차 얻지 못하고 그늘진 마음의 성장을 해야 하는 경우도 있으므로...., 조심스럽고 현명하게 아이의 개성과 성향에 따른 역할과 책임을 알게 하는 것이 중요하다는 것을 깨닫게 된다.