＜바가바드 기타＞를 먼저 읽어서 그런지 ＜우파니샤드＞는 반복학습하는 것 같은 느낌으로 읽었다. 

물론 좋은 글귀도 있지만, 현실과 동 떨어진, 의미없는 글귀도 많다. 훌륭한 지혜는 자신의 삶에 적절히 잘 활용하되, 너무 빠져서 현실 감각을 잃으면 곤란하다.   

특정 종교를 믿는다는 사람들은 다양한 경전을 읽어 볼 필요가 있다. 자신의 종교가 특별한 게 아님을 깨닫고 편협한 믿음을 버리는 데 도움이 된다. 

번역노트가 챕터 끝에 별도로 있어서 찾아보기가 불편하고 흐름이 끊겼다. 추후에 개정판이 나온다면 본문 바로 밑에 주석이 있는 식이었으면 좋겠다.

＜우파니샤드＞는 산스크리트어로 구전되어 온 인도 철학 사상들을 모은 책이다. 뜻은 ‘(사제 간에) 가까이 앉음’ 즉, ‘(스승의 발아래에) 가까이 앉아 스승에게 직접 전수받은 신비한 지식’이라고 해석되기도 한다. 

고대 인도 철학의 정수라 불리며, 베다 문헌의 마지막을 장식하는데, 단순히 종교 텍스트를 넘어 인간 존재의 본질, 우주와 자아의 관계 등에 대한 깊은 사유를 담고 있다. 그러나 책의 핵심 사상은 아트만과 브라만의 동일성이다. 아트만은 개별적 자아이며, 브라만은 우주의 절대적 실재를 의미한다. ＜우파니샤드＞는 인간 내면에 존재하는 참된 자아(아트만)가 곧 우주의 근원이자 전체인 브라만과 동일하다고 보고 있다.

이 책을 한마디로 정의 내리가 난해한 이유는 한 사람이 쓴 것이 아니라 수백 년 기간 동안(기원전 600년에서 300년 사이라고 추측하는 학자도 있으나 정확한 연대를 맞추기는 어렵다고 한다.) 다수의 사상가의 손을 거쳐 작성한 것이므로, 다양한 사상들이 들어가 있기 때문이다. 또한 문체가 상징적이고 시적인 부분도 간과할 수 없다.

＜찬도기야 우파니샤드＞ 제3부 14장에는 이렇게 적혀 있다.

1. 온 우주는 브라만에서 나와서 브라만 안에서 숨 쉬다가 브라만에게 돌아간다. 진실로 우주 전체가 브라만이다. 그러므로 마음을 고요히 하고 브라만을 명상하도록 하라.

마음속 깊은 곳에서 바라고 있는 것이 그 사람을 만든다. 살아 있는 동안 마음속으로 무엇을 바라고 무엇을 생각했느냐에 따라, 죽은 다음 그 바라고 생각했던 것을 따라 다음 생이 결정된다. 그러므로 참 자아를 깨닫는 것을 마음의 소원이 되도록 해야 한다.

＜이샤 우파니샤드＞ 

6-7

모든 존재가 자기 안에 있다는 것을 알고

모든 존재 속에 자기가 있다는 것을 아는 사람은

누구도 미워하지 않으며 두려워하지 않는다.

모든 존재와 자기 자신을 하나로 느끼는 사람은

욕심을 부리지 않으며 슬픔도 알지 못한다.

만물이 ‘하나임’을 인식하고 있는 사람이

어찌 환영에 울고 웃고 하겠는가?

집 근처에 있는 에코랜드에 가끔 간다. 그곳에는 곤충의 눈으로 세상을 볼 수 있도록 만원경이 설치되어 있다. 곤충이 눈으로 세상을 바라보는 체험을 할 때마다 드는 생각은 ‘세상이 이렇게 밖에 안 보인다고?’였다. 곤충의 눈이 돼보니 인간의 시각에 대한 의심도 품게 된다. 내 눈으로 모든 것을 볼 수 있다는 환상을 접게 된다. 곤충들 또한 자기네들의 시각이 보이는 전부라 믿고 있을 거기 때문이다. 

우파니샤드에서는 참 자아는 눈에 보이지 않지만 우리 심장 속 어딘가 깊은 곳에 살아 있다고 말한다. 참 자아는 영원히 소멸되지도 않는다. 참 자아는 무한한 평화와 사랑만을 가지는 특성이 있는데, 육체라는 감각기관에 사로잡혀 본연의 성격을 드러내지 못하고 있는 상태다. 그래서 참 자아를 알고 깨닫는 일이 중요하고, 참 자아를 깨닫는 일은 우주와 모든 참 자아와 모두 연결되어 있기 때문에 우주의 근원을 깨달을 수 있다는 결론이므로  참으로 중요한 일이라는 것이다. 그래서 참 자아를 깨닫는 일에 온 정신을 다하라는 말이 반복해서 나오기도 한다. 그렇다면 우주의 근원은 무엇일까? 나는 여기서 평안한 마음 또는 사랑이라고 해석해 본다. 

＜찬도가야 우파니샤드＞ 7부에서는 나라다가 스승 사나트쿠마라에게 가르침을 달라고 한다. 제자는 경전과 역사, 산스크리트어 문법, 제례 의식, 수학, 천문학, 윤리학, 심리학 등 모든 분야를 익혔지만 정작 자기 자신을 아는 데 도움이 되지 않는다는 것이었다. 그러자 스승은 그것들은 실재가 아니라 이름일 뿐이라 말하며 스승과 제자의 문답법이 시작된다. 스승은 먼저 진리를 알아야 한다고 말한다. 그러려면 안다라는 뜻을 이해해야 하며, 안다는 것을 알려면 깊은 성찰을 해야 하며, 성찰을 알려면 스승에 대한 경외심과 신뢰가 있어야만 하며, 스승에 대한 경외심과 신뢰를 알려면 스승에 대해 공경해야 하며, 공경을 알려면 스승을 자발적인 마음으로 기꺼이 받들어 모셔야 하며, 사람은 즐거운 일을 자발적으로 기꺼이 하게 되어 있으니 즐거움을 알아야 한다고 말한다. 즐거움은 어디에 있을까? 스승은 즐거움은 무한함에 있다고 결론 내린다. 무한한 것만이 즐거움을 준다는 것이다. 스승은 무한에 대한 정의를 내리며 무한은 죽음을 초월하지만 유한은 죽음에 속박되어 있으며, 무한이 의지하는 것은 아무것도 없으며, 사람들이 재물, 명성, 가족, 친구가 많고 넓은 땅과 큰집을(유한한 것) 갖고 있으면 행복하게 여기면서 그런 것들에 의지한다고 말한다. 진정으로 위대한 것은 어디에도 의지하지 않고 홀로 완전히 독립적인 무한뿐이다고 말한다. 유한한 것을 추구하는 사람은 참 자아를 깨닫지 못하고 유한한 것들의 속박 속에서 고통당하는 삶을 살게 된다는 것이다. 

그렇다면 비세속적이고 무한한 것들 중에 추구해야 할 것들은 어떤 것이 있을까? 눈에 보이지 않는 것, 평안한 감정을 유발하는 것들 아닐까? 우리가 말하는 평안함, 충만감, 안녕은 감정의 양극단에 있는 것이 아니라 중간 지점에 위치한 감정들이다. 감정도 에너지이기 때문에 에너지의 양 극단의 있는 것들은 서로 균형을 맞추려 하기 때문에 평안한 상태를 유지해야 하는 것이다. 

나에게도 존경하는 스승님이 있다. 고전 독서회 ‘나숲’을 운영하고 계시는 교수님이시다. 최근에 단테의 ＜신곡＞을 공부하고 마지막에 느낀 점을 적는데 문득 그런 생각이 들었다. ＜신곡＞을 읽고 이런 느낀 점을 적을 수 있는 이유도 교수님의 훌륭하신 강의 덕분이란 생각이 들었다. 그래서 위의 말에 전적으로 동의한다. 또한 진심으로 교수님을 신뢰하고 공경하는 마음으로 받들어 모셔야겠다는 생각이 든다. 

고전은 나에게 있어 무한한 즐거움을 주는 대상이다. 어릴 적부터 외국어를 좋아했는데, 외국어와 고전은 전혀 다른 듯 같은 것 같다. 외국어를 공부한다는 것은 의미를 파악하고 번역하고 해석하는 일이다. 고전도 나에게는 같은 느낌이다. 글을 읽고 의미를 파악하고, 해석하며, 거기서 배우고 깨닫는 즐거움은 이루 말할 수 없이 크다. 그러나 거기에는 반드시 통찰력 깊은 스승이 있어야 올바른 길로 인도받을 수 있다는 생각이 든다. ＜신곡＞이 나와서 하는 말이지만, 단테가 지옥에 떨어졌을 때도 단테 옆에는 훌륭한 스승 베르길리우스가 있었고, ＜우파니샤드＞에는 제자와 스승의 문답을 통해 스승의 중요성을 강조하고 있으니 말이다.  

2장 

10. 심장 공간 속에 있는 브라만을 깨달은 사람은 그가 무엇을 원하든, 무엇을 바라든 다 그대로 이루어진다. 그러면 그는 자기가 원하던 것이 이루어진 것을 알고 행복해할 것이다. 

위의 전제가 이루어지기 위해서는 내가(에고) 원하는 것이 아니라 내가(참자아) 원하는 것이어야 한다. 참 자아는 유한한 것, 세속적인 것을 원하지 않기에 참 자아가 원하는 걸 하는 사람들은 이미 세속적인 것에는 충만한 사람들일 것이다. 세속적인 것에 이미 충만한 느낌을 가진 사람은 그 현실을 끌어들여 이미 충만한 현실을 살게 된다.(시크릿인데?) 이미 충만하기에 자연적으로 비세속(?)적인 것들에 눈을 돌릴 것이다. 만약 세속적인 것을 원하는 사람이 자신의 욕망을 버리고,(이미 충분하다는 생각을 가졌기에) 자신의 참 자아가 원하는 것(비세속적)을 소원한다면 또한 세속적인 것은 저절로 따라오지 않을까 하는 해석을 해본다.

이 책에는 정말 다양한 논제들이 들어있어 하나하나 음미하며 해석하는 재미도 있고, 여러군데 다시 등장하는 내용을 모으며, 퍼즐 맞추기 하는 기분도 든다. 거기에는 불멸에 대한 견해도 나오는데 일반 사람들이 생각하는 견해와는 다른 차원의 불멸이다. 그것도 적어보고 싶지만 짧은 이해력으로 함부로 손을 대기가 망설여진다. 이 책에 대한 리뷰를 쓰며, 나의 생각을 주절거렸는데, 충분히 다 이해하지 못하고 쓴 글이라는 점을 알려드리며, 여기서 마무리할까 한다. 그러나 ＜우파니샤드＞를 읽게 된다면, 평소에 생각해 보지 못했던 새로운 시선을 가지고 세상을 바라볼 수 있을 것이기에 삶과 죽음에 대한 문제, 인간에 대한 이해, 신의 본성 등을 다방면(윤리학, 철학, 신비주의 등) 다양한 관점에서 살펴볼 수 있는 기회가 될 것이다.

끝없는 의문, 답을 얻지 못한 의문. 안에서만 평생을 맴도는, 코끼리코 제자리 돌기 같은 의문.

이런 의문을 갖기 시작하면 더 이상 벗어날 수 없는 듯하다.

애초 갖기 않았다면, 이 뺑뺑이에 올라타지 않았으면 어땠을까. 라는 것이 매일 반복되는 생각이다.

그렇게 헤맨다.

애초 베다 만으로 읽은 이들이 모두 내가 무엇인지 알 수 있었다면 우파니샤드가 나오지 않았을

것이다.

군더더기 없이 우파니샤드를 쉽게 읽을 수 있는 책이다.

그러나 더 갈증이 생겨버렸다.

우파니샤드는 인류의 근본적인 질문들에 대한 깊은 사유와 철학적 통찰이 담긴 고전입니다. 이 책을 통해 나는 인간 존재의 본질과 우주의 근원에 대해 다시 한 번 생각하게 되었습니다. 정창영 역의 글은 복잡한 철학적 개념들을 친절하고 명료하게 풀어내어, 독자가 쉽게 이해할 수 있도록 배려한 점이 인상적이었습니다.