다른 책을 구입하면서 같이 구입하게 된 미안해, 스이카
놀러 가면서 읽을 책으로 선택했었다
주제가 무겁긴 하지만 얇아서 놀면서 다 볼 수 있을 거 같았기 때문에

열네 살이라는 작가의 나이에 놀랐고 작가가 겪은 일을 바탕으로 지어진 소설이라는 점에 놀랐다
이 소설의 주제가 바로 이지메, 집단 따돌림이라는 주제였기 때문에

우리나라에서도 요즘 많은 따돌림, 학교폭력 등이 화자가 되고 있다
정말 학생들이 청소년들이 저런 걸까 싶은 기겁할만한 사건들이 뉴스를 통해서 나오니 말이다
집단 따돌림은 날이 갈수록 더하면 더했지 덜해지지 않는 거 같다
그러고 보면 나 역시 학창시절에 잠시 당했던 따돌림
그때는 이게 유행이었다고 말을 해야 할까 돌아가면서 다들 당해본 거 같다
그때도 참 별게 다 유행이고 왜 이러는 걸까 했는데
지금은 그때보다 더 심해졌으니 ...
그 잠시 당할 때도 힘들었는데 이걸 길게 당했다면 어떨지 감히 상상도 안된다.

이 책의 주인공인 스이카 역시 집단 따돌림의 피해자
사실 처음부터 집단 따돌림의 피해자로 나온 건 아니다.
그녀의 반 다른 친구가 당하고 있었는데 용기 내서 그만하자고 했고 그 뒤
스이카가 집단 따돌림의 피해자가 되었다

현실에서도 그렇겠지만 가해자는 전혀 죄책감을 가지지 않고
날이 갈수록 더 괴롭힘의 강도가 심해진다
거기다 선생님도 알면서 모른 척을 한다
그러다가 스이카가 학교에서 자살을 한다
떨어져서 그럼에도 불구하고 가해자들은 본인들의 일이 퍼질까 두려워서인지
혼수상태의 스이카 병문안을 가지 않고 죽지 왜 그러냐는 듯 악담을 퍼붓는다

사실 소설이라고 하면 보통은 해피엔딩이어서 스이카가 살아나지 않을까 했는데
스포를 하자만 스이카는 살아나지 못한다
혼수상태에 영혼이 빠져나와서 학교로 가서 가해자는 물론 반의 상태, 그리고 선생님들
더불어 부모님들의 모습을 지켜본다

스이카가 죽고 기자들이 학교 앞으로 오고 그럼에도 따돌림은 잠잠해지지 않는다
오히려 숨기기 바쁘지 ...
그러게 지켜보다 스이카가 구해준 친구 치카가 자책감을 느끼고
스이카의 부모님께 그리고 기자에게 이야기를 하면서 표면으로 떠오른다랄까

아이를 둔 부모이기에 쉽게 넘기기 힘든 주제
그리고 아이가 학교를 다닌다면 보여주고 싶은 책
14살이라는 나이에 맞게 문장의 느낌은 일반 소설과 다르지만
주제 때문일까 아니면 저자가 피해자였던 상황을 겪었기 때문일까 몰입감이 장난이 아니다
현실 반영이 이렇게 잘 된 책이 있을까 싶기도 하면서 꼭 학생들에게 그리고 내 아이에게 보여줘야지 했다
실제로도 내가 학생이라면 공감이 많이 가지 않았을까 싶기도 하고

다만 마지막 부분에서 서둘러 좋게 마무리하는 거 아닐까 싶은 생각도 들었다
영혼이 되어서 그 후에 모습을 보는데
실제로 방관자였던 가해자였던 반성을 하는 이가 많이 있을까 싶은 생각도 들고
스이카가 잠시나마 숨을 쉬게 되었던 친구에게 각막을 이식하고
그 친구를 입양을 해서 키우는 스이카 부모님의 이야기는 약간의 소설틱한 부분이랄까 ...

여하튼 죽기보다는 살라고 마지막에 말하는 소설
너무 힘들면 잠시 쉬어가는 게 낫다고 말하는 책 이랄까나

학생들뿐만 아니라 어른들도 함께 보았으면 한다
비단 따돌림이 학생들에 국한된 게 아닐 테니 말이다.