으흠.

      확실히 1권보다는 낫다. 그래야지 아무래도. 2권에서는 이야기가 좀 있어줘야 할테니까. 그래야 소설이지.

      어차피 책소개에 나오는 얘기라서 스포일러라는 생각은 안하고 흥미로운 부분을 좀 소개하자면 이렇다.

      ＜우리나라가 일본의 식민지로 전락하게 된 사실은 이미, 가쓰라 태프트 밀약을 통해 결정 지어진 것이었다. 또한 남북이 분단된 것도 실은 이미 얄타 협정을 통해 이루어진 것이다.＞

      사실 이 내용은 알만한 사람들은 다 아는 내용일 것이다. 한 약소국의 운명이 강대국에 의해 결정된다는 사실도 그렇거니와 그것은 여러가지 방법으로 진행된다는 사실.

      이 책에서 소재로 삼은 내용은 이처럼 강대국 지도자들 사이에서 벌어지는 밀약에 대해서이다.

      '공작'이라고 하는 측면을 좀 얘기해보자. 밀약과는 다른 방법으로 공작이란 게 있다. 공작의 경우는 대통령도 모르고 며느리도 모르는 경우가 많다. 일개 정보기관에서 다른 국가의 전복을 기도한다거나, 쿠데타를 일으키기 위해서 작전을 구사하는 경우가 많기 때문이다. 이러한 내용이 음모론이 아니라는 사실은 작년에 출간된 [잿더미의 유산]이란 책에서도 잘 소개되어 있고, 또 그런 책이 아니더라도 유심히 살펴보면 의문, 혹은 짐작을 할 수 있는 내용들이다. 단지, 세월이 지나 그 역사의 진실이 밝혀진 것일 뿐. 이승만 대통령에게 날아간 총알이 북한이 아니라 CIA의 총알이었다는 사실도 그렇고 말이지.

      생각해보면 그렇다. 한 국가의 대통령처럼 일급비밀에 관한 문서를 많이 알고 있는 사람은 없을 것이다. 그런데 그가 자리에서 물러나고, 성정 또한 신념과 올곧음으로 무장된 사람이라면 위에서 말한 것처럼 작전을 펼치는 사람의 입장에서는 그가 살아있는 한 가시방석일 것이다. 우리나라 내부의 일만은 아니겠지. 분명히 강대국이 개입되어있을 것이고. 그렇다면 그 강대국에서는 어떤 방법으로든 입막음을 하려고 들 것이고,(며느리도 모르게) 이제까지 그래왔다. 수단과 방법을 가리지 않고. 자살로 위장을 하기도 하고, 커다란 약점을 쥐고 자살을 종용하기도 한다. (본래 신념을 가진 선비같은 타입의 사람들은 자신의 목숨을 아까워하지 않아도 다른 사람의 목숨은 소중하게 여기기 때문이다. 내 얘기가 아니라 역사가 증명해주는 얘기이다.) 혹은 사고사로 위장한다거나.

      이 소설도 그런 역사적 사실에 기반을 둔 상상력의 결과물이다. 북핵을 유도한 것이 미국이고, 미국은 그럴만한 이유가 있었으며, 그럴만한 이유가 해결된 이후에는 다시 핵폐기를 주장하는 입장으로 돌아섰다는 설정이다. 만약 핵폐기 대화로 되지 않는다면 김정일 국방 위원장을 앞서 말한 방법으로 처리하고 자신들이 원하는 방향으로 한반도를 이끌어 가겠다는 공작.

      충분히 개연성이 있는 내용이다. 실제로 CIA가 그런 일을 해왔고, 그래서 한때 뭇매를 맞았던 것이었으니까.

      그런데 이 소설이, 김진명의 그런 멋진 소재를 기다리던 독자의 입장에서 실패작이라고 느껴지는 이유는 아주 단순하다. 작품의 모든 게 엉성하다. 이야기를 끌어가는 방법, 설정, 그리고 일관성없는 내용, 작가 개인의 정치적인 주장, 기타 등등.

      일단 이 작품은 굉장히 좋은 소재와 아이디어였음에도 불구하고 디테일이 없다. 어떻게, 무엇을 해결하는 과정으로 독자를 끌어당긴다기 보다, 그냥 천재가 하나 있어서 사건을 다 해결해버린다는 식이다. 그 천재가 어떻게 알았는지에 대해서도 구체적인 설명이 없다. 그냥 천재니까 다 안다는 식이다. 다시 말해 이 작품은 좋은 아이디어가 떠올랐는데, 그 아이디어를 풀만한 힘이 없었던 것이다. 출간하기 급급했던 건지, 디테일을 조각하기가 귀찮았던 건지, 굉장히 성의 없게 대충 썼다는 느낌을 주는 소설이다.

      원고지마저 채우기가 힘들었는지, 흰소리만 잔뜩 늘어놓는 것은 물론이요, 이야기의 흐름마저도 두 갈래로 갈라진다. 다시 말해서 이 작품이 하려는 얘기가 A인건지, B인건지도 잘 모르겠고, 가장 황당한 것은 A, B가 번혀 연관성이 없는 사건이라는 것이다. 연관성 없는 두 사건을 억지로 껴맞추려 들다보니 전체 내용 자체가 엉성하고 엉망이다. 

      왜.

      항상 좋은 소재와 아이디어를 가졌으면서도 스릴러 소설이 갖추어야할 기본적인 사양도 맞추지 못하는지 이해가 되지 않는다. 독자는 스케일이 큰 것도 좋아하지만 그에 앞서 치밀하고 섬세한 구성을 좋아한다. 그게 이야기의 힘이다. 그리고 그것이야 말로 작가의 힘이다. 치밀한 전개와 탄탄한 얼개, 풍부한 디테일과 하드보일드적인 속도감이 이 작가에게 부여된다면 솔직이 전세계 어떤 스릴러 작가의 작품보다도 뛰어난 작품을 창작할 수 있을 거라는 생각이 든다. 그러나,

      왜.

      앞서 말한 내용을 바꾸어 말하면 이렇게 된다. 이 작품의 장점은 오로지 하나. 아이디어. 그외에 필요한 사항은 단 하나도 갖추어져있지 않은 졸작.

      뭐? 북한 주민이 굶으니까 김정일도 굶겨서 그 고통을 알게 해? 

      아 놔, 이런 초딩같은 설정을 베스트셀러 작가가 했다는 게 믿어지지 않아.