Mike Oldfield - To France

1973년 5월 25일에 발표했었던 데뷔 음반 'Tubular Bells'로 프로그레시브 록계에 신선한 충격파를 안겨 주며 역사적인 데뷔 음반이라는 평을 이끌어 내었던 영국의 다중 악기 연주자 '마이크 올드필드(본명: Michael Gordon Oldfield)'는 너무 잘 만든 데뷔 음반으로 인해 이후의 행보에서 궁지 아닌 궁지에 몰린 듯 했다. 이는 마이크 올드필드가 데뷔 음반 이후에 발표한 음반들을 통해 다양한 시도와 실험을 행했던 것에서 확인할 수 있는데 데뷔 음반을 뛰어 넘는 성과를 얻기 위해 부단한 노력을 기울였음이 증명되고 있기도 하다.

하지만 그러한 모든 실험과 노력도 ＜통곡의 벽＞ 처럼 자리한 'Tubular Bells' 음반의 명성을 뛰어 넘는데는 역부족이었다. 결국 마이크 올드필드는 데뷔 음반 이후 꾸준히 이어져 내려 왔던 자신만의 음악 방식을 바꾸기로 결정하게 된다. 즉 프로그레시브 록이 저물어 가던 시대 상황에 맞추어 대곡 위주의 구성을 취했던 음반 형식에서 벗어나서 1979년에 발표했던 'Platinum' 음반에서 부터 팝적인 감각의 짧은 단편들을 음반에 담기 시작했던 것이다.

아울러 이 시기는 마이크 올드필드가 자신의 별자리인 황소자리(Taurus)를 주제로 하는 삼부작 시리즈를 음반에 담아 내었던 시기이기도 하다. 1980년 10월 31일에 발표되었던 음반 'QE2'에서 부터 'Taurus 1'이라는 제목으로 수록되기 시작한 삼부작 시리즈는 1982년 3월 19일에 발표되었던 음반 'Five Miles Out'을 거쳐 1983년 5월 27일에 발표되었던 음반 'Crises'를 통해 완성되었다.

또한 마이크 올드필드의 여덟번째 음반인 'Crises'에는 청아한 목소리의 '매기 라일리(Maggie Reilly)'가 노래하는 히트 곡 'Moonlight Shadow'가 수록되어 있기도 한데 이 곡은 영국 싱글 차트에서 4위 까지 진출하는 성공을 거두기도 했다. 더불어 'Moonlight Shadow'는 우리나라에서 가장 많이 방송된 마이크 올드필드의 곡이기도 하다. 1976년에 영국 싱글 차트에서 3위 까지 진출했었던 싱글 'Portsmouth' 이후 실로 오랜만에 'Moonlight Shadow'로 싱글 차트의 상위권에 진입한 마이크 올드필드는 여세를 몰아 후속 음반인 'Discovery'에서도 매기 라일리에게 보컬을 맡기기로 결정하게 된다.

그리고 이런 과정을 거쳐서 1984년 6월 25일에 마이크 올드필드의 아홉번째 음반인 'Discovery'가 세상에 공개되었다. 이전 음반과 마찬가지로 대부분의 악기를 마이크 올드필드가 직접 연주한 이 음반에서 드럼은 '주다스 프리스트(Judas Priest)', '던컨 브라운(Duncan Browne)', '마이클 쉥커 그룹(Michael Schenker Group)'등을 거치며 협연을 했던 '사이먼 필립스(Simon Phillips)'가 담당하고 있으며 보컬은 매기 라일리와 '배리 팔머(Barry Palmer)'가 담당하고 있다.

참고로 배리 팔머는 'I Believe'라는 곡으로 우리에게도 익숙한 인물인데 이 곡은 독일의 프로그레시브 록 밴드 '트리움비라트(Triumvirat)'가 1976년에 발표했던 음반 'Old Loves Die Hard'에 수록되어 있는 곡으로 배리 팔머는 이 음반에서 리드 보컬을 담당했었다. 음반 이야기로 돌아가서 'Moonlight Shadow'의 성공을 이어가기 위한 마이크 올드필드의 전략은 싱글로 발매된 'To France'의 성공으로 이어졌다.

'Moonlight Shadow'가 거둔 성공 만큼은 아니지만 아련한 사랑 이야기를 담고 있는 'To France'가 싱글로 발매되어 영국의 싱글 차트에서 48위 까지 진출하였고 프랑스의 싱글 차트에서는 1위에 오르는 성과로 나타났던 것이다. 'To France'와 더불어 이 음반에는 매기 라일리의 청아한 목소리를 들을 수 있는 'Crystal Gazing'과 'Talk About Your Life', 그리고 배리 팔머의 절절한 목소리가 빛을 발하는 'Saved By A Bell'등을 수록하고 있으며 마지막 곡으로는 마이크 올드필드의 멋진 기타 연주가 펼쳐지는 12분 짜리 대곡 'The Lake'를 수록해 놓고 있기도 하다.