일본에서 시작해서 몇년 전부턴 우리 나라에서도 정착이 되어 버려 이제 논란거리도 못되는 황혼 이혼과 가정내 아빠 왕따에 대한 슬픈 고찰이다..

먹고살기위한 방편으로, 가족을 총동원하여 위장 가족노릇을 하는 말도 안되는 아버지의 사업이지만 화자인 막내아들 간지는 그게 무척 좋은 모양이다.. 위장 가족을 연극을 하는 짧은 시간에는 가족이 화목하니까..

아직까지도 엄마를 보면 설레고 엄마한테 멋진 모습을 보이고 싶은 순정파 아빠 하나비시 세이타로는, 식구들을 잘 건사하고 싶은데 식구들은 그의 마음을 몰라주고 하는 일마다 실패하고 느는것 빚이다..

막내 아들이 법적으로 성년이 될때 까지만을 바라보며 참고 사는 엄마 미호코는 가부장적인 아버지의 방식이 영 마음에 들지 않는다.. 가부장적이 아니라고 해도 그리 마음에 들만한 가정 형편도 아니다.. 결국 막내 아들의 성년 기념으로 가출을 감행 한다..

큰 딸 모모코는 고등학교를 자퇴하고 결혼을 해 버렸는데, 아기가 태어나기도 전에 아이 아빠는 죽는다.. 철없는 미성년 딸의 결혼을 반대 했던 아버지와는 말 한마디도 섞지 않는다..

큰아들 다이치는 심하게 왕따를 당하고 빵셔틀을 하던 끝에 중학교를 자퇴했다.. 물론 아버지가 맘에 들지 않는다.. 결국 제 갈길을 찾아 가출..

막내아들 간지는 유일하게 가족 모두에게 반감이 없는 대신 정신지체장애를 갖었다..

그런데 웃기다.. 어느 하나 웃음이 나올 구석은 커녕 슬프고 고단하고 암울하기 짝이 없는 가족사인데 여기 저기서 툭툭 유쾌한 웃음이 튀어 나온다.. 이것이 바로 오기와라 히로시 식의 유머 코드인데.. 어쩌겠어, 피할 수 없으면 즐겨야지..

그래도 작가님은 희망의 끈을 놓지 말라고 말 하고 있다.. 

퇴물이 되어버린 왕년의 유랑극단 인기 배우인 아빠는 예기치 않게 소원대로 본인의 이름으로 된 극단을 차려 크게 흥행에 성공한다.. 아무리 이루기엔 늦은듯 하고 가망이 없어 보여도 꿈은 포기 하지 말고 소중히 간직하고 볼 일인갑다.. 고단하고, 유랑생활을 해야 하니 자녀 교육에도 몹시 나쁜 직업인데다가, 이미 대중의 눈과 마음을 사로 잡는 미디어가 다양해 진터라 대부분의 극단이 문을 닫아 버린 이 마당에 그런 구닥다리 연극이 앞으로도 잘 될까 싶지만.. 사람들은 향수와 전통을 찾게 마련인 모양이다..
 
큰 딸은 아이돌이면서도 홀로 아빠 없는 딸을 키운다는 것을 당당하게 밝히고 털털한 '아줌마' 를 컨셉으로, 모든 계층의 사랑을 받는 엔카계의 아이돌로 주목받는다.. 남편이 추구하던 락은 아니지만 음악을 하던 남편의 뜻을 물려 받았다고 해야 할까.. 얼핏 보면 아무 생각 없어 뵈고, 아이데리고 하는 양이 기가 막혀 한국에서 그러고 있었담 첨 보는 아주머니들에게 등짝 꽤나 얻어 맞았을 일본의 총쳔연색 머리를한 '날라리' 어린 부모들에게도 그들 나름의 육아철학과 자식 사랑이 있다는 것을 알게 되었다, 모모코를 통해..  

큰 아들은 하고 싶은 일이 무엇인지를 드디어 발견해 학교도 제대로 다녀 보고 생전 처음 친구도 생긴다..
막내아들 간지는, 제가 할 수 있는 한도 내에서 최선을 다 해 한사람 몫을 해 내고 있다.. 나름 세상 살아가는 방법도 배워 나가고 있다..

며칠, 몇주일, 몇달 방황하고 이내 집으로 돌아 올거라고 아빠는 호언장담을 했지만 엄마는 돌아 오지 않았다.. 그러나 엄마의 가출을 계기로 이들 가족에게는 '이해' 와 '화해'의 기운이 감돈다.. 이들 가족에겐 모든 불행이 행복을 찾아 가는 밑거름이 되고 있는듯하다.. 

온전히 아빠만의 이름을 내 건 극단의 출범을 기념하여 아들 둘이 출연한 것은 물론이고, 딸래미와의 협동 공연을 성공리에 마무리한 공연의 티비 중계 도중, 못말리는 아빠는 술도 끊었고 화도 안났으니 돌아만 오라고 선언을 했다.. 어딘가에서 방송을 본 엄마는 곧 돌아올 것이다..

이 소설을 보는 또 하나의 즐거움은 바로 아빠가 공연하는 연극이다.. 대본도 없고 구전으로 전해져 내려와 배우들은 대본도 없이 대사들을 줄줄 외우고 있는 연극이 나름대로 구체적으로 묘사되어 있어 일본 연극이나 문학에 관심이 많은 사람들에게는 또 다른 즐거움일테다..

  이제는 과거에 비해 가부장의 든든한 역할이 점점 퇴색되어 가고 있는지도 모르겠다. 권위적이고 직선적인 전통의 아버지 상이 최근에는 다양하게 변모하고 있지만, 그래도 가장이 집안의 든든한 버팀목인우리 시대의 아버지는 역시 고주망태가 되어 늘상 가족들에게 근심을 지우는 호탕한 모습으로 연상된다. 지극히 서민적이고 인간적인 아버지, 술 좋아하고 사람 좋아하고, 하는 사업마다 족족 말아먹기 일쑤지만, 그래도 미워할 수 없는 주름진 눈가의 웃음 덕택에 가족들은 안심하게 되는 것이다. 세이타로 가족의 버팀목인 아버지 '하나비시 세이타로'는 '한심한 아버지 상'이 갖추어야 할 모든 항목에 포함된 위인이지만, 그래도 자신이 하고자 하는 길을 위해서 소신있게 밀어붙이는 강직한 아버지이다.

  '대여가족' 이라는 독특한 설정에 처음에는 한참 웃었다. 실제 가족이 다른 가족이 되어 다시 만나 연기를 한다니... 주위에서 쉽사리 볼 수 없는 이색적인 직업이다. 전혀 조화롭지 않은 세이타로 가족은 오로지 대여가족이 되어 다른 이의 가족 연기를 할 때만 진짜 가족이 된다. 정착하지 못하는 아버지란 사람의 혼란스러운 방황에 처자식들은 힘겨워하고, 심지어 딸 모모요는 아버지와 대화조차 하려들지 않는다. 반발심이라기 보다 포기 했다는 쪽이 옳을 것이다. 차후의 일이지만 부인 미호코의 숨겨왔던 진심을 알았을 때에는 '아차' 싶은 낭패감으로 양 볼이 물들어 버렸다.

  ＜유랑가족 세이타로＞는 독특한 듯 보이지만 사실은 평범한 어느 가족의 이야기다. 대화도 단절되고 소통도 안 되는 부모님 세대와 2세들간의 불협화음이 삐걱거리며 간간히 들려오지만, 꼭꼭 감추어 져 보이지 않았던 끈끈한 사랑이 언제나 희망이 되고 있었다는 사실 또한 아주 한참 후에나, 가족들이 뿔뿔이 흩어진 후에나, 알아버리게 되는 서글픔이 스며들어 있다. 그러나 표면적으로 보여지는 소설 속 공간의 분위기는 왁자지껄, 시끌벅적한 코믹함이 곳곳에 스며들어 있어 매우 유머러스하다. 한 마디로 웃다가 울다가 정신이 쏙 빠지는 사이에 갑자기 은은한 감동으로 미소짓게 만들어 버리는... 매우 경쾌한 소설이었다. 익숙하지 않았던 일본의 유량극단에 대해서도 조금 더 자세히 살펴볼 수 있는 계기가 되어서 더욱 뜻 깊었다. 가부키나 온나카타 같은 지극히 일본스러운 분위기에 도취되어 일본풍의 전통 시대극을 정식으로 한번 관람해 보고 싶다는 욕구도 일었다.

  세이타로 가족들의 개인사가 파트 별로 나뉘어져 있는데, 개인적으로 인상 깊었던 인물은 간지의 누나 모모요의 이야기였다. 어린 나이에 출산을 하고 방탕한 생활을 하는 듯 싶지만, 사실은 누구보다 당당하고 사려 깊은 아가씨였다는 사실. 지나치리만큼 '쿨'한 그녀의 성격이 마음에 들었다. 어머니 미호코가, 사랑스럽지만 엉뚱한 막내 간지에게 남기는 마지막 편지를 읽을 땐 왜 나도 덩달아 눈물이 흘렀을까. 때로는 서로에게 짐이 되기도 하고, 부담이 되기도 하고, 절망과 실망으로 범벅이 된 채로 괴로움을 주기도 하지만, '가족'이라는 이름은 언제나 그렇듯 영원한 마음의 안식처다. 점점 해체되어만 가는 이 시대의 가족들이 가야할 곳은 어디일까, 라는 진중한 질문을 던지는 사이, 나도 모르게 다시 찾게 되는 따뜻한 우리 가족들이 있기에 행복하다는 사실을 일깨워 준다. 상처를 꿰맨 자리에 흉터는 남지만, 늘 그렇듯이 새 살이 돋아나 더 단단해진 피부의 강인함을 느낄 수 있다고 믿는다.

쿵쿵, 딱딱, 쿵쿵딱 쿵쿵딱, 뿌빠뿌~우, 삐로로...., 띵까띵까...어디선가 요란한 소리가 난다. 서커스단이라도 왔나....쿵쿵, 딱딱, 쿵쿵딱 쿵쿵딱, 뿌빠뿌~우, 삐로로...., 띵까띵까...마구 제멋대로 불어대고 두드려서 불협화음인 듯 하지만 가만히 들어보면 저마다 개성이 있고 어울리는 소리들. ＜유랑가족 세이타로＞ 표지에선 이런 소리가 들린다.

＜유랑가족 세이타로＞ 이 책은 ＜오로로 콩밭에서 붙잡아서＞란 작품으로 많은 사람들에게 독자를 사정없이 웃기면서 울리는 작가로 알려진 오기와라 히로시의 소설이다. 그의 작품을 아직 한 편도 접하지 못했던 나로선 무척 궁금했다. 빨강과 노랑, 하양 줄무늬 바탕 위에 무대화장을 한 캐릭터를 테두리만 검은색으로 짙게 그린, 어찌보면 촌스런 이 표지 속엔 어떤 사람들이 어떤 이야기들을 꾸려나갈까....

이 책의 주인공은 세이타로 가족이다. 유랑극단의 배우 출신인 아버지 하나비시 세이타로와 그의 아름답고 상냥한 아내 미호코, 록밴드에 매료되어 고등학교도 마치기 전에 결혼하고 아이를 낳아 싱글맘이 된 모모요와 그녀의 딸 다마미, 특수분장 공부를 하고 싶어하는 장남 다이치, 학교를 제대로 다니지 못한데다 지능도 평균에 못 미치는 막내 간지. 이들은 한때 일가족 모두가 전국을 돌며 대중연극을 했지만 그 일을 그만두고 대여가족 파견업이란 사업을 시작한다.

사랑하는 가족을 잃었거나 떠나보낸 사람, 혹은 임시로 부족한 가족의 자리를 메워주는 일인 대여가족 파견업. 그 일은 결코 만만한 게 아니었다. 고객의 요구대로 해줬는데도 나중에 불평을 늘어놓기 일쑤였고 심하게는 생명의 위협을 받는 경우도 있었다. 자신을 가리켜  항상 운이 없다...자신의 운은 세상하고 파장이 다르다고 입버릇처럼 말하던 세이타로는 결국 그 사업마저 실패하자 빚을 갚지 못해 다시 유랑생활을 하게 되는데....

세이타로 가족이 서로 티격태격하며 꾸려나가는 이야기 속에서 ‘웃기면서 눈물도 주고 감동도 주고 재미도 주는’ 오기와라 히로시의 힘을 확실히 느낄 수 있었다. 등장인물 각각이 벌이는 사건과 행동이 때로 배꼽을 잡을만큼 웃겼지만 그렇다고 마냥 웃을 수만은 없었다. 웃음으로 포장된 그 속에 뭔가가 있었다. 그게 무엇인지 알고 싶었다.

그건 바로 외로움과 슬픔, 고독이었다. 세이타로와 간지를 통해, 다이치와 모모요, 미호코....그들이 내뱉는 말과 무심결에 취한 행동 속에서 진정 가족을 위하고 자신을 위하는 일이 어떤 길인지 가족이란 진정 무엇인가...를 끊임없이 되묻고 있는 저자를 만날 수 있었다.

다른 가족에 비해 어리고 부족하지만 조금씩 자신의 자리를 찾아나가려는 간지, 자신은 이제 병아리가 아니니까...주둥이를 벌린채 먹이를 기다리며 삐악삐악 울고만 있을 수는 없다...고 앞으로 나아가는 간지. 자신은 이제 괜찮다고 혼자서도 살아갈 수 있다고 누군가에게 알려주고 싶어하는 간지의 모습이 대견했다.

항상 가까이에 있는 가족...그렇기에 때로 소홀해지고 서로의 마음에 상처를 주기도 한다. 이게 정말 가족일까. 가족의 의미, 그 소중함에 대해 다시 생각해볼 수 있는 계기가 된 책이었다.

 여유를 느낄새도 없이 바쁜 요즘에도 주말을 맞아 한나절 동안 그의 신간을 읽었다. 이번에는 한 가족의 이야기이다. 아버지가 유랑극단에서 연기를 했었고, 고운 딸로 자란 엄마는 처음에 그의 팬이었다. 그것이 인연이 되어 결혼을 하고 엄마는 극단에서 잔일을 도와가며 아이 셋을 낳았다. 유랑극단을 해온 막무가내 아버지와 떠돌이 생활을 끝내고 싶은 엄마, 그리고 태어날때부터 아버지의 연기를 보고, 자신들도 무대에 섰던 아이들. 극단을 나온 후 가족이 필요한 사람들에게 찾아가 진짜처럼 연기를 해주는 '대여가족 파견업'을 시작하는데 서로 어긋나곤 하는 이들도 대여가족을 위한 연기를 할 때만은 행복한 가족으로 변신한다. 그래서 막내는 언제까지나 대여가족에서의 모습이었으면 하고 바란다. 어느날 빚쟁이에 쫓겨 결국 자가용 하나 달랑 끌고 온 식구를 데리고 다시 극단에서 연극을 하게 된다. 가족은 어느새 뿔뿔히 흩어지게 되지만 언제고 방금전까지 함께 있었던 것처럼 어색함 없이 서로를 받아들이기도 한다. 희노애락을 담은 유랑극단을 배경으로 한 가족의 이야기도 감동적이었지만 그 안에 속속 등장하는 유머는 정말 재미있다. 푸핫 하고 여러번 웃음이 터졌으니까. 진짜 진짜 해피앤딩을 바란다면 엄마만 돌아오면 되는데 후편이 나온다면 꼭 엄마도 돌아왔으면 좋겠다^^

오기와라 히로시의 '오로로 콩밭에서'도 재미있게 읽었던 기억이 있어서 신작인 유랑가족 세이타로도 읽게 되었다.

이 작가의 작품은 잔잔한 호수같이 조용하고 무료한 사람의 마음에 작은 조약돌을 던져 조그맣지만 여운이 오래 남는 감동을 안겨주는 이야기를 풀어내는 것 같다.

화려한 문체도 그렇다고 눈물을 쏙 빼놓는 감동은 아니지만 긴 여운을 갖고 생각을 하게끔 한다.

이 책을 읽고 우리가족과 주변 사람들에 대해 생각하게 됐다.

한 집안의 가장인 아버지는 연극배우였고 지금은 어디서도 들어보지 못한 '대여가족 파견업체'를 온 가족과 함께 이끌고 운영하고 있다. 

'대여가족 파견업체'란 가족이 필요한 사람들에게 돈을 받고 가족이 되어주는 일이다.

아버지 세이타로, 어머니, 큰아들 다이치, 딸 모모요, 모모요의 아이 다마니, 막내 간지까지..  가지많은 나무에 바람잘날 없다는 말처럼 가족간의 갈등도 많고 그 갈등 속에서 집을 나가는 사람도 생겨나고 서로 뿔뿔이 흩어져 살게 된다.

세이타로 가족처럼 서로 의견이 달라 부딪치고 한집에 살면서 서로 얼굴을 맞대고 짧은 대화조차 하지 않는 가족들이 주변에 얼마나 많을까?라는 생각해 봤다.

세이타로 가족이 낯설지 않을 만큼 우리집을 비롯한 주변에서 종종 볼 수 있는 가족관계가 아닌가 싶다.

하지만 세이타로 가족은 그들만의 고민과 아픔을 갖고 여러가지 일을 겪으면서 힘들지만 행복을 이루기 위해 많은 노력을 한다.

가족 구성원 중에 가장 마음이 쓰이는 간지...

보통 사람들 보다 지능이 떨어지는 막내 아들은 부족하지만 다른 사람들이 가지고 있지 못한 열정으로 아버지의 일을 차근 차근 도와가며 자신의 아버지처럼 무대에 서게 된다.

보통 사람들도 하기 힘든 가난하고 힘든 연극바닥에서 나이가 들었지만 다시 무대에 서고 싶어 하는 아버지와 부족하다고 차가운 시선을 보내는 사람들 속에서 어리지만 순수한 마음을 잃지 않고 자신이 하고 싶은 대로 표현하는 간지를 보며 따뜻한 감동을 받았다.

아버지는 바람대로 단장이 되었고 서로 다른 꿈을 향해 뿔뿔이 흩어진 가족들이 잠시나마 마음을 열고 서로에게 응원의 눈빛을 보내주는 모습이 인상적이었다.

.. 처음 이 책을 보았을 때 눈길이 갔던 것은 저자인 오기와라 히로시였다. 과거 그가 썼던 소설들을 몇 권 읽었던 터라 뭔가 작가에 대한 신뢰가 있었던 것이다. 그리고, 이번에도 그 신뢰에 배반당하지 않았다. 책의 표지에 있는 것처럼 ' 웃기면서 눈물도 주고 감동도 주고 재미도 주는' 그런 소설이다.

.. 아버지 세이타로. 정말 그림에 그린듯한 70년대 드라마속 아버지의 모습이랄까? 허풍도 있고, 가족을 돌보려는 마음도 있고, 아내에게 잘보이고 싶은 마음도 있지만 현실이 그에 따라오지 못한다. 그가 하는 사업마다 실패를 거듭한 끝에 과거 연기자 생활을 한 경험을 살려 온 가족을 총동원해 시작한 대여가족 파견업도 어쩌면 그렇게 특이한 사건에만 빠져드는지. 결국에는 빚만 지고 도망치듯 떠나왔던 유랑극단으로 머리를 숙이고 돌아가야만 한다. 정말 이런 사람이 아버지라면 가족들은 누굴 믿고 살아야 할지 답답하다. 그러나 좌충우돌 사고만 치고 다니는 아버지 세이타로가 끝끝내 밉지 않은 것은 그의 행동이 모두 가족을 위한 것이라는 것을 알기 때문일 것이다. 그리고, 적어도 유랑극단에서만큼은 능력이 출중한 배우이니까.

.. 책을 읽는 재미 중 하나는 분명 내가 모르는 세계에 대한 새로운 지식이다. 인생을 살아가면서 도움이 될 일이 없을지도 모르고, 알고 있어봐야 어디 가서 잘난 척 할 수 없는 지식일지라도 새로운 세계를 알게 된다는 것은 참으로 매력적인 일이라고 생각한다. 이번에 이 책 ＜유랑가족 세이타로＞에서 얻을 수 있는 지식은 일본 대중연극에 대한 것이었다. 이전에 몇 권의 책에서 일본의 유랑극단에 속한 배우에 대한 소설을 읽기도 했지만, 이 책만큼 자세한 것은 아니었다. 일본의 많은 온천장을 떠돌며 연극을 하면서 먹고 사는 극단이 꽤 된다는 것을 알고 나니 이전에 사진으로 보았던 관광지의 일본 연극장면이 새로이 떠올라서 좋았다. 그리고, 우리나라에도 이렇게 공연하는 서커스단도 있고, 이런 작은 극단이 분명히 있을 것인데, 이런 곳을 취재하여 이처럼 재미있는 소설을 쓴다면 좋지 않을까하는 생각을 해보았다. 내가 일본 대중연극에 대한 지식을 얻은 것처럼 외국에서도 우리나라 서커스단에 대해 알았으면 좋겠다. 그리고, 지금의 나처럼 우리나라에 흥미를 가져줬으면 좋겠다.