책제목을 얼핏 보고서 세익스피어의 원작 '말괄량이 길들이기‘의 개정판인줄 알았다. 다시보면 ‘레이디 롤리팝’이라는 표현이 앞에 붙어있다. 애완용 돼지를 궁정생활에 어울리는 고상한 돼지로 훈련시키기 위한 과정을 그린 이야기이다.

  요즘이야 애완용 돼지를 갖고 싶어하는 심정이 이해가 되는 상황이지만, 공주가 있고, 귀족이 있던 시절에 공주가 애완용 돼지를 기른다는 것은 당시 사람들에게 이상한 반응을 불러일으키기 마련이다. 이 책 속에서는 공주가 애완용 동물로 돼지를 고집한다는 자체를 기이하고 도발적인 행동으로 정의하면서 이야기가 시작된다. 현대적인 의미에서 재해석하자면 이러한 생각도 편견이 아닐까 싶다. 

  고상함을 요구당하는 공주와 궁전생활에 어울리는 돼지가 되기 위해 끊임없이 훈련을 받는 돼지가 은유적인 대체물로 동일시되면서 이야기가 진행된다.

  공주는 원하는 바를 얻지 못하면 떼를 쓰고 고집을 부리는 ‘제멋대로’인 상태이다. 공주가 애완용으로 선택한 돼지의 조련사로 돼지와 함께 궁전에 들어온 조니가 돼지 다루는 법을 공주에게 알려주면서 변화가 시작된다. 돼지를 진짜 자신의 애완용으로 만들고 싶어서 안달인 공주는 돼지가 자신의 명령을 따를 수 있도록 조련법을 배우게 된다. 돼지 조련하는 법을 배우면서 공주는 돼지를 움직이려면 돼지에게 결코 화내거나 윽박질러서는 안되고, 배려하고 기분좋게 해주어야 한다는 것을 알게 된다.

  돼지조련은 곧 공주에게는 자신의 제멋대로인 욕구를 참는 훈련이 된다. 조니 스키너의 돼지조련 강의는 결국 돼지를 변화시키는 것보다도 더 좋은 효과를 내어 공주를 변화시키기에 이른다. 조니스키너는 공작의 지위를 받게 되고, 돼지는 레이디로 격상되어 궁전에서 모두 함께 생활하게 된다. 공주도 진정한 레이디가 되었음은 물론이다.

  자신만의 고집을 주장하는 것보다는 사랑과 배려가 모든 것을 움직일 수 있는 힘이 될 수 있다는 교훈을 어린이들에게 줄 수 있는 책이다. 그리고 톡톡 뛰는 경쾌한 진행이 읽는 재미를 주는 것은 물론이다.  

  모두가 바라는 바를 성취하고 행복하게 되었으니 행복하고 아름다운 이야기인 것 같다. 그리고 이야기의 초점을 공주의 성격 개선에 두고 있다는 점도 알 수 있다. 그러나, 공주가 선택한 애완동물이 돼지라는 점을 잘못된 선택처럼 여기는 구세대적인 사고가 이야기의 출발점이라는 것이 걸린다. 우리아이들이 자칫 ‘공주라면...’, ‘숙녀라면...’ 혹은 ‘여자라면...’ 이런 식으로 편견어린 사고를 갖게 될까 조금 걱정스럽다.

＜레이디 롤리팝, 말괄량이 길들이기＞는 유쾌하고 재미있는 이야기이다. 지은이 딕 킹스미스는 영화로도 제작되어 많은 이의 사랑을 받았던 ＜꼬마 돼지 베이브＞의 원작자라고 하니 아마도 어린이와 동물을 무척이나 좋아하는 작가가 아닐까 생각한다.

아무도 못 말리는 응석꾸러기인 페넬로프 공주는 여덟 번째 생일날에 선물로 돼지를 달라고 한다. 공주의 고집을 이길 수 없던 왕과 왕비는, 돼지를 키우는 사람들은 돼지 한 마리씩을 궁전으로 몰고 와야 된다는 명을 내린다. 그런데 모든 돼지가 마음에 들지 않는다던 공주는, 조니 스키너라는 소년의 명령에 따라 앉고 일어설 줄 아는 돼지를 갖겠다고 조른다. 결국 제멋대로인 공주의 말을 따를 수밖에 없게 된 왕은, 돼지를 궁전에서 키우겠다는 공주와 그렇게 하면 궁에서 나가겠다는 왕비 사이에서 어쩔 줄 몰라 하다가 조니에게 만약 공주를 길들일 수 있다면 공작이 되게 해주겠다고 약속한다. 그래서 조니와 돼지 롤리팝의 공주 길들이기가 시작되는데….

요즘 자기만 아는 응석꾸러기가 점점 늘어나고 있다. 자기가 하고 싶은 말이나 일을 주장할 줄만 알지, 다른 사람의 기분이나 처지는 배려할 줄 모르는 아이들이 무척이나 많은 실정이다. 물론 그에 대한 책임이 전적으로 아이들에게 있는 것은 아니다. 이야기의 첫머리에 나온 것처럼 ‘공주를 응석꾸러기로 만든 건 엄마 이설르윈 왕비’였고, ‘아무도 못 말리는 응석꾸러기로 망쳐 놓은 건 아빠 테오필루스 왕’이었으니까 말이다. 문제 부모가 있을 뿐, 문제 아이는 없다는 말이 이 책에도 그대로 나타난다고나 할까. 뒤늦게 공주의 버릇을 고쳐 보려고 하지만 왕과 왕비가 결국은 자신의 말을 들어줄 것을 알고 있는 공주에게는 아무런 소용이 없었다. 공주의 응석과 떼에 결국 왕과 왕비는 두 손과 두 발을 다 들어버릴 수밖에….

아무도 못 말리는 응석꾸러기인 페넬로페 공주도 매력적인 캐릭터지만 무엇보다 조니 스키너와 돼지 롤리팝의 매력은 이 이야기를 읽는 재미를 느끼게 한다. 세상에 주인의 말에 따라 앉았다 엎드리고, 굴렀다가 일어날 줄 아는 돼지라니, 정말 굉장하지 않은가 말이다. 게다가 롤리팝을 길들인 조니는 소년다운 슬기로움을 지니고 있다. 왕이 조니에게 공주가 ‘좀 응석꾸러기’냐고 묻자, 조니는 아니라고 대답하며 공주를 길들이기로 약속한다.

아무도 못 말리는 응석꾸러기라고 생각합니다. 공주님은 자신을 조금 덜 생각하는 대신 다른 사람을 조금 더 생각하는 법을 배울 필요가 있습니다. (56쪽)

롤리팝이 공주님 말을 듣게 하려면 참을성을 길러야 합니다. 소리를 빽 지르고 성질을 확 부려 봐야 소용없습니다. 공주님은 언제나 자기 고집대로만 하려고 듭니다. 그게 문제예요. (62~63쪽)

공주는 조니와의 만남을 계기로, 그리고 롤리팝을 길들이는 과정에서 자신의 화와 고집을 참을 수 있게 된다. 무엇이든지 자기 마음대로 고집을 피우면 이룰 수 있었지만 돼지를 길들이기 위해서는 자신의 고집만이 아니라 기다릴 줄 알아야 한다는 것을 배웠고, 그 이후 공주는 부루퉁하고 악이나 바락바락 쓰는 이기적인 모습에서 행복하고 명랑한 소녀로 변한다. 결국 공주는 조니와 롤리팝이라는 좋은 친구를 만나 자신의 모습을 돌아보고 고칠 수 있게 된 것이다.

소년이 미처 알아차리지 못했지만, 생일을 맞은 이 소녀한테 이제 막 조그만 변화가 일어났습니다. 한편으로는 공주라는 지위 때문에, 또 한편으로는 아무도 못 말리는 응석과 툭하면 삐치는 성격 탓에, 공주한테는 진정한 친구가 하나도 없었습니다. 그런데 이제 그런 친구가 하나 생겼다는 것을 공주는 어렴풋하게 느낄 수 있었습니다. (32쪽)

다음 순간, 침묵이 흐르는 가운데 롤리팝이 공주 앞으로 걸어가더니, 해맑은 눈으로 공주의 얼굴을 말똥말똥 올려다보았습니다. 공주는 길고 흰 속눈썹에 둘러싸인 채 또랑또랑 빛나는 롤리팝의 눈을 빤히 들여다보다가, 자기같이 생긴 사람이 물끄러미 바라보고 있는 것을 보았습니다. 그 순간 스스로는 깨닫지 못했지만, 페넬로페 공주는 조금 자랐습니다. (64쪽)

그런데 왜 하필 공주가 제일 홀쭉하고 지저분하기 짝이 없는 롤리팝을 좋아하게 되었는지 의문이다. 처음에는 롤리팝이 재주를 부릴 줄 안다는 것을 몰랐는데 말이다. 아니 그보다 먼저 왜 말이나 개, 고양이가 아니라 돼지를 선물로 받고 싶어 했을까? 공주는 자신이 진정 원하는 것을 말하기보다는 단지 다른 사람의 말을 어기고 고집 부리려 했던 것은 아닐까? 하지만 자신과 진정으로 마음을 나누고 이야기를 나눌 수 있는 친구가 생기자 공주는 스스로를 길들이기 시작한다. 그 일은 조니와 롤리팝이 시작한 것이지만 무엇보다 공주 스스로도 기꺼이 즐겁게 자신을 변화시킨다.

＜레이디 롤리팝, 말괄량이 길들이기＞는 군더더기 없이 깔끔하게 이야기가 전개되며 등장하는 인물이나 사건도 아기자기하면서도 흥미진진하다. 이 책을 읽게 되면 한 말괄량이가 어떻게 밝고 건강한 소녀가 되었는지를 알 수 있고, 어쩌면 아이들이 책을 읽는 과정에서 또 한 명의 페넬로페 공주를 발견하게 될지도 모르겠다. 그렇게만 된다면 레이디 롤리팝의 말괄량이 길들이기는 그야말로 대성공을 거둔 셈이리라.

옛날 옛날 먼 먼 나라에 어린 공주가 살았습니다.
이야기는 이렇게 시작되지요.
이렇게 시작하는 이야기를 여자 아이라면 무시하기 힘들겠지요.
제목에 공주라는 말만 들어가도 여아들은 좋아하거든요.
표지에 왕관을 쓰고 있지만 돼지를 안고 있는 모습이 그다지 공주 답지도 않고, 게다가 먼 먼 나라일 것 같지는 않아요. 공주 이야기라곤 생각하지 않았는데 이렇게 시작하니 관심이 커지더군요.

못말리는 응석꾸러기인 공주 페넬로페는 생일선물로 돼지를 받고 싶어해요. 엄마나 아빠는 돼지가 아니라 개나, 고양이, 조랑말을 선물해 주고 싶지만 페넬로페는 막무가내지요. 이제껏 어느 누구도 페넬로페의 말을 어긴 사람은 없었답니다. 물론 왕과 왕비도요.

페넬로네는 더러운 조니와 조니의 돼지 롤리팝을 선택했어요. 게다가 페넬로페는 돼지를 집돼지로 만들어 궁전에서 키우고 싶어해요. 조니는 돼지 롤리팝을 궁전 돼지로 길들이기 위해 훈련을 시작하죠. 롤리팝을 길들이는 걸까요? 공주 페넬로페를 길들이는 걸까요?

조니는 페넬로페 공주가 자신을 조금 덜 생각하는 대신 다른 사람을 조금 더 생각하는 법을 배울 필요가 있는 여자 아이로 보았습니다. 롤리팝이 궁전 돼지로 길들일 필요가 있었듯이 말입니다. 페넬로페는 어떻게 됐을까요? 롤리팝은 멋진 궁전 돼지가 되었을까요? 장미를 좋아하고 돼지는 끔찍이 싫어하는 왕비는 조니와 롤리팝과 어떤 관계를 갖게 될까요? 여자 아이라면 이 이야기에 흠뻑 빠질거예요.

참 작가인 딕 킹스미스는 '꼬마 돼지 베이브'의 원작자라네요. 작가가 돼지를 정말 똑똑하고 깨끗한 동물로 생각하는 거 같죠. 후속편 '레이디 롤리팝, 말광량이 공부하기'도 있어요. 큰 아이인 짱이는 아침 독서시간에 '길들이기'를 읽은 후 집에 와서 '공부하기'를 바로 읽었어요. 참을 수 없을 정도로 보고 싶었다네요.

[남에 대한 배려가 길들이기의 기본]

난 돼지만 보면 아이들과 너무도 유쾌하게 보았던 영화 한 편을 자꾸 떠올리는 습관이 생겼다. 10년도 넘었지만 당시 아이들과 글짓기 공부를 하면서 영화를 한 편 보고 자신의 의견을 나누기로 했다. 그렇게 해서 선택한 영화가 바로 ＜꼬마 돼지 베이브＞였다. 돼지가 주인공이라니~그것도 소시지가 되어야 할 자신의 운명을 받아들이지 않고 양치기 돼지로 거듭나는 돼지라니~ 당시 이 영화는 단순한 흥미거리 이상으로 아이들과 내게 큰 감동을 주었던 작품이다. 물론 영화를 보는 내내 시종일관 입가의 미소를 머금고 볼 수 있는 영화였다.

바로 그 작품의 원작인 ＜양치지 돼지＞의 작가가 이 작품을 썼다니 하던 일을 멈추고 책읽기에 돌입할 수 밖에..실은 집안의 간서치로 불리는 4학년 딸아이와의 쟁탈전에서 이번만큼은 양보하지 않고^^ 내가 먼저 읽기로 한 책이다.

역시~읽는 내내 작가의 기발함과 즐거운 발상에 내내 미소가 떠나지 않는다. 작가는 오냐오냐를 입에 달고 사는 왕과 왕비 밑에서 자란 버릇없는 공주 페넬로페를 묘사하면서도 정말 버릇없는 소녀 대신에 미워할 수 없는 소녀로 그려낸다. 그것을 감추는 것은 재멋대로이기는 하지만 순수한 공주의 심성을 곳곳에 뿌려두기 때문이다. 선물로 다른 모든 것을 제외하고 가장 더럽게 여겨지던 돼지를 달라고 조르는 공주.결국 왕과 왕비는 공주의 고집에 무릎을 꺾지만 이 때부터 정말 기발한 공주 길들이기 대작전이 시작된다.

주인인 소년의 말만 듣는 돼지를 길들이고 싶어하는 페넬로페 공주. 그녀는 돼지를 길들이기 위해서는 윽박지르는 것 대신 돼지를 이해하고 참아주고 가르쳐주고 칭찬하는 과정을 배우게 된다. 소년을 통해서 돼지를 길들이는 방법을 배우고 실천하면서 자신이 남들에게 마구잡이로 부리던 고집의 모양새가 어떤지도 객관적으로 바라보게도 된다. 원래는 돼지를 길들이고자 했지만 이 돼지 길들이는 과정을 통해서 공주는 소년에게 길들여진다. 바로 고집불통으로 졸라대고 칭얼대는 대신 참고 인내하고 남을 칭찬할 줄 아는 배려심을 가진 공주로 말이다. 돼지를 길들이면서 결국 돼지를 길들이면서 길들이기의 기본도 타인에 대한 배려라는 것을 터득해가는 공주는 레이디 롤리팝이라는 칭호까지 받게된 돼지와 함께 더 없이 아름다운 공주로 거듭나게 된다.

일단 책을 잡기 시작하면 시간의 흐름도 잊을 만큼 유쾌하게 책장을 넘기게 된다. 농사를 짓고 가축을 기르다 아이들을 가르치는 교사가 되고, 20년 동안 어린이를 위한 동화를 100편 이상이나 썼다고 하는 저자 딕 킹스미스가 더 없이 좋아지게 된다. 그의 아이들에게 애정과 긍정적인 마인드는 그의 작품 곳곳에서 음미할 수 있다. 유쾌하게 말괄량이 길들이는 방법을 아이들과 함께 하길 권해주고 싶다.

레이디 롤리팝, 말괄량이 길들이기

딕 킹스미스글 질 바튼 그림 (보림)

레이디 롤리팝, 말괄량이 길들이기의 저자 딕 킹스미스는 영화 꼬마 돼지 베이브의 원작자라고 한다.

그래서 그런지 돼지가 낯설게 느껴지지 않는다.

우리 나라에서는 돼지를 소재로 책이 만들어지 경우가 거의 없지만 외국의 경우는

돼지들이 주인공으로, 아니면 등장인물로 많이 등장한다.

그만큼 돼지들이 그만큼 친근한 이유가 아닐까 싶다.

왕과 왕비의 사랑을 듬뿍 받은 공주 페넬로페는 그야말로 막무가내였다. 자신이 하고 싶은 것이 있으면

언제 어디서라도  떼를 쓰고, 응석을 부리는 것이다.

사랑과 관심이 부족해도 탈이나지만 너무 지나친것도 때론 화를 불러 일으키는 것이다.

페넬로페의 모습은 요즘 아이들의 모습이라고 볼 수 있다.

보통의 경우 하나 아니면 둘의 아이를 두고 있기 때문에 아이들의 기를 꺽지 않기 위해서

되도록이면 요구를 들어주는 경우를 종종 본다.

아이를 보다 잘 키우기 위해서 하는 것이 결국 아이를 망치는 지름길이 되는것이다.

왕과 왕비의 사랑이 공주를 점차 망치고 있는 즈음 공주의 생일 선물을 고르면서 새로운 국면에 접어들게 된다.

쉽게 싫증을 내어버리고 심술을 부리는 공주가 돼지를 생일 선물로 택하고, 수많은 돼지 중에서 조니의 볼품없는

돼지인 롤리팝을 고른다.

겉으로 보기엔 특별할 것이 없는 롤리팝, 하지만 롤리팝만이 갖고 있는 특별함이 있었던 것이다.

어떻게 알았을까? 공주는 롤리팝의 신통한 재주를 알았기보다 다른 돼지들에 비해 마르고 볼품없는 모습에 동정을 느낀것은

아니었나 나름 짐작해본다.

롤리팝은 조니와 함께 서로의 마음을 나누는 친구였다. 롤리팝이 공주에게 마음의 문을 열기까지 공주는 노력을 해야만 했다.

롤리팝은 자기의 돼지로 만들게 된 공주는 사랑, 관심, 배려라는 것들을 조금씩 알게된다.

자신이 명령을 내리지만 들은척을 하지 않는 롤리팝을 보면서 좀더 다정하고 부드러운 목소리로, 가까인 다가서는 방법을

몸으로 체득한다.

얼마전에 읽은 책에서'know'의 의미가 두 가지 있다고 한다. 하나는 책을 통한 정보를 배우는 것이고 둘째는 경험을 통해

배우는 지식이다.

페놀로페는 롤리팝과 조니를 통해 경험을 통해서 서로 관계맺는데 무엇이 중요한지 차츰 깨닫게 된다. 바로 둘째 경험을 통해 비우는 지식을 얻은 것이다.

돼지가 궁전에 들어오는것을 끔직히 싫어하던 왕비도 왕과 조니의 노력으로 쉽게 마음의 문을 연다.

그저 평범한 돼지일것 같은 롤리팝을 통해 왕, 왕비,페놀로페, 조니는 이렇게 서로에게 끈끈한 정을 쌓게 된다.

특별한 재주를 가진 롤리팝을 통해 저자는 서로에게 좀더 관심을 가지고, 가진것을 나눌 수 있는 모습을 보여준다.

나와다른 우리가 하나되어 살아가는데 저마다의 노력이 필요한 것이다.

책을 읽고나서 꼬마 돼지 베이브를 보는 것도 재미가 솔솔할 것이다.