이번 작품은 크게 보면 1900년대 초까지 올라가고, 지리적으로는 러시아에서 남아프리카공화국까지 펼쳐지는 스케일 큰 작품이다. 한쪽으로는 남아프리카 공화국내 백인우월주의자들이 아파르트헤이드((apartheid; 인종분리정책)를 지키기 위해서 클레르크 대통령과 만델라와의 결합을 막고 국내 혼란을 부추기려는 암살 음모가 진행되고 있으며, 한쪽에서는 암살자의 훈련과 관계된 한 무고한 여자의 살인과 실종이 일어난다. 지리적으로 볼 때에도 지도상 끝에서 끝으로 이어지는 두 지역에서 두가지 사건이 보이지 않게 이어져있는 것이다. 결국은 인간을 물건으로 밖에 생각 못하는 아나톨리와 생명의 상실에 가슴아파할 줄 하는 발란더가 대립함으로써 각각 나란히 진행되었던 사건이 충돌을 하게 되며 파국으로 치닫는다. 또한, 작가의 범죄소설론에 걸맞게 현상금을 받고 살인을 주문하는 것, 러시아에서 범죄인, 비밀경찰 등의 해외도피를 통한 범죄의 확산 등 또한 곁가지로 문제 제기 된다. 그러나, 큰 줄거리가 정치적인 내용이라 복잡할 것으로 생각되겠지만, 의외로 여러 나레이터들 - 백인을 경멸하지만 그들의 시스템에 적응한 흑인킬러, 러시아에서 쫓겨나 안전한 곳을 찾기 위해 헤매는 하이에나와 같은 전직 KGB, 대접받는 백인으로 태어났으나 흑인들의 처참한 삶에 의해 자신의 삶이 허구 위에 세워졌다는 것을 깨달은 관료 등 - 의 시점으로 숨가쁘게 사건이 진행되면서 빠르게 읽어 내려간 작품이었다.

"진실은 복잡하고, 다층적이며, 모순적이다. 반대로 거짓은 오히려 분명한 흑백논리를 갖고있다. 그런데 만약 우리가 한 사람, 한 사람의 삶을 존경심을 갖지않고 경멸감이 가득한 눈으로 바라본다면, 이는 삶을 신성불가침한 것으로 여기는 것과는 다른 진리가 되어버린다 (P369)." (---＞흠, 근데 첫번째 문장을 읽는 순간 왜 부시가 생각날까? 오늘 날짜로 힐러리가 부시에서 세계질서를 선악으로 구분짓는 부시에게 경고했다나.)

맨처음 장면이 너무나 강렬했다. 여기는 1948년 남아프리카. 아직은 흑백인종분리가 철저한 시대이다. 3명의 보어인이 식당에 있다가 자신의 옷에 얼룩을 묻혔다고 늙은 흑인을 세차게 따귀를 갈긴다. 그들이 간 뒤 그 늙은 흑인은 억울하다는 감정을 억누른채 잊어버리려 하고 또 다음날 그들의 시중을 들 것이라는.... 인간이 피부색이 다르다고, 사용하는 언어가 다르고, 믿는 종교가 다르고, 내려오는 전통이 이색적으로 보인다고 해서 다른 이를 차별할 수 있는 것일까? 아무래도 부정적인 답변이 나오지만, 그럼에도 불구하고 지금도 자신들을 선민으로 믿고 인간간의 우월함과 열등함을 믿는 인간이 존재한다. 그러한 대표적인 인간인 *얀* 또한 모순적인 진실 속에 자신도 모르게 빠져있는 것이다. 흑인을 사랑한다는 것, 그리고 그녀는 좀 더 옅은 피부색의 딸을 낳았으며, 그녀의 후손을 계속해서 좀 더 밝은 피부색을 가져 마침내는 백인과 구분되지 못할 수 있다는 것이다.

흰개미떼가 되어 집을 갉아먹을 것인가 아니면 하얀 암사자로서의 당당한 아름다움을 가질 것인가가 음모를 직면한 이들의 내적 갈등인데, 결국은 우리가 이미 알고 있듯 당연한 결과를 맺는다. 백인도 아니고, 보어인도 아니고, 아프리카인이라는 것을....

마지막으로 발란더에 대해, " ....그리고 자신의 인생최대인 추적행위, 인생의 의미를 규명하는 과업은 실패로 남을 것이다. 그에게 인생은 여전히 그 답을 알 수 없는 수수께끼였다 (P152)." 그래서인가 이 다음에 출판된 *미소지은 남자*에서 그는 자신을 찾기 위해 밑바닥까지 내려간다. 결국 그는 친구의 죽음로 제자리로 돌아오는 걸 보니, 그는 영락없는 경찰, 그러나 사랑하는 이와 무고한 희생자들에 대해 가슴 아파하는, 부족함이 많은 너무나 인간적인 사람인 것 같다. 그래서 많은 이들이 이 시리즈물을 읽는 이유가 발란더 때문이라고 말하는 것 같다.

책 이야기야, 아주 좋다.

평소 관심을 기울이기 어려운 아프리카의 내정을 바탕으로 벌어지는 정치성과

인종차별을 다룬 추리소설이며, 한번 손에 잡으면 놓쳐지지가 않는 긴박감과 사회성을은 지금까지의 발란더 시리즈 중 단연 으뜸이라고 생각된다. 

하지만 빈번한 글자 오류에 대해 말하지 않을 수가 없다.

비단 이 책에 한정된 얘기가 아니라 전 발란더 시리즈가 어색한 대화체를 비롯해(이건 작가의 의도된 대화방식일 수도 있고 스웨덴과 독일의 문법에서 오는 차이일지도 모른다) 

무엇보다 오타로 가득해서 교정편집은 하고 출판하는 건지 의심스러울 정도다. 내용이 워낙 재미있어서 이런것 쯤 옥의 티로 생각했지만, 짜증은 책을 읽을때마다 거칠게 일어난다. 

헤닝 만켈의 책을 출간해주는 것이야 무척 고마운 일이지만, 기왕에 출판하는거

제대로 신경써서 책을 만들어야하는 거 아닌가.

이렇게 좋은 소설에 이런 흠이 생기다니 아쉽다.

  우리는 가끔 무시하기는 하지만, 그리고 훌륭한 우리의 몇몇 정치가들은 그렇다고
확신하는 척하고 있지만, 분명한 사실로 유럽의 대부분의 나라는 모든 면에서 우리
보다 선진국이다. 선진국의 의미를 무엇에서 찾을지는 모르지만, 불행히도 우리가 말
하는 그리고 전부라고 생각하는 경제력은 선진국의 절대적인 조건은 되지 못한다. 조
건의 하나는 되겠지만, 결국 선진국의 가장 큰 조건은 그 나라에서 가장 약하고 가난
한 이들이 얼마나 행복하게 살 수 있는 나라인가가 아닐까 한다. 그리고 우리는 무시
하고는 하는 그 유럽의 복지국가들은 분명 선진국에 가장 가까운 모습을 보여준다.
대부분의 경우에 말이다. 그리고 우리가 모두 애써 무시하지만 보통 이야기하는 '복
지병'은 '복지'를 마치 '적선'이나 '쓸데없는 것'으로 이야기하는 우리들이 만들어낸
의미없는 말들이라는 것이다.
  그 유럽의 '복지국가'들 중의 하나인 스웨덴, 그리고 그 스웨덴의 작가인 '헤닝 만켈'
이 그려내는 '형사 발란더 시리즈'는 무척이나 의미있는 작품이라고 할 수 있다. 20세
기의 마지막 10년동안 쓰여진 이 책은 그러한 세기말을 배경으로 변하는 세상과 변하
는 사회에서 그동안 그 시간을 살아온 이들이 만나는 그동안의 분명하게 존재하던 옳
고 그름이 모호해지는 세상을 그려낸다.
  '복지국가'로 제대로 돌아간다고 생각했던 '스웨덴'은 세기말에 늘어나는 사건과 과
거와 달라진 윤리 사이에서 혼란스럽다. 그것도 대도시도 아닌 소설 속에서 작은 도시
로 묘사되는 배경과 그 주인공인 '발란더'조차도 모두가 보통 생각하는 사건을 해결하
는 형사의 모습과는 다른 모습을 보여준다. 그는 건강에도 문제가 있고, 사생활에도 문
제를 갖고 있다. 그의 그렇게 힘겨운 삶의 모습은 세기말에 혼란해지는 '스웨덴'과도
닮은 모습을 보여준다.
  그리고 '하얀 암사자'에서는 '남아프리카공화국'의 인종차별과 그 인종차별을 넘어
미래로 가려는 이들과 그러한 미래로의 길을 저지하려는 이들의 이야기가 얽힌다. 그
리고 전혀 다른 공간에서 벌어진 전혀 상관이 없는 그 일들은 '스웨덴'에서 너무나 힘
겨운 삶을 살아가는 '발란더'를 끌어들인다. 이 작품 '하얀 암사자'는 보통의 추리소설
에서 만날 수 있는 범인찾기의 특별한 재미를 느낄 수는 없다. 단지 너무나 험난한 세
기말의 분위기와 그 세기말과 너무나 잘 어울리는 사건들 속에서 한세기를 끝마치는
세상의 이야기를 펼쳐낸다. 그리고 그 모습은 지금에 와서는 마치 20세기에 이미 우리
의 곁을 떠나 미래로 넘어간 것처럼 보이는 잘못을 지금의 우리가 사는 세상에서 만나
게 된다.
  사건의 시작에서 진행, 그리고 마지막까지 그렇게 큰 험난함이 이 책에는 나오지 않
는다. 보통 만나게 되는 경찰 상층부의 수사방해와 같은 것도 '하얀 암사자'에는 나오
지 않는다. 하지만 그러한 모든 상황에도 불구하고 '하얀 암사자'의 이야기는 너무나
많은 세기말의 문제들을 담담하게 들려준다. 그리고 그 해결책도 알게 모르게 알려준
다. 문제를 알고 미래로 가기 위해서 우리가 할 수 있는 선택은 바로 책 속의 '하얀 암
사자'처럼 당당하게 현실을 인정하고 미래로 나아가야 한다는 것이 아닐까 생각한다.
그리고 그것은 우리에게도 교훈을 전해준다. 마치 남아프리카의 그 때 그 모습과 닮은
우리의 '지역갈등'을 보면서 '하얀 암사자'에서 전하는 교훈이 우리에게도 마찬가지라
는 것을 알 수 있다. 우리는 어느도 어느도의 주민이 아니라 '한국인'이라는 것을....

헤닝 만켈의 '구르트 발란더' 시리즈 중 하나라는데, 솔직히 개인적으로는 처음 접했다.

하지만 개인적으로는 그저 미스터리 컬렉션 중 한 권이었을 뿐.

덕분에 아무런 정보나 편견 없이 천천히 읽기 시작했다.

처음 가장 인상적이었던 것은 소설의 분량인데, 전자책이 아닌 실책이었다면 분책했을 정도.

하지만, 다소 부담스러울 수 있는 분량임에도 시간, 공간적으로 방대한 스케일과 서로 교차하는 어긋난 시점의 이야기에 매혹되어 그 많은 분량을 온전히 즐길 수 있었다.

한 가지 더 특이했던 것은 굉장히 인간적으로 느껴지는 주인공의 모습이었다.

단순히 비현실적일 만큼 월등한 능력의 소유자가 아닌 것으로 그려졌기 때문은 아닌 듯 하다.

오히려 주인공이 주변인물들에 의해 느끼는 감정 이임이나 동요가 충분히 전달되었을 뿐 더러, 그 정도나 방향이 지극히 '일반적'으로 느껴졌기 때문 아니었을까 싶다.

이런 주인공의 이름을 빌려 영국서 드라마로도 제작된 바 있다는데, 과연 드라마에서는 그런 주인공의 모습이 어떻게 그려졌을지, 혹은 이러한 느낌이 지극히 개인적인 것일 뿐인지 궁금하다.

이런 외형적인 형식과 느낌과 별개로, 작가가 건드리고 있는 것은 굉장히 민감한 소재다. 우리네 보통 사람들이 평소에 피부로 직접 느끼기 어렵고 지리적, 심리적으로 머나먼 이야기이기에 어디까지가 사실이고 어디까지가 허구인지 구분하기도, 판단이나 평가를 하기도 어렵다. 그럼에도 이런 소설을 통해 그러한 문제, 모순들이 실재하며 여전히 미제인 상태가 아닐까 생각하게 된다.

작가가 주인공 발란더를 통해 이야기 하듯, 진실이 오히려 복잡하고, 다층적이며, 모순적이고, 반대로 거짓은 오히려 분명한 흑백논리를 갖는 것이 아닐까 생각해 본다.

또 다른 특징 하나.

내가 읽은 몇 안 되는 스웨덴 소설들을 관통하는 것 중 하나가 그 시공간적 무대의 방대함이다. 분명 국가, 문화적 현실이 허구 쪽으로 투영된 것이라 생각되는데, 그 과정에서 작가의 경험과 상상력 중 어떤 것의 영향이 더 컸을까 궁금하다. 철저한 준비와 경험에 토대를 둔 자료를 기반으로 삼는 경우라면 전자, 상상력의 힘으로 이야기를 만들어 내는 경우라면 후자일 텐데, 어떤 경우든 작가의 역량에 감탄하게 된다. 도대체 어떻게 생겨먹어야 이런 걸 할 수 있는 걸까...

헐리우드 블록버스터 영화에 어울릴 듯한 촌스런 영웅주의를 벗어나지 못하는 미국식 소설에 식상한 독자라면 충분히 신선하게 읽을 수 있을 것 같다.

덧.

그런데 이 책의 제목인 '하얀 암사자'가 어떤 의미를 내포하고 있는지 잘 모르겠다. 왜 하필 '하얀'이고, 왜 하필 '암사자'인지. 뭘 놓친 걸까...

비밀정보기관에 속한다는 건 정보기관을 창설한 세력에 대한 충성심의 문제이며, 권력을 가진 사람들의 품에 안기는 걸 의미하지.

발란더는 자신이 살고 있는 나라에서는 모든 진실은 단순한 것이라고 믿도록 배웠다는 생각이 들었다. 그리고 진실은 언제나 불가분의 것이라고 배웠다. 우리의 모든 법률제도는 이러한 원칙을 기반으로 하고 있다. 그런데 이제 사실은 어쩌면 그 반대일지도 모른다는 불안감이 서서히 고개를 들었다. 진실은 복잡하고, 다층적이며, 모순적이다. 반대로 거짓은 오히려 분명한 흑백논리를 갖고 있다.

"문학작품의 신뢰성은 인간의 모순적인 면을 얼마나 잘 보여주느냐"에 있다. (옮긴이의 글 중에서)

솔직히 우리나라를 비롯해서 전 세계적으로 추리소설이 너무나 많이 출간된다.

그러나 그 많은 추리 소설 중에서 우리나라 사람들에게 사랑받은 책은 그리 많지 않다.

아서 코난 도일(영국),  애거서 크리스티(영국), 에드거 앨런 포(미국),모리스 르블랑(프랑스) ,히가시노 게이고(일본)등 일부 유명한 추리소설가의 작품이 사랑받을 뿐이다.

그래서 일까 스웨덴 출신의 추리소설작가는 조금 생소하게 느껴진다.

하지만 우리가 알아야 할 것은 헤닝 만켈 그는 우리나라에서는 생소할지 모르지만 외국에서는 꽤 유명한 추리소설가(범죄소설가)라는 것이다.  

헤닝 마켈의 작품은 ＜미소지은 남자＞에 이어 두번째다.  

사실 ＜미소지은 남자＞를 읽은지 몇년 전이고 그 내용도 가물가물 해서인지 그의 다른 작품을 선택할때 약간의 망설임이 없지 않았다.

그러나 ＜하얀 암사자＞가 재미 있다는 평을 듣고 과감하게 선택을 했다. 

그리고 그 결과는 재미있게 읽은 추리 소설이라는 것이다.

이 책은 한 여인의 실종 사건 (나중에는 살인사건이 되지만)이 우연이 어떤 일과 마주치면서 아주  커다란 음모와  연결이 되는 거대한 스케일의 추리 소설이다.

또한 이 책은 아주 민감한 문제를 다루고 있다. 여전히 존재하는 인종차별문제를 다루고 있는 것이다.  

그리고 실존 인물인 남아프리카 공화국의 전직 대통령인 프레데릭 데 클레르크와 넬슨 만델라가 등장하고 그중에 한명을 암살하려는 조직이 등장한다.

그리고 이 사건을 푸는 사람은 헤닝 마켈이 만들어낸 발란더 형사이다.

발란더 형사

그는 스웨덴 지방에 근무하는 중년의 수사관이다. 똑똑한 형사도 아니고 사건은 머리보다는 왠지 모를 직감으로 풀어내는 형사.

이혼남이고 사이가 좋지 않은 아버지가 있으며 딸과는 떨어져 사는 그야 말로 어쩜 이 시대 너무 열심히 살다보니 자신의 주변 인물들이 다 떠나버리고 혼자가 된 그저 아주 평범한 중년의 남자로 그려지고 있다. 

그래서 읽는 내내 발란더 형사가 친숙하게 느껴지는 이유일 것이다.

헤닐 마켈은 발란더 형사를 주인공으로 다섯편의 작품을 썼는데 난 이제 두 작품을 읽었다. 나머지 작품도 찾아서 읽어봐야 겠다.

왠지 너무 똑똑한 형사보다 조금 어리숙해 보이는 발란더 형사에게 정이 가서 말이다.

한 때 즐겨보던 시리즈였다. 스웨덴을 배경으로 경찰이 주인공인 이 시리즈가 탐정 소설이나 스파이 소설을 읽던 나에게 예상하지 못한 즐거움을 주었다. 그러다 오랜 시간 이 시리즈의 몇 권을 읽지 못했다. 시리즈의 경우 몇 년이 흘러가면 읽었는지 아닌지 헛갈리는 경우가 생기는데 이 소설도 책을 펼친 순간 약간의 혼돈에 빠졌다. 곧 의문을 뒤로 하고 책 속으로 몰입하였다.

발란더 시리즈 중에서도 약간 특이한 전개를 가진 책이다. 이전 작품들을 읽은 기억이 많이 가물거리지만 해설을 보고 많은 것을 이해하게 되었다. 규모나 진행 방식에서 그의 다른 작품과 유사하면서도 다른 모습을 보인다. 전작들처럼 경찰들이 하나의 공무원으로서 일하고 쉬며 범인을 쫒아가는 모습이 상당히 현실적이란 점이 유사하게 느껴진다. 다른 점은 더욱 커진 규모와  범인의 정체를 드러낸 부분으로 많은 이야기를 담고 있다는 점이다. 뭐 이 기억도 정확한 것은 아닐 것이다.

소설을 읽으면서 암살자를 중심으로 펼쳐지는 이야기가 프레데릭 포사이드의 명작 ‘자칼의 날’을 떠오르게 한다. 물론 두 작품이 다른 방식으로 진행되지만 포사이드의 작품을 좋아하는 나에게 왠지 모르게 그의 대표작이 생각나게 한다. 아마도 암살의 대상과 그 대상이 품고 있는 정치적 의미와 함께 암살을 준비하는 자와 그를 막으려는 사람들 때문이 아닌가 한다.

여기엔 정치적인 의미가 좀더 많이 나온다. 학창시절 제한된 정보로 인해 잘 알지 못했지만 그 후 영화나 매체를 통해 알게 된 아파르트헤이트 정책이 지닌 역사와 그 격동기의 분위기를 잘 살려낸 것이다. 암살을 주제로 한 소설 중에 손에 꼽히는 ‘자칼의 날’을 떠올린 것은 어쩌면 당연한 것인지도 모르겠다. 해설에 나온 사실이나 다른 책에서 본 남아공의 현실이 지금도 많은 불안과 새로운 문제점을 안고 있다는 것을 매체 등을 통해 알고 있지만 격동의 한 시기를 역사적 의미와 평범한 한 주부의 살인을 연결하여 진행한 것은 어쩌면 비약이지만 다시 생각하면 대단한 발상인 것이다. 

기억을 더듬어 본다면 이번처럼 발란더의 폭주가 이루어진 적은 없는 듯하다. 이성에 의한 판단보다 직관에 더 의존하는 듯한 그의 방식이 사실에 다가가면서 벌어지는 다양한 사건은 그의 특징과 함께 암살자로 등장하는 빅토르 마바사나 전직 KGB 요원 아나톨리의 묘한 갈등으로 새로운 국면으로 접어들게 된다. 줄루족 암살자 빅토르와 발란더의 묘한 연대감이 불러오는 불안감은 발란더의 폭주로 이어지고, 아니톨리의 발란더 딸 린다 납치는 그 폭주를 더욱 부채질한다. 사실 이 부분이 개인적으로 소설에서 가장 마음에 들지 않는 부분이다. 왠지 암살자와의 연대감이나 린다의 납치하는 과정에서 보여준 아나톨리의 모습은 앞에서 본 그의 과감하고 신속한 살인에 약간 의문을 가지게 한다.

발란더를 중심으로 한 스웨덴의 사건과 동시에 진행되는 남아공의 이야기는 이 소설이 단순한 추리소설을 뛰어넘는 재미를 준다. 사회적 모순이 극이 달한 사회에서 선택을 한다는 것의 어려움과 기득권층과 피억압자들의 충돌과 화합이 주는 의미를 생각하게 하며, 기득권이 가진 값싼 동정이나 연민 이상도 이하도 아닌 행동들이 자신들의 지배를 정당화한다고 생각하는 부분에선 많은 점을 생각하게 한다. 그것이 더욱 선민사상과 결합하여 흑인을 하나의 인간이 아닌 동물처럼 취급하는 부분에선 다시 읽어도 분노를 느끼게 한다.

경찰들이 살인자를 쫓는 소설의 즐거움은 범인이 숨겨져 있든 알고 있든 상관없이 현장감을 잘 살려낸다는 점에서 읽는 즐거움이 있다. 가끔 주인공과 상사나 동료와의 갈등은 또 다른 재미를 준다. 하지만 이 시리즈에선 이런 점이 많이 없다. 할리우드의 영화에서 본 것 같은 장면들이 부족하다는 점이 또 다른 매력이기도 하다. 조만간 읽지 않는 다음 작품을 읽고 또 다른 그의 책이 번역되길 기대해 본다.

 

장하준 교수가 추천한 책이라기에 얼른 읽어보았다. 추리소설이라고 하기는 어렵고, 액션과 스릴러의 혼합이랄까. 아니, 수수께끼를 주인공이 풀어나가는 것이니까 미스테리려나? 장르 구분이 모호하군. 단순한 살인사건으로 보이는 일에서 시작해서, 거대한 음모가 서서히 드러나며 쫓고 쫓기는 숨막히는 이야기로 전개된다. 확실히 대화가 많아서 흐름이 빠르고, 그 와중에도 각 인물이 어느 정도 살아나는 느낌이다. 주인공 발란더는 제멋대로이면서도 끝까지 사건을 추적하는 인물이다. 아버지와 사이가 좋지 않고 아내와는 이혼했고 딸아이도 커서 떨어져 살고 있다. 스스로 자신은 변할 것 같지 않다고 말하지만, 막상 이야기 중에서 아버지와 관계가 나아지며 달라지는 면도 보여준다.

 

전체적으로 번역이 약간 껄끄럽고, 특히 대화 번역에 맛이 살지 않아서 아쉬웠다. 문학 공부하신 분이 한 것 같던데 대화가 왜 그렇지. 남아프리카의 상황을 여러 모로 배울 수 있어서 좋았다. 별점은 세 개 반.