지난 일주일간의 나의 생활을 돌이켜 본다. 월요일부터 금요일까지 쉴틈없이 이어지는 수업, 그리고 꾸준히 있는 레포트, 중간중간에 이어지는 활동들. 한마디로 말하자면 딱딱 맞추어진 타임테이블대로 이어진 일주일 이었다. 다른 생각을 할 틈도 여유롭게 생각할 만한 시간도 없었던... 요즘들어 느끼는 변화가 없는 삶. 어떻게 보면 다람쥐 쳇바퀴처럼 끝없이 돌아가는... 물론 이런 삶이 싫다는 것은 아니다. 무엇보다 내가 원하던 길이었고, 지금도 충분히 행복하다고 느끼고 있으니까. 하지만 가끔씩 드는 공허함 같은 감정들은 어쩔 수 없나 보다. 그러던 와중에 이 책을 접하게 되었다.

틈틈이 시간 나는 동안에 편하게 읽을 수 있던 책. 컬러풀한 사진들이 내 눈을 즐겁게 해 주었던 책. 최근에 읽었던 책 중에 가장 많은 포스트잇이 붙어있는 책. 궁극적으로 여행이란 것의 새로운 면들을 나에게 알려주어 여행을 해보게큼 만들어 주었던 책. 나에게는 이런 책으로 다가왔다. 그동안 여행이라고 하면 내 생각 속에는 그저 친구들이나 마음에 맞는 사람들과 함께 놀러가는 것으로만 여겨왔었다. 일년에 2~3번씩 떠나는 여행이 그래왔으니까. 그런데 이 책을 읽고 나면 그런것을 보고 여행이라 할 수 있을지... 정말 내 표현 그대로 놀러간다란 단어가 더 적절하지 않을까 하는 생각을 해 본다. 정말 여행다운 여행을 내가 다녀왔던 적이 있을까?

얼마전에 친구 한명이 마음속이 복잡해 전남의 어느 섬으로 여행을 다녀온 적이 있다. 그리고는 참 좋았던 시간 이었다고, 바로 이런것을 여행이라 부를 수 있지 않을까? 어느 누구에게나 변화를 싫어하는 성향이 있다. 현실에 안주하게 되고, 지금 생활에 익숙해져 버리는 것. 그래서 관점이 어느정도는 고착화 된다. 항상 보는 것만 보고 경험하던 것만 경험하게 되니 그럴 수 밖에... 하지만 여행은 이런 현실을 벗어나게큼 만들어 주는 도구이다. 새로운 관점으로 세상을 보고 새로운 환경을 경험해 볼 수 있는. 생각의 폭을 넓히고 전환 할 수 있는 계기가 될 수 있는 것이다. 이런 여행을 살펴보면 정말 바쁘고 시간이 없다면 굳이 여행을 하지 않더라도 저자의 표현대로 여행하는 마음만이라도 가졌으면 좋겠다. 항상 지나치고 익숙해져 있던 우리 주변을 잘 살펴보면 은근히 그동안 못보고 지나쳤던 것들이 많이있다. 관점을 조금만 달리해서 보면 새로운 생각들을 이끌어 낼 수 있는 것들. 이것으로 서서히 여행을 출발해 보는 것은 어떨까?

가끔은 여행이 그립다. 혼자하는 여행, 친구와 함께 하는 여행, 가족 여행.

그 많은 여행 중 유독 못해본 것이 혼자만의 여행이니, [여행, 색에 물들다]는 만나기 전부터

혼자만의 여행이 낳은 책이라 호기심 가득이었다.

가만 색으로 물드는 여행의 모습은 어떻게 모여 있을까. 예쁜 색만으로? 혹은 어두운 색? 아님 파스텔의 온화함? 살짝 들여보니 강렬한 빨강색도 있었다.

포토에세이 같은, 여행 에세이집 같은 예쁜책.  이 책은 피곤함이 물들 때 머리 한켠에 두고 있다 책 속 사진만 보아도 그 피곤이 풀릴수 있는 그런 책이다. 지은이의 많은 여행 기록이 그냥 사진으로 묻어나게 한 그런 책이니 말이다. 이야기는 그냥 그런 평범한 여행객의 감상문 정도.

그 감상에 여행하고 싶은 이들이 궁금해하는 여행지에 대한 정보는 없다. 그냥 그 곳에서 가슴으로 느껴지는 그 느낌만 가득하다.

그래도 이국적 향기를 느끼고 싶은 이에게 사진은 큰 휴양지이다. 색색이 구분하고 있기는 하지만 굳이 그 색에 집착할 필요도, 그 색이 가진 느낌에 강한 이미지를 고집할 필요도 없는듯하다. 지은이가 여행지 느낌에 충실했듯이 읽는 이도 그 느낌에 느낌을 더한 그런 기분으로 받아들여도 좋을 듯 싶기 때문이다. 사진에는 많은 이야기가 담겨 있다. 포토 에세이처럼. 느낌이 강하다. 나도 그 곳에 가면 그런 사진을 담고 그런 느낌을 가질까 하는 궁금증이 생길 만큼 말이다.

색이 바뀔 때마다 그 색이 가진 대표적인 느낌이 소개된다. 시작을 알리는 불루는 시작이 낯설다는 말로, 그린은 왠지 꿈꾸고 잇는  것 같다는, 핑크는 새로움, 그리고 아름다움, 오렌지는 점점 익숙하고 능숙해짐을, 브라운은 상처이겨내기, 엘로는 그 냄새가 그립다 등으로 말이다.

많은 곳을 다녔던 지은이, 어떻게 각각 다른 나라에서 받은 그 많은 느낌들을 이렇게 색이 가진 느낌으로 모듬지을 수 있었을까. 하는 엉뚱한 궁금증이 생기면서 이렇게 색 느낌으로 모을 수 있는 재주가 부럽다는 생각을  든 책이었다.

"처음 여행을 시작했을 당시, 난 위태로웠다."
첫 문장을 읽는 순간 감이 왔다. 그리고 그 감은 정확했다.

해외 여행을 자유롭게 할 수 없었던 시절이 있었다. (우리가 당연하 듯이 누리는 '자유'가 '자유'가 아니었던 기나긴 시절에 좋은 날을 누리던 그 사람들이 이제 도리어 '자유'의 열렬한 옹호자로 둔갑한 아이러니라니...) 그 당시에 김찬삼 박사의 세계여행기가 유행이었다. 그 책 속에서 보여지는 다른 세상의 풍광, 다른 곳에서 살아가는 사람들의 이야기에 푹 빠져 버린 사람들은 낯선 이방의 거리를 걷는 자신의 모습을 상상하며 언제쯤 오게 될 그날을 고대하였다.

이제 누구나 원하기만 하면 자유롭게 여행을 떠날 수 있는 그런 시대에 살고 있다. 물론, 아직도 기본적인 의식주가 해결되지 않는 많은 사람들은 그럴 수 없겠지만, 수 많은 사람들이 해외로 해외로 떠나고 있다. 서점에는 여행에세이로 불릴 만한 책들도 넘쳐 난다. 프로 문필가, 유명인의 뿐 아니라, 일반인들에 의해 씌어진 여행기도 수두룩하다.

이 책도 수년간 세계 여러 곳을 여행한 지은이가 자신의 여행에 대한 짤막한 이야기들을 묶은 책이다. 시간적 공간적인 순서에 따라 엮은 것이 아니라, 여행지에서 느낀 여수(旅愁)를 열 개의 색깔로 분류하고 직접 찍어 온 사진과 함께 독자들에게 보여 주고 있다. 마치 블로그에 올린 글을 방불케 하듯 먼저 이미지를 보여 주고 그 이미지에 걸 맞는 짧은 글을 덧 된 것 같은 구성이다.

또 하나, "여행과 색 그리고 이야기가 어우러진 다채로운 색감의 마인드 테라피 에세이"라는 기나긴 출판사의 선전 문구에 호응하는 듯 마인드 테라피스트의 감수의 글과 마음을 치유하는 열 가지 컬러를 설명하고 있다.

Blue는 불면증과 불안감 해소, Green은 차분함과 여유로움을 주고, Pink는 도전적인 성향과 원만한 대인관계 유도, Orange는 지루함을 느낄 때 감수성을 주고, Brown은 정신적 고통과 만성 피로감 해소, Yellow는 머리를 맑게 하고 신경질적 심리에 안정감, Violet는 영감과 상상력을 높여 창조적 활동에 영향을 주고 Red는 다양한 아이디어와 감성을 자극하는 활동성이 강하고 White는 정적이고 긍정적인 상태를 불러오는 색이고 Black은 복합적이고 깊은 느낌을 주는 색이라고 한다.

각 장에 나오는 사진들이 대표 색으로 통일되어 있어 색깔이 상징하는 의미와 함께 컬러 테라피(Color Therapy)의 효과를 준다는 것인데, 나는 별다른 감흥이 없었지만 감수성이 풍부한 다른 사람들은 그럴 수도 있겠다.

"내 생애 가장 열심히 일했던 시절, 내 나이 스물하고도 서너 해가 지났을 무렵이다. 하루하루 쫓기는 일상에 밤잠이 아쉬워 사무실을 집 삼아 선잠을 자던 날들 얼굴은 갈수록 핼쑥해졌고 다리는 퉁퉁 부어 올랐지만 그래도 잘 살고 있다며 스스로를 위로했던 것 같다. 그래서 일에 대한 열정으로 남자친구에게마저 등을 돌려 버린 어느날 문득 이건 아니라는 생각이 들었다. 나는 잘 살고 있는 게 아니라 기계처럼 숨쉴 뿐이라는 깨달음이 스쳤다. 그 동안 나의 몸은 스스로를 과신해 진정한 마음의 소리를 듣지 못했던 걸까. 순간 무작정 숨고 싶었다. 어디로든 도망치고 싶었다."

지은이의 육성이다.
위의 문장이 천둥과 번개처럼 가슴에 박히는 독자는 꼭 읽고, 살짝 이나마 마음을 스치고 지나는 듯한 독자들도 읽을 만 하지만, 아무런 감흥도 없는 사람이라면 굳이 찾아서 읽지 않아도 무방하겠다

최근 쏟아져 나오는 여행 에세이들의 문제점! 지나치게 자기 중심적이라는 것이다. 어차피 에세이라는 장르가 개인적인 기록이니 자기 중심적일 수 밖에 없다지만, 그래도 여행 에세이지 않은가. 사람들이 무궁무진하게 상상력을 펼칠 수 있는 문학도 아니고, 무언가를 배우기 위한 교양서도 아닌 여행 에세이를 읽는 것은 직접 가보지는 못하더라도 책을 통해 간접적으로나마 보길 원하기 때문이다. 그런데 그런 기대를 안고 펼치는 여행 에세이들에서 무언가를 보여주기 보다는 자신의 개인적인 감성을 드러내기에 바쁜 경우를 자주 만나게 된다. 다행히 그가 여행했던 곳이 이미 나도 가본 적이 있는 곳이라면 공간에 대한 부연 설명이 없더라도, 지극히 개인적이더라도 공감대를 형성할 수 있을 것이고 그렇지 않더라도 공감해 보려고 노력할 것이다. 그렇지 않고 단순히 그의 감성만을 들여다 보는 것은 마치 뜬구름을 잡는 기분이다. 물론 이런 여행 에세이들에게도 장점은 있다. 어느 여행 에세이에서나 다루는 이야기처럼 획일적이지 않다는 것, 작가의 독특한 시선을 느낄 수 있다는 것이다.

이 책 또한 그런 장점이 있다. 그녀의 사진에는 여느 사람들이 지니지 못한 독특한 시선이 있다. 남들은 그저 스쳐지나가는 사소한 것들에 의미를 부여하는 그녀이기에, 그녀의 여행에도 색을 입힐 생각을 했을 것이다. 그녀가 찍은 사진들은 하나같이 정감있는 빛깔로 물들어 있다. 너무 세련되고 화려해서 접근하기 부담스러운 것도 아니고, 그렇다고 볼품없는 것들도 아닌 아주 따사로운 느낌이다.

그녀의 이런 시선이 마냥 부럽기만 하다. 무조건 예쁜 것들만 담아내는 내 사진은 처음 볼 때는 참 보기 좋다. 그러나 자꾸 보면 볼수록 정이 가질 않는다. 중요한 무언가가 빠진, 내가 아니더라도 어느 누구나 찍을 수 있는 사진. 그래서 내 사진이라는 생각이 들지 않는다. 이번 여행길에서는 그녀의 시선을 한번 흉내내 볼까? 과연 얼마만큼 '나만의 사진'을 건질 수 있을지 궁금하다.

감동이란 가이드북에 나오는 유명한 장소들을 훑어야만 얻을 수 있는 게 아니라는 것. (p29)

여행하면서 얻은 가장 큰 선물은 아마도 나를 좀 더 사랑하게 되었다는 것. (p169)

지금 현재의 내 모습이 어떤지는 그다지 중요하지 않아. 나를 계속 만들어가는 과정에서, 그걸 포기하지 않았다는 게 중요한 거야. (p219)

2008/04/04 by 뒷북소녀.