그 동안 읽어봤던 역사책들과는 뭔가 다르다는 생각이 들었다. ＜조선‘비화’＞. 숨길 비와 말씀 화, ‘세상에 드러나지 아니한 이야기’라는 뜻이다. 이 책은 제목을 제대로 표현해 주고 있었다. 책의 서문에서부터 저자는 역사의 잘못된 재현들을 하나하나 짚어가며 신랄한 비판을 하고 있다. 제멋대로인 역사물 드라마나 영화 등을 통해서 말이다. 평소에 드라마는 잘 보지 않는 편이라, 사극 드라마에 대해서도 잘 알지 못한다. 그래서 잘은 모르겠지만, 작은 소재부터 심지어는 큰 소재에 이르기까지 저자에 의하면 잘못된 것들 투성이었다. 드라마 속 작은 ‘촛불’ 하나까지 그냥 넘어가는 법이 없었다. 그 시대의 문화적인, 시대적인 배경들을 근거로 들어가며 일침을 가하고 있었다. 겨우 서문을 읽었을 뿐인데, 앞으로 책에서 전개될 내용들이 몹시 궁금해졌고, 쉽게 가볍게 읽힐 수 없을 것 같았다.

  크게 3개의 주제로 ＜조선비화＞는 구성되어 있다. 조선시대의 사건에 대한 비화, 인물에 대한 비화, 세태에 대한 비화로 말이다. 이를 골자로 해서 20여 가지의 비화가 나를 기다리고 있었다. 정말 어느 것 하나 비화가 아닌 것이 없었다.

  사건비화에서는 왕의 암살사건이나 신문고에 얽힌 이야기들, 그리고 반역 등의 사건들이 그려지고 있었다. 드라마‘이산’으로도 친숙한 정조가 감쌌다던 살인범 이야기는 내 마음에 동요의 물결을 일으켰다. 김은애라는 양가집 여인과 관련된 이야기였다. 그녀의 집에 구걸 왔다가 거절당한 안조이가 앙심을 품고 자신의 인척과 김은애가 간통했다는 소문을 뿌린다. 조선의 시대상으로 미루어보건대 그런 소문이 나고 나면 소문의 진위와는 상관없이 결혼의 문도 닫히고 손가락질 받아 마땅한 사람이 되어버린다. 2년이 넘는 시간동안의 수모를 견디다 못한 김은애는 안조이를 난자해 죽였다. 살인자는 사형에 처해져야 마땅한데, 정조는 오히려 김은애를 칭찬해주고 방면하기에 이른다. 왜 그랬을까? 이 점에 대해서 저자는 정조가 자라온 환경과 연결 지어 설명한다. ‘모험’이라는 키워드가 주축이 되는데, 바로 정조의 부친인 사도세자가 노론의 모함을 받아 죽었기 때문이다. 그것도 뒤주에 갇혀서 말이다. 김은애는 안조이의 모함으로 인해 그와 같은 수모를 당했다. 아버지의 죽음에 한이 맺혔던 정조는 그런 점에 집중하여 모함 당한 사람들을 충분히 이해하고도 남았을 것이라는 게 저자의 생각이었다.

  인물비화는 인물 중심으로 벌어진 일들을 낱낱이 파헤친다. 신윤복, 섹스 심벌인 유감동과 어우동, 수양대군, 스파이와 배반자 이야기 등이 그것이다. 혜원 신윤복의 ＜단오풍정＞이라는 그림은 아마 누구나 다 잘 알고 있을 것이다. 내 기억으로는 초등학교 교과서에도 실려 있는 것 같다. 이 그림에서 저자가 주목한 부분은 바로 두 명의 ‘중’이었다. ＜단오풍정＞ 속의 두 중은 목욕하는 기생을 흐뭇한 표정으로 훔쳐보고 있다. 저자는 이들의 차림새나 얼굴 등에 의문을 제기한다. 그 시기에 불교는 많은 핍박을 받고 있었다. 나라의 온갖 궂은일에는 다 끌려 다녀야 했지만, 좋은 옷이나 넉넉한 음식 등은 취하기가 불가능했다. 중들은 그런 핍박을 이기지 못하고 점점 민가에서 멀어져 산 속으로, 산 속으로 들어가 은둔 생활을 하게 되었다. 그런 이 시기에 중들이 민가에 내려와 기생들을 훔쳐보고 있다는 점은 쉽게 납득이 가지 않는다는 게 저자의 주장이었다. 게다가 좋은 옷을 입지도 못할뿐더러 배불리 먹지도 못했던 그들의 얼굴은 전혀 그렇게 보이지 않는 것이다. ‘때깔’좋은 그들의 모습을 보면서 저자는 신윤복을 포함한 조선시대 사람들이 불교에 대한 편견을 갖고 있었다는 사실을 추론해내었다. ＜단오풍정＞이 널리 알려진 그림이기는 하지만, 글과 함께 책 속에 실렸더라면 더 좋지 않았을까 하는 생각이 들었다.

  세태비화를 다룬 장에서는 왕족들의 간음이나 과거급제와 관련된 폐단들, 병영비리와 학력위조 등을 다루고 있다. 조선시대의 과거급제라고 하면 정말 가문의 영광일 만큼 대단한 경사였다. 그러나 어느 조직에나 신입이 거쳐 가야 할 통과의례가 있듯이, 과거에 급제한 이들에게도 그것은 마찬가지였다. ‘선배’들에게 많은 비용을 들여 일명 접대도 해야 했고, 그들이 시키는 것이라면 물불 가리지 않고 해야만 했다. 무엇보다 모든 모욕을 감수해야만 했다. 책에 나열되는 글만으로도 그 실상이 짐작이 갔다. 과거에 급제한 사람들이라면 나라를 대표할 수 있고 나라의 모범이 되는 사람들인데 그들에게서 이런 폐단을 보게 되니 놀라지 않을 수 없었다.

  지금도 종종 이슈화되는 문제들이 바로 병역비리다. 그리고 최근에 수면 위로 오른 학력위조의 문제도 있다. 그런데 이들이 이미 조선시대 때부터 성행했었다는 사실은 충격이었다. 시대에 따라서 구체적인 모습들은 조금씩 달라지지만, 역사는 이런 식으로 반복되는 게 아닐까 하는 생각이 들었다.

  저자는 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 역사 ＜실록＞들을 제시하여 그 근거로 삼았다. 역사 기록을 함께 확인하면서 읽을 수 있었기 때문에 보다 신뢰할 수 있었다. 마치 어린이에게 “옛날 옛적에 말이야, 이런 일이 있었단다.”하고 이야기를 들려주고 있는 듯한 느낌이 들어 역사를 다루고 있는 책을 읽고 있다는 거부감이 일지 않아서 좋았다.

  역사는 교과서에 나온 것만이 다가 아님을 이 책 ＜조선비화＞를 통해서 또 한 번 배울 수 있었던 시간이었다. 아직도 역사를 배우는 길을 걷는 것은 멀고도 멀다. 끊임없는 공부가 필요할 것 같다. 그런 점에서 이 책은 조선의 역사, 바로 그 새로운 한 단면을 보여주고 있어 유익한 시간이었다.

조선왕조 실록에 실려있는 조선사회의 뜻밖의 이야기....

뜻밖이라는 말로는 도저히 표현이 안되는 엄청나고도 어이없는 일들이 펼쳐졌다.

동방예의지국, 사대부, 양반, 현모양처... 뭐 이런 말들이 무색할 지경이다..

물론, 대단한 일들도 살짝 담겨 있다.

결국엔 실패로 돌아갔지만 운하를 계획했던 왕 태종이 있고,

세종시절 중국 사신을 망신준 이징옥 이야기와 여진족을 토벌하는데 단단히 한

몫한 스파이 박호문 이야기는  뿌듯하기 그지없다.

허나 조선사회의 실상은 지금 우리 세태와 그리 다르지 않았다.

정치적 다툼은 두말할것도 없고

국사시간 훌륭한 제도라고 배웠던 신문고 역시 허울뿐 제기능은 하지 못한듯하다.

서민들만 죽어라 허덕이는것 또한 지금 우리의 모습과 다를바 없다.

조폭이나 다름없는 무뢰배들의 활약(?)도 대단하거니와 요즘 대학 신입생 신고식이

있듯이 조선에는 과거급제후 면신례라는 과정을 거쳐야 했는데 그 과정을 통과

하기란  말할수 없이 혹독한 일이었다.

더러 죽는 사람도 생겨났다.

병역비리도 마찬가지이다.

병역을 기피하는 문제보다는 제도가 더 큰 페해였다.

갓 태어난 남자아이와 이미 죽고없는 아버지에게까지 군포를 징수해 착취하는

관리들... 참 웃어야할지 울어야할지....

알면 알수록 실말스럽기 그지없는 조선의 모습..

예나 지금이나 사람 사는건 다 똑같다는 생각이 들기도 하고,

그 시대를 살아야만 했던 애꿎은 백성들이 불쌍하기도 하고,

알고보면 지금 백성들도 마찬가지이기도 하고, 에고고

책의 구성은 사건비화, 인물비화, 세태비화로 되어있다.

실록의 일부분을 실어놓고 친절하게 설명을 해준다.

살짝살짝 이해 안가는 부분들 따라온 설명에 명쾌하게 해결된다.

세태비화의 내용은 지금의 대한민국과 너무나 비슷해 그 뿌리가 어디 가지

않았구나  싶어 슬플뿐이다.

훌륭한 업적은 남기 위인들의 이야기에 치중되었던 우리의 역사책...

오늘 이 책으로 버거운 인생을 살아야했던 민초들의 삶도 돌아보고

또, 좋지 않았던 역사를 돌이켜보며 그 역사를 되풀이 할것이 아니라

좋은 본보기로 삼아 반성 또 반성해야겠다.

조선비화 : 조선왕조실록에서 찾은 뜻밖의 조선사 이야기 

배상열 저 | 청아출판사

조선의 역사에 너무나 여러 사건들이 이 책 한권에서 말해주고 있다.

‘조선비화’라는 책이 이렇게 재미있을 줄은 정말 몰랐다.

여러 장류로 이루어졌기 때문에 ‘조선비화’를 읽으면서 재미를 한층 더 느껴지는지도 모르겠으나 역사에 대해 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 이 책을 읽으면서 자기가 알고 있는 내용들이 보다 더욱 자세히 나와 있다는 사실에 흥분을 할 수 있을 것이다.

역사 속에 등장하는 유명한 인물들의 사건들이 왜 그러했는지 알 수가 있었다..

영조의 손자 정조의 이야기는 정말 재미가 있었다

‘살인의 추억‘이라는 제목 처럼 사형을 처해야 하는 사건들을 정조는 오히려 살인자들을 이해하고 무죄를 내렸다.. 이덕무라는 사람에 대해 왠만한 사람들은 잘 알고 있을 것이다. 이덕무의 《아정유고雅亭遺稿》,《은애전銀愛傳》이라는 곳에 사형수들을 크게 칭찬했다는 방면한 기록이 있다고 한다.. 이 이야기는 정조가 이덕무에게 많은 사람들에게 널리 알리라는 뜻으로 글을 만들었다..

살인자의 ‘김계손‘형제의 이야기 또한 부모의 원수를 갚기 위해서 죽인 원수를 1년 넘게 추적하여 살해를 했지만 정조는 자기 아비를 생각했을 것이다.

사람을 죽인 살인자에게 무슨 이유가 필요하겠는가, 하지만 그들에게는 정조의 입장에서 보면 자기 자신의 이야기도 될 수도 있을 것이라고 한다.. 역사에서 정조의 입장을 살인자들에게서 자기 부모를 죽인 자들을 죽일 수가 없기 때문에 그도 부모의 원수도 갚을 수도 없는 불쌍한 불효자의 입장이라고 할 수도 있었다..

이렇듯 정조는 신여척 사건과 김인애, 김계손 사건들은 정말 무죄라고 할 수 있을지 의문이 많이 드는 내용이다..

왕들의 독살설이나 역모 설 등은 우리는 너무나 많은 이야기들을 듣고 보고 익히 알고 있는 것들이 많다. 장희빈의 장남 경종은 젊은 나이인 서른셋에 즉위하여 서른일곱에 세상을 떠났다. 왜 경종은 그리 일찍 죽었을까?

게장과 생감을 영조가 경종에게 먹으라고 줬다고 한다.. 하지만 그러한 근거는 어디에도 없으니 아마 경종의 파들이 그렇게 만들었을지도 모른다는 사실도 알고 넘어가야 한다.

사람들은 영조가 그러했다고 말하고 있으나 그것 또한 사실이 아닐 수 있다고 한다..

경종과 영조는 장희빈과 숙빈의 자식들이다.. 서로 적이면서 서로 지아비를 사랑했던 여인들이였다. 그러나 장희빈은 죽고 숙빈은 죽지 않았으니 역사에 그들의 이야기는 많은 이야기들이 나돌고 있다. 그러니 경종과 영조 또한 사이가 좋지 않았을 것이라는 사실도 맞을 수 있는 내용이다.. 그러나 결국 경종은 일찍 세상을 떠나고 영조는 죽은 앞에서 당당히 임금이 되는 행운을 얻을 수 있으니 그것으로 역사를 볼 때 살아  가는 게 정말 지옥과 천당이 오가는 것 이였을 것이다

역사는 역사에서 끝이 나는 것이다 ..

하지만 우리는 역사에 대해 조금이라도 알고 있다면 조금이라도 역사에 관심이 더욱 많아 질 거라 생각한다.

이 책은 바로 그런 관점에서 읽을 수 있는 책인 것 같다..

너무 간결하게 내용을 요약해서 읽는 내내 재미있게 읽을 수 있었다.

조선비화 책 제목에서 부터 무언가 비밀스러운 이야기가 많이 담겨져 있어보였다

표지도 독특하고 책을 받자 마자 너무 읽고 싶었다 원래부터 역사에대해 많이 알진 못해도 관심이 많던 터라 더 기대가 많이 되어있었다

조선사 오백년, 그 모든걸 다 알수는 없지만 그래도 기본 적인 이야기 정도는 알고 있어서 그 뒤에 무슨 비밀이

숨겨져있을지 매우 궁금했다.

학교 역사 수업시간 때 선생님들이 이런 숨겨진 이야기를 많이 해주셨는데 수업보다는 그런 이야기가 더 재미있곤 하였는데

역시 이 책도 비밀 이야기를 알아가는 거라 그런지 재미읽게 읽혔다

예전에도 지금과 다를 것 없이 살인도 있었고 학력 위조니 병역비리 운하건설과 같은 사건들도  있었다

모든 이야기가 재미고 흥미로웠지만

요즘 사극 드라마 이산을 보고 있어서 그런지 정조의 이야기가 제일 흥미로웠다

잔혹한 살인을 저질렀던 김은애를 무죄로 만들기도 하고 ..

이 책을 읽고나서 조선왕조 실록도 오랜만에 다시 한번 읽어보고 더욱더 역사가 좋아지게 되었다

양가의 부녀자가 스스로 목을 매어 결백을 입증하지 않고 가해자를 찾아가 난자해 죽여버린 것은 당시로서는 충격적이었다.

게다가 종범인 최정련까지 죽이려다 미수에 그쳤으니 실로 경악할 만한 사건이었따 더욱 놀라운 것은 체포된 다음의 태도이다

은애는 조금의 흔들림도 없이 살이의 과정과 인과관계를 자복한 다음 최정련을 처벌하라고 요구하였다

분노를 참지 못해 살변을 저질렀다고 해도 제정신을 차리고 나면 대부분 절망에 빠지거나 자포자기하기 십상이다

그러나 은애는 시종 일관 당당하였고 종범의 처벌까지 요구하였으니 절로 여장부라는 탄성이 나온다     -본문중

한 때 가장 안타깝게 생각했던 것은 지금 내가 살고 있는 시대에 '타임머신'이 없다는 것이었다. 타임머신을 과용하는 것은 문제가 있겠지만, 무엇보다  과거에 일어났던 역사적 사건들을 두 눈으로 볼 수 없다는 것이 너무 아쉬웠기 때문이다. 불행 중 다행으로 많은 사건들이 글자로 기록되어 지금까지 전해지고는 있으나 우리가 알고 있는 대부분의 일들은 승자의 기록이라고 하지 않던가. 서점에 역사관련 책들이 많이 나와 있지만, 선뜻 책을 고르지 못하는 이유가 여기에 있다.

그렇기 때문에 비화(秘話) 라는 단어는 역사 속 숨겨진 사실들에 목말라 있는 사람들에게 참으로 매력적인 단어가 아닐 수 없다. 조선왕조실록에서 찾은 뜻밖의 조선사 이야기라니, 표지의 고풍스러움까지 그 역할을 다 해 선뜻 책을 집어들 수밖에 없었다. 그러면서도 한편으로는 실망하면 어쩌나 하는 약간의 불안감을 가지고 있었는데, 저자의 서문부터 대단히 흥미롭다. 저자는 요즘들어 유독 사극이 많이 방영되고 있는 것에 반가움을 표시하는 반면, 방송에서 잘못 보여지는 모습들을 하나하나 날카롭게 지적한다. 우리들이 드라마에서 심심치 않게 볼 수 있는 촛불이나 주막에 관한 것은 물론이고, 전쟁장면에서 지적되는 오류들을 보면 이런 것이 있었나 싶을 정도다. 마치 숨겨진 보물을 찾는 듯한 느낌과 적당히 비판적인 저자의 글솜씨가 제법 마음에 들었다.

책은 크게 사건비화, 인물비화, 세태비화의 세 가지 주제로 나뉘어 있다. 사건비화에서는 우리가 몰랐던 조선의 사건들이라는 부제가 붙어있는데 조선의 사대주의, 경종살해 논란, 신문고, 살인사건 등 다양한 사건을 다루고 있다. 그 중 가장 흥미로웠던 내용은 '살인의 추억'이라는 제목으로 소개된 정조가 감싼 살인범들에 관한 것이었다. 요즘 한창 드라마 '이산'을 재미있게 보고 있던 중이라 어쩐지 친근함도 느꼈거니와, 워낙 수사물과 탐정물을 좋아하는 탓도 있었다. 신여척과 김은애라는 일반 평민들이 저지른 살인죄에 정조가 내린 형벌의 뒷면에는 그 자신의 고통이 반영되어 있다. 모함에 의해 아버지 사도세자를 잃은 정조가, 모함으로 억울한 누명을 쓴 사람들의 이야기를 그냥 흘려버릴 수는 없었을 것이다. 때문에 현대사회라면 마땅히 사형으로 다스렸어야 할 죄인들이 오히려 칭찬을 받고 방면을 받는 일이 발생하기도 했다는 점이 흥미롭다.

인물비화에서는 생소한 사람들도 많았는데 책을 읽는 도중 화가 나게 한 인물도 한 명 있었다. 바로  전란의 와중에 망명을 선언한 임금 선조이다. 백성들이 인육을 먹을 정도로 비참한 상황에 처했을 때 도움을 청한다는 명목으로 홀로 명나라로 가려했던 왕. 백성을 위해 존재해야 할 사람이 스스로 그 자리를 버리고 떠나려했다는 사실에 한숨이 나왔다. 그 밖에도 명나라 사신의 요구를 묵살한 이징옥, 나라를 뒤흔든 미녀인 유감동과 어우동, 나라를 배반한 사화동의 이야기가 다양하게 실려있다.

세태비화는 생각조차 해보지 않은 당시의 상황들로 우리를 이끈다. 동방예의지국이라 불려왔던 우리가 사실은 왕족들도 간음을 저질렀을 정도로 문란했다는 것 하며, 지금의 대학 신입생 환영회처럼 과거에 급제하면 면신례라는 것이 있어 정도가 심하여 사람이 죽었다는 것에 특히 놀랐다.

단편적인 사실들을 통해 조선이라는 시대의 모든 것을 알 수는 없겠지만 흥미로운 주제들로 나누어 듣게 된 비화는 재미있었다. 무엇보다 다소 어렵게 느껴지기도 했지만, 평소에 접할 기회가 많지 않은 사료들을 실려있어 생생한 현장감을 느낄 수 있었다. 하지만 인간이란 수이 변하지 않는 것 같아 안타깝기도 하다. 어디나 사람 사는 곳은 다 똑같겠지만, '역사'라는 이름으로 포장되어 있던 사실들에 환상을 가지고 있었던 것도 사실이다. 그러나 이 책을 통해 그 환상의 껍질이 한꺼풀 벗겨진 것 같다. 지금과 그닥 차이가 없는 세태묘사들을 보면서, 부디 역사를 반석삼아 같은 실수는 반복되지 않기를 바랄 뿐이다.