그래도 계속 가라』를 읽고

나이 오십 중반을 살아올 때까지 여러 번 고비가 있었다. 아버님의 사업 실패로 인하여 학업 중단 위기가 있었는가 하면, 직장에 들어가서는 그만 두느냐 하는 고민을 하였고, 친척 형님 1억 보증을 서는 바람에 모든 것을 날리고 죽음까지도 생각하였고, 귀하게 얻은 아들이 결국 심장병으로 판명되어 6개월이나 입원하여 수술하였는데 사망하는 등의 어려움은 내 자신 극복하기 어려운 부분이 많았다. 내 의지와는 관계가 있는 경우도 있었지만 많은 경우가 내 자신이 저지를 실수나 잘못이었다. 그렇지만 아내나 가족들, 친구들이나 친지들, 많은 제자들의 격려 속에서 그래도 그런 어려운 고비들을 잘 넘어오면서 지금까지 이르렀다.

그러나 가만히 돌이켜 보건데 아직도 내 자신 내 의지가 부족하다는 점을 느껴본다. 그 의지는 결국 용기와 함께 도전 정신이 부족하여 내 목표에 이르지 못하게 함을 느껴본다. 이러한 나의 연약함을 타파할 수 있는 좋은, 가장 중요한 것은 역시 내 자신만이 가진 장점들을 최대한 살려 나가는 일일 것이다. 남이 갖고 있지 않은 나만의 장점을 찾아내서 말이다.

그런데 솔직히 그러한 내용들을 잘 알지 못하였고, 또한 최대한 활용하지 못했던 것이라고 자책을 해본다. 그리고 조용히 생각해보면 지금까지 온 시간들을 살펴보면 여러 환경적인 여건과 함께 너무 급하게 달려온 시간들이었다. 조금쯤은 진지하게 나만의 인생을 생각하는 시간을 가져야 할 텐 데, 그렇게 해오지 못한 것이다. 이러한 내 자신이 갖고 있는 많은 단점과 어려움들을 극복하는 데 있어, 이 책을 읽고서 많은 것을 다시 한 번 느끼게 되었다. 특히 멋지고 즐겁게 나의 남은 인생을 살아가는 데 있어서 많은 교훈을 얻을 수가 있었다. 지혜의 부족이었던 라코타 인디언들에게 배우는 삶의 방식과 지혜들은 하나 같이 우리가 살아가는 데 있어서 놓칠 수 없는 교훈이기 때문이다. 그 중 특히 가장 중요한 핵심은 삶과 인간의 근원적인 물음에 대한 해답은 제목의 경구처럼 “그래도 계속 가라(Keep Going!)"인 것이다.

‘삶은 출발선의 힘찬 도약도 중요하지만 결승점에 이르는 끈기와 노력이

중요하다는 점이다‘라는 교훈을 거울삼으려고 한다.

결단과 최고의 선택을 통한 끈기와 인내와 노력을 통한 나머지 인생을 더욱 더 멋지게 만들어 보아야겠다는 다짐도 갖게 되었다. 앞으로 남은 내 자신의 인생을 개척해 나아가는 데 있어서 멋진 교훈들을 제시해 준 저자와 출판사에 감사의 말을 전한다.

이십대 초반 무궁무진한 꿈을 꾸고 크나큰 포부를 품을 나이에 난 몇년에 걸쳐서 거듭 실패의 쓴잔을 마셔야 했다. 하루 하루가 너무나 고통스럽고 괴로웠다. 내 주변의 친구들은 하나씩 하나씩 제 갈길을 순조롭게 찾아가는데 나만 퇴보하는 것 같았다. 나에게만 닥친 이 가혹한 운명을 원망도 해봤고 무능하기만 한 내 자신을 신날하게 비난도 해봤다. 하지만 고통이 줄어들기는 커녕 오히려 눈덩이처럼 불어나 나를 짓누르고 더욱 괴롭히기만 했다. 가슴이 답답했고 숨이 제대로 쉬어지질 않았다. 아무리 벗어나려고 발버둥 쳐봐도 아무런 소용이 없는 것처럼 느껴졌다. 친구들의 어떠한 위로도 내겐 도움이 되질 않았고 부모님의 방관은 나를 더욱더 혼자만의 세계로 빠져들게 만들었다. 세상에 오직 나 혼자만 남겨진 느낌이 들었다. 외로웠고 더이상 살아서 무엇하나 하는 생각이 들었다. 그래서 난 삶을 마감할 생각을 하게 되었다. 

오랜만에 책상에 앉아서 글을 썼다. 유서였다. 내가 실패로 인해 얼마나 괴로웠고 고통스러웠는지를 한자 한자 또박 또박 써내려갔다. 글을 쓰는데 왜 그리 서럽던지 흐르는 눈물을 주체할 수 없었다. 그렇게 난 눈물의 편지를 썼고 삼등분으로 접은 후 책상위에 가지런히 올려놨다. 그리곤 침대위에 누워서 어떤 수단으로 생을 마감하는 것이 제일 고통을 덜 받을까 하고 생각했다. 그동안 티비나 영화 혹은 주변에서 들은 자살에 관한 사건을 하나씩 더듬어 보았다. 그중 제일 낫겠다 싶은 것을 하나 정하고는 내일 실행에 옮겨야지 하고 마음먹었다. 이렇게 하고 나니 마음이 한결 가벼워졌고 편안했다. 그동안 나를 짓누르고 있던 고통도 조금은 완화되는 것 같았다. 마음이 차분해지고 생을 마감하려고 하니 문득 내가 그동안 어떻게 살아왔나가 궁금해졌다. 순간 죽기전에는 그 사람이 그동안 자신이 어떻게 살아왔는지가 영화필름처럼 순식간에 지나간다는 말이 생각났다. 그래서 난 어차피 곧 맞이하게 될 죽음이니 앞당겨서 내 스스로 내가 지금까지 어떻게 살아왔는가를 떠올려보기로 했다.

난 가장 먼 기억부터 조금씩 더듬어 가기 시작했다. 그리곤 내가 가장 행복했던 순간이 언제였는지를 떠올려보았다. 그랬더니 평상시에는 망각하고 있었던 기억들이 새록새록 떠오르기 시작했다. 난 어린 시절 방학만 되면 시골로 놀러가 고향친구들과 방학내내 함께 시간을 보냈는데 그 고향친구들과 놀던 그 시절이 내겐 제일 행복했고 즐거웠다는 생각이 들었다. 빨개벗고 친구랑 고무 다라에 들어가 물장난을 친 것도 생각이 났고 집 바로 옆 개울의 하수도를 통과하면서 놀던 것도 생각이 났다. 비석치기, 자치기, 오재미, 구슬치기를 했던 것도 기억이 났고 유일하게 잔디가 깔렸던 무덤근처에서 친구와 개념없이 뛰놀던 기억도 새록 새록 떠올랐다. 생각하는 것만으로도 기분이 좋아졌고 어느 순간 내 입가에는 미소가 지어졌다. 그땐 정말 하루 하루가 너무나 즐겁고 행복했다. 매일 아침이면 근처에 사는 친구가 내 이름을 부르며 놀자고 했고 난 그 친구를 반갑게 맞이한 후 금방 아침먹고 나갈테니 잠깐만 기달려달라고 말했던 것이 기억이 났다.

그때 난 중요한 것을 하나 깨달았다. 인생을 사는 것이 그리 재미없지만은 않다는 것이었다. 지금은 비록 괴롭고 힘들지만 인생 전체를 봤을 땐 즐거웠고 행복했던 시간이 더 길었던 것이다. 일 이년을 사는게 인생이 아닐진데 지금 잠시 힘들다고 해서 여기서 포기한다면 앞으로 누릴 기쁨을 포기해버리는 거 아닌가 하는 것에까지 생각이 미치자 다시금 한번 열심히 즐겁게 인생을 살아야봐야겠다는 생각이 들었다. 또한 이미 주어진 이 한번뿐인 인생을 이렇게 슬퍼하고 괴로워하면서 사는건 시간낭비고 아깝다는 생각도 들었다. 어차피 이 외모와 이 능력으로 한번밖에 살지 못하는데 그냥 이대로 끝내버리면 너무나 아쉬울 것 같았고 후회될 것 같았다. 그리하여 난 다시 인생을 즐겁게 한번 살아보자는 마음을 먹게 되었다. 그랬더니 고통은 어느새 사라졌고 지금에 이르게 되었다.

저자는 늙은 매라고 불리우는 할아버지와 얼마전 아버지를 잃어 괴로움에 빠져있는 손자 제레미를 주인공으로 등장시키고 있다. 그리고 저자는 이 두사람의 대화를 통해 인생에서 맞닥드리게 되는 고통과 괴로움을 어떻게 받아들여야 하고 넘겨야 하는지에 대한 것을 대화의 형식을 빌려 우리에게 들려주고 있다. 인생에서 여러번 고배를 마신 나로서는 아주 반가운 책이였다. 할아버지가 들려주는 이야기들은 나의 공감을 이끌어냈고 내가 지금까지 어떻게 살아왔는지 되돌아 보는 계기를 마련해주었다. 이 책은 내용을 요약하기가 곤란하다. 한 파트 한 파트가 다 소중하고 교훈적이기 때문이다. 책을 통째로 배낄 수는 없는 노릇이 아닌가 말이다. 실패의 깊은 수렁에 빠져 허우적거리고 있거나 실패의 괴로움을 어찌 극복해야 할지 도저히 모르겠다면 한번쯤 이 책을 읽어보길 권한다.

인상적인 글귀

"폭풍우가 친 다음 날 하늘은 더욱 맑다."

아버지를 병으로 여읜 한 남자가 있었다.
그는 모든일에 회의가 들어 힘들어 하다 그의 할아버지를 찾아간다.
그리고 질문을 던진다.
"사는게 왜 이리 힘들죠?"

누구나 느끼는 감정일 것이다. 아니 일부는 아니라고 생각 할 수도 있으니 대부분의 사람이 그럴테지.
하려던 일이 잘 안될 때, 가족과 주위 사람들과 부딫힐 때, 내가 원하는대로 환경이 흘러가지 않을때
한번씩 푸념 섞인 말을 한다.
"참 쉬운게 없네... 사는게 왜 이려냐... 이렇게 살아야 하나? "

이러한 질문에 대한 답을 주는 책인듯 싶다.
연륜이 묻어나는 인디언 할아버지는 그 대답으로 자신의 손자에게 여러가지 우화를 들려준다.
그러면서 삶의 지혜를 하나씩 하나씩 풀어간다.

지금까지 살아오면서 누군가에게 삶의 지혜를 구해 본적이 있는가 자문해 본다.
나 자신과 비슷한 주위의 사람들과 푸념을 한적은 있어도 그런적은 없던것 같다.
늘 성공에 목말라 하고 행복을 추구하면서도 원하는대로 흘러가지 않는 현실에 늘 좌절하며 조바심 내며 사는듯하다.

이책을  지인을 통해 들은 후 사놓긴 했었지만 이제야 펼쳐 본다.
어찌보면 이책을 펼쳐 볼만한 마음의 여유가 없었는지도..
정작 마음의 여유가 없을때 봐야 하는 책임에도..

자기계발서적과 큰틀에서 보면 대동소의 하다고 할 수 있다.
하지만 이책은 삶의 자세에 대해 더 많이 얘기하는 듯하다.

삶은 늘 행복만이 있을 수는 없고 어둠이 존재하고 이를 견뎌 내야 한다는 것...
"때때로 우리는 어둠과, 그 어둠이 지니고 있는 것을 견뎌내야 한다는 사실을 깨달아야 해요. 그렇게 하고  난 이후에야 비로소 빛의 진가를 알게 되겠죠. 그러무로 숲 속으로 들어가려 하지 않은 사람은 그늘도 삶의 일부라는 현실을 받아 들이지 않으려고 하겠죠" ...

"삶에 용감하게 맞선다고 해서 성공이 보장되는 건 아니란다. 하지만 두려움에 굴복하고 삶을 외면하지만 확실하게 실패를 보장받는 셈이지. 삶에 용감하게 맞서지 않으면 경험을 얻을 수 없을 테고, 경험을 얻지 못하면 아는 것에도 한계가 있기 마련이지, 아는 것이 없으면 지혜도 얻을 수 없지 않겠니?
그것을 다 지니려면 삶이 어떠하던지 가나에 용감하게 맞서야 하느리라."

" 인생이란 한 번에 한 걸음씩 걸어가는 여행이란다. 때로는 쉬울 때도 있지만, 우리의 여정에서 힘든 경우가 너무나 잦지. 그래도 그렇게 한걸음씩 내디디면서 이 여행을 이루어 나가야해.
....
때로는 목적이 뚜렷한 발걸음을 성큼성큼 힘차게 내디딜 수도 있지. 때로는 길이 너무 험해서 우리가 강하고 약한 것과는 상관없이 기어갈 수 밖에 없는 경우도 있고.
다 알다시피,여행 자체가 우리를 지치게 만들수도 있고 , 또 그렇게 만들기도 한단다. 한걸음이 아무리 하찮고 연약하고 대수롭지 않아 보이더라도 절대로 위축되거나 뒤로 물러서지 말아야해.
아무리 크고 거센 폭풍이 닥치고 험한 역경이 덮칠지라도 가장 연약한 발걸음 하나도 결코 쓰러뜨리지 못하는 법이야. 그것이야말로 희망의 표현이거든. 한걸음 한걸음이야말로 기도에 대한 응답이자, 깜깜한 절망에 도전하는 불꽃이니라. 어둠에 도전하도록 해라."

이책은 보다싶이 삶이 순탄치 않음을 인정한다. 하지만 그 순탄치 않음도 도전함으로 인해 더 나아갈수 있음을 얘기해준다.

다시 처음의 질문을 보면...
"사는게 왜 이리 힘들죠? " 
그 답은
원래 삶이 힘들어.. 그렇지만 편하게만 가면 나아갈 수 없기 때문이야

이제 이 책의 제목이 keep going임이 눈에 보일 것이다.
어쨌든. 나아 가야 하기 때문이다.

나에게 자기계발서는 다가서기 어려운 존재로 여겨졌다.
자신의 마음을 계발하는데 도움을 주는 아름답고 소중한 책이지만 왠지 모르게 첫 부분을 읽는 게 어렵게 느껴졌다.
첫 부분만 읽고 나면 그 다음부분 부터는 정말 자신있게 술술 읽어나갈 수 있는데 항상 문제는 첫 부분을 통과하는 것이었다.
처음! 삶에서 가장 중요한 것도 처음이 아닐까?
" 시작이 반이다." 라는 말이 있을 정도로 많은 영향을 끼치는데 어떻게 쉽게 넘어갈 수 있을까
처음이라는 건 무언가를 할 때 가장 어렵고 신중하게 선택해야 하는 단계라고 떠올려본다.

이 책을 읽다가 너무 놀랐다.
아직 처음부분인데 벌써 죽음이라는 종결의 단어가 나와버렸기 때문이다.
소중한 사람들을 이미 죽음이라는 것에 보낸 기억이 있던 나는 죽음을 슬픔의 대상으로 생각하지 않을 수가 없다.
죽음은 우리 삶의 일부이고 당연하다고 받아들여야 하는데 사실 많이 어렵다.
시작이 있었으니 끝이 있는 것도 당연하다고 생각하는 사람이 과연 몇이나 될까?
그렇게 혼자 조용히 생각하다가 다시 책읽기에 몰입했다.
하지만 읽던 도중 나를 또 놀라게 만들어버렸다.
삶이라는 자칫하면 어려울 수도 있는 내용인데, 부드러운 대화체로 편안하게 전개되고 있다.
사람들이 늙은 매라고 부르는 제레미의 할아버지.
늙은 매와 제메미의 대화에서는 가르침과 깨달음을 느낄 수 있다.
그들의 대화를 조용히 읽다보면 나도 모르게 고개를 끄덕이며 깨닫고 있었다.
나에게 할아버지는 내가 태어났을 때 특이한 이름만 지어주시고 바로 돌아가 버리신 분으로 기억되어 있다.
친척분들의 말씀으로는 굉장히 멋지셨다고 하는데 사진만으로는 할아버지를 안다는 것에 만족하기 어려웠다.
살다가 종종 아직 외할아버지는 살아계시지만 친할아버지께서도 살아 계셨더라면 얼마나 좋았을까 하고 생각했던 적이 있다.
그래서 나도 모르게 다정한 제레미와 늙은 매의 대화에 부드럽게 빠져들어가 있었는지도 모르겠다.

희망을 향해서 내딛는 한 걸음. 맹렬한 폭풍보다 훨씬 더 강하다는 그 한 걸음.
지금 내게 가장 필요한 한 걸음이다.
한 걸음, 한 걸음.
천천히 조금씩 꾸준하게 내딛어 나가다보면 어느새 천리길을 와있을텐데
끝이 보이지 않는 그 한 걸음이 너무 버겁고 길게만 느껴진다.

사람은 좋은 일이 연속으로 생기면 이러다가 혹시 좋지 못한 일이 생기지는 않을까 걱정부터 한다.
좋은 일이 따르는 것은 피나는 고생을 했을 때의 대가라고 생각한다.
단순하게 받아들여도 되는 행운이 아니라 좋지 못한 일이 생기려고 좋은 일이 먼저 생기는 거라고 짐작한다.
내가 이 이야기를 하는 이유는 한 걸음 한 걸음 내딛지 않아도, 고생하지 않아도
좋은 일이 생긴다고 말하고 싶어 하는 게 아니다.
좋은 일이 생겼을 때 그냥 아무 걱정 없이 마냥 좋아하는 것처럼
힘든일이 생기고 어려운 시기가 되면 부정적인 면을 먼저 보고 낙담을 먼저 하는 게 아닌
먼저 좋은 쪽으로 생각하고 한 걸음 한 걸음, 자신감있게 희망을 쫓아 내딛어야 한다는 것이다.
연약하지만 그것을 믿고 따르고 실행하고 꾸준히 한다면 충분히 대단한 힘을 지니게 된다고 믿는다.
우리 모두 희망을 위해 " Keep Going! "

삶이란 어렵고 힘든 인생을 살아가는 시간의 연장이라는 생각이 듭니다. 왜냐하면 행복하고 즐거운 기억은 금방 사라지지만 고통의 시간들은 너무나 길고 힘들기 때문이지요.

우리가 살아가면서 삶에 대한 회의나 고통은 누구나 느끼게 되는 고뇌라 생각됩니다. 다만 그것을 어떻게 감내하고 표현하는 방식의 차이라 생각됩니다.

＜그래도 계속 가라＞는 책은 우리에게 삶에 대한 생각을 한 단계 올려 줄 수 있는 좋은 책이라 생각됩니다. 스토리텔링 기법을 이용하여 할아버지의 지혜를 통해 인생에 대한 이야기를 하고 있습니다.

책에서는 살아가면서 겪게 되는 고통에 대해 이야기하고 있고, 삶에서 용기의 중요성을 말하고 있습니다. 그리고 고난과 역경이 가지는 역할을 말하고 있고, 그로 인해 강인함으로 거듭나게 된다는 이야기를 하고 있습니다. 그리고 힘들고 고통스러워도 계속 가라는 이야기를 하고 있지요.

인생이라는 여행을 계속 해야 하는 이유는 한발 한발 나갈수록 끝이 없는 여정을 가야하기 때문이라고 생각해 볼 수 있었습니다.

책의 저자는 인더언 보호구역이 된 미국 사우스다코타 주에서 태어 났지만 왕성한 사회활동을 하면서 교사, 역사가, 라코타 인디언 부족의 전통 공예품을 만드는 장인으로 활동하고 있습니다. 또한 영화에도 출연한 바가 있고, 책도 다수 집필하였습니다.

이 책을 보면서 어렵고 힘들 때 심적 안정을 가져 올 수 있는 유익한 책이라는 생각이 들었습니다.

인상 깊은 구절 :
그 한 걸음 한 걸음이 얼마나 힘이 들든지 간에, 그것이야말로 너를 산꼭대기로, 다음 해돋이의 광명으로, 새로운 나날들에 대한 약속으로 좀 더 가까이 데려다준단다.

이 글귀를 보면서 힘든 역경 뒤에는 보다 밝은 미래가 다가온다는 표현으로 생각되는데, 고통을 감내하는 지혜가 필요하다는 것으로 생각되었습니다.

 지식을 쌓음으로써 지혜에 이르기 시작 하는 거란다. 그러면서 우리가 근원적인 힘에 도달 했다는 깨달음을 점점 다 많이 갖게 되더구나. 지식과 마찬가지로 지혜도 성장하거든. 지식이 마음의 힘이라면, 지혜는 영혼의 힘이라고 할 수 있겠지. p.118

  지식을 쌓음으로써 지혜에 이르기 시작한 다는 ‘늙은 매’의 말이 정말 이라면, 그는 지식을 덜 쌓아 지혜가 성장하지 못했을 지도 모른다.  그런 이유라면 십 사년이라는 시간을 더 살고도 십 사년 아래로 어린 행동을 하는 것을, 이해할 수 있다. 책 한 권을 가지고 9개월을 읽는 분이니. 아니, 9개월 동안 모양내기 위해 책상 위에 올려놓은 분이시니.

A와 함께 지내면서 나는, 나이만 먹는 사람이 아니라 정신이 깊어지는 사람이 되고 싶어졌다. 글쓰기 실력은 부족할지언정, 생각의 깊이는 부족하지 않은 사람이 되고 싶어졌다.

「그래도 계속 가라」는 그런 내게, 삶의 충실한 길잡이가 되어줄 것이다.

  제레미라는 젊은이가 자신의 아버지를 암으로 잃은 후 ‘삶과 죽음’에 대한 근본적인 의문을 품게 된다. 그리고 할아버지인 ‘늙은 매’를 찾아간다.

“ 네 얼굴을 보니 무슨 고민이 있는 것 같구나. 무언가가 네 마음을 갉아먹고 있는 것 같다.”

“할아버지, 사는 게 왜 이렇게 힘들죠?”

할아버지의 답으로 책은 시작된다.

제레미와는 다른 이유로, 나는 “사는 게 왜 이렇게 힘들죠?” 라고 묻는다.

둘 중 하나가 떠나지 않는 이상 당분간 함께 근무해야 하는 기름과 물 같은 사이인 A와의 관계 때문이다. 성향, 성격, 취향, 관심사가 모두 정 반대인 A와 함께 지내는 것은 생각보다 만만치 않았다. 게다가 그분은 뒤통수 뿐 아니라 옆통수, 앞통수까지 치는 재능과 풍부한 상상력으로 시나리오 한 편 뚝딱 만들어 허위 사실을 유포하는 특기까지 있다.

소중한 내 인생과 시간을 이런 사람과 함께 있으면서 스트레스를 받아야 하는지.. 게다가 이 사람은 가만있는 나를 왜 쥐어 잡고 흔들려고 하는지 도무지 이해할 수 없었다. 직장에서 받은 스트레스는 모조리 집 안까지 따라 들어와 내내 신경이 곤두 서 있었다. 사소한 일에도 짜증이 났고 그 영향은 아이에게까지 미쳤다. 어느 순간 이 모든 것이 한사람 때문이라는 확신이 들면서 나는, 평온한 내 일상들을 무참히 깨는 A가 너무나 원망스러웠다.

  어려운 일들, 그러니까 슬픔이나 배고픔이든 가난이든 질병이든 아니면 죽음이든지 간에, 그것들을 자신의 삶 속으로 초대하기 때문에 일어나는 경우란 좀처럼 없는 법이란다. 하지만 삶이 네 여정 한복판에 역경을 갖다놓았다면, 너는 그것으로부터 강인함을 배울 기회를 얻게 되어 있단다. 그것이야 말로 눈에 보이지 않는 선물이지. 물론 이러한 시간과 이와 같은 슬픔을 선물로 받아들이기가 그리 쉽지 않다는 것은 나도 알고 있다. 하지만 그것을 헤쳐 나감으로써 한 번에 한 순간씩, 한 번에 하루씩이나마 그렇게 만들 수는 있을 것 같구나. 그러한 순간과 나날을 거친 끝에 결국 너는 강인해질 것이고...바로 그것이 네가 받을 선물이란다. p.31

  ‘늙은 매’는 제레미에게 인생 속의 역경은 오히려 선물이라며 그를 다독여준다. 쉽지 않은 시간을 보내겠지만 그것을 통해서 ‘강인함’을 얻을 수 있다는 것이다. 나 역시 시간이 흐르면 지금의 시간들을 웃으며 얘기할 수 있는 날이 오겠지만, 그 때 나 자신이 강해져있을지는 자신할 순 없다. 혹시 A로 인해 나 자신이 위축되고 주눅 들게 되지 않을까 하는 게 솔직한 내 마음이기 때문이다.

좋은 일도, 나쁜 일도 한꺼번에 우르르 몰려오는지 머리도 복잡하고 몸도 아픈데다가 집에서까지 삐걱대고 있다.  

“넘어지지 않고서야 언제 일어서야 하는지를 어떻게 알겠느냐?”

늙은 매가 말했다.

“굶주려 보지 않고서야 어떻게 풍요로움에 대해 감사할 줄 알겠느냐? 악이 없는데 어떻게 선을 판단 할 수 있을까? 죽음이라는 결말 없이 어떻게 삶에 대해 감사할 수 있을까?” p.30

  지금 나는 넘어졌다. 언제 일어서야 하는지 배우고 있다. 지금 나는 굶주리고 있다. 풍요로움에 대해 감사할 줄 아는 법을 배우고 있다.

그저 이렇게 생각하고 담담히 넘기려고 노력하려고 한다. 답답할 때마다 ‘늙은 매’의 조언들을 상기하면서, 힘을 내보려고 한다.

사는게 힘이 드는 요즘입니다..

어떻게 살아야 할지 나는 잘하고 있는건지..

그러다가 무심결에 보게 된 문구

그만 두고 싶을 때, 딱 한걸음만 더... '

속는 셈 치고 책장을 넘겨보았습니다. 

아버지를 잃은 슬픔에 쌓인 아들 제레미가

외할아버지 늙은 매를 찾아가 묻습니다.

아!! 저의 맘속에 꾹꾹 참고 참았던 눈물이 왈칵 쏟아졌습니다. 

사는 건 어느 시대건, 어느 나라건, 누구에게건 똑같은 무게감을 주며 다가오나봅니다.

강하지 않은 어조로

부드럽게 그리고 천천히 우리의 마음을 읽어내려가는

지은이의 글에 많은 위로를 얻었습니다.

그리고 다시 한발 앞으로 내디뎌야 함을 느낍니다.

매일매일이 변화없고 제자리라고 느껴지기에

여기서 그만 주저앉고 싶은 마음이 굴뚝같았지만

나의 이러한 보이지 않는 노력들이 결국 무의미하지 않음을 늙은매가 말해주었답니다.

지금

우리모두는 힘든 시기를 살아가고 있습니다.

이럴 때 이시기를 현명하게 보낼 수 있는 지혜와 용기

그리고 끈기가 필요한 듯 합니다.

우리에게 지금 필요한 것을 부드럽지만 강하게 이야기해줍니다.  

" 우리가 어떤 상황에 짓눌리다 보면, 흔히 조금 노력하는 것이나 아무런 노력도 하지 않는 것이나 마찬가지라고 생각하기 쉽단다. 조금이라도 노력하는 것과 아무 노력도 하지 않는 것의 차이가 얼마나 엄청난지 잘 모르고 있기 때문이지. 성공하느냐, 실패하는냐를 가름하는 차이가 될 수 있는데도 말이다. 노력도 하지 않고, 아무것도 하지 않으면, 이루는 것 또한 없는 법이란다.....

노력하지 않는 것은 자기 스스로를 배신하는 행위란다. ...

그러므로 승산이 별로 없는 상황을 맞이했을때 한걸음 더 내딛는 것이 아무리 쓸데없는 짓 같은 생각이 들지라도, 우리는 그렇게 해야만 하느니라,  아무런 희망도 없는 것 같은 상황에서라도 겉으로 보기에는 아무런 쓸모가 없는 것 같은 노력이, 그래도 한걸음 더 내디딜 마음을 갖게 하는 것이란다.

그것이 얼마나 더디건, 얼마나 미미하건 간에 우리가 한 걸음만 더 내디딜 수 있으면, 한걸음 앞으로 나아갈 수 있는 가능성도 얼마든지 있는 거야. "

" 희망을 품어야 할 시간이란, 다시 말해서 절망이 우리 목구명을 움켜쥐고 있을 때란다. 우리 자신을 추슬러야 하는 때라는 말이지 "

  우린 지금 희망을 품어야 될 때이겠죠..?

그들의 얼굴을 외면하지 말거라.

그냥 네꿈속으로 들어오라고 내버려 두렴.

그들을 네 가슴속에 품어주려무나.

모두가 다 네 친구고 네 동료 병사들 아니었니?

너희들 모두는 그게 좋은 것이든 나쁜 거서이든, 혹은 말할 수 없는 것이든 간에

무언가를 함께 나누어 가지고 있단다.

너로인해 내가슴이 아무리 찢어진다한들 네가 보고 겪었던 일들을 내가 무슨 수로

알 수 있겠지?

그들이 너한테 오는 것은,

그들이 이세상에 남겨놓은 유일한 연고(緣故)가 바로 너일지도 모르기 때문이란다.

이제 그들에게 그것이 너한테 얼마나 힘든 일인지 말해주렴.

그러면 그들도 이해할 거다.

그런 다음, 너 자신을 위해서만이 아니라 그들을 위해서도 네 삶을 살거라.

네게 주어진 선물을 존중하려무나.

그들이 심장의 고동속에서 지녔을 선물말이다.

과거를 바꿀수 있는것은 아무것도 없지만,

그래도 최선을 다해서 현재를 살아가다 보면 미래는 좀 더 편안하게 만들수도 있단

다.

날이 밝으면 일어나서 어깨를 펴고 다가오는 것에 용감하게 맞서렴.

너 홀로 그것에 맞서야 하는 것은 아니란다.

네가 그 길을 한 걸음 한 걸음 걸어가는 동안 네 친구들이 늘 함께 있어줄테니까.

.....

그 애가 어느날 내게 말하기를, 가능성은 희망의 산물이라고 하더구나.

그러면서 제 어머니가 어떻게 희망을 가져야하는 가르쳐주었다고도 하더라.

제 어미가 자기에게 새로운 하루하루가 살아갈만한 가치가 있는 것이라고 알려주

었다면서..

내 생각에는 어멈이 그 녀석에게 다른 것도 덤으로 가르친것같구나.

계속해서 희망을 품고있는 것이야말로 계속 아픔로 나아가는 방법을 아는것이라는 

사실을 가르친것같아.

-p.152

치열하고 격렬했던 전투에서 살아남은, 죄책감과 고통, 절망속에 있는 사촌의 이

야기.

#. 이 책의 서문은 이렇게 시작 된다.

한 젊은이가 자신의 할아버지에게 물었다. 삶이 왜 이렇게 힘든 거냐고.

이 질문에 할아버지가 대답했다.

할아버지께서 이렇게 말씀하시네.

"강하다는 것은 네가 아무리 지쳐 있더라도 산꼭대기를 향해

한 걸음 더 내딛는 것을 의미한단다. 그것은 비통해하면서

눈물이 흐르도록 내버려둔다는 것을 뜻하고, 사방이 캄캄한 절망으로

둘러싸여 있다 하더라도 계속해서 해결책을 찾는다는 뜻이야. 또한 다시 한 번

심장이 고동치기를, 다시 한 번 태양이 떠오르기를 간절히 바라는 희망에 매달린다

는 뜻이기도 하지.(이하생략)"

"그래도 계속 가라."

이로써 읽을 이유가 충분했다.

드라마에서 보면 종종 큰 일이 벌어지고 나면 끝날 즈음이 되어야 진정으로 느끼고

즐기게 된다. 꼭 누가 다쳐야만 용서가 된다.

한편, 살아있으니 용서를 하고 살아있으니 잘못도 하거늘.

기적은 절망속에서 보이는 것일까. 조금만더 간절하게 살면 어떨까.

하는 생각을 했다.

제레미와 함께 흔들림없는 눈길을 가진 할아버지와의 대화에 참석해본다.

내 영혼의 따뜻했던 날들과 비슷했다.

문득 그런 생각을 했다.

그래도 계속가면? 무엇이 있을까?

한 프랑스 친구가 물었다. 존재의 이유가 무엇이냐고. 나는 대답했다.

나다움이 이 세상과 소통하는 것이라고.

산꼭대기의 최고봉, 우리네 인생의 최고봉은 무엇일까.

#.추천 대상:

어른들에게는 점검의 시간을, 아이들에게는 생각의 시간을 주고 싶다.