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뉴욕 관련 책들만 거의 다 읽어도 뉴욕은 익숙해진다. 그런 의미에서 이제 뉴욕은 내게 더 이상 새로운 도시가 아니다. 물론 막연히 내 머릿속에서만 그렇다는 것이지, 뉴욕의 냄새와 문화 사람들을 직접 접해보지는 않았으니 큰 소리치기에는 석연치 않다. 개인적으로 영국을 사랑하고 런던을 사랑하는터라 역사도 짧고 각박한 빌딩숲의 인위적이고 자본주의의 노골적 축소판인 뉴욕이 그닥 매력적으로 다가오지는 않는다. 이런 곳을 왜 전세계의 많은 사람들이 동경하며 꼭 한 번이라도 가 보고 싶어하는 곳으로 점찍어놓았을까. 내년에 그 곳에 발을 디딜 수 있는 계획이 있기에 또 다시 뉴욕 관련 책을 읽기 시작한다. 저자가 건축학도이니 만큼 이 책은 빌딩 위주로 뉴욕을 소개하고 있다. 전 세계의 내로라하는 건축가들의 실험 장소가 될 수 있는 빅 애플, 뉴욕. 그만큼이나 화려하고 아름답고도 특이한 건축물이 많다. 지금이야 전 세계적으로 왠만한 도시에서는 새롭고 기발한 디자인의 건축물을 많이 볼 수 있으니 감탄할 정도는 아니기에 이 또한 아쉽게도 나의 흥미를 끌지는 못했다. 요컨대, 별로 새롭지도 않은 뉴욕에 관한 책이었다. 뉴욕에 대한 사랑이 없어서일까 혹은 너무 많은 뉴욕에 관한 책을 탐독해서일까. 그저 잡지 넘기듯 술술 넘겨버린 이 허무함과 왜 뉴욕에 사람들이 열광하는지를 아직도 이해 못하는 나는 역사가 숨쉬고 다문화가 공존하는 매력적인 런던에서 정녕 헤어나올 수 없는것일까. |
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뉴욕, 뉴욕을 모르는 사람은 없을 것이다. 그러나, 과연 나는 뉴욕을 잘 알고 있을까?
작가는 이런 생각을 가지고 있던 나에게 매우 쉽게 뉴욕에 대해 접근할 수 있는 기회를 주었다. 여행을 가고 싶은 곳이 생기면 젊은 시절엔 xx즐기기, 론리 등의 여행책자 부터 들여다 봤다면, 요즘은 그 지역의 여행을 즐긴 사람들의 다양한 시각을 보고 그 지역에 대해 접근하길 원하던 나에게 이 책은 충분히 그 기회를 주는 책이었다. |
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물질적인 건축물의 집합체인 거대도시 뉴욕을 날카로운 이방인의 시각으로 각각의 도시 구성요소를 새롭게 한겹한겹 파헤치는 기행문의 신선한 시도를 감행했다. 자동차 왕국으로 대표 미국의 제1 도시에서 차를 타고 관망하는 목가적 여행을 버리고, 한걸음 한걸음 뚜벅뚜벅 도시를 헤집으며 보다 한국적인 방법으로 접근하여 독자 위치에서 생각하고 느끼는 저자의 집요한 노고와 고집을 엿볼 수 있으며, 다양한 방향으로 묘사되는 저자의 날카로운 문화, 사회적인 시각과 비판, 작은 사실들마저 역사를 꿰뚫는 이야기 거리로 승화시키는 통찰력 있는 분석이 두드러지는 기행문이다. 기존의 단조로운 사실과 정보의 전달을 뛰어넘어 총체적인 뉴욕의 일상과 문화, 사회상을 독자에게 전달하고자 하는 깊이 있는 여행 정보서인 동시에 기행문을 뛰어넘어 건축과 도시에 대한 전문적인 내용을 겸한 깊이 있는 서적이라 할 수 있다. |