지난 여름 수목원에서 본 것은 같은데...., 가지를 물에 담그면 물이 푸르러진다고 해서 참 희안하다는 생각과 함께 이름이 참 독특하다고 생각되어졌던 나무. 그런데 도통 어떤 모습이었는지는 떠오르지 않는다. 늘상 보게 되는 나무가 아니라서 깨끗한 물가가 없어서일까 싶은데, 그러고 보니 우리는 한정된 공간속에서 꾸며진 풍경만을 보게 되는 삶을 살아가고 있기에 좀 더 눈을 크게 떠 주위를 살펴지 못하고 있는지도 모른다는 생각이 든다.

소리내 개울가에 살고 있는 어린 물푸레는 그곳에서 살아가는 식물과 동물 그리고 돌맹이들과도 이야기를 주고 받는다. 그래서 늘상 그들이 전해주는 먼 곳의 이야기에 관심이 많고 더 새로운 것을 듣고자 한다. 어느날 자갈밭에 놓여진 밤톨만한 돌맹이가 무엇인지 모르다가 그것이 꼬마 물떼새의 알임을 알게 된다. 정성스레 어미새와 아비새가 번갈아 돌보는 모습을 보며 은근히 기대하며 궁금해 하는데...., 누렁이가 와서 그만 알을 먹어버리고 만다. 슬프고 무서운 꿈과도 같게......

그러나 다시금 찾아온 물떼새는 마음 놓고 알을 낳을 곳을 찾지 못해 가슴 아픈 상처가 있는 그곳에 알을 낳을 수 밖에 없는데....,낚시꾼에게 빼앗기는 상황이 또 벌어지고 만다. 번번히 상처를 겪어야만 하는 그들이 의지함 없이 다시 알을 낳게 되지만 희망보다는 두려움이 더 크다. 포클레인의 위협과 오소리와 물놀이 하러 온 아이들이 탐내는 알이 제대로 새끼새 태어날런지...... 그러나 생명의 소중함을 아는 물푸레 나무와 같은 이가 있기에 힘겹게 알에서 태어날 수 있게 되는 물떼새 새끼들. 다시금 소리내 개울가로 돌아오리라는 약속은 없었지만 기다림으로 그리워하는 물푸레 나무의 마음을 알았는지 남쪽 하늘에서 들리는 소리는 "물푸레,물푸레,물푸레...."

자연에서 살아가는 것들이 모두 제각각의 소중함을 안고 있다는 것을 모른채 함부로 마구 대하게 되는 경우가 많았는데...., 조금 더 물푸레 나무의 마음처럼 돌보고 살필 줄 아는 그런 이들이 되어야 겠다는 생각을 하게 된다. 우리들도 서로가 존중하지 않고 무시하는 관계에 낯을 붉히듯이 존재하는 자그마한 것들 하나도 의미있게 대해야 한다는 것을 알게 된다. 그리고 흐트러져 가는 환경, 오염의 문제로 어려워 하지 않고 다시금 희망찬 날개짓을 해 올 수 있는 그러한 자연을 계속 유지해야만 다시금 우리에게 희망과 꿈이 되돌아 올 수 있을 것이란 다짐을 하게 된다.