‘어른 맘대로 나라’에 살고 있지만 사실은 나도 ‘내 맘대로 꼬맹이 나라’의 공주 라라가 참 부럽다. 빼곡하게 둘러싼 책들만큼이나 묵직한 분위기로 압도하는 도서관에서도 빵을 내놓으라고 소리치고 책장을 타고 올라가고 뛰어다니고 높이 있는 책을 꺼낼 때는 공중그네를 타고 의자 위에 올라가서 노래까지 부르는 라라처럼 한번쯤 규범에서 틀에서 벗어난 과감한 행동을 해보고 싶어진다. ‘제법 의젓 꼬마 나라’에 살았을 때부터 몸에 밴 규범과 규율이  ‘어른 맘대로 나라’에 와있는 지금까지 내게서 그런 재미들을 가져가 버린 것 같아 서운한 마음이 든다. 주인공 라라의 ‘내 맘대로 꼬맹이 나라’ 공주님 놀이가 ‘제법 의젓 꼬마 나라’로 넘어가기 전까지 조금 오래 지속되기를 응원하는 마음이 드는 건 내가 해보지 못한 일들에 대한 대리만족을 라라를 통해서 조금이나마 느껴보고 싶어서가 아닐까 생각도 든다.

라라의 엄마는 라라가 이곳에서 태어났다고 하지만 라라는 엄마 말을 믿지 않는다. 내 맘대로 꼬맹이 나라의 공주님이라 굳게 믿고 있다. 책을 좋아하는 라라는 라라와 동생 꼬맹이를 돌봐주는 루루 언니와 도서관에 가게 된다. 하지만 요리사가 만든 빵이 제공되는 내 맘대로 꼬맹이 나라와는 달리 이곳 도서관은 음식물을 먹어서는 안 된다. 자유롭게 뛰어다니고 책장을 타거나 공중그네를 타며 책을 찾으러 다니는 내 맘대로 꼬맹이 나라와는 다르게 조용히 말해야 하고 조심스럽게 걸어야 한다. 게다가 내 맘대로 꼬맹이 나라에서는 책을 빌려서 집에 가는 게 아니라 담요와 곰 인형을 껴안고 요정이 읽어주는 이야기를 들으며 잠들면 된다. 급기야 도서관의 아이들과 함께 신나게 노래까지 부르게 된 라라... 도서관 사서 언니는 기절초풍할 노릇이다. 하는 수없이 우주인이 되고 싶은 어릴 적 꿈을 털어놓았지만 라라에게 책을 하나 들려 보내면서 안도의 한숨이 절로 나왔을 것이다. 그런데 라라가 빌려온 ＜열대 지방의 질병＞이라는 책은 재미가 있을까?^^

도서관 유아실에 가면 사서와 엄마들의 잔소리가 끊이질 않는다. 큰 소리를 내도 안 되고 음식물을 꺼내놓고 먹어도 안 되고 심지어 물을 마시는 것도 제한을 한다. 쿵쾅거리며 뛰어다녀도 안 되고 떼쓰고 울어도 민망하기 그지없다. 그저 조용히 얌전하게 앉아 책만 본다면 하루 종일 머물러도 내쫓지 않는 곳이 도서관이다. 도서관만큼 아이들의 행동을 규제하고 제약하는 곳이 드물 정도다. 어디 도서관뿐이겠는가 대중교통을 이용해도 공공장소에서도 아이들은 ‘하지 마라’ ‘안 된다’는 이야기를 지겹도록 들으며 참는 법을 배우고 적응해 나가면서 ‘제법 의젓 꼬마 나라’로 넘어간다.

안 되는 것들을 먼저 가르치기 보다는 할 수 있는 것들의 재미를 우선하는 것도 아이와 도서관을 다니며 나름대로 깨달은 방법이다. 서가 사이를 다니며 보고 싶은 책은 뭐든 꺼내 오라고 하는 것, 책을 보고 난 후에는 ‘읽고 난 후’ 책장에 꽂아두는 것, 책을 빌릴 때 회원증과 책을 아이에게 들려서 사서선생님께 드리는 것을 좋아해서 아주 멋지게 그런 일들을 해낸다. 큰소리를 낸다고 뛰어다닌다고 지적받는 단계를 자연스럽게 졸업하게 됐다. 내 맘대로 꼬맹이 나라에는 도서관 같은 건 없다고 솔직하게 인정한 라라는 아마도 다음번 도서관 나들이에서는 조금은 더 의젓해 있을 것이다. 우리의 아이들도 꼭 필요한 규칙과 질서에도 익숙해지며 그렇게 커나갈 것이다.

 도서관에 간 공주님 표지를 보면 화사한 하늘색 바탕에 귀여운 소녀가 책을 한가득 쌓아놓고 책을 읽고 있다. 그런데 읽고 있는 책은 그림이 거꾸로다. 그러나 소녀는 재미있다는 듯 손을 턱에 괴고 신발도 벗은 채 발을 까딱 거리고 있는 듯 하다. 아마도 주인공  공주님인듯 싶다.

도서관에 간 공주님 책을 펼치니 무엇인가가 떨어진다. 펼쳐보니 읽은 채 제목을 쓸수 있게 만든 스티커와 그것을 붙일 수 있게 만들어진 서재 만들기 그림판이었다.

좋은 아이디어 같다.

책은 이렇게 시작한다. 나는 야 공주님 내 맘대로 꼬맹이 나라에서 왔어. 라고 시작한다. 라라는 꼬마 숙녀다. 책 구경하는 것을 좋아하고. 코에 대고 킁킁 냄새 맡는 것도 좋아하고 끝까지 뒤적인 다음 탁 소리 나게 덮는 것도 정말 재미있지 라고 말하는 책을 좋아하는 소녀다. 꼬마숙녀를 돌봐주는 루루 언니와 도서관엘 오게 된다. 그리고 거기서 도서관 언니를 통해 도서관에서 지켜야할 규칙들을 배우게 된다. 도서관에선 음식을 먹어도, 소리를 쳐도, 뛰어도, 높은 곳에 올라가서도 , 노래를 불러도 안된다는 것을 배우게 된다. 또 책을 찾는 방법도 배우게 된다. 그리고 집으로 돌아와 엄마께 도서관이야기를 들려준다. 그리고 꼬마숙녀만의 상상속의 내 맘대로 꼬맹이 나라로 여행을 떠난다.

이 책의 장점은 무엇보다 화사한 그림 톤에 있다. 화사한 그림들이 책 내용과 잘 어울린다. 책 내용도 아이들이 지켜야할 것들을 아이들 눈높이에 맞게 쓴 점도 장점이다.

아이들의 무궁무진한 상상력과 전달할 내용들이 적당하게 어우러져 있다 하겠다.

책을 좋아하지 않는 아이에게 책의 즐거움을 느끼게해 줄 좋은 계기가 되어줄만한 책이라 생각된다.

  자신만의  스티커  서재를 꾸며보는것도  아이들  독서지도에  많은 도움이 될것으로  생각된다.

이 나라의 제목이야말로 아이의 심정을 가장 잘 말해준다. 아이는 맘대로 하고 싶은 것이고, 아이가 원하는 바대로 모든 것이 있으면 좋겠고, 공주님으로 살면 좋겠다고 생각한다. 그것은 곧 현실처럼 되고, 급기야 도서관에서 빵을 달라고 하면서 내맘대로꼬맹이나라의 도서관에서는 “빵 드실 분”이라고 말하면서 빵을 주는 사람이 이리저리 왔다갔다한다고 말하고, 그 나라를 찾기 위해 지도책을 펼쳐든다. 그리곤 이렇게 말한다. “어, 왜 내맘대로꼬맹이나라가 지도에 없지? 어른들이 빼먹은 거야, 분명해”라고 말이다. 그리고 내맘대로꼬맹이나라에서는 내맘대로노래도 있다고 한다. 여기서 비록 사서언니는 할말을 잃지만, 우리의 다정한 할머니는 아이의 심정을 이해하고, 아이에게 노래하라고 박수도 쳐준다. 그 할머니의 아량이 놀라울 따름이다. 할머니는 아이의 맘을 읽었던 것이다. 그래서 노래도 부를 수 있도록 격려를 해주기도 하고 말이다. 사실 시끄럽다고 치부해버리면 간단할 것을, 이렇게 아이의 기쁨을 맞추어주기 위해 노래도 부를 수 있도록 양보하고 격려해준다는 것은 쉬운 일이 아니다.

또 아이는 담요와 곰인형을 껴안고 아름다운 요정이 읽어주는 이야기를 들으며 스르르 잠들면 되니까 집에 안가도 되고, 책도 안빌려도 된다고 말이다. 아이다운 발상이지만, 실제적으로 미국쪽에서는 아이가 좋아하는 인형이랑 같이 책 프로그램에 참여해서 하는 아이들이 많다고 한다. 아이는 편안하게 도서관을 즐기고 싶었던 것이다. 그래서 음식 이야기도 나오고, 지도 이야기도 나오고, 책 이야기도 나눈다. 사실 나도 이런 편안한 도서관을 원했던 적이 있다. 배고플 때는 맛있는 빵도 주고, 노래부르고 싶으면 노래도 부르고, 뛰어다니고 싶으면 뛰어도 다니고, 편안하게 앉아서 내가 좋아하는 부드러운 인형을 안고 따뜻한 담요를 쓴 채로 재미있는 이야기를 듣는다면 얼마나 좋을까. 다행히 이제는 우리나라에도 어린이도서관이 생겨서 편안하게 앉아서, 때로는 엎드려서, 소파에 기대서 책을 볼 수도 있고, 도서관앞 놀이터에서 뛰어놀 수도 있고, 식당에서 맛있는 밥도 먹을 수 있고, 아이들이 탈수 있게 동화 기차도 마련해주고, 스토리텔링 프로그램도 운영하고 있어서 어찌보면 내맘대로꼬맹이나라의 공주님이 좋아하는 도서관들이 하나 둘 씩 생겨나고 있는것인지도 모르겠다.

이 책의 마지막 대사도 압권이다. 이 깜찍한 공주님은 자신의 말을 안 믿어주는 엄마에게 이렇게 역공한다. “엄마, 어떨 땐 엄마는 어른 맘대로 나라에 살고 있는 것 같아요” 아마 대다수의 아이들이 이렇게 생각한 적이 있지 않을까. 자신을 이해못하고 무엇을 하라고 하기만 하는 엄마들을 보고 말이다. 아이들 마음을 딱 그대로 풀어낸, 그래서 재미있으면서도 뼈가 있는(?) 그런 책이다.

책을 좋아하는 바램을 어른의 눈높이와 아이들의 눈높이로 소중히 맞추어 나간 아주 이쁜 그림동화이다.

엄마와 아빠는 책상위에 앉아 조용히 책만 응시하며, 책을 읽었으면 좋겠는데, 그리고 무릎위에 앉아 아무런 질문도 하지 않을 채, 소리 내어 읽어주는 책을 아무 질문 없이 가만히 듣고 만 있었으면 좋겠는데, 하는 바램을 다 가지고 있을 것이다. 

하지만, 이 책의 주인공은 우리 아이들을 대변하는 인물이다.  책을 그리 좋아하진 않지만, 상상의 나래가 무지 많은 귀여운 아가씨,  자신만의 나라에서는 이렇게 하지 않았는데를 외치며 마음대로 뒤죽박죽 생활하는 아가씨가 도서관을 가면서 부딪히게 되는 문제들을 아주 자연스럽게 설명하고 있다.  책을 좋아하는 이유가 겨우, 뒤적이며 넘긴 페이지가 끝날 무렵 ‘탁“ 하는 소리에 오히려 더 큰 재미를 붙이는 귀여운 아가씨다.

그리고 아이들이 눈에만(?) 책 속에 묻어 있는 말라 붙은 콩을 발견하며, 자신이 예전에 보았던 책 속의 먹거리를 기억하는 모습에서는 유쾌한 웃음을 짓게 한다. (어른들은 가히 상상할 수 없는...)

먹는 것으로 배를 채우는 것도 중요하지만, 지식으로 배를 채우는 것을 가르쳐 주는 도서관 사서 언니를 통해, 도서관에서 지켜야 할 예절, 책을 고르는 모습, 책을 찾는 과정, 구체적으로 관찰하며 보는 모습과 마지막으로 도서관에서 책을 빌릴 수 있는 부분까지 상세하게 우리 어린 친구들을 위해 재미있게 설명해 주고 있는 미소가 머금는 책이다.

비록, 거꾸로 책을 본다한들, 자신이 빌린 책의 소중함을 안고 주인공이 책을 읽는 마지막 부분을 통해, 주인공이 책과 친해지는 귀한 모습을 보여 주고 있다.

벌써부터~~ 딸아이가 너무나 좋아하는 책..^^ 아니 이제는 우리 딸의 베스트 책이 된 책 도서관에 간 공주님..^^ 역시 이쁜것을 좋아하고, 꾸미는것도 좋아하는 딸아이가 놓치지 않고 챙겨보는 책이기도 하답니다.. 그 이유를 책 제목에서도 느낄 수 있는데요.. 바로,, 아이가 좋아하는 공주님에 관한 책이기 때문이지요..^^
도서관이 집에서 버스를 타고 좀 가야 되서 자주는 못가는데 가서 보면 엄마,아빠 손을 잡고 온 아이들을 만날 수 있답니다. 도서관 하면 어떤것이 떠오르세요? 맞아요. 책을 보는 곳이지요.. 그 도서관을 공주님이 간다면 어떻게 될까요? ^^무척 궁금해지는 책이네요..

우리집에도 공주님이 있답니다.^^ 바로 딸아이랍니다..
마치 그림책에서 멋진 왕관을 쓰고 있는 아이의 모습처럼,, 우리 아이도 내 맘대로 꼬맹이 나라에서 온 공주님 이에요.. 그래서 일까요? 이 책은 아이들을 눈길을 사로잡는 매력이 여기서 있는거 같아요. 이 책을 읽는동안 아이는 내 맘대로 꼬맹이 나라에서 온 공주님이 되니까 말입니다.

엄마는 늘 이렇게 말씀하지요. "넌 여기서 태어났어. 안돼 학교에 왕관 쓰고 가면 안돼"라고 말이죠. 하지만,, 그 말을 믿지 못해요. 왜냐구요? 내 동생도 내 맘대로 꼬맹이 나라의 말을 하기 때문이랍니다..^^ 물론 어느집 아빠처럼 아빠는 바쁘시니까 물어보지 말라는 당부도.. 잊지 않았네요..^^

엄마 대신 동생과 자신을 돌바주는 루루 언니는 도서관을 데리고 갑니다. 도서관 가는 것을 좋아하는 공주님은 너무 신이 나지요. 도서관엔 정말로 재미난 책도 많이 있습니다. 참, 그런데요. 내 맘대로 꼬맹이 나라의 도서관은요..맛있는 빵이 항상 공짜래요.. 도서관에서 먹는 빵맛은 어떤 맛일까? 물론,, 내 맘대로 꼬맹이 나라에서 가능한 이야기 이긴 하지요..^^
"내 맘대로 꼬맹이 나라에선 빵을 매일 준다"는 소리에 아이들은 빵이 먹고 싶다고 하고, 공주님은 도서관에서 소리 지르면 안된다고 도서관 언니한테 말을 듣는답니다.  그리고,, 도서관 언니는 그 나라에 대한 책을 찾아 보라고 합니다. 하지만,, 아무리 찾아봐도 내 맘대로 꼬맹이 나라는 없었고, 위를 살펴 보라는 동생의 말에 책장을 타고 올라가자 도서관 언니의 목소리가 또 들려와요. "내려와, 안 돼"하고 말이죠.

내 맘대로 꼬맹이 나라의 공주님은.. 자기가 살던 나라엔 공중에 그네가 있어서 아주 높이 있던 책을 꺼낼 때 쓰곤 했다고 이야기 하네요..^^
이 때 도서관 언니가 세계 지도를 펼치며 내 맘대로 꼬맹이 나라를 찾아 보라고 하는데…아무리 찾아도 내 맘대로 꼬맹이 나라는 없어요.. 그래서 할 수 없이 자신이 만든 지도를 도서관 언니에게 보여 줍니다.. 그리고 "라라 공주님 만세"라는 내 맘대로 노래도 있다고 하는데요.. 그 노래를 불러보라는 할머니의 요청에 노래를 불러요. 도서관 언니는 이제 할말을 잃은 모양이에요. 그리고 "이제 집에 가야 되지 않니?"라고 물어봅니다. 물론 책을 빌려 보고 싶으면.. 말하라는 말도요.. 하지만,, 내 맘대로 꼬맹이 나라에선  책을 빌리는 것도 없고,, 집에 안 가도 된다고 하네요. 그저 담요와 곰 이현을 껴안고 어여뿐 요정이 잃어주는 이야기를 들으면서 스스르 잠이 들면 된다고......

그리고 집으로 돌아온 공주님.. 공주님 이름은 라라 랍니다.. 엄마와 다정히 책을 보고 있네요.
이 책은 한가지 특징이 있어요.. 바로 책 스티커와 읽을 책 제목과 날짜를 쓰도록 한 그림이 부록으로 담겨 있는데요.. 우리 아이가 어찌나 좋아하던지.. 딸아이가 이것 때문에 더 책을 많이 읽는거 있지요? 아마,, 책을 읽고 스티커를 붙힐려고 그러는거 같아요.
이렇게 책과 친해지는 책이 되어주는 도서관에 간 공주님 이야기였어요.^^

'학교에 간 공주님'을 너무나 재미있게 읽었던 지라 '도서관에 간 공주님'도 너무 기대가 되었네요. 내 맘대로 꼬맹이 나라에서 왔다는 라라 공주님의 이야기는 예전에 읽었을 때도 어쩜 이렇게 아이들의 맘을 잘 이해하고 헤아렸는지 작가님에 대해 무척 존경심이 들었던 지라 이 책의 내용도 또 어떤 헤프닝이 있을지 무척 호기심 가득하게 보았네요.

내 맘대로 꼬맹이 나라에서 온 라라 공주님은 엄마가 외출하시던 날 자신을 돌보는 루루 언니와 함께 도서관에 가게 되자 라라는 책 구경하는 걸 좋아하고 코에 대고 킁킁 냄새 맡는 것도 좋아하고 끝까지 다 읽고 탁하고 소리 나게 덮는 것도 정말 재미있다면서 너무 신나네요. 그리고 도서관에 간 공주님은 자신의 나라에서는 맛있는 빵도 준다고 하고 그런 것이 없다고 하는 도서관 사서 언니에게 도서관에서 지켜야 할 규칙에 대해 이야기를 듣지만, 자신의 나라에서는 그런 규칙이 없다고 이야기하고 자신의 나라에 대해서 설명해 주네요. 거기다 높은 곳에 있는 책을 꺼내려면 공중그네를 타면 된다고 말하는 장면과 책을 빌리는 법도 없고 집에도 안 가도 된다면서 자신 나라의 이야기를 들려주네요. 그래도 라라는 도서관의 규칙대로 책을 빌려서 집에 와서 엄마에게 도서관 이야기를 들려주면서 사실은 내 맘대로 꼬맹이 나라에는 도서관은 없다고 말하네요.ㅎㅎ

아이의 무한한 상상력으로 만들어내 내 맘대로 꼬맹이 나라의 지도와 도서관의 모습들을 보면서 정말 이런 곳이 있으면 얼마나 좋을까라는 부러움이 들 정도로 아이들의 맘을 잘 표현해 놓은 모습들을 보여주네요. 이 책을 통해 상상 속의 세계지만 실제로 존재하지 않을까라는 착각을 하게 만들고 거기다 공중그네를 타고 높이 있는 책을 볼 수 있는 부분과 요정이 읽어주는 이야기를 들으면서 스르르 잠들 수 있는 도서관이라니 정말 멋지다는 생각이 들더군요. 너무나 기발한 작가님의 상상력에 경의를 표하며 엉뚱하면서도 귀여운 라라의 모습을 더욱더 많이 보고 싶다는 생각을 해 보았네요.