사실 이 책을 처음 들춰본 건 꽤 오래 전의 일이다. 대학 졸업을 앞두고 취업을 해야할 지 대학원을 가야할 지 고민하고 있던 시점이었는데, 서문의 서두를 읽다가 눈물을 펑펑 쏟고 덮을 수 밖에 없었다. 사실 그 눈물의 의미가 무엇이었는지는 여전히 물음표다. 희미하게나마 알 것 같기도 하지만 단순히 감정적인 부분에 속한 건 아니었음이 분명하다. 그때 마음 속에 격렬한 정동을 일으킨 건 누가복음의 말씀이었다.

'아이가 자라며, 이스라엘에 나타나기까지 빈 들에 있으니라'

스스로를 빈들에서 자란 자라고 생각해서일까? 아니면 그동안의 삶이 훈련의 일부라고 생각해서 였을까. 알 수 없다. 그러나 분명한 건 그때 그 시점에서는 그 길을 갈 확신이 들지 않았다는 점이다. '부르심'은 신비의 영역이다. 누가 그 길을 가야하는지, 가지 말아야 하는지 인간적인 판단으로 결정할 수가 없다. 물론 그 사람의 품성과 행동을 보고 어느정도 파악할 수는 있겠지만, 결국 그 길을 걸을 확신을 주는 건 신적인 영역이다. 

특히나 요즘 같이 '이성'과 '과학'을 중심으로 사고하고 판단하는 가치관이 우세한 시대에서는 신앙에 속한 신비는 비판받기 일수다(물론, 이성과 과학을 무시하거나 평가절하하려는 의도는 절대 없다. 개인적으로 과학서적은 즐겨있는 항목이기도 하다). 게다가 이런 길을 걷는 사람들에게 요구되는 잣대가 자연스럽게 높아지기에 작은 실수라도 큰 비판을 받기 마련이며, 큰 실수는 더 크게 질책을 받는다. 잣대가 높아야 한다는 데는 이의가 없다. 다만, 그 잣대를 적용받는 이들이 마치 구약의 율법을 대하는 것처럼 행동해서는 안 된다. 기쁜 마음으로, 감사함으로, 율법을 제정하신 분을 향한 경외감으로 자연스럽게 의를 좇아 살아야 한다. 

물론, 인간의 본성으로는 쉽지 않은 일이다. 얼마나 쉽게, 얼마나 자주 자신의 한계와 부패를 느끼고 절망하게 되는가? 그럼에도 자신의 부패함에 주저 앉아서는 안 된다. 그리스도의 죽음을 헛것으로 만들어서는 안 된다. 자신의 부패성이 드러날수록 죄의 책임에서 자유롭게 해 주신 그리스도를, 못 박히신 그리스도의 손과 발에서 흐른 피가 나무 십자가 틀을 따라 흘러내렸음을 기억해야 한다. 그 피 때문에, 그의 희생 때문에, 우리는 자유함을 얻었다. 

그리고 그리스도의 희생, 곧 복음은 우리를 새로운 자들로 단번에 바꿔 주었다. '변신'의 의미로 해석하면 곤란해진다. 평생, 우리는 한 편에 우리의 부패함을 끌어 안은 채로 그리스도와 같은 성품을 지닌 자로 변해가야 한다. 그 걸음 걸음을 인도하시고 함께하신다는 사실을 믿으며, 믿음으로 그 길을 가야 한다.

이런 복음의 진리가 삶의 중심이 될 수 있도록 우리에게 계시된 말씀을 가르치고 전파하라 명을 받은 사람들이 그 길을 걷는 사람들이다. 그러니 더 거룩하고, 더 자신을 살피며, 그렇게 살아야 하지 않겠는가. 그 길을 먼저 걸은 분의 조언을 듣는 건 주께서 말씀하신 걸 듣는 것과 다름 없다. 그렇게 준비 된 사람만이, 준비 될 마음을 먹은 자 만이 그 길을 걸을 수 있다. 

김남준 목사님의 책은 참 잔잔함과 따스함을 전해준다. 이 책은 신학생시절을 어떻게 보내서 조국교회에 어떤 목회자로 살아가야 하는지를 읽게 해준다.

신학생은 일반학문하는 사람보다 더 큰 책임성을 가지고 있다. 그 이유는 인간의 영혼을 다루는 외과의사의 역할을 하기 때문이다. 그러기에 신학생이 학생이기에 공부해야 하지만 그들이 앞으로 교회에 나가 사역을 준비하기 위해 공부는 필수적이다. 이 공부는 신앙이 들어가있는 공부다. 그래서 믿음이 신학을 가지고 공부하며 현실에 하나님의 말씀을 가지고 토해 내야 한다.

그리고 하나님을 믿고 의지하는 인생으로 목사는 인격을 갖추어야 한다. 바른 정서를 가지고 건강한 육체와 거룩함을 준비해야하는 시기가 바로 신학을 공부하는 시기이다.

지성이 사라지고 기도만으로 이루어지는 목회자는 바르게 하나님의 사역을 감당할수 없음을 느끼게 만드는 책이다.

기도도 해야 하고 잠을 줄여서라도 공부해야 할 시기가 신학생의 시기이다.

신학하는 것은 자신의 모든것을 내놓고 하나님께 맡겨진 인생을 살기에 애써야 하며 그러기에 성경을 연구하고 공부하는 일에 전심전력해야 함을 보여준다.

그래서 우리는 인생을 살때에 아름다움으로 가득채워야 한다. 그 아름다움은 하나님의 영광이다. 그 영광을 위해 살때에 목회자는 바르게 세워질것이다.

작년에 신대원에 김남준 목사님이 오셔서 나눠주셔서 읽게 된 책입니다. 이전에 두란노에서 출판되던 책이 생명의 말씀사에서 다시 재출간 된 책입니다. 신학생들 혹은 예비 신학생들이 자신의 소명을 점검하기 위해 꼭 읽어야할 책입니다.

우선 제목에서도 그런 느낌이 나지만, 이 책은 목회자로 헌신하라고 다그치거나 감성적으로 고양시키는 책이 아닙니다. 오히려 목회자로 살아간다는 것이 어떤 것인지를 알려주면서 자신의 소명에 대해서 다시 한번 되돌아 볼 것을 권고하고 있습니다. 실제로 이 책을 읽고 신학의 길을 포기한 사람도 있다고 들었습니다. 사실 신학교에서 동기를 보다보면 별 생각 없이 학교에 들어온 것 같은 사람들이 있습니다. 그리고 별 생각 없이 목회자의 길을 걷게 됩니다. 그런 사람은 자신의 인생만 힘들게 되는 것이 아니라 그 사람이 돌보는 성도들까지 힘들게 만들 가능성이 높습니다. 주의 몸된 교회를 세우는 일이기 때문에 목회자의 길은 오랜 숙고를 통해서 걸어야할 길인 것입니다.

목회자로 부름 받은 것이 확실하다면 어떻게 준비할 것인가 하는 것이 이어지는 내용입니다. 다양한 측면에서 준비해야 한다고 강조하고 있는데, 특별히 지성적인 준비와 영적인 준비와 관련된 부분이 아주 강하게 다가왔습니다. 사실 좀 버거운 내용들이긴 하지만 말입니다. 무엇보다도 저자 자신이 그렇게 준비했기 때문에 더 설득력이 있다고 생각됩니다. 이 책을 통해서 진정한 부르심을 확인하고 목회자로 바르게 자라가는 도전을 받는 신학생들이 많아졌으면 좋겠습니다.

이 책을 읽게 된 동기는 다양하지만 가장 큰 이유로 김남준 목사님께서 지었다는
이유 하나만으로도 읽기에 충분했다.
이 책은 신학생들 또는 신학교을 준비하는 분들을 위해 지어진 책이다.

내용들이 신학생들이 가져야 할 마음가짐과 어떻게 신학생때 목회자를 위해서
준비할 것인지를 알려주고 계신다. 그래서인지 한 사람의 선배의 입장에서
후배들에게 진심어린 충고를 하고 계신다는 느낌을 지울 수 없었다.

비록 평신도의 입장에서 이 글을 읽었지만 그래도 참 많은 것을 알게 해주는
책이다. 목회자분들의 아픔과 그분들을 위해 어떤 기도를 해드려야 하는지도
알려주는 책이기도 하다.

목회자는 외롭다. 오직 여호와 하나님 한분 만으로 살아간다.
당연하다. 그리고 순결하기까지 하다.

이렇게 말은 쉽지만 실제는 그렇지 않을수 있다는 것을 우리는 알아야 한다.
언제 사단이 이 분들을 넘어뜨릴지 모른다. 목회자가 넘어지면 교회는
넘어진다. 평신도가 목회자를 위해서 기도하지 않으면 그 교회는 언제
넘어져도 이상한 것이 아니라는 생각이 든다.

사설이 길었지만 이 책에는 신학생들의 모습과 목회자는 모습들이
그려지며 어떻게 사는 것이 올바른것인가라는 추상적이 아니라
실제적으로 현실을 다루고 있다.

우리가 간과하기 쉬운 문제들!! 예를 들어 나의 경우에는 성경원서를 읽을 필요성을
알게 되었다. 그리고 우리의 스승이 필요함을 알게 되었다.
이 뜻은 이 책을 읽으면 자세하게 알 수 있을 것이다.

당신의 눈물이 당신을 키워나갈것이다.
당신은 이 세상을 보고 울 수 있는가!

서점을 가면 CEO나 리더의 자리를 꿈꾸는 이들을 위한 조언서는 많이 보인다. 그리고 교회의 영적지도자가 되기 위해 학문을 닦는 이들을 겨냥한 서적은 찰스 스펄전이나 헬무트 텔리케같은 고전서 외에는 본적이 없다. 그런 면에서 한국의 신학생들에게 ‘정말 그 길을 가겠나’라고 묻는 이 책은 신학교를 가려는 자들이라면 반드시 읽고 지나가야 할 권장필독서라고 생각하게 된다.

저자는 김남준 목사. 개인적으로 정말 존경하고 좋아하는 목사님이다. 천안대학교와 안양대학교 신학부에서 강의를 했고, 열린교회를 담임하고 있다. 기독교 출판 문화상을 3번이나 수상할 정도로 저서마다 탁월한 영적가르침을 전하고 있고, 보수적인 청교도적 설교로 유명하다. 저서로는 ＜죄와 은혜의 지배＞＜예배의 감격에 빠져라＞＜거룩한 삶의 실천을 위한 마음지킴＞등이 있다.

신학생으로서 수업을 듣고 영적으로 크게 자라나야 하는 이 귀한 시간에 신학생이 가져야 할 마음가짐은 무엇일까. 그 마음 가지고 어떤 시간을 만들어나가야 할까. 치열하게 고민하게 해 주는 책이다. 책의 챕터는 목회자로 성장하는 길목에서 어떤 면으로 준비되어야 하는지, 그 요건을 크게 나누고 있다. 육체적, 지성적, 인격적, 정서적, 영적인 준비이다.

이 책을 읽는 신학생들은 많이 울었을 것 같다. 책은 인정사정 봐주지 않고 심령을 때리기 때문이다. 주님의 종이 될 부르심을 받았는지부터 치열하게 고민하고 기도하지 않을 수 없겠다. 이렇게 곱게 다져져서 큰 그릇으로 자라나야 할진대, 진정 사람의 능이나 힘으로서는 감당할 재간이 없다는 것을 확실히 증명하고 있다.

저자가 대학교에서 신학생들을 보며 느낀 실제적인 면이 많이 담겨있다. 안타까운 마음이 고스란히 느껴진다. 요즘의 신학생들이 갖는 영적풍조가, 언론매체에 거론되는 부패한 목회자들의 씨앗을 보는 것과 같은 위기감을 느끼게 하는 것이 사실이다. 이 책은 목자와 목회꾼을 분명하게 가려주고 있다.

명구를 집어낼 수 없는 책이다. 모든 말이 명구로 믿는 자의 가슴을 치게 하기 때문이다. 나는 성도로서 설교를 아주 편안하게 듣는 경향이 있다. 그래서 특별히 이 구절에서는 마음이 울렸다.

설교는 하나님을 만난 한 설교자의 뼛속에서 우러나와 형체를 갖추고, 심장을 관통하여 피를 바르며, 살을 찢고 흘러나옴으로 그 진액이 묻고, 흐느낌과 함께 토해져 나옴으로 눈물에 적셔진 하나님의 음성이다. (p. 175)

실제로 저자는 예배 때마다 이러한 설교를 들려준다. 이러함으로 말미암아 듣는 자의 심장을 관통하는 깊은 은혜가 있는 줄을 깨달았다.

신학생을 위해 만들어진 책이지만, 지도자를 믿고 따라가는 성도들에게도 큰 깨달음을 주는 책이다. 그리고 어떤 지도자를 만나는 것이 복인지, 어떤 지도자가 쓰임을 받는 것인지도 알게 된다. 교회에서 큰 직분 맡은 리더들에게도 큰 가르침이 될 것이라 생각한다.

이시대 목회자가 되려고 신학교에 들어가는 자들이 많다.

그런데 목회자는 하나님이 부르신 자들이 응답하여 목회자로 쓰임받아야 한다.

진정 하나님의 마음을 공유한 자여야 한다.

이 책은 목회의 본질, 목회자가 누구인가에 대해서 질문하게 해 준다.

그저 그런 목회자가 되려면 하지 말라고 말한다.

진정 가슴이 뜨겁고, 이성의 칼날이 확실히 선 목회자가 되려면

반드시 읽어야 할 책이다.

나는 물론이거니와 많은 이들에게 선물로 준 책이다.

일독을 권한다.