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조나단 에드워즈는 교회사가 배출한 인물 가운데 성경 지식과 성령 체험, 신학 이론과 생활 실천, 냉철한 지성과 뜨거운 감정이 가장 탁월하게 균형 잡힌 인물 중 하나다. 부흥과개혁사는 역사적으로나 신학적으로 가장 광범위하고 신뢰할 수 있는 예일 대학교 출판부의 「조나단 에드워즈 전집〉을 2005년에 『신앙감정론』과 함께 국내에 소개하기 시작했는데, 2016년에는 『원죄론』에 이어 『의지의 자유』를 출간했다. 『의지의 자유』는 에드워즈의 저작 가운데 가장 위대한 저작이라고 불려 왔다. 폴 램지는 에드워즈에 대해 “이 책 하나만으로도 미국을 빛낼 가장 위대한 철학자이자 신학자로 자리매김하기에 충분하다”라고 평한다. 에드워즈는 생애 내내 “의지의 자유”라는 주제에 상당한 관심을 기울였고, 이 주제의 중요성을 갈수록 더 크게 인식했다. 이 책은 에드워즈 생애의 말기에 속하는 인디언 선교 기간 중간쯤인 1753년에 처음 출판되었는데, 에드워즈는 이 책에서 진리에 대한 확신과 결합된 자신의 지적 예리함을 전부 쏟아부었다. 아르미니우스주의자들은 의지의 자유가 의지의 중립성과 자기결정력에서 성립한다고 주장하면서 모든 필연성을 배제했는데, 에드워즈는 이런 주장의 근거와 결론에 있는 모순성과 불합리성을 철저하게 논박한다. 의지의 행위는 의지가 어떤 것으로 기우는 경향성에서 발생하며 동기와 필연적인 연관성을 갖는다는 것이다. 독자들이 인내심을 갖고 집중하여 이 책을 읽는다면, 의지의 자유에 대한 오해와 혼란을 없애고 명확하고 분별력 있는 사고를 하게 될 것이다. |