밤하늘의 별을 언제부터 좋아했는지,달을 유심히 관찰하기 시작한 건 또 언제부터였는지 잘 모르겠다.기억의 시간을 더듬어 보자면,별보는 지인을 따라 한 번,그리고 이후 영월과 대전 천문대 방문해 본 것이 전부인데 말이다.어쩌면 매일밤 학교 운동을 걸으면서 무심히 올려다 본 하늘에 달이 매일 보이지 않는 다는 사실을 인지(?)한 순간부터가 아니였나 싶다. 하늘에 항상 떠 있다고 생각했던 달이,아니 보이는 줄 알았던 달이 시야에서 보이지 않는 시간이 있었구나.(모두가 알고 있는 사실을 나만 모르고 있는 기분이였다.) 개기월식을 볼 수 있다는 뉴스는 반가웠다. 조금더 어두(?)운 곳으로 가야 볼 수 있을 줄 알았는데 그 먼거리가 가늠이 되지 않을 정도로 변화의 움직임을 보게 되였다.망원경으로 보았다면 더 황홀했을 테지만.눈으로 확인되는 광경을 보면서도 신기했다.그래서 달에 관한 어렵지(?)않은 책을 검색하다 ＜루나 박사의 과학편지＞를 읽게 되였다. 어린아이의 눈높이 책이라 나에게는 그야말로 안성맞춤이였다

달에 대한 호기심을 가진 아이들의 질문에 루나 박사가 답변해 주는 형식으로 책은 구성되어 있다.아이들 눈높이에서 어떻게 이해될지 모르겠으나,적어도 질문 만큼은 어른인 내가 궁금해 왔던 질문들이다. 답변 역시 어렵지 않게 이해할 수 있었다(과학 분야에 있어서 만큼은 아직 어린이들의 눈높이와 같거나 그 보다 낮다고 생각하고 있기 때문일수도 있겠지만) 어쩌면 서해와 가까운 강화도를 종종 다녀온 것이 현장학습처럼 도움이 되였다고 해야 할까? 달이 뜨고 사라지는 것이 아니라,보이거나 보이지 않을 뿐일때 중력의 힘 그리고 밀물과 썰물까지...달(Moon)의 어원이 라틴어 루나에서 왔고 그 뜻이 무엇인지에 대한 질문부터 궁극적인 달에 대한 질문까지 다양하게 쏟아진다.달은 별이 아니라,태양의 빛을 반사하는 것과,달의 거리,지구와 달의 관계등등 밀물과 썰물,짧은 책이였지만 인상적이였던 수성과 금성에는 달이 없다는 것과 목성에는 63개가 있고 (심지어 망원경이 점점 더 정밀해 지면 더 많이 발견하게 될 수 있다는 사실) ...달은 언제나 거기에 있는 줄 알았다.그리고 중력으로 모든 것이 설명되는 줄 알았는데,생각해 보지 못했던 질문들을 통해 달의 거리,달의 모습,월석을 통해 지구와 달이 하나이던 시절이 있었을 가능성까지 알게 되였다.그런데 책장을 덮으면서 달이란 존재는 누군가에게는 연구와 탐구의 대상이겠지만,또 누군가에게는 상상력의 원동력이 아니였을까 싶다. 달의 반대편을 볼 수 없다는 것에 대해 마그리트의 그림과 동시에 장그르니에가 ＜섬＞ 이란 책에서 했던 말이 떠오르는 걸 보면 말이다.

"달은 우리에게 늘 똑같은 한 쪽만 보여준다.생각보다 많은 사람들의 삶 또한 그러하다.그들의 삶의 가려진 쪽에 대해서 우리는 직감으로밖에 알지 못하는데 정작 단 하나 중요한 것은 그쪽이다."/케르겔렌 군도中 90쪽 

1959년 달 탐사선이 달의 감춰진 면을 보내왔다는 사실과 별개로,화가의 상상려과 장 그르니에의 글은..달이란 대상이 작품의 원천이 되어준 것만은 분명하지 않은가....그러니까 달의 가장 큰 매력이라면 사람들로부터 호기심을 품게 하는 힘은 아닐지...개기월식을 보다 달이 궁금해 찾아보게 된 책인데..결론은 엉뚱한 방향으로 흘러가버린것 같다...

 책을 읽으면서 아이들의 호기심은 어디가 끝인지 .. 참으로 다양한 질문이 쏟아졌다..

이질문에 대한 답글을 모두 편지글로 이루어져 있어서 읽기도 참 쉬월했답니다.

책속내용을 읽을수록 아이의 눈높이를 맞추어서 글을 적었다는 생각이 들었어요..

아이들의 질문에 대한 답들을 그림으로 예를들어가면서 설명하는 부분들은 이해하기 쉬워서 어렵지 않을까하고 생각한 부분들이 오히려 상세히 적어져 있어서

재미있었답니다..

달까지 자전거를 타고 가면 얼마나걸리나요?? 와 같이 정말 어린아이생각을

물은 질문에 대한 답들이 더 재미있어서 아이도 참 재미있어 하였답니다..

우리나라에서도 최초의 우주인이 나오고 아이들의 관심이 우주로 많이 쏠리면서

많은 궁금증들이 쏟아지고 있는 요즈음 이책은 아이들의 호기심을 충족시키기에 충분할것 같다..

다른 책들도 덩달아 궁금해진다..

딱히 과학을 좋아하지 않는 아이들도 읽기에 편해서 자주 보게되니 더없이 좋습니다..

다른시리즈도 보고싶다고 울집아이가 그러네요..

그만큼 자신의 궁금증도 많다는 말인가 봅니다..이런 궁금증을 채워주기에 참으로 적당한책을 만났다는 생각이 듭니다..