서머싯 몸의 “달과 6펜스” 

줄거리: 

지극히 평범한 나날을 보내던 스트릭랜드는 어느날 홀린 듯이 예술에 빠지게 되어 가족, 일 등 모든 것을 정리하고 그림을 그리기 위해 프랑스로 혼자 떠나게 된다. 우여곡절을 겪으며 매우 가난한 생활을 예술에 대한 열정하나로 이어가던 그는 결국 전염병에 걸려 생을 마감하게 되는데, 생후에 그의 작품들이 더 널리 알려지게 된다. 그리하여 화자인 '나'는 직접 만나서 겪은 스트릭랜드라는 사람의 일상, 그리고 그의 지인들의 말을 빌려 그의 삶을 그린다. 

감상:
이 책이 주는 가장 큰 메시지는 아마도 진정한 행복의 의미를 찾는 법일 것 같다. 부유하고 친절한 겉모습을 유지하지만 소문과 남의 시선을 지나치게 의식하며 살아가는 자들의 불편함, 그리고 절대 남을 신경 쓰지 않으며 때로는 차갑고, 예의 없는 모습으로 비추어지지만 그의 열정과 한결같은 태도에 소수의 존경을 받게 되는 한 화가의 이야기. 그러나 나는 영국에서 시작하여, 프랑스를 거쳐 호주와 타히티까지 드나드는 책의 배경이 더 눈에 들어왔다. 새로운 환경과 각각 닮은 듯 다른 나라의 분위기와 문화가 인물들에게 미치는 영향, 그리고 이 모든 일들을 관찰하고 이야기로 풀어낸 화자의 해설이 흥미로웠다. 

이 책은 이야기 속 인물들 중 누가 더 나은 삶을 골랐는지, 누구의 방식이 옳은지, 누구의 행복이 더 가치 있는지에 대해서는 독자의 판단에 맡겨두지만 스트릭랜드의 냉철한 내면에 숨겨져있던 인간다움과 그의 행동에 대한 화자의 설명이 인상깊다.

이동하고, 도전하고, 쓸쓸했다가, 사랑에 빠지고, 일에 집중하며 찾아가는 각자 삶의 이유들을 보며 나와 가장 비슷한 인물은 누구인지 비교하게 된다 ?? 나는 어디서 자유롭고 어떤 행복이 먼저 일까? 

책 속의 문장: 

"우리는 모두 이 세상에 홀로 존재한다. (중략) 우리는 가련하게도 우리 마음속에 있는 소중한 것들을 상대방에게 전하려고 애쓰지만, 상대방에게는 그것을 받아들일 능력이 없다. 그러므로 우리는 서로를 알지 못하고 이웃과 나란히, 그러나 쓸쓸히 살아가는 것이다."

"세상은 고통스럽고 잔인한 곳이야. 우리는 이유도 모르고 이곳에 왔다가 어딘지도 모르는 곳으로 훌훌 떠나야 한다네. 겸허해야겠지. 고요 속의 아름다움을 찾아야한다네. (중략) 소박하고 무지한 사람들의 사랑을 중하게 여겨야 하는 것일세. 그들의 무지는 우리의 어떤 지식보다 귀중한 것일세. (중략) 우리는 왜 그들처럼 순진하고 온화한 사람이 되려고 노력하지 않을까? 그게 바로 인생의 지혜라는 생각이 들지 않나?"

워낙 유명한 책이라 읽어보고 싶어서 구매하게 되었습니다. 무언가에 대한 열정이 없는 편이라 예술에 대한 열정으로 인생이 뒤바뀌는 이야기를 읽으며 다양한 생각을 할 수 있어서 좋았어요. 작가의 죽음 후에 유명세를 얻는 작품이 많은데 그러한 예술가의 삶에 대해 생각해 볼 수 있는 기회가 있었던 것도 좋았습니다. 예술에 대한 열망과 돈이라는 현실을 다루는 이야기입니다.