전 세계에 전설처럼 남아있는 혁명가 체 게바라, 그를 처음 알게 된 것은 부끄럽게도 거리 노점상에서 팔고있는 티셔츠 위에 그려진 그림이었다. "예수, 체(ch)"를 닮은 듯한 그의 비범한 모습에 끌렸다. 흡사 헐리웃 인기 배우처럼 잘생긴 외모가 그가 누구인지 알고싶고 그를 찾게 만들었다.

1967년 서른 아홉의 나이로 평등을 위해 투쟁을 하다 세상을 떠난 그는 한 마디로 영웅이었다. 그렇게 [체 게바라 평전]을 읽으며 영웅 '체'를 만났다. 그 후로 5년 만에 그를 다시 만날 수 있었다. 그의 두 번째 부인이자 혁명동지인 알레이다 마치의 회고록을 통해서...

어느새 체 게바라의 탄생이 80주년을 맞이했다. 한 여인이 남자로 바라 본 '체'는 어떤 모습일지 영웅의 사랑은 얼마나 로맨틱할까?

나는 이 책을 혁명가의 사랑에 촛점을 맞추고 읽기로 결심했다.

정치적으로 혁명의 열기가 점점 거세질 무렵인 1950년대 말, 알레이다는 혁명 운동에 참여하게 된다. 돈을 전달하기 위해 온몸에 테잎을 붙이고 혁명군 전투부대를 찾아간 그곳에서 처음 체를 만나게 되었다. 그녀는 그저 체가 어른으로만 느껴졌다고 한다. 3,4일간 병영에 머물때, 그녀에게 쏟아지던 동료들의 관심은 여자로서 느낄 수 있는 설레임을 동반하지 않았을까 짐작해 보았다. 체가 왼팔에 깁스를 했을 때, 그녀는 자신의 스카프로 팔을 목에 걸 수 있게 해주었다는 대목은 사랑의 시작을 알리는 발단이었던 듯 싶다. 체에게 비누를 보여주는 사진에서도 왼팔에 깁스를 하고 있다.

그 후 체에게서 M-1 을 받으며 자부심을 느꼈다니 그녀가 얼마나 혁명가 다웠는지 알 수 있다. 체가 부인과의 관계가 이미 정리 되었다며 자신의 상태와 생각을 전하지만 그녀는 그것을 알아채지 못했다. 심지어 사랑하고 있음을 고백하는 순간에도 그녀는 반쯤 졸고 있었다니 소설 속의 한 장면처럼 애타는 감정을 느끼게 된다. 체의 개인적인 서신을 발송하는 일을 했던, 그녀는 부인 일다에게 보느내는 편지에서 '쿠바여자와 결혼할 것'이라는 글을 보고 체에게 그녀가 누구인지 묻게 된다. 체는 그녀가 바로 알레이다라고 대답했다. 영웅적인 혁명가이며 로맨스를 아는 멋진 남자 체라는 인상을 받았다. 그리고 세 사람이 한 자리에 모인 일은 여느 드라마에서나 나오는 삼각관계를 연상케 했다. 우리들의 삶 속에서 볼 수 있는 흔한 모습을 그들에게서도 엿볼 수 있었다.

두 사람의 인생 중 첫 단계의 절정으로서 만족감과 행복으로 충만했다던 결혼식은 사진 속에서 환하게 웃고 있는 모습으로 충분히 알 수 있다. 체는 알레이다에게 여러 통의 편지를 보냈다. 그가 얼마나 그녀를 사랑하는지 구구절절 그 깊이를 가늠하게 표현되어있다.

"당신의 손에 존경을 담은 키스를 보내며..." 등과 같은 구절은 가슴 설레이게 만든다.

하지만, 평등을 위해 생을 바친 체 역시 아들에 대한 욕심은 본능과도 같은 것이었나 보다. 첫 아들을 낳고 담배를 거꾸로 물었다든지, 아내에게 선물하기 위해 꽃을 찾았지만 없었다든지 하는 일화가 있었다니 아들을 무척 바랬었던 것 같다.

혁명가다운 결의로 부인에게 보낸 편지에서는 비장함이 보인다.

"알레이다, 나를 도와줘요. 우리가 결혼 했을 대 내가 어떤 사람인지 알지 않았소. 나를 열렬히 사랑하고 이해해줘요. 내 길은 정해졌고 죽음 외에는 그 어느것도 나를 막지 못해요." 가족과 평범한 일상의 행복을 누리지 못했던 체와 알레이다의 무거운 짐과 같은 투쟁의 삶이 가슴 아프게 했다. 변장을 하며 가족을 만나야 했던 사진은 그런 그들의 삶이 얼마나 긴박했는지를 보여준다.

그리고, 1967년 10월 알레이다는 그를 보내야했다. 체의 눈을 감지 못하고 사망한 사진이 언뜻 떠올라 더욱 가슴이 아팠다. 그녀는 담담하게 그 순간을 기록하고 있다. 혁명가 남편 못지않게 그녀 또한 비범했었던 것 같다. 그리고 그 후 다섯 아이들을 훌륭히 키우며 살았다.

혁명가로서의 체는 많은 곳에서 만날 수 있다. 하지만 한 남자로서, 남편으로서의 체를 만나기는 쉽지 않았다. 그의 친필본과 사적인 사진들 또한 쉽게 만날 수 없는 것들이었다. 아쉬움도 있었지만 이 회고록을 통해 우리는 체가 이룬 업적과 그것을 위해 한 가족의 희생이 필요했음을 깨달을 수 있었다.

인간적인 영웅 체, 그의 또다른 모습은 오래토록 내 가슴에 남을 것이다.

"안녕, 하나뿐인 내 사랑,

배고픈 이리 데 앞에서,

내가 없는 초원의 추위에서도 떨지마요.

그리고 우리 둘이 길이 끝날 때까지 함께 갈 거에요."

  ‘체 게바라’ 하면 우선 떠오르는 이미지가 바로 쿠바였고 혁명이었다. 그리고 사람들은 그의 얼굴이 그려진 사진이 프린트된 티셔츠를 입는 것을 유행으로 삼았을 정도로 그를 영웅화시켰다. 심지어 쿠바인들에게 그는 성인의 대명사로 일컬어진다고 한다. 체 게바라에 대한 책을 읽거나 기사를 접할 때마다 정말 대단한 사람이었다고만 생각했고 그 이상의 궁금증은 갖지 않았었다. 그런 내게 이 책 ＜체Che, 회상＞은 체 게바라에 대한 이미지를 바꾸게 해주는 계기가 되었다. 이 책의 저자 알레이다 마치는 체 게바라의 두 번째 부인이다. 그의 비서로서, 그리고 1959년 6월에 있었던 결혼 후에는 그의 아내로써 알레이다 마치는 많은 것을 헌신했고 희생했고, 그리고 사랑했다. 이 책 속에는 체 게바라의 그런 인간적인 부분들이 중점적으로 그려져 있었다.

  이야기는 알레이다 마치의 어린 시절에서부터 시작된다. 그녀의 가족에 대한 이야기와 자라온 환경, 그리고 그녀의 운명의 남자, 체 게바라를 만나 사랑에 빠지기까지의 이야기는 한 편의 소설 같았다. 예전에 남녀가 함께 위기를 겪고 나면 사랑에 빠진다는 말을 어떤 영화 속에서 들었다. 알레이다 마치와 체 게바라도 그랬던 걸까? 둘은 함께 긴박하고 위급한 상황을 헤쳐 나가면서 서로에 대한 애정을 키워나갔다. 

  체 게바라는 아르헨티나 출신의 혁명가다. 전 세계의 운동가들에게 오늘날까지도 의지와 용기, 영감을 주는 인물로 자리 잡고 있다. 그런 그에게도 사랑하는 감정이 있었고 실제로도 열정적인 사랑을 했다는 사실이 나로 하여금 정말 선입견이란 무서운 거라는 사실을 다시 한 번 가르쳐주었다. 운전 중이니까 자신의 셔츠 깃을 제대로 매만져달라거나 팔이 아프니까 머리를 빗어달라거나 하는 그만의 애정표현은 읽으면서도 믿기 힘들었다. 시간이 흐를수록 체 게바라는 아내와 떨어져 있어야할 때가 많아졌다. 그럴 때면 어김없이 그는 아내에게 편지를 보내왔다. 저자가 책의 곳곳에 실어놓은 그의 편지는 한 편 한 편의 시가 되었다. 그 시 속에서 체 게바라가 아내를 얼마나 사랑하고 그리워하는지 느낄 수 있었고 그가 그의 가족을 얼마나 소중히 생각하는지 충분히 알 수 있었다.

  그렇다고 이 책이 온통 체 게바라의 로맨틱한 면만 보여주었던 것은 아니다. 그만의 신조 또한 놀라움 속에서 읽어나갈 수 있었다. 그는 정의롭고 항상 공평한 생활을 하고자 노력했다. 그에 대한 일화가 있다면 그가 처음으로 광부를 만났을 때로 돌아갈 수 있다. 광부의 엄청나면서도 고된 노력에 비해 그들의 생활수준은 형편없었고 식료품도 부족했으며 심지어 교육시설도 없다는 사실에 체 게바라는 당장 조치를 취했다. 바로 적절한 식사를 제공하고 식당과 멋진 집을 지어주었다. 이러니 그들은 체 게바라를, 그리고 그의 혁명을 존경하지 않을 수 없었을 것이다. 모든 사람이 공평해야 한다고 그는 늘 생각했다. 그래서 호화로운 선물을 받더라도 그것을 갖지 않고 주위 사람들에게 나누어주었다. 혼자만 편함을 추구하는 행동 같은 것은 절대 하지 않았다. 또한 체 게바라는 교육을 중요하게 여겼던 것 같다. 그래서 항상 연구했고 항상 공부했다. 외국어를 배웠고, 외국의 역사와 문화를 이해하려고 노력했다. 무엇보다 그는 독서광이었다! 시간이 날 때면 그는 항상 책을 읽었다고 한다. 소설에서부터 역사, 인문에 이르기까지 장르를 불문하고 읽고 싶은 책들을 읽어나갔다. 그리고 항상 아내에게 끊임없이 공부할 것을 권하곤 했다. 그런 그의 영향으로 저자 역시 외국어를 배웠고 책을 읽었다.

  남편과 떨어져 있는 시간동안 혼자서 아이들을 보살피고 길러야 했으니 항상 행복했다고만은 할 수 없을 것이다. 그러나 그녀는 그 운명을 받아들였다. 그녀가 없었다면 체 게바라는 지금과 같이 수많은 사람들로부터 사랑과 존경을 받을 수 없었을지도 모르고 그가 행한 업적들을 이루지 못했을지도 모른다. 그녀의 내조가 체 게바라의 인생을 비춰주지 않았나 하는 생각이 든다.

  결국 체 게바라는 볼리비아 정부군에 생포되어 총살당하고 말았다. 하지만 그의 혁명 정신과 신념은 지금까지 살아남았다. 그리고 그를 좇는 많은 사람들을 남겼고 이제는 영웅이라는 하나의 키워드이자 영혼이 되어 많은 사람들에게 용기를 주고 있는 것 같다.

     언젠가는 우리가 두 손을 잡고 아이들에 둘러싸여서

     과거의 발자취를 파노라마같이 바라볼지 모르겠지만

     만일 우리가 그럴 수 없다면 당신을 통해서 나는 그것을 꿈꿉니다.

역사 속에 만약이라는 것은 존재하지 않지만 ,체게바라가 혁명가가 아니고 한사람의 개인이였다면 어떻 했을까? 그냥 평범하게 살았을 것 같지는 않다. 하지만 체게바라 하면 덥수룩한 수염과 담배, 그리고 베레모 위에 새겨진 별이  떠올려진다.

나는 혁명이나 이념 같은 문제는 잘 모른다. 그래서 한 사람의 이론가 보다 한 사람의 인간으로 보고 싶다는 생각이 더 간절하다.

난 이 책을 읽기 전 그의 두 번째 아내 알레이다 마치가 체게바라를 볼 때 일반적인 한 남자로만 보지 않았을까 하는 추측을 하고 있었지만 그렇지는 않은 것 같다. 남편이면서도 스승같은 남자, 지금의 가족보다 내 자식이 살아갈 이 땅 쿠바를 더 사랑한 남자을 이해하고 진심으로 같은 길을 참여한 후원자가 더 옭을 것이다.

체게바라의 생애는 평전과 에세이에 많이 나왔 듯 1928년 아르헨티나 중산층 가정에서 태어나 부에노스아이레스에서 의학공부한 체는 영화 “모터사이클 다이어리”가 보여주듯이 두차례에 걸친 남미 순례 여행에서 인종차별과 극심한 빈부의 격차 등 보통사람들의 비참하기 그지없는 삶을 목격한다. 한사람을 살리는 의사 보다는 소외 받는 많은 사람들을 위해 혁명을 위해 가시밭길에 들어간다.  귀중한 많은 사람들이 싸우며 죽어가는 것을 안타까워 했고 경험 많은 군인들의 실질적인 참여만이 승리를 보장할수 있다는 것과 내포하는 위험에 직접모범을 보이는 것이 역사의 방향을 결정적으로 바꿀수 있다는 기회로 보았다.

나의 아내이니 그럴 수도 있으니 쉽게 넘어갈 수 있는 것도 나 자신을 위해서는 어떤 특혜도 누리지 않겠다는 생각, 그의 마음을 알기에 그의 생각에 동의했고 어떤 마찰도 일의키지 않았으며, 이걸 당연하게 받아들이는 모습은 진한 감동으로 다가온다. 누군가 시키지 않아도 내 자신이 지킨다는 소신이기에 원칙을 버리지 않았던 체게바라.여자라는 입장에서는 평범하게 살고 싶다는 마음도 잊을법 한데,  

부부는 닮는 다는데 틀린말이 아닌듯 싶다.

신문지상에서 오르내리는 공무원들의 연례행사처럼 벌어지는 우리 고위직 공무원들의 관행적인 해외여행을 보고 있으면, 체의 경우 자신에게 얼마만큼 철저했는가를 볼 수있다.조금이라도 보고 배웠으면 하는 바램이지만 밥그릇싸움만 피터지게 하고 있으니..

안녕, 하나뿐인 내사랑.

배고픈 이리떼 앞에서

네게 없는 초원의 추위에서도 떨지마요.

내 심장 옆에 당신을 데려가니까요

그리고 우리 둘이 길이 끝날때까지 함께 갈거예요.

죽음을 예견하고 쓴것 같은 그의 시에는 세상의 풍파에서 자식을 홀로 키워야 하는 아내의 고생스럽움과 쿠바 아니 라틴아메리카의 해방을 위해 자신을 희생시키고, 그 땅위에서 살아갈 자식들과 사랑한 국민들의 가슴에 희망을 던진 것 같아 잔잔한 감동을 받았다.

체가 사랑 받는 이유는 있다. 영화나 유명 커피의 이름이나 맥주에 초상화가 그려지는 이유의 선정적인 것도 있겠지만, 나는 체가 국민과 똑같은 마음을 갖고 나 자신보다는 국민의 눈으로 세상을 바라보고 실천한 인물이라 존경을 받는다고 생각한다.

정의롭고 평등한 세상을 위한 투쟁에 끊임없이 자신을 희생할수 있는 돈키호테 같은 사람,역자도 말을 했지만 체는 그런 사람인것 같다. 체는 돈키호테를 6번이나 완독을 했다고 한다. 옭다고 여기는 곳에 무모하리만치 도전한 돈키호테. 체는 돈키호테와 자신을 동일시 한것 같다.

목적을 위해 새로운 풍차를 향해 거듭돌진해 들어가는 외로운 실천자의 모습에 많은 사람들이 환호하는게 아닐까 생각한다. 

몇년전 이름만 들어 알고 있었던 혁명가 체 게바라의 평전을 읽은 적이 있었다.

그냥 반항적인 이미지만을 보아왔던 내게 그 평전은 체 게바라라는 사람에 대해 조금이나마

알수 있게 해준 책이었는데 엘리트층의 지식인으로 살아갈수도 있었던 그에게 무엇이 그토록 힘든

혁명가로의 길에 들어서게 했을까 진지하게 생각했던 적이 있었다.

이번 체 che, 회상이란 책은 그의 두번째 아내였던 알레이다 마치가 혁명기간동안의 사적이고 미공개였던 기록을

40년만에 드러낸다는 사실때문에 읽기전부터 마음이 설레였다.

그를 알아가는 두번째 책으로서 적당하다는 생각도 들었고 과연 어떤 일들이 있었는지 혁명가가 아닌 한 남자로서는

어떤 사람이었는지 알고 싶었다.

알레이다 마치는 그와 혁명을 같이 하는 동지로 만나 사랑을 틔우고 결혼해서 체가 1967년 볼리비아 군에 암살당할 때까지

8년을 함께 했던 사람이다.

여태까지 위대한 혁명가로서만 생각했던 체의 모습속에서 부드럽고 인간적인 모습은 사실 생각해본적이 없었는데

이 책을 읽으면서 개인적인 삶속에서는 부드럽고 사랑이 가득 넘치는 편지를 쓰기도 하고 살갑게 아이들을 대하는 건 일반적인

아빠와 다름이 없다는 걸 느낄수 있었다.

알레이다 마치는 교육학을 전공하고 교사자리를 구할무렵 쿠바는 바티스타의 독재로 문닫는 학교와 대학이 많아 공부할수 있는

곳이 거의 없어져 가고 있는 상황이라 어려움속에 대학을 다닐수 있었고 방학도 없이 수업을 받았다고 한다.

처음 어지러운 정국속에서 정치에 별 관심을 두지 않았던 알레이다는 피델 카스트로의 재판과정에서 그의 변론서로 쓰인

"역사가 나를 풀어줄것이다." 라는 책을 읽고 그의 이상과 조국의 온전한 존엄성을 쟁취하는 것이 필요하다는걸 깨달았고

그로인해 자신이 혁명속에 몸담아야 하는 필요성을 느끼고 뜻을 같이 하는 사람들속에 들어간 것이다.

그이후 여러가지 위험한 활동을 하면서 독재 정국에 저항운동을 하던중 체 게바라를 만나는 첫 상황을 맞이한다.

단순히 전투원으로서의 임무를 띠고 간 그곳에서 같이 여러 전투를 겪고 활동하는 생활속에서

그들은 조금씩 가까워졌고 긴 시간이 지나고 마침내 결혼을 할수 있었다.

체는 알레이다를 개인 비서로 데리고 다니기도 했는데 결혼후 공식일정에 그녀만 특혜를 줄수 없다는 이유로 외국순방길에

데려가지 않은 적이 있다고 한다. 이 사실에서 공과 사를 엄격히 구분하고 원칙을 지키는 그의 신념을 엿볼수 있다.

후에 아이가 태어날때마다 직접 이름을 짓고 알레이다에게 보낸 편지속에서 체도 보통 사람들과 마찬가지로

아내를 사랑하고 아이들을 좋아하는 아빠라는 것을 느낄수 있을만큼 자상한 모습을 보여준다.

혁명가 이전에 알레이다에겐 그녀만의 커다란 우상이었고 나아가 쿠바민중 모두에게 없어서는 안될 인물이었던 것 같다.

책속에는 쿠바 혁명중이었던 1958년부터 1967년 볼리비아의 군에 의해 암살당할때까지 체와 함께 했던 수많은 전투와

일들, 쿠바가 겪었던 정국에 대한 많은 이야기들이 담겨있다.

그안에서 체는 많은 일들을 했고 마침내 알레이다와 했던 8년이 지난 어느날 볼리비아군의 특수부대에 의해 깊은 산속에서

암살당하고 유해는 찾을길이 없었다.

30년이 지나 그의 유해를 발견해 그의 조국으로 돌아오는 대목에서는 나도 모르게 눈물이 흘렀다.

유해조차 찾을길 없던 가족들로서 얼마나 슬펐을지 생각하면 너무도 가슴이 아프다.

알레이다는 이제 나이가 많이 들었고 그와의 추억과 조국을 위해 일했다는 긍지를 가지고 평생을 살아왔지만

이제는 밝힐때가 되어 이 모든 이야기를 풀어놓았다고 한다.

이제는 정치적인 관점에서 바라보는 체 와 반항적인 이미지속의 체 게바라의 모습이 남아있지만 그와 같은 현실을 겪지 않은 사람들이

과연 그의 사상을 온전하게 이해할수 있을지 ...

그들이 이룬 일들은 아무나 할수없는 일이기도 하지만 조국의 현실앞에 내 자신이 그렇게 나아갈수 있을지 의문을 남기기도 한다.

개인적으로 이념을 가지고 있지는 않지만 체 게바라의 신념과 자유를 쟁취하기 위해 했던 노력들은 현대를 살아가는

우리들 모두 기억할 필요가 있을 것 같다.

쿠바의 혁명 지도자였던 체 게바라는 티셔츠에서 영화까지 각종 상품화의 아이콘이 되어 전 세계 곳곳에서 만날 수 있다.  혁명가라는 그의 삶의 심층적인 면을 바라보기보다는 그의 이미지에 더 들떠있는 우리들의 모습인 것이다.  사실, 그를 알고자하는 마음이 있었던 나 역시도 그의 이미지에 낭만을 느끼고 있다는 마음으로 접근되어있지 그가 삶을 바쳐 이루고자 했던 혁명가로의 내면에 대해 이해의 마음이 열려있거나 더 깊은 공감에서 시작된 것은 아니다.  물론, 신념을 위해 삶을 바치는 사람들에 대한 동경의 마음이 있음은 사실이나 그들의 신념을 속속들이 내 것처럼 이해해내지는 못 한다는 것이다.  또한 그들이 신념을 위해 목숨조차 버릴 수 있는 삶을 살아간다는 것이 멋져 보인다는 것이지 내가 그들처럼 삶을 살아낼 수 있다는 것도 아니다.  큰 그릇의 영웅들, 그들을 마치 담벼락의 해바라기에 의지해서 덩굴을 지어 바깥을 내다보는 나팔꽃마냥 살포시 엿볼 수 있다는 사실만으로 만족하는 정도랄까.  그 정도의 관심과 겉멋의 낭만으로 체 게바라를 읊조리며 다녔다.

알레이다 마치, 그녀는 체 게바라의 아내였다.  그를 떠나보낸지 40년만에 체 게바라에 대해 말문을 여는 그녀를 통해 가장 가까이에서 바라본 체 게바라의 인간적이면서 혁명 지도자로의 모습을 만날 수 있다는 사실이 이 책을 대하는 설레임으로 다가왔다.

혁명의 동지로 만나서 서로에게 이끌리고, 결혼을 하여 네 명의 아이들을 낳았던 그들의 사랑은 혁명의 삶만큼이나 열정적인 사랑을 하였다.  신념을 위해 삶을 바치는 사람의 아내가 된다는 일은 짐작만으로도 마음고생이 이만저만이 아닐 것 같은데 알레이다라는 이 여인을 보니 체 게바라만큼 큰 그릇의 여인이 아니었나 싶다.  물론 같은 신념의 방향을 가지고 있었던 그들이었기에 더욱 결속될 수 있었겠지만 중단없이 지속적으로 그 신념을 지지해줄 수 있다는 것은 대단한 일이 아닌가 생각된다.

혁명가의 아내로 바라본 체 게바라의 삶이 낱낱이 실려있는 이 책은 체 게바라의 아내에 대한 사랑이 담긴 편지와 아이들에 대한 걱정과 사랑의 마음들, 혁명가의 삶을 살아가는 이야기까지 진솔하게 담아져 있다.   아내가 들려주는 이야기이니 체 게바라에 대한 남다른 모습들까지 알 수 있는 기회가 되지 않았나 싶다.  체 게바라가 가족들과 함께 찍은 사진들이 중간 중간 삽입되어 있어 격정적으로 살아간 혁명 지도자 체 게바라의 모습 이전에 일상의 한 사람, 한 가정의 가장의 모습을 만날 수 있다.  물론 그의 트레이드마크인 유니폼은 사진마다 똑같은 모습이지만 말이다.

체 게바라를 돈키호테같은 삶을 살아가는 사람으로 새로운 풍차를 향해 돌진했던 사람이라고 표현한 알레이다는 돈키호테를 따르던 산초같은 인물임을 느끼게된다.   묵묵히 뒤따라주었던 산초, 그녀가 체 게바라에게서 돈키호테적인 면을 보았다면 우리들은 바로 그녀의 산초적인 면을 엿보면서 감탄하게 된다.   그녀의 회상을 통해 체 게바라를 만나는 이 순간, 우리들은 오히려 체 게바라의 든든한 지지자였던 알레이다라는 여인을 소개받게 된 것이다. 

쿠바인들이 사랑했고, 세계인들 속에 혁명의 상징이 되어버린 체 게바라, 그를 알레이다가 들려주는 목소리로 만난 이 시간은 처음의 들뜬 설레임이 평안한 안정감으로 휘감겨든다.  그녀가 기억하고 또한 우리들의 기억 속으로 파고든 체 게바라!  젊은 의학도가 모터 사이클을 타고 남미 순례를 다니던 중 목격한 인종차별과 극심한 빈부 격차에 시달리는 사람들을 보면서 혁명가라는 전혀 다른 삶의 길에 발걸음을 놓게되면서 전 세계인들 가슴 속에 체 게바라라는 이름을 깊게 새긴 그를 우리들은 알레이다를 통해 다시 만나면서 영원한 기억 속으로 담아낼 수 있게 된다.

[당신이 만든 모든 것은 완벽했다.  그러나 당신은 유일하게 하나만을 만들었다.  당신은 당신 자신을 만들었다.  당신은 새로운 인간이 어떻게 존재할 수 있는지 몸소 보여주었고 모두들 그 새로운 인간이 현실이라는 것을 보았다.  그 새로운 인간이 존재했고 그것이 당신이었기 때문이다.

                                                                                     217쪽     ]

난 평전을 싫어한다. 위인전이나 전기도 아니고 평전...이라는 말 자체가 왜인지 더 어려울 것 같은 느낌을 주기 때문이다. 그래도 대학교를 입학하여 처음 숙제로 읽었던 ＜전태일 편전＞은 참 좋았고 내가 존경하는, 조금 교양있어 보인다고 생각했던 사람들이 모두 읽었다는 책이 있었는데, 그 책이 바로 ＜체 게바라 평전＞이다. 그래서 나도 좀 있어 보이려고 그 책을 읽고 싶었다. 그가 누구인지 제대로 알지도 못하면서 붉은색 표지에 강렬하게 그의 얼굴이 새겨진 예뻐보이는 책을 "아~ 나도 그 책 읽었어!!" 하고 싶었던 것이다. 하지만 아직 그럴 기회는 없었다. 다른, 내가 좋아하는 책들의 순위에 계속 밀려났다.

그러던 중 작년에 ＜모터사이클 다이어리＞를 보게 되었는데, 바로 그의 청년시절을 그린 영화인 줄도 모르고 그저 여행 영화려니~ 라는 생각으로 보다가... 쿵!!!..... 했다. 그 책이다. 내가 언젠가 보려던 바로 그 책. 그 책의 주인공이 영화 속에서 모터사이클을 타고 라틴아메리카를 누비고 있다. 그 나라 그 지역 사람들의 고통받는 처절한 삶에 같이 고통을 느끼며 아파한다. 그의 여행 속에서 그는 고뇌하고 번뇌한다. 앞으로 무얼 하고 살아야 하는지 생각한다. 그리고 나서 그는 혁명의 길로 들어서는 것이다.

그리고 난 또 한 번 ＜체, 회상＞을 만났다. 그가 혁명의 한가운데에 있을 때 만난 여인, 그의 마지막 사랑이며 그가 평생을 꿈꿔왔던 가정이라는 둥지를 만들어준 여인, 알레이다 마치를 통해 그가 회상된다. 알레이다 마치는 가능한 객관적으로 서술하려고 노력한 흔적이 보인다. 어떤 전투에서 어떤 준비를 해서 어떤 결과가 나왔는지 자세히 서술되어 있기 때문이다. 그럼에도 불구하고 체가 얼마나 인간적인 사람인지, 그녀와 아이들을 얼마만큼 사랑하는 사람이었는지를 알 수 있다. 체가 알레이다에게 보낸 수많은 편지와 시가 있기 때문이다. 알레이다 마치가 그와 같은 혁명 동지였기 때문에 서로를 더 잘 이해할 수 있었을 것으로 생각한다. 그와 함께 하기 위해 알레이다는 더 많은 훈련과 고통을 감수해야 했다. 규칙과 규율을 중시하는 체이기 때문에, 예외는 없었고 알레이다도 그것을 인정했다. 그렇게 그들은 서로를 이해하고 사랑했다.

다른 나라의 슬픔과 고통을 이해하고 그 나라를 위해 그나라의 아이들을 교육시키고 제국주의를 없애고자 맞서 싸웠던 사람. 한 나라가 안정되자 또다른 나라의 배고프고 고통받는 사람들을 위해 떠난 사람, 체. 조국 아니면 죽음!을 달라던 그 사람을 더욱 빛나게 해 주는 사람이 그의 곁에 있었던 알레이다 마치일 것이다. 그녀의 회고를 통해 진정한 그를 만날 수 있었다. 자, 이제야말로 ＜체 게바라 평전＞만 남았다.