이 책은 일반성에 대한 인정이며, 또한 일반성의 모순에 대한 설명입니다.

 우리는, 어떠한 상황을 이야기 할때, 옭고 그름의 잣대로 삼는 것이 바로

일반적... 이라는 단어 입니다.

 일반적으로 보아도, 상식적으로 생각해 볼때, 등의 말들을 통해 설명합니다.

그 말을 듣는 주위의 사람들은 그 말을 들으면서 곧장,

흔하게 나타나는, 혹은, 바로 앞에 나타나도 이상하지 않은... 이라는 뜻으로

생각하게 됩니다.

 이 책에서는 그런 '일반적...'인 것이 가져올 수 있는, '상식적...'인 것이 가져올 수 있는

오류에 대해서 지적하고 있습니다.

 나와 다르다고 해서 잘못되었다라고 생각하는, 지극히 개인적인 사고방식,

그러나 정작, 무리속에 섞인 개인으로서는 발견하기 힘든 '일반적...'인 오류들...

 걸리버 여행기 중에, 난장이 나라의 걸리버와 거인 나라의 걸리버가 등장합니다.

우리가 볼때에는 우리보다 작은 사람, 걸리버는 우리 세계에 속한 사람이므로,

걸리버 보다 작은 사람을 난장이라고 불렀습니다. 그리고, 우리보다 큰 사람들을

거인이라고 불렀습니다. 난장이의 입장에서는 우리가 거인이고, 거인의 입장에서는

우리가 난장이 인거죠.

 '나와 다르다'는 것은 그저 다른 것일뿐, 이상하거나 신기한 것이 아니라고,

이책의 여러 작가들은 입을 모아 이야기 하고 있습니다. 각자의 분야나 경험을

토대로, '다름'에 대한 잘못된 인식으로 인해 벌어진 크고 작은 일들을

소개하고 있으며, 또한 그것들을 어떻게 받아 들일 것인가 이야기 하고 있습니다.

'나와 다르다고, 반드시 그것이 틀린 것은 아니다.' 라는 사고방식의 변화를

맛볼 수 있는 계기가 되었습니다.

 다만, 한가지 조금 아쉬운 점이 있다면, 조금만 더 깊숙히, 조금만 더 다양하게

다루어 졌으면 좋았을 것 같다... 는 아쉬움이 남네요.

 아마도, 여러 작가들의 공동 집필이라서 쉽지 않았던 것이지 않나 생각도 해봅니다.

가능하다면, 조금더 깊게, 다양하게 다시 한번 꾸며지면 좋을 것 같다 라고 생각합니다.

이 책은 세상의 모든 존재들이 달라야만 하는 이유를, 그 다름의 의미를 다시 한 번 되새기게 한다.
'다르다'는 이유로 전쟁을 치르고, 서로 등을 돌려버리는 일들이 비일비재한 우리의 현실에서 한 번쯤은 생각해보아야 할 주제가 아닌가 싶다.

'다르다'는 것. 나 역시도 다르다는 것을 인정하기가 쉽지가 않다. 나와 다른 생각은 왠지 모르게 나의 자존심을 건드리는 것 같은 느낌이 들기 때문이다. 그래서 나와 생각이 다른 사람을 무시하거나 혹은 공격적으로 대했던 적이 많았다. 왜 그럴까? 무엇이 우리를 있는 그대로 인정할 수 없게 만드는 걸까? 책을 읽어나가며 지난날을 돌아보는 나를 발견하게 되었다.

'다름의 아름다움'에서는 '다름'의 의미를 다양한 관점에서 다루고 있다. 문명과 문명, 인간과 자연, 인간과 인간, 문화와 문화, 심리학, 종교... 각 챕터는 각자의 관점에서 담론을 이어나가고 있지만 자세히 들여다보면 모두 한 곳을 가리키고 있다. 각각의 담론들은 '다름' 그 자체였다.

나 외의 것을 인정하는 것은 우리에게 필수적인 조건인데도 우리는 그것을 깨닫지 못하고 있는 것 같다. 내가 '나'이기 위해서는 '나 아닌 것'이 존재해야 하는 것이 당연하다. 그럼에도 불구하고 우리는 다르다는 것을 틀린 것으로 받아들이고 만다. 그리고는 다른 존재들에게 나와 같아질 것을 강요한다. 바로 거기서부터 전쟁이 시작된다.

여기서 전쟁이란, 우리가 흔히 생각하는 무기를 들고 싸우는 전쟁과는 조금 다른 의미를 가지고 있다. 물론 문명과 문명, 문화와 문화 사이에서 생겨난 갈등을 통해서 전쟁이 생겨나기도 한다. 하지만 그보다 더 근본적인 문제, 바로 마음의 전쟁을 의미한다. 나와 다른 존재를 나와 같게 만들기 위해 나의 마음속에서는 전쟁과도 같은 일이 일어난다. 자아의 치열한 자존심싸움인 것이다.

하지만 우리가 '다름'을 인정하고 포용한다면 그런 일은 일어나지 않는다. 강요보다는 어우러짐이 함께 하게 된다. 이것은 이 책의 마지막 챕터인 '한 지붕 세 종교'가 있는 풍경에서 확인할 수 있다. 프랑스인 아버지와 중국인 어머니 사이에서 태어난 미셸, 그리고 이슬람교도인 남편. 그들은 어느 하나를 강요하지 않고 모든 종교의 다름을 인정하고 있다. 각각의 종교 기념일은 그 집안의 축제일이 되며 그들의 삶은 보다 더 풍성해진다.

이런 일이 그들에게만 가능한 일일까? 더 나아가, 개인의 차원에서만 가능한 일일까? 아닐 것이다. 기회는 우리 모두에게 있다. 나 하나로부터 시작해 조금씩 확장해 나간다면 이 세상의 모두가 다름을 인정하고 포용하고, 어우러짐을 선택할 수 있을 것이다.

내가 타인과 다르다는 것을 인정할 줄 아는 용기. 그 용기를 가지는 것이 '다름의 아름다움'을 알아가는 가장 첫 걸음인 듯 하다.

우선 책 제목에서 많이 끌렸다.

'다름'이라는 주제는 사실 한국사회에서 정말 많이 언급되면서도 필요한 주제라 할 수 있다. 지금 계속적으로 일어나는 다문화가정 문제와 북한과의 문제 등도 모두 다름이라는 주제를 제대로 소화해내지 못하고 있는 한국사회의 뿌리깊은 의식 때문이라고 할 수 있겠다.

특히나 이 책이 더 끌렸던 부분은 저자에 있었다. 사실 8명의 저자 중 두분(구본형, 전봉관)을 빼고는 그동안 잘 들어보지 못고 몰랐던 분인데 저자소개를 통해 정말 다양한 분야에서 일하며 전공을 한 분들을 모아 다름이라는 주제로 글을 썼다는 데에 일단 흥미가 갔다.

관심이 가는 주제를 한 사람의 글이 아닌 무려 8분의 저명한 각 분야의 최고 지성인이 글을 썼다는 데에 흥미가 갈 수 밖에 없었다.

물론 어떤 책은 다양한 저자를 모아놓고도 너무 겉핥기에 그친 내용으로 인해 흥미를 유발하지 못했던 경우도 있었지만 이 책은 아주 흥미진진한 내용전개로 인해 흠뻑 빠져들게 한 매력이 있었다.

책도 크지 않고, 종이질 또한 고급용지가 아니어서 만지기 편한 거친 느낌이 좋았다. 요즘은 책의 종이질이 너무 좋아서 미끈미끈한 감촉 자체가 부담스러울 때가 많았는데 들고 쉽게 읽을 수 있는 책이어서 아주 만족이 컸다.

내용에 있어서도 이렇게 다름이라는 주제를 문화적, 역사적, 환경적, 심리학적, 인문적, 종교 사회적으로 다양하게 다룰 수 있는지 놀라웠고 저자들의 견해에 푹 빠져들었다. 밑줄치면서 읽은 구절이 많았던 걸 보면 정말 새삼스럽게 다름이라는 주제에 대해 깊이 묵상하는 계기가 되었던 것 같다.

특히, 전봉관 교수님의 완바오산 사건 이야기는 처음보는 이야기였고 우리나라가 이토록 무지한 일을 벌인 적이 있는가 싶어 놀랍고 경악스러워서 여러번 읽고 또 읽었다.

또한 조홍섭 기자님의 다윈핀치 이야기는 우리가 가볍게 쉽게 생각하는 환경문제를 정말 피부에 잘 와닿게 설명한 이야기였다. 특히나 최근 4대강 유역정비니 운하건설이니 하는 주제가 사회적으로 이슈화되곤 하는 때에 이러한 환경문제를 다름으로 접근한 시도는 정말 신선했고 우리의 무지로 인한 환경파괴가 얼마나 극심할 수 있는지를 절실히 느끼는 계기가 되었다.

다름은 틀림이 아닌 다만 서로 다를 뿐이다라는 것을 안다는 것은 정말 어려운 일임에 틀림없다. 하지만 그러한 다른 것을 인정할 수 있어야 다양성의 시대에 올바르게 살 수 있다는 사실도 새삼 깨달을 수 있었다.

여러 사람의 글을 모은 칼럼집은 읽고나도 별로 기억이 나지 않는다는 통념을 깨고 이 책은 두고 두고 기억에 남을 것 같다.

그것은 단지 여러 칼럼니스트의 글을 모았다는 개념보다 한가지 주제를 다양성의 시각으로 바라보았기에 더욱 깊이가 보장될 수 있게 되었기 때문이다. 주제가 '다름'이듯이 다른 칼럼니스트를 모아 다른 시각에서 썼다는 것 자체가 색다른 시도가 아닐런지.

이 책은 여러 분야에서 활동하고 있는 8명의 전문가가  '다름의 아름다움'에 관한 각자의 철학을 책으로 엮은 것이다.  같은 주제를 놓고 각자의 입장에서 자신이 속해 있는 일 속에 빗대어 풀어 쓴 글이다. 때문에 각자의 개성이 확실히 느껴지면서도 또다른 각도에서 문제를 인식하고 이해할 수 있는 색다른 느낌의 책이다.

첫 번째 이야기 - 주경철 =＞ 사라진 문명의 그림자

유럽인들과 인디언들의 만남을 이용해 주제를 풀어가고 있다.

두 번째 이야기 - 조홍섭 =＞ 왜 다윈핀치는 서로 비슷해지고 있나

인간들의 인위적인 개입으로 인해 개체의 다양화가 깨지고 파괴되는 환경 파괴를 이용해 주제를 풀어가고 있다.

세 번째 이야기 - 구본형 =＞ 자신의 꽃을 피워라,

                            그리고 다른 꽃들과 함께 그 아름다움을 자랑하라

자신이 운영하고 있는 개인 학교에서 벌어졌던 작은 애피소드를 중심으로 이야기를 풀어가고 있다.

네 번째 이야기 - 전봉관 =＞ 완바오산 사건 직후 조선에선

1931년 7월 5일 오보로 인해 벌어진 중국인 배척 폭동에 관한 이야기를 주제와 연결시켜 이야기 하고 있다.

다섯 번째 이야기 - 정승아 =＞ 다름과의 화해

신경정신과에 근무하고 있는 정승아씨는 에쉬의 동조실험을 예를 들며 다름에 관한 인간의 심리 상태를 풀어 쓰고 있다.

여섯 번째 이야기 - 이우일 =＞ 친구

아내와 함께 만화가로 활동하고 있는 이우일씨는 짧은 동화로 많은 것을 함축해서 이야기 한다.

일곱 번째 이야기 - 황상민 =＞ 한국인 마음속의 다름과 차이의 심리

남과 다름에 대한 한국인의 정서와 태도 등을 여러가지 유형으로 분리해서 설명해 놓고 있다.

여덟 번째 이야기 - 김나미 =＞ '한 지붕 세 종교'가 있는 풍경

여러 종교의 종교인들이 모여서 만든 '삼소회'를 이야기의 중심에 두고 이야기를 풀어가고 있다.

이처럼 이 책은 나와 남이 다른 것이 틀린 것이 아닌 단지 나와 같지 않은 것임을 이야기 하고자 한다. '다르다'와 '틀리다'는 얼핏 보면 같은 말처럼 오해를 하게 되지만 실상 그 뜻은 현저히 다르다. 다르다..... 그것은 수많은 다양성에 대한 열린 시각이 아닐까 싶다. 나와 다른 생김새, 다른 옷차림, 다른 행동들, 다른 생각들, 다른 말투...등등의 수많은 것들을 있는 그대로 이해하고 받아 들이는 것...... 그것에 관한 이야기를 이렇게 다양한 시각으로 바라보고 풀어 쓰고 있는 것이다.

나와 다르다고 틀린 것이 아니라 단지 나와 다를 뿐이라는 것..... 그것을 받아 들이면 세상은 다양함으로 빛나고 더욱 풍요로워지고 아름다워질 것이라 생각한다. 많은 사람들이 나와 남이 다르다는 다양성을 인정 한다면, 첫 번재 이야기에서 처럼 인디언들의 언어를 이해하지 못한다고 그들에겐 언어가 없다고 생각 한다거나 그들의 종교를 이해하지 못한다고 종교가 없다고 생각하는 그런 어처구니 없는 일은 일어나지 않을 수 있을 것이다.

구본형씨의 이야기 처럼 다른 사람의 생각이나 표현이 일반 사람들과 다르다고 하여 그 생각이나 표현이 잘못 되었다고 치부해 버리는 것은 참으로 위험하고 어리석은 일일 것이다. 나와 다른 생각과 행동들을 받아 들임으로써 그 사람에 대해 더 깊이 알게 될 것이고 나 자신도 좀 더 다양하게 열려진 생각들을 얻게 될 것이다.

나는 이 책을 읽으며..... 나 또한 나와 다른 많은 것들을 틀리다고 규정해 버렸던 많은 일들을 기억하게 되었다. 그리고 그것이 얼마나 어리석고 위험한 일인가를 깨닫게 되었다. 무엇보다 남들과 같아야 한다는 강박관념 속에서 아주 조금 자유로워질 수 있게 되었다. 나와 타인이 서로 다르기 때문에 친구가 될 수 있다는 '이우일'씨의 짧은 동화는 내게 깊은 감동을 안겨 주었다.

남과 비슷한 모습으로 살아가야 한다는 강박관념 속에서 허우적대고 있는 많은 한국인들이 이 책을 읽고 각자의 삶을 사랑하고, 자신만의 삶을 살아가는 아름다운 삶을 살기를 바란다.

고등학생 때 부터였나. 나는 편식의 대가였다. 국·영·수·사탐계열에서 단연 학습량 1위는 국어 2위는 영어 3위는 사탐이었다. 수학은 실력도 학습량도 영 아니었다. 과탐계열은 문과생으로서 당연히(?) 패스했다. 오로지 하나의 전략으로 달렸다. 잘하는 것은 더욱 잘하게, 못하는 것은 현상 유지만이라도. 결과는 참담했다. 잘하는 것은 더 잘하려 해도 한계가 있었고, 결국은 못하는 과목이 발목을 잡았다. 전략의 실패라기보다는 내 머리와 몸의 한계였지만, 다양성 측면에서 영 빵점이다. 그리고 지금도 마찬가지다. 내가 산 책 목록, 읽은 책 목록을 죽 훑어보나, 과학(이공)계열, 예술계열은 지지리도 읽지 않았다. 아니 이해하지 못한다고 해야 할까. 도무지 접근하기가 어렵다. 읽는데 품도 많이 들고, 재미도 없고, 고통스럽다고 해야 할까. 그래서 시도조차 하지 않았다. 어린 시절 기초를 쌓아두지 못한 분야에 대해 담을 지고 살다보니, 다양한 사고가 가능할리 없다. 부쩍 한계를 느끼는 요즘이다.

내 안에서의 다양성도 이런데, 좀 더 큰 분야에서의 다양성은 말할 나위 없겠다. 특별히 한국에서 다양성은 항상 죽음을 불사해야만 갈 수 있는 영역이다. 조선시대 성리학 외에는 사문난적으로 목숨을 걸어야 했고, 우리가 개혁군주로 기억하는 정조조차 문체반정이라 하여 개개인의 개성까지 억압했다. 근현대 시기는 다르면 소리 소문 없이 사라졌고, 지금은 밥줄이 왔다 갔다 한다. 나조차도 “평범”이 꿈이라 외치며 어떻게 해서든 눈에 띄지 않고 살려고 노력한다. 이런 배경 속에서 우리는 어떻게 “다양”함을 추구하고 살 수 있겠는가. 밥이라도 빌어먹고 살려면 숨죽이고 지내야할 텐데. 당장에 나도 “평범”을 벗어나 “다양”의 위험으로 달려들 용기가 없다.

다양한 분야의 전문가들이 한결같이 이야기하는 다양성에 대해 내가 답할 수 있는 일은 독서 목록에 다양한 분야의 책을 담아보는 일 밖에 없다. 아직은 “천진스러운 감수성(p.29)”이 부족해서 “타인들에게서 발견하는 다양성(p.113)을 깨닫지 못하고 있기에. ”‘나’의 다양성(p.113)”을 고대하며.

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오늘 우리에게 무엇보다 필요한 것은 세상의 여러 아름다움을 느(p.28)낄 수 있는 천진스러운 감수성이다. p.29

진화의 원동력은 자연선택이다. 그러나 이제 ‘인간선택’이 자연을 바꾸고 있다. p.39

한신이 언젠가 이런 말을 한 적이 있다. “남의 수레를 타는 자는 그 우환을 제 몸에 지고, 남의 옷을 입는 자는 그 근심을 제 가슴에 품고, 남의 것을 먹는 자는 그의 일을 위해 죽는다.” p.55

사람은 나서부터 죽는 날까지 외부 세계에 마음을 열어 놓아야 한(p.69)다. 이것이 배움이다. 배울 때는 마음을 완전 무장해제할 수 있어야 한다. 두려워해서는 안 된다. 낯선 것들이 몰려 든다고 해서 마음이 무너지는 것이 아니다. p.70

때로는 부끄러운 역사가 영광스러운 역사보다 더 큰 교훈을 준다. p.96

타인들에게서 발견하는 다양성은 곧 ‘나’의 다양성이기도 하다. 나의 다양성을 ‘관계’ 속에서 타인이라는 거울을 통해 비추어 보는 것이다. 분리된 개체로서의 나와 집합적 개체로서의 인류, 이것은 단위의 문제일 뿐이다. 단위만 변할 뿐 본질은 그 단위의 변화를 따라 계속 재현 된다. 인간 사회라는 것은 결국 ‘나’라는 거대한 단위 내에 존재하는 수많은 단편적인 모습들로서의 ‘집단적 나’라 할 수 있다. 내가 만나는 다양한 성향을 지닌 사람들도 결국은 나 자신에게서 발견하는 또 다른 나의 모습이다. 따라서 ‘나들’과의 관계가 좋지 못한 사람은, 타인들과의 관계 역시 좋지 못하다. 내가 지닌 다양한 나의 모습들, 그러한 ‘나들’과 사이가 좋지 못하면, 그러한 다양성을 지닌 타인들과의 관계 역시 좋지 못하다. p.113

나의 변화가 관계의 변화를 가져오고, 그 관계의 변화는 곧 세상의 변화로 이어 진다. p.116

나는 그를 통해 알게 되었어. 우리는 다르기 때문에 친구가 될 수 있다는 걸. 다르기 때문에 사랑할 수 있다는 걸. 우린 다르기 때문에 친구가 되었지. p.128

“남들과 다르면 좀 두렵잖아요. 비슷하게 살아야죠. 너무 튀면 그렇잖아요. 무난하게 사는게 좋죠.”(p.131) 다름과 차이에 대한 우리의 공포 반응이다. 이것이 바로 한국인의 개방주의적이면서도 집단주의적이라는 이중적인 심리구조가 삶의 방식으로 드러나는 상황이다. p.132

확실하다는 믿음은 착각이다. 우리가 자신에 대해 알고 있는 방대한 양의 지식은 자신에 대한 확신을 높여 주기는 하지만, 자신이나 우리의 삶에 대한 정확한 판단을 안겨 주지는 못한다. 삶의 확실성에 대한 착각을 깨뜨리는 방법은 바로 자신에 대해 알고 있는 정보의 양과 다른 사람에 대해 알고 있는 정보의 양을 가급적 동일하게 만들려(p.152)고 노력하는 데 있다. 그것이 바로 내가 아닌 다른 방식으로 살고 있는 삶에 대한 이해다. 아니, 그런 방식의 삶에 대한 탐색이다. p.153

폴 틸리히 “종교는 문화의 실체요, 문화는 종교의 형식” p.162

위대하다는 것은 오해를 받는다는 것인지도 모른다. p.179

다름에 대한 8개의 다른 이야기와 여는 시 그리고 맺는 글.

책의 저자는 주경철, 조홍섭, 구본형, 전봉관, 정승아, 이우일, 황상민, 김나미 이렇게 총 8명이다. 구본형과 전봉관의 글은 몇번 읽어본 적이 있는 반면, 나머지 저자들은 이번이 처음이었다. 다양한 배경을 가진 다양한 저자들이 ‘다름’이라는 같은 주제로 서로 다른 이야기를 하고 있다. 어쩌면, 책의 이러한 구성에서도 다름이 가지는 의미를 찾아볼 수 있다.

각각의 글은 길이도 제각각이고 저마다 말하고 있는 소재도 다양하다 예를 들어, 생태탐사에 관심이 많은 환경전문기자인 조홍섭은, ‘다름’이라는 단어를 통해 진화의 결과를 통해 얻어진 종의 다양성을 이야기했다. 이러한 다양성이 ‘자연 선택’이 아닌 ‘인간 선택’에 의해 훼손되는 것을 경고한다. 반면, 주경철은 인간 사회 내부에서의 다양성의 문제를 지금은 사라져버린 아메리카 대륙의 인디언 문명의 예를 통해 이야기한다. 사라진 문명도 고유의 가치와 풍요로운 정신적 자산들이 있다는 점을 통해 서로간의 이해와 배려가 부재한 가운데 문명과 문명의 충돌로 한쪽이 일방적으로 소실된 현실을 안타까워하고 있다. 이러한 점은 한국인에 의한 중국인 학살을 다룬 전봉관의 글에서도 읽을 수 있다.

반면 ‘다름’을 바라보는 여러 가지 시선도 동시에 소개하고 있다. 김나미의 글에서 모든 종교는 ‘사랑과 평화’로 통하기에, 결국 다르지만 같다는 것을 주장한다. 이러한 관점은 ‘다름’이라는 것을 부차적인 문제로 보고, 이 때문에 생기는 갈등과 대립이 불필요하다는 것을 말한다. 한편 공병호나 랄프 왈도 에머슨의 글은 다른 사람의 시선을 무시하고 자기 자신이 되기 위해, 노력하라고 한다. 이는 기본적으로 나와 다른 사람은 다르다는 것을 의미한다.

지금은 ‘다름’의 가치가 서서히 존중받고 있는 시기이다. 이 책도 그렇고, 많은 사람들이 다양성을 존중하는 것을 이야기한다. 한편에서 이러한 다양성을 불편해 한다. 정치인들은 ‘대중’이라는 딱지를 붙이고, 저마다 자신의 정책이 ‘대중’ 혹은 ‘서민’을 위한 것이라고 선전한다. 기업들은 거액의 광고를 통해, 유행을 만들어 내고, 많은 사람들이 동일한 물건을 대량 소비하도록 유도한다. 동아시아에서 문화적이나 지리상 가장 가까운 한국인, 중국인, 일본인은 일본인, 한국인, 중국인이라는 구분에 얽매여, 불필요한 감정싸움에 몰입하기도 한다.

하지만, 이제 ‘다름’을 인정하는 것은 피할 수 없을 것 같다. 대화와 교류를 통해, 우리는 하나의 제도와 권위가 가지는 가치가 절대적이지 않다는 것을 알고 있다. 저마다 성공을 꿈꾸지만, 그 성공의 모습은 제각각이다. ‘다름’을 인정하면, 나는 보다 나다워질 수 있다.