이 책을 쓴 저자는 일본 스님이다. 동경대  출신이라는 이력도 눈길을 끌만하다. 이 스님은 초기불교의 수행을 했다고 하면 이 책에 실린 내용도 초기불교의 통찰명상인 알아차리는 수행에 기반하고 있다고 생각된다. 책은 크게 보면 개관하는 내용에 이어서 감각을 다스리는 연습, 감정을 다스리는 연습, 생각을 다스리는 연습, 의욕을 다스리는 연습의 구조로 되어있는 책이다. 기본적인 내용은 위빠사나라고 불리우는 초기불교의 명상법에 기반하고 있지만 실제 생활에서 응용하는 것에 주안점을 두고 있는 내용이 대부분이다. 예를 들면  감각을 다스리는 연습에서 마음의 안테나를 감각에 집중한다. 일하기 전 30초간 차분히 눈을 감는다. 감정에 이름표를 붙여본다. 눈앞의 상황을 ‘말로 확인’해본다. 마음을 다해 집안일을 해본다. 온수와 냉수를 번갈아가며 정신을 맑게 한다. 대중목욕탕에서 사소한 스트레스를 떨쳐낸다. 등등 알아차리는 수행법을 일상생활에서 적용하는 구체적인 방법들이 나오고 있다. 단순하게 알아차려라하고 그치는 것이 아니라 구체적인 상황별 대응법을 자세하게 설명하는 책이다. 집중적으로 수행을 해서 마음을 다스리는 것도 물론 중요하지만 일상에서의 삶도 중요한 수행의 공간이다. 그래서 일상에서 어떻게 수행을 연장시켜 나갈 것인가도 중요한 일이다. 반응하지 않는다는 의미는 매순간 일어나는 생각과 감정들에 휩싸여서 나를 잃지 않도록 알아차리는 것을 말한다고 이해한다. 이 책은 말하자면 총론적인 내용보다는 각론적인 내용에 중점을 둔 책이라고 할 수 있다. 그래서 이해하고 실천하기에 더욱 수월한 면이 있다고 개인적으로는 생각한다. 많지 않은 독서분량에 적지 않은 것을 얻을 수 있는 책이라고 본다.