이 책은 C.G융의 분석심리학 연구자 서울대 이부영, 이도희, 조선대의 박상학의 공저다.

 이 책에서 다루는 내용, 죽음이란 무엇인가? 저승이란 과연 존재하는가? 죽음 뒤의 삶이란 무엇인가? 넋이 있다면 산 자들과의 관계는 어떤 것인가? 죽은 자들의 넋을 보내는 의식에는 어떤 뜻이 있는가? C. G. 융의 분석심리학은 이 모든 물음에 대하여 어떤 응답을 해 줄 수 있는가?
   한국융연구원 연구총서 제4권이 이 모든 물음에 대해 만족할 만한 응답을 주기에는 범위가 너무나 크고 깊다. 여기서는 주로 두 분석심리학적 연구를 통하여 여러 물음 중 죽은 자들의 넋을 보내는 제의의 심리학적 의미를 가지고 이에 대해 응답하기로 한다.
한 연구는 전통적인 유교적 상ㆍ장의례에 관한 것이고, 다른 하나는 전통 상ㆍ장의례에 수반되어 연출되는 우리나라 진도 특유의 민간 연희 ‘다시래기’에 관한 분석심리학적 연구다. 분석심리학적 연구란 궁극적으로 인간 무의식, 그 가운데서도 집단적 무의식의 원형상들이 어떻게 외부 현상과 행위에 표현되고 있는지, 그 현상의 심리학적ㆍ상징적 의미는 무엇인지를 이해하는 데 목적을 두고 있다. 지은이들은 융의 상징 이해의 방법에 따라 충실히 작업하여 의미 있는 결과를 얻었다고 본다.

  우리나라 전통 상, 장의례의 상징성에 관하여 몇 안되거나, 아주 드문 연구서라 할 수 있다. 도서지역에서는 초장(草葬)를 한다. 그리고 사람이 죽으면 북, 장구를 치며 흥겹게 논다. 망자를 보내는 길에 곡을 하기보다는 모꼬지처럼 흥겹게 즐긴다. 장례문화가 그러하다. 왜 그럴까,  

 죽음과 저승, 죽은 자들을 보내는 제의에서 이부영은 융의 기본입장을 설명하고, 죽은 자들의 넋에 관한 상징성을 논했다(경기도 일대에서 행해지는 지노귀굿의 예를 살핀다). 이도희는 한국 전통 상, 장의레 중 몇 가지 의례절차의 상징성을 살렸다. 박상학은 진도 다시래기의 분석심리학적 고찰을 했는데, 그 상징성에 관한 고찰로 축제식 장래, 다시래기의 언어, 출산과 죽음의 역사적 의식과의 관계를 살폈다.