초등 5학년인 우리 아이는 지금 수학을 조금 버거워하고 있다. 요번에 수학학력평가를 보았는데... 성적은 비교적 잘 나온 편이다. 하지만 늘 뭔가 부족하고 아쉬움이 남는다.

아이가 해를 넘길수록 완전히 알고 넘어가야 할 부분들을 놓치고 있다는 생각에 항상 2% 부족한 아쉬움이 마음 한 구석에 또아리를 틀고 있다.

그리고 아이도 해를 거듭할수록 수학의 재미를 잃어가는 것 같아 안타깝다.

아이는 수학을 매우 좋아했었다. 물론 어린이집에 다니던 때이고, 초등학교 저학년때 일이다.

아이는 무엇보다 수학을 좋아해 스스로 문제를 찾아 풀 정도로 좋아했었는데... 지금은 매일 매일 풀다보니 그나마 자신이 수학을 잘하고 수학에 자신이 있다고 생각하지만 마지못해 하는 경향이 비일비재하게 자꾸 나타나고 있다.

한해, 두해 해야하는 수학이 아니고, 오늘 이해하지 못하면 점점 난이도를 높여 나오는 부분에 대해서 접근하기 어렵기에...오늘도 수학의 끈을 마지못해 잡고 있다.

기초가 탄탄해야 튼튼한 건물을 지을 수 있듯이 수학 또한 기초가 튼튼해야 함을 백번 강조해도 지나침이 없다. 이런 이유로 저학년때 선행위주의 학습방법에서 지금은 지금 학년에서 배우는 과정을 되도록이면 다 알고 넘어가자 하는 식으로 방법의 전환을 하였다.

또한, 아이에게 책을 통해 수학의 재미를 찾아주려는 노력하고 있다. 수학동화로 배우는 수학은 문제집과는 또 다른 수학의 재미를 일깨워준다. 판타지 소설같은 동화책을 읽으며 그 속에 숨어있는 수학의 원리를 인식해 가는 과정에서 나도 모르게 수학의 매력을 느끼게 된다. 이런 나의 노력에 의해 만나게 된 책이 ＜상위 5%로 가는 수학교실2＞이다.

＜상위 5%로 가는....＞ 이 책은 동네 엄마에게도 추천을 받았던 책이었고.... 인터넷에서 많은 엄마들 사이에서도 입소문이 나 있는 책이라 고민의 여지가 없었다.

아직 5학년인 만큼 안의 공식이라든가, 설명하는 부분을 이해하지 못하고 그냥 넘어가는 부분은 있지만... 그래도 5학년이란 점을 감안할 때, 비교적 잘 읽는 편이다.

피타고라스의 정리는 피타고라스 이전에도 있었으나 피타고라스의 정리의 진짜 가치는 직각 삼각형에 관한 관계식이 '삼각함수'로 발전한 데에서 잘 나타난다. 오늘날 우리가 없으면 답답해 죽는다는 핸드폰도 삼각함수를 기반으로 실현 가능해졌다고 하니 삼각함수를 모른다해도 그 중요성은 충분히 짐작하고도 남음이 있다.

공간의 낭비를 최소한으로 줄이는 꿀벌들의 정육각형 벌집에서 수학과 과학의 놀라움을 금할 수가 없다. 정육각형의 벌집이 매우 과학적이란 이야기는 익히 들어 알고 있었지만... 빈틈을 최소로 하는 정육각형 구조에 육각기둥이 가로로 놓여 놀랍게도 열린 입구는 9도에서 14도로 살짝 들려 있어서, 점도 높은 꿀이 쏟아지지 않게 되어 있다고 한다. 또한 막힌 면은 마름모로 되어 있는데...

재료인 밀랍이 최소한으로 들 것이라고 한다. 벌집속에 이런 놀라운 기하학적 구조가 숨어 있다고 하니 이 작은 생명체들의 본능이 놀라울 따름이다.

경주 안압지에서 출토된 주령구의 모습은 마치 주사위처럼 보이지만 우리 조상들의 풍류가 느껴지는 듯하였고... 단국대 수학교육과 이강섭 교수가 7,000번을 던져 각 면이 평균 500번 가깝게 나왔다는 결과를 얻었다고 하니 조상들의 지혜에 감복하게 된다.

레오나르도 다빈치가 그린 준정 32면체는 우리가 요즘 사용하는 축구공을 퍼뜩 생각나게 한다.

미로의 수학에서는 제주도에 갔을 때 미로 공원에서 헤맸던 생각이 났다. 이 책을 읽었더라면 계속 한 손으로 벽을 짚어가며 금방 미로를 탈출할 수 있었을 텐데... 만약 기회가 닿는다면 다음엔 미로를 금방 벗어날 수 있을 것이다.

읽으면서도 아직 부족한 부분이 많다는 생각이 든다. 물론 아직 배우지 않은 부분이니 모르는 게 당연하겠지만 이해되지 않는 부분이 많았다. 하지만 기존에 알았던 수학자들도 책 속에서 많이 만날 수 있었고, 중학생활에서 다시 접하게 된다면 많이 낯설지는 않을 것 같아 다행이다. 그리고 이야기를 통해 수학을 만났다는 걸, 그 때가 된다면 다시 이 책을 펼쳐보게 될 거라는 걸 믿어 의심치 않는다.