소설 여시아문은 종교 소설입니다. 종교 소설이지만 남녀간의 사랑을 다룬 소설입니다.소설 속 주인공 동수와 순지는 같은 마을에서 같은 학교를 다닙니다..손만 잡아도 시집가야 한다고 생각하였던 순지는 국민학교 시절, 동수의 말 한마디가 순지의 인생을 바꾸게 됩니다. 두사람은 성년이 되었고 동수는 혜명 스님이 되었습니다. 대학생이었던 순지는 혜명스님과 다시 만나 아이를 가지게 됩니다. 순지는 임신한 사실을 알았으며, 혜명은 순지 곁에 없었습니다. 그렇게 아이는 아비 없이 순지의 품안에서 점점 자라면서 순지에게 불행이 엄습하게 됩니다. 순지에게 악성 종양이 생겼으며, 그러나 아이를 포기 할 수 없었습니다.  그렇게 순지는 혜명 없이 아기를 낳았으며, 아이의 이름은 두 사람의 이름 한글자 한글자를 따서 동지라 불리게 됩니다. 동지는 순지가 키울 수가 없었습니다. 순지는 동수를 찾아 동수의 뒤를 쫒아보지만 결국 찾지 못하였으며, 동수 또한 순지를 마음속에 품고 있었지만 결국 순지를 찾지 못합니다.. 


그렇게 순지는 지리산 반야봉에서 미야보살이 되었으며, 혜명을 사랑했기 때문에 혜명의 뒤를 잇기로 결심합니다. 매일 108배를 하고, 천배를 하고 ,만배를 하면서 순지는 남들보다 더 힘들 수 밖에 없습니다. 극심한 고통보다 혜명을 생각하고 혜명에 대한 사랑을 원하였기 때문입니다... 그렇게 미야 보살은 주변의 만류에도 불구하고 매일 천배를 하면서 스스로 깨달음을 얻게 됩니다. 그제서야 도명스님께서 자신에게 매일 천배를 하라는 말씀의 뜻을 알게 됩니다.. 소설 속에 등장하는 진국은 아내와 딸을 잃게 됩니다. 그로 인하여 덕운 스님이 되었으며 인경과 함께 살아가게 됩니다. 순지가 기를 수 없는 아이, 포기할 수 없는 아이 동지는 그렇게 인경의 아이가 되어서 십여년이 흘러 버렸습니다. 


소설을 읽으면서 삶과 죽음에 대한 집착이란 무얼까 생각해 보았습니다. 순지와 같은 병이 나에게 찾아온다면 , 나 스스로 삶에 대한 미련을 내려 놓을 수 있을까 생각하게 됩니다. 살아간다는 것, 죽어가는 것..그것은 같은 공간에 같은 시간에 동시에 존재하는 것입니다.나에게 찾아온 인연은 때로는 만나기도 하고 때로는 엇갈리기도 합니다. 그렇게 우리는 살아가는 것이며 죽어가는 것임을 깨닫게 하는 그런 소설입니다. 

여시아문

왜 이리 인생은 고통만 있는 것일까 

왜 선하게 살아가려고 애쓰는 사람들은 편히 살지 못하고 고통에 시달리는가 

여기 주인공 두 남녀, 마찬가지다,

두 사람 모두 다 착하고 착한 사람들인데, 그 둘 사이의 사랑은 그렇게 고통 속에 깨져야만 하는 것일까 

이 책은 그런 물음에 답하려고 한다.

카르마, 업보라는 말이 그 대답으로 등장한다.(107쪽)

전생에 지은 업보, 그게 현생에서 두 사람의 발목을 붙잡는다.

이 책을 읽으면서, 새삼 몇 가지 불교 사상에 대해 생각해 보았다.

업(業), 업보(業報), 카르마

카르마, 업보라는 말로 과연 현재 삶 – 전생(前生)을 인정한다치고 – 의 고통을 설명할 수 있는 것일까 

전생에 지은 업보 – 죄악, 선행 등 – 가 현세에 영향을 미쳐 현생의 모습을 결정한다는 것, 그게 과연 이해가 되는지, 궁금하다.

이런 생각을 해 보았다.

누구는 전생에 지은 죄로 인하여 현생에서 고통을 받고, 또 어떤 이는 전생에 쌓은 공덕으로 행복한 삶을 살아간다. 그러면 시간을 과거, 다시 더 과거로 돌려 그 누구도 죄도 선행도 짓지 않았던 태초의 ‘처음의 인간들’로 돌아가 보자,

그때는 그 누구도 전생을 살아본 적이 없기 때문에 전생에 지은 카르마의 영향을 받지 않았을 것이고, 그러면 ‘제 1기’ 현생에서는 그 누구도 업보의 영향을 받지 않는 삶을 살았을 것이다.

그러면 그 누가 처음 죄라 불리는 업보를 쌓게 될까? 누가 복과 덕을 쌓는 일을 최초로 시작했을까 

그들 –처음인 사람들 - 은 무슨 연유로 죄를 짓고 복을 짓는다는 말인가 

과거 전생이 없었으므로 카르마의 영향을 받지 않고, 현생에 영향을 끼칠만한 일이 아무 것도 없었는데, 어떻게 죄를 짓고 복을 행한다는 말인가 

주인공들의 행로를 보면서 들었던 안타까운 마음이 공연히 알지도 못하는 카르마에 대한 부질없는 생각을 하게 만들었다.

이 책은 분명 소설이지만, 소설 속에 흐르고 있는 불교적 사상들이 그들을 끌고 나가기에 독자인 나도 같이 그런 사상 속으로 저절로 빨려들어가지 않을 수 없었다.

불교에서는 그런 의문에 대해 무언가 답을 해놓았을 것은 분명하지만, 문외한이 나로서는 더 이상 아는 바가 없기에 그 정도에서 그칠 수밖에 없었다.

“산은 산이요 물은 물이라”

“산은 산이요 물은 물이라”

이 말은 성철 스님이 입적하면서 남긴 말로 인구에 회자되는 말이다.

여기저기서 그 말을 해석하는 글을 읽어왔으나, 이 책에서는 조금더 근본적인 출처로부터 시작하고 있다.

＜약 칠백 년 전에 중국에서 다섯 분의 큰 스님들이 『금강경오가해(金剛經五家解)』란 책을 지었습니다. 금강경을 해설한 책이지요. 그 책에 ‘산시산(山是山) 수시수(水是水) 불재하처(佛在何處)’ 즉, ‘산은 산이요 물은 물인데 부처님은 어디에 계신다는 말인가?’ 라는 야보 스님의 시가 있는데, 성철 스님께서는 그 앞 구절만 인용하셔서 당신의 깨달음의 경지를 내 보이신 것입니다.＞(350쪽)

이에 대하여 더 깊은 해설이 이어지고 있는데, 자세한 내용은 직접 이 책을 참고하시라.

금강경 (金剛經),

이 책에 등장하는 인물들 간에 금강경을 두고 서로간에 이야기를 나눈다.

“혹 금강경에 대해 여쭈어 봐도 되겠습니까?” (90쪽)

혜명과 무성간의 대화다.

그렇게 해서 이 책에는 드문드문 금강경의 경을 해설하는 대목이 등장한다.

“응무소주 이생기심(應無所住 而生其心)”(90쪽)

“마땅히 머무르는 바 없이 그 마음을 일으키라.”

육조 혜능대사가 그 말 한마디에 출가를 결심했다는 구절이다.

다음은 저자가 금강경에 대하여 언급을 하고 있는 부분이다.

185쪽, 268쪽, 350쪽.

다시 이 책은 

물론 이 책이 위에 언급한 불교 사상을 직접적으로 논하는 책은 아니지만, 불교에 문외한인 나에게는 인생이란 현실에 불교사상을 접목하여 놓았기에 피부로 와 닿는듯한 느낌을 받을 수 있었다.

그래서 저자가 이 소설에서 줄거리의 배경으로 깔아 놓은 불교사상들의 시작과 끝이 어디인지를 알고 싶은 마음이 생긴다.

어디서부터 나를 찾아야할까? 무엇이 그토록 이사랑을

이렇게 힘들게 했을까 싶다

여시아문에서 이야기하는 가장 큰 번뇌는 그리움였습니다

그리움을 위한 그리움 그것이 이 둘의 사랑을 이토록

갈구하게 만드는것이 아니었는지 되묻고 싶네요

동석과 순지는 어릴때부터 단짝이었음은 말할 필요도 없다

그렇게 세월이 흘러 불현듯 동석은 또다른 자아인 혜명으로

살아가고 있다. 그런 동석아니 혜명을 간절히 그리던 순지도

죽음의 문턱에서 마주한 자신의 본래의 주인으로 찾아서

불교에 귀의하게 되지만 그때까지 그들이 겪었던 번민과

사랑의 실체는 동지를 얻게된다.

혜명 아니 동석은 가장 아끼던 형을 잃고는 입적해버린다

그리고서는 혜명으로 살아간다

그리움은 남겨진자의 몫이라고 했던가?

동석오빠를 그리워해 평생을 그의 여자이고 싶었던 순지는

오빠를 찾고 갈망하게 된다

자신에게 찾아온 죽음의 그림자를 맞이하면서 말이다

두번이나 환속을 하게된 동석은 이제는 차마 떨쳐버리지

못한채 스스로 자신과의 약속을 위해 환속을 거부한다

거부하지만 잊을수 없는 아니 아직도 잊지못하는 여인때문에

괴로워하고 또 괴로워 할 뿐이다.

떨쳐버릴려고 하면 더더욱 사무치는 그리움에 자신을

내던져 버린다,하지만, 인연은 그리 쉽게 스러지는 것이 아니라는

것을 두사람을 통해 알게된다

순지는 암이 전이되어 힘든상황애서도 사랑하는 아니 사랑했던

오빠의 핏줄을 내던져 버릴수는 없었다. 자신의 생명을

포기하더라도 말이다

그렇게 힘든 시간을 버티고 버텨 순지는 혜명의 아들을

출산하고 입양을 하고는 절로 들어가서 귀의하게된다

그토록 사랑했던 그 한사람을 위해서 말이다.

처절했다. 그 방법은 자신의 병을 이겨내기 위해 시작한

108배 그리고 1000배,,,,그 고통은 아무것도 아니었다.

뒤늦게 소식을 접하고 사랑했던 동생인 순지를 만난 혜명은

그리움으로 시작한 인연을 마주하게 된다 그리고 자신의

핏줄도 만나게된다.... 여여한 마음으로 말이다

이제 다 지나간 과거의 일이지만 아직도 잊지못한 사랑은

계속된다. 그것이 설령 불법을 어기는 일이라도 말이다

삶의 뒤안길에서 피할수 없었던 그들의 사랑이 허무라고는

보이지 않는다. 허무가 아닌 사랑의 갈망으로 또다른 자아에

눈을뜬것은 아닌지 생각이든다

지난날 그들에게 삶은 무엇인지, 그리고 그들로 하여금 진정한

화두는 무엇이었는지를 다시한번 되돌아보게 만드는 멋진

여정이 아닌가 한다

사랑도 사람의 일이다. 금기시 되어있다고 하지만  그런 금기를

어겼다고 진정한 부처를 만나지 못한다고 누가 감히 이야길

하겠는가 말이다.

지우라고 한다, 잊으라고 한다, 하지만, 그럴수록 지우고  잊으려고

한다,하지만, 그럴수록 몸의 기억은 마음의 기억을 앞서고 만다

몸이 기억하는 것이다 .그럼으로 자연스레 마음도 따라가게 되는

것이다

그렇기에 마음부터 다스려야한다고 한다

바로 마음이다. 마음의 기억을 지워는것, 그것이 진정한 부처이다

이제 두사람은 진정한 자아를 찾은 부처의 길을 가게된 것이다

사랑하는 마음을 간직한채,,,,,

그 구도의 길에 그들의 변치 않는 마음에 박수를 보낸다

두 남녀의 지고지순한 사랑과  마침내 찾은 그들의 또다른 삶에

그들의 발자취를 느끼고 싶다

"남의 것을 훔치지않아야 한다. 지키겠는냐?"

능지!

거짓말을 하지않아야 한다. 지키겠는냐?"

능지!

술을 마시지않아야 한다. 지키겠는냐?"

능지! ..."

옷 깃만 스쳐도 인연이라는 말처럼 우리네 인생은 삶의 굴곡진 구비마다 수 많은 인연을 쌓고 허물며 살아온 과정임을 부인하지 못한다.

흔히 속세에서는 인연의 소중함을 ​말하지만 불교적 관점에서의 인연은 인간 만상이 가진 백판번뇌의 기원처럼 인식하고 있는 모습을 볼 때 무엇이 진실인지를 가늠하기 어려워 진다.

평범한 사람들이 궁극적으로 종교에 귀의하는 것은 내세에의 구원임을 모르지는 않을터, 그러한 측면에서 본다면 인연은 후자의 성격을 띠는것이 더 진실에 가깝지 않나 하는 생각을 해보게도 된다.

황순원의 '소나기'를 연상하듯 설레이고 애련한 첫사랑의 모습을 동석과 순지를 통해 보게되고 집안의 몰락처럼 불어닥친 횡액에 동석은 홀연히 출가를 결심하고 순지의 곁을 떠나 구도승이 된다.

떠나간 동석, 혜명이란 법명으로 거듭난 그를 못잊어 하는 순지의 지고지순한 인연의 끈은 사랑의 결과를 잉태 하지만 혜명의 아이인지는 불분명스럽고 이해 하기 어려운 개연성을 보여주고 있어 살짝 아쉽기도 하다.

행운과 불행은 동전의 양면과도 같은 얼굴을 하고 있다고 했던가?

혜명의 아기를 가진 순지, 아이와 함께 찾아온 암으로 그녀는 친구의 바램과는 달리 철저히 무너지는 모습을 보인다.

아기의 이름은 동지, 출산 후 입양을 보내는 순지의 마음과 비밀에 쌓인듯 한 무성과 인경의 기쁨을 통해

생명 또한 수 많은 인연 중 최고의 인연이라는 생각을 해보게 되며, 아내와 딸을 대홍수로 잃어버린 덕운의 쓰라린 인연의 끈 또한 아픈 가슴의 상처처럼 허허롭다.

무성과 인경의 관계가 다하고 덕운과 인경의 인연이 새로운 번뇌의 고통처럼 다가오는 소설, 또한 구도승의 파계와 인간 내면적 관계의 다양성들이 독자들의 눈과 마음을 소설로 몰입하게 하는 역할을 하고 있어

우리 삶에서의 인연에 대해 다시금 정의하고 판단해보는 시간을 갖게 해준다.

불교적 환경이 소설의 주제인 인연과 묘하게 어우러지지만 종교에 합치되는 인연이 아닌 세속적 인연의 끈도 삶을 구성하는데 있어 충분히 아름답고 감동적 일수 있다는 사실을 이 책을 통해 확인 할 수 있는 기쁨을 맛보게 된다.

'여시아문'의 뜻은 [나는 이와 같이 들었다]는 뜻으로, 경전의 첫머리에 쓰는 말. 부처에게서 들은 교법을 그대로 믿고 따르며 적는다는 뜻이며, 부처의 제자인 아난이 경전의 첫머리에 쓴 데서 비롯되었다고 한다.

이 책은 제목때문에 불교 관련 책인가 싶지만, 읽다보면 연애소설같기도 하고 종교학 책같기도 하다. 내가 불자임에도 불구하고 불교에 관한 지식이나 기본 교리, 예법을 잘 모르기 때문에 이 책을 읽으면서 알게된 불교 용어와 지식이 꽤 된다.

어릴적 함께 멀리 학교에 같이 등하교하며 다니던 남녀 친구가 어느날 남자의 출가로 헤어지게 된다. 두 집안은 물론 동네에서도 두 남녀가 결혼까지 할 수 있는 애정이 있다고 생각했는데 말이다. 남자의 출가는 이유가 확실치 않다. 가족의 잇단 죽음이나 자신의 이명이 그 이유일까?

혜명이란 법명으로 절 생활을 시작한 그는 대학생이 된 순지와의 만남으로 파계를 하게 되고 머무르는 절없이 떠도는 생활을 하게된다. 순지는 아이를 갖게되고, 순지를 따라다니며 공을 들이던 기훈은 순지의 친구와 맺어지게 되고, 순지의 아이는 입양을 보내게 된다.

암으로 얼마 살지 못 할 것이라는 순지는 절에 들어가 백팔배, 천배를 하다보니 어느새 10년이란 세월을 살게 되고 결국 출가하여 미여라는 법명을 얻게 된다.

혜명과 함께 절생활을 한 덕운의 사연 또한 눈물겹다. 군인이던 그는 홍수로인한 산사태가 마을을 덮치면서 아내와 두 딸을 잃는다. 그 사고로 굴속생활을 하게된 그는 결국 출가하게 되고 무인 무성을 만나게 된다. 무성이 도움을 준 인경은 무성이 사는 집으로 들어가 살게되고, 그들은 순지의 아이 동지를 맡아 키우게 된다. 무성은 동지에게 자신의 무예를 전수하고, 마지막 기를 일으킨 후 죽게 되는데 그 모든 삶을 옆에서 지켜본 덕운은 인경을 마음에 품게 된다.

불가에선 '인연'을 참으로 중시한다. 이 책을 읽으면 사람 사이의 인연에 관한 생각을 더 깊게 하게 된다. 얽히고 섥힌 사람들의 인연으로 우리 삶이 아름다워지기도 하고 안타까워지기도 하니 어쩌면 이 소설에서 작가는 아름다운 인연과 안타까운 인연 모두를 그려내서 우리에게 삶은 모두 인간의 인연으로 이어간다는 것을 알려주려함이 아닐까 싶다.

신에게 기대는 이들의 마음은 어떠할까? 어떤 계기로 절대자에게 기대고 현세를 등지게 되는 것일까. 가족을 잃은 슬픔, 연인을 잃어버린 여인, 우리는 원치 않지만 끊으로 연결된 것은 아닐까. 죽을 만큼 힘들어하다가도 그 고비를 넘기면 마음과 몸을 비우게 된다. 

어릴 적에 믿고 따르던 동네 오빠와 여자 아이. 지고지순한 순정만화처럼 그 오빠는 여인의 마음 속에 평생 자리잡게 된다. 20대가 되어서도 함께하려고 했던 그들, 여인은 그의 생명을 잉태하게 된다. 그러나 사고로 가족을 잃은 그는 속세를 떠나 스님이 된다. 그리하여 운명은 여러 차례 어긋나게 된다. 그 만을 바라보고 몸과 마음을 잃어가지만 무사히 아기가 태어나고 입양을 보내어진다. 

사찰, 절, 보살님 등 불교의 색깔이 강하다. 그러나 어렵거나 불편한 부분은 없다. 인생에 대해서 말할 수 있는 대화가 잠시 마음을 머물게 한다. 근대소설에서 나왔을 법한 구조. 식상하게 느껴질지도 모르겠다. TV문학관 같은 곳에서 몇 년이 지난 후 색이 바랜 채 채널을 돌리다가 마추칠 법 하다. 브라운관 앞에서 무릎에 손을 깍지 끼고 목을 길게 빼고 본 느낌이다. 책장을 덮을 때가 되서는 눈물 콧물을 흘렸다. 

무슨 이유에서였을까. 심각한 갈등 구조도 없다. 8시간 정도 긴 산행을 다녀온 것 같다. 녹음이 푸르고 온도와 습도가 높다. 산바람에 딱을 식혀 주었다. 

뻔해 보이지만 편안해서 좋았던 책, 여시아문.