이사벨 브릭스 마이어스(1897∼1980)는 성격측정의 어머니다. 그녀가 개발한 브릭스-마이어 유형지표(MBTI)는 성격측정분야의 표준에 해당한다. 《성격의 재발견》(부글북스,2008)은 칼 융의 심리유형을 바탕으로 MBTI에 대한 보통사람들의 이해를 돕기 위해 그녀가 직접 쓴 책이다.

MBTI는 인식과 판단에 기반한 4가지 선호유형을 이용한 총 16가지 패턴의 성격측정표다. 4가지 선호유형은 감각(S)-직관(N) 선호, 사고(T)-감정(F) 선호, 외향(E)-내향(I) 선호, 판단(J)-인식(P) 선호를 말한다. 인식은 사물이나 사람, 사건을 자각하는 과정이고, 판단은 그렇게 지각된 것에 대해 어떤 결정을 내리는 것을 말한다. 세상을 인식하는 방식은 감각과 직관으로 나뉘고, 세상을 판단하는 방식은 사고와 감정으로 나뉜다. 외향-내형 선호는 지배적인 정신작용이 사람과 사물의 외부세계를 향하는지 아니면 개념과 아이디어의 내면세계를 향하는지에 근거한다. 판단-인식 선호는 외부세계를 다룰 때 주로 인식적인 태도를 갖느냐 판단적인 태도를 갖느냐에 근거한다. 그런데 판단-인식 선호는 자칫 오해를 부르기 쉬운 범주인데 대다수 사람들이 자신들은 판단과 인식 둘 다 적절하게 사용한다고 여기기 때문이다. 사람들은 자신들이 정신작용에 있어서 편식하지 않고 골고루 사용한다고 생각한다. 그러나 융은 일반적으로 사람들은 정신작용들 가운데서 비교적 지배적인 정신작용이 존재하고 따라서 다른 정신작용은 보조적인 정신작용으로 존재한다고 주장한다. 예컨대, 외향성과 내향성을 놓고 말한다면, 보조적인 정신작용은 내향적인 사람들에게는 외향성을 제공하고, 외향적인 사람들에게는 적절한 내향성을 제공한다.

성격유형의 훌륭한 발달에 있어서 가장 중요한 원칙은 다음 두 가지로 요약된다. 첫째, 판단과 인식 중에서, 외향과 내향 중에서 각각 좀더 지배적인 수준이 반드시 있어야 정상적인 발달을 이룬다. 둘째, 지배적인 정신작용과 보조적인 정신작용 사이에 적절한 균형이 필요하다.

이 책은 마이어스-브릭스 성격유형 탐구에 관한 이론적인 책이다. 성격을 결정하는 외향-내향, 감각-직관 과 같은 특징들에 따라 어떤 성향을 보여주는지 알려주고 있다. 꽤 정교해 보이는 특징들 간의 관계를 밝혀주고 선호되는 특징과 그에 따라 같은 특징을 가지고 있다고 하더라도 지배적인 성향에 따라 달라지는 성격에 대해 잘 알려주고 있다.

어쩌면 MBTI 테스트에 대해 상담해주는 사람들에게 더 적합해보이는 내용들이지만 내 자신의 성격을 좀더 깊이 있게 알고 싶다면 읽어보는 것도 좋겠다. 단지 책에 나와있는 내 성격 테스트를 하고 나니 다른 타입의 설명들은 잘 들어오지 않는다. 나 자신의 성격이 더 중요한 것이였지 다른 성향까지 이해하고 싶지 않았는지 모르겠다. 하지만 성격의 유형에 따른 모습들이 궁금하다면 읽어보는 것도 좋을 것이다.

mbti검사를 예전에 받았었는데 검사결과에 대한 설명이 워낙 부실해서 실망이 많았는데

이 책은 mbti검사 내용에 대한 설명이 자세하다고 밖에 할 수 없겠군요

이제서야 전에 받았던 검사결과를 제대로 이해한 느낌입니다.  

직업을 바꿀 생각이어서 고민이 많았는데 몇가지는 확실하게 후보에서 제외할 수 있어서 좋았습니다.

학생들 학습/진로 문제에서도 큰 도움이 되겠다 싶습니다.

하지만 mbti검사를 받아본 적이 없거나

mbti검사 후 결과 설명을 잘 받은 분이라면 그다지 소용이 안될 수도 있겠습니다.