저자가 책을 통해 독자들에게 전달하고자 하는 핵심은 각 분야의 최고의 전문가가 되기 위해선 단순히 1만시간을 반복해서는 안되고 의식적인 연습 deliberate practice이 중요하다고 강조하고 있다. 가장 효율적이고 효과적인 연습이 이전에는 불가능한 것을 해내는 능력을 단계적으로 만들어 내는 우리 몸과 뇌의 적응력을 활용함으로써 효과를 낸다. 

전문성을 키우는 효과적인 연습이란 명확한 과학적 이해를 토대로 연습계획을 세우고, 실제로 그 방법에 따라 연습을 하는것이다. 그래서 목적의식이 있는 연습 purposeful practice이 중요하다고 강조하는데 만족할 만한 수준 혹은 기계적으로 하는 수준에 도달하여 안주하면 발전이 멈춘다.

예를 들어 20년 진료를 한 의사가 5년 경력 의사보다 못할 수도 있고, 20년 동안 교편을 잡은 교사가 5년 경력 선생보다 실력이 떨어질 수 있다. 이유는 기계적인 능력은 향상시키려는 '의식적인 노력'이 없는 경우 서서히 나빠지기 때문이다.

목적의식 있는 연습의 특징

첫번째로 명확하고 구체적인 목표를 가지고 있어야 한다. 단기목표에서 장기목표에 도달하는 방법과 목표를 잘게 쪼개고 그에 맞는 구체적인 계획을 세워야 한다. 두번째로 목적의식 있는 연습에는 피드백이 필요하다. 자신의 어디가 부족한지 알게 해주는 피드백이 없으면 어떤 부분에 개선의 여지가 있는지, 목표달성 하는데 어디까지 도달했는지 알 수가 없다. 세번째로 목적의식 있는 연습은 자신의 컴포트존에서 벗어날 것을 요구한다. 자신의 컴포트존을 벗어난다는 것은 이전에는 하지 못했던 어떤 것을 시도한다는 의미다. 장애물을 만났을때 해결책은 '더 열심히 하기'가 아니라 '다르게 하기'다. 즉,방법의 문제다.

흔히 장애물에 직면했을때 집중력과 노력을 유지 하기는 어렵고,보통은 재미가 없다. 그러므로 동기부여라는 문제가 나온다. 그것은 돈과 같은 금전의 보상일수도 있고 혹은 스스로 목격한 성과 일수도 있으며 특히나 긍정적인 피드백은 '목적의식 있는 연습'을 통해 수행능력을 향상시키는 데 필요한 지속적인 노력을 이어가는데 엄청난 영향을 미친다. 

육체와 두뇌의 적응력

신체를 충분히 오랫동안 압박하면 몸은 압박 자체가 편안해지는 방향으로 변한다. 이런 신체의 항상성에 대한 지향이 새로운 변화를 위해 활용된다. 뇌는 신체와는 다르지만 대신에 신경조직망을 다양한 방법으로 재배열한다. 신체와 마찬가지로 뇌도 컴포트존 밖으로 밀어내는 것이 중요하지만 과도하지 않은 지점이어야 한다. 평소에 호기심을 가지고 새로운 기술을 익히고 단련하는게 중요하다. 규칙적인 훈련이 도전을 받는 뇌부위를 변화시키기 때문이다.

심적표상의 특징

1. 패턴의 관점에서 전체적인 맥락을 분석하는데 있어 의미가 기억을 돕는다는 표현이 적당하다. 순간적으로 본 것을 사진을 찍듯 정확하게 기억하는 '사진기억'이 아니라 가령 체스마스터가 말의 배치와 상호작용 뿐만 아니라 양편 말 배치의 강점과 약점, 효과적인 움직임 등을 분석하는 것을 말한다. 

2. 체스마스터가 숲을 볼 수 있는 패턴의 관점에서 말의 배치를 분석하는 것은 물론이고 각 개의 말에 초점을 맞추어 그런 움직임이 패턴에 어떤 변화를 줄 수 있는지 파악한다. 즉, 숲이 아니라 나무에 초점을 맞출 수도 있다.

3. 모든 심적표상의 공통점은 인간이 지닌 단기기억의 한계에도 불구하고 다량의 정보를 신속하게 처리하게 해준다. 그러므로 심적표상은 단기기억으로 인해 직면하는 한계를 피할 수 있도록 고안된 개념구조라고 할 수 있다. 

의식적인 연습의 중요성

어떤 종류의 연습에서든 효과적인 심적표상을 만들어 내고 발달시키는 노력이 의식적인 연습의 많은 부분을 차지한다. '의식적인 연습'으로 인해 뇌에서 바뀌는 부분도 정확히 '심적표상'이다. 전문가와 비전문가를 구분짓는 핵심이다. 전문가는 다년간의 연습으로 뇌의 신경조직망이 바뀌어 고도로 전문화된 심적표상을 만들 수 있다. 

1만시간의 법칙의 정확한 의미를 설명해주는책. 막연하게 1만시간을 채우는건 큰 의미가 없다는걸 알려주는 책이에요. 

연습을 어떻게 해야하는지 의식적인 연습은 무엇인지. 그 와별개로 천재는 일반인이 끝없는 노력으로 만들어진 결과물이라고 말하며 당신 또한  하지못할 이유가 없다는 희망을 주는 그런 책입니다.읽으면서 저는 1만시간의 법칙 그 이상을 작가님에게 배운것 같아 감사할 따름입니다. 할수 있다는 자신감과 용기를 북돋아 주셨어요. 일할때도 많이 도움이 되고 있고 매사에 긍정적으로 할수있다는 마음을 가지고 일하고 있습니다.

  우리 속담에 ‘서당 개 삼 년이면 풍월을 읊는다’란 말이 있죠. 꾸준히 하다 보면 해낼 수 있다는 뜻으로 많이들 씁니다. 그런데, 과연 서당 개가 3년 지나면 풍월을 읊을 수 있나요? 사람도 아닌 개가? 그래서 속담은 속담일 뿐, 흔한 과장법이고 문학적 수사라고 치부해버리면서 지나친 적이 많았습니다. 어떤 일을 나름 열심히 해도 잘 안 되어서 답답하고 속 상할 땐 참 야속하고 현실성 없는 속담이라고 툴툴거리면서요.

  ‘1만 시간의 법칙’에 대해 처음 알게 되었을 때, ‘정말 된단 거야?’라는 의심부터 들었습니다. 1만 시간이면 하루에 8시간씩 노력한다고 할 때, 3년 5개월 정도 걸리거든요. 과연 노력만 하면 재능이 없어도 할 수 있게 되나? 내 경험으론 아닌 것 같은데...? 그런데, 곰곰 생각해보면, 과연 ‘하루 8시간씩 3년 5개월을 노력’한 적이 얼마나 있었을까요? 하루 한 시간씩 3년을 한 적도 별로 없었을 텐데? 결국 노력한 시간이 절대적으로 부족했다는 점을 인정하니 1만 시간에 대해 부정할 수는 없더군요. 그래도 과연 타고난 재능을 노력으로 이길 수 있을까요?

  물론, 이 책은 ‘타고난 재능 vs 꾸준한 노력’을 대결시켜 승부를 보려는 걸 목적으로 한 내용은 아닙니다. 중요한 건 어느 게 더 나으냐가 아니라 ‘노력하면 된다’인 거니까요. 생각해보면, 긴 시간에 대한 고찰이 부족했던 어린 시절에는 ‘1만 시간의 법칙’이 믿어지지 않았는데, 나이 들고 보니 오랜 시간 연습하면 되긴 되더라고요.

  처음 물 속에서 호흡을 참고 잠수를 했을 땐, 30초를 넘기기도 쉽지 않았습니다. 매일 꾸준히 숨을 참는 연습을 했더니 기록이 들쑥날쑥 변하긴 해도 1년이 지났을 땐 분명 시간이 늘어나더군요.

  요가를 처음 배웠을 때, 과연 인간의 몸이(혹은 저의 틀어지고 굳어진 몸이) 저 동작을 해낼 수 있을까 회의적이었는데, 몇 달을 꾸준히 연습하니 역시 조금씩 나아지다가 어느 순간 편안하게 그 동작을 하고 있더라고요.

  ‘컴포트 존(comfort zone)’에서 벗어나도록 스스로를 밀어붙이고, ‘목적의식 있는 연습’ 혹은 ‘의식적인 연습’을 꾸준히 하면 자신이 기대했던 이상의 경지에 도달할 수 있다고 이 책은 말하고 있는데, 수영과 요가를 통해 이제는 저도 이 책의 저자에 동의를 하게 되었습니다. 제가 못해내는 것들은 결국 노력을 그만큼 쏟지 못해서인 거죠.

  책 말미에는 파가니니와 모차르트, 마리오 르뮤(캐나다 하키 선수), 도널드 토머스(바하마의 높이뛰기 선수), 심지어 서번트 증후군의 사례 연구까지 제시하며 타고난 재능이란 건 없으며 결국 많은 ‘연습과 훈련의 결과’임을 주장하는데, 솔직히 처음엔 그게 뭐가 중요할까 싶기도 했습니다. 하지만, 지금 문명의 대격변기를 맞고 보니, ‘호모 엑세르켄스(연습하는 인간)’란 개념을 제시하며 효율적으로 배우고 성장하자는 저자의 주장이 어쩌면 AI와 4차 산업시대에 우리가 발견할 수 있는 희망이 아닐까 하는 생각도 드네요.

최근에 읽은 자기계발서 중 가장 울림이 컸다. 그동안 당연하게 생각해온던 편견을 벗겨 주었기 때문이다. 어느 분야든 최고라 칭하는 사람들에게 그 분야에 타고난 재능아란건 없다는 것이다. 

그렇다고 무조건 노력(시간)이 답은 또 아니다. 노력도 어떻게 하느냐에 따라 정상에 오를수 있고 못오를수도 있다. 가장 효율성을 내는 방법으로 재능을 키우면 누구나 최고가 될 수 있다. 

꾸준한 의식적인 연습과 좋은 피드백의 서클을 돌리고 돌다 보면 최고의 자리에 앉게 된다고 한다.

세계 최고라고 칭하는 사람들과 나와 동일시 한다는거는 미련하고 현실을 부정하는 사람이라고 생각했다. 말그대로 다시 태어나야지만 가능한 것이라고 생각했다.(거기에 여러 전제가 따라 붙었다. 이런저런 환경에서 이런저런 재능을 갖고 태어나야 가능하다는 등등)

물론 세계적으로 명성을 높일 정도로 오르기 위해서는 이 선순환 사이클에 외에 행운과 환경도 포함된다고 할 수 있겠지만, 우리는 소위 전문가라고 칭하는 집단(아마 상위 25%정도가 아닐까?)에 속하기만 해도 충분히 그 분야에서 대하여 성과를 얻을 수 있다.

의식적 연습과 피드백! 어찌보면 다 알만한 단순한 원리인데 그동안 나는 왜 타고난 재능 또는 환경이라는 한계를 정하고 갖혀 살았을까. 그냥 그렇게 치부하는게 편했기 때문일 것이다. 당장 힘든 시간들을 겪지 않을수 있으니깐. 나에게는 재능이란 현실 도피의 가장 쉽고 편한 도구였던거 같다. 

이 책을 통해 나는 이 도구를 버릴수 있었다. 내가 현지 원하고 이루려고 하는 목표들은 모두 가능하다는것을 느껴진다. 물론 세부적이고 현실적인 목표는 내가 세워야 하지만 책에서 말한 방법을 적용하면 가능할것이다. 

살아가는데 있어 생가과 의지와 노력이 매우 중요하지만 결론은 HOW 싸움이다. 같은 생각과 같은 의지와 같은 노력을 하지만 결국 사람들은 다 다른 위치에 도달한다. 이 책을 통해 HOW의 본질에 다가서게 되거 같다. 

모든 사람들이 꼭 살면서 읽어볼 책으로 적극 추천한다.