결혼이라는 것이 우리네 삶에 그리 중요한 것일까? 답은 예스다. 원하건 원하지 않건 주변에서는 끊임없이 여자의 나이를 보석에 비유해서 결혼의 적령기를 평가한다 다이아, 금, 은. 구리 등등  이런 세상 사람들의 시선에 작가는 진정한 반려자를 찾을수있는 나이를 30대로 봐야하며 왜 그녀들이 30대에 결혼하면 더 멋지게 살수 있는지를 이야기 하고 있다. 물론 그녀가 그렇다고 30대에만 결혼을 하라는 의미로 이야기 하는 것은 아니다. 단지 30대에도 자신의 선택에 의해서 결혼을 할수 있다라고 이야기 하고 있는 것 뿐이다. 실제로 그녀또한 그리 뇌쇄적인 외모를 가졌다거나 하지는 않았으며 30대의 나이에 6살 연하의 남편과 만나 결혼하고 살아가는 동안에 느낀 이야기들을 예로 들어 이야기 할 뿐이다.

대부분의 결혼 적령기는 20대, 여자의 나이가 29살이면 여자들은 마냥 늦출수 없는 결혼에 대한 공포심을 가진다. 아이때문에 빨리 결혼을 해야한다, 직업이 불안정 하다 등등 수없이 많은 이유를 가져다가 결혼을 해야한다는 중압감에 무게를 실어 버린다. 그러다 보면 조건에 맞는 사람과 혹은 원하는 것과는 너무 다른 환경과 결혼을 해야하는 일이 발생한다. 작가는 그런 것들을 방지하기 위해 필요한 것이 무엇인지 진지하게 하지만 무겁지 않게 들려준다. 물론 어찌보면 이미 다 알고 있는 이야기일지도 모른다. 그렇지만 마음이 급해지거나 자신이 나태해졌다고 생각하는 여성들에게는 채찍이 될만한 이야기들이라고 생각한다.

노령화 시대에 30대는 아직 시작도 못해본 삶이다. 그런 삶의 출발점 앞에서 좌절이나 판단 착오 그리고 자기비하에 빠져 있는 것만큼 어리석은것은 없을 것이다. 가슴을 펴고 나를 사랑하고 조건이 아닌 다른 것으로 상대를 볼줄 아는 안목을 키우려는 마음 가짐을 다시한번 이책을 보며 다지게 되길 바란다.

제목부터 무척 마음에 들었다. 왜냐하면 나 또한 30대에 결혼을 했기 때문이다. 제목처럼 현재 잘 나가지는 않지만, 나 또한 30대에 걸혼했기 때문에 왠지 나 또한 잘 나가는 그녀들 대열에 합류한 것 같아 기분이 좋았다.

   그렇지만 이 책은 나와 같은 아줌마들을 위한 책이라기보다는 결혼을 앞둔 여성들이 읽기에 아주 좋은 책이다. 결혼이란 이제껏 살아온 인생보다 더 많은 삶을 완전히 바꿔놓을 수 있는 일생일대의 대변혁이기 때문에 무엇보다 신중해야 하고 더 많이 준비한 뒤 결정해야 한다. 그렇지만 사실 그렇게 되지 않는 것 또한 결혼이다. 내 경험에 비춰 보건대. 아니 내가 알고 있는 많은 사람들을 보건대, 매우 중차대한 일이면서도 얼떨결에 이뤄지는 경우가 훨씬 더 많은 것 같다.

  이 책은 결혼에 대한 바른 생각을 할 수 있게 해주는 ‘행복한 결혼의 문, 스스로 열어라’라는 글로 시작한다. 행복한 결혼을 하기 위해서 준비해야 하고 따져봐야 할 것들을 알려준다. 또한 원하는 상대를 찾았을 경우 현명하게 행동해 행복한 관계를 유지할 수 있게 해주는 비법도 알려준다.

  또한 결혼하기에 적합한 남자를 구별하는 법도 알려준다. 그 후에 서로에게 후회 없고 아쉬움 없이 결혼하는 방법을 알려준다. 프로포즈에서부터 시부모님 마음 사로잡기, 내 집 장만의 의미까지 구체적인 일들에 대해 자세히 조언해준다.

  그 다음에는 나 같은 아줌마에게도 도움이 되는 글이다. 앞서 말한 여러 가지 방법들을 통해 결혼을 한 다음에는 그 결혼을 행복하게 유지하기 위해 할 수 있는 좋은 비법들을 알려준다. 살아보니 행복한 결혼 생활을 사랑만으로 유지되는 것이 결코 아니다. 너무나 많이들 하는 말이어서 누구나 알고 있을 것이다. 결혼에서 사랑의 유효의 기간은 3년이라고. 나머지 기간은 정으로 사는 것이라고. 30대에 결혼을 하고, 사랑의 유효의 기간이 3년이라고 하면, 평균 수명을 80세라고 해도 근 50년 동안을 사랑이 아닌 다른 것으로 살아야 한다. 그렇게 생각하면 너무나 불행할 것 같다.

  이 책에서 권하는 여러 가지 조언은 바로 그런 사랑의 유효기간을 최대한도로 늘릴 수 있는 좋은 방법들이다. 좋은 엄마가 되기 위해서도 많은 교육을 해야 한다. 좋은 남편을 찾고 좋은 아내가 되는 것에도 교육이 필요한 것 같다. 부자되기에만 시간과 돈을 들여야 할 것이 아니라 평생을 좌우할 결혼에도 시간과 돈을 투자해야겠다. 결혼에 대해 배우고 철저하게 준비할 수 있는 여러 방법 가운데, 결혼에 대해 조언을 얻을 수 있는 값싸고 좋은 방법이 이 책이 아닐까 싶다.

보통의 청춘남녀들은 결혼을 통한 환상을 꿈꾼다. 남자이건 여자이건간에 사랑하는 이와 함께할 수 있는 것보다 아름다운 것은 없어보이기 때문일 것이다. 또한 결혼이 개인적인 안정과 행복으로 이끄는데 무엇보다도 중요한 요소임을 모두가 알고 있기에 결혼은 선택이 아닌 필수코스이기도 하다. 하지만 분명한 것은 결혼은 엄연한 생활이며 또한 현실이기도 하기에 우리는 선택의 갈림길에서 고민하기도 한다. 급속도로 빠르게 흘러가는 현대사회에는 결혼적령기마저도 뒤로 후퇴시키고 있다. 이젠 서른이 넘은 미혼 남녀를 보고도 늦었다고 말하는 사람조차 없는 것이 요즈음의 현실이기 때문이다. 개개인에 따라 다르겠지만 조금이라도 안정된 결혼후의 생활을 위해 혹은 직장내에서의 보다 확고한 위치를 자리잡기 위해 혹은 싱글의 삶 그 자체를 즐기기 위해 결혼은 어쨌든 미뤄지고 있는 것이다.

이러한 트렌드에 반영하듯 일본에서 에세이 작가이자 평론가이며 TV와 라디오등 다양한 분야에서 연애와 결혼에 관한 전문가로 활동하고 있는 하이시 가오리는 실제 자신의 경험에서 비롯된 ＜잘 나가는 그녀들은 30대에 결혼했다＞를 통해 커리어를 쌓고 자아를 확립한 30대 여자의 결혼이 정서적으로 아직은 미숙하기만한 20대 여성의 결혼보다는 보다 더 성공적인 결혼이 될 수 있을 것이라 이야기 한다. 그 바탕에는 20대를 지나오면서 겪었던 연애의 기억과 그 후유증을 딛고 일어섰던 경험들, 그리고 30대가 되면서 직장이나 사회에서 보다 독립적인 자아로서 경제적으로도 어느 정도 독립에 성공했다고 보여지기에 그러할 것이다. 이를 증명이라도 하는듯 저자는 다양한 사례들을 내세워 책을 겪어 간다. 그리고 그를 통해 서른이 넘어서도 결혼을 하지 못했다고 결코 주눅들거나 자신을 비하하지 말 것을 권유한다.

저자는 결혼에 있어 확고하고 분명한 '자아'를 강조한다. 상대의 말 한마디에 흔들리거나 그를 위해 살겠다는 고전적이고 신파적인 생각보다는 자신의 인생에서 가장 중요한 것은 파트너가 아닌 자기자신임을 잊지 말고 당당히 자신만의 꿈을 위해 살아야 할 것이라고 이야기 한다. 저자는 20대 후반 유부남과 사랑에 빠져 2년을 허비했던 아픈 기억을 되내인다. 그와의 헤어짐을 결심하면서 지금의 남편을 만났고 실제 결혼후 사랑만으로는 결혼생활이 유지될 수 없음을 인식했기 때문이다. 그것은 실제 결혼생활의 가장 중요한 요소인 경제적인 요인과도 연결지어 생각해 볼 수 있다. 요즘의 신조어들 중에 '혼테크'라는 말이 있다. 남자의 경제력만을 고려해 다른 요소보다 결혼을 통해 보다 물질적인 면에서 많은 만족을 얻는 것을 일컫는다. 저자는 이를 '타산적인 결혼'이라 이야기하며 결코 그것이 행복한 결혼으로 이어지기 힘들것 임을 이야기 한다. 그것보다는 남자에게 당당해지기 위해 남자에 뒤지지 않는 경제력이 우선이며 이를 통해 오히려 더 좋은 조건의 남자를 만날 수도 있다고 조언하기도 한다.

비교적 자유로운 직업을 가졌던 저자는 서른 아홉이 되던 해 여섯살 연하의 남편과 결혼했다. 그러한 까닭에 책의 곳곳에서는 연하남 예찬론이 펼쳐지기도 한다. 하지만 무엇보다도 중요한 것은 절대 조급함을 갖지 말고 자신에 맞는 파트너를 선택하는 것이라고 이야기 한다. 나이나 학벌등의 표면적인 요소보다는 생활능력을, 자극적이고 매일매일 짜릿함을 안겨다주는 남자보다는 진정으로 상대를 배려하는 마음이 몸에 배어 있는 남자가 결국에는 사랑하는 사람을 지킬 수 있는 진정한 남자다움을 가졌음을 저자는 강조한다. 결혼은 서로 다른 방향을 보며 살아왔던 두사람이 함께 생활해 나가는 순간의 연속이다. 성격도, 자라왔던 환경도, 하고 있는 일마저도 전혀 다른 두사람이기에 서로에 대한 배려와 용서가 없다면 절대 유지할 수 없는 생활이기도 하다. 그렇기에 다양한 경험을 통해 남의 말에도 귀 기울일줄 아는 유연함을 갖춘 30대의 자립적인 여성이야 어쩌면 보다 성공적인 결혼생활을 영위해 나가는데 유리할지도 모르겠다.

다섯 가지의 커다란 주제하에 펼쳐진 저자의 연애와 결혼 이야기는 분명 흥미로웠다, 본인 스스로의 경험에 의한 이야기가 대부분을 이루기는 하지만 행복한 결혼을 위해 자신에게 가장 중요한 것이 무엇인지 어떠한 것들이 자신을 행복하게 할 것인지 한 번쯤은 생각하게 만들기도 한다. 스스로 당당한 여성이 되는 것 아마도 그것이 저자가 이 책을 통해 가장 하고 싶었던 이야기가 아니었을까.

30대의 결혼관에 대해 책까지 읽으며 연구할 필요가 있을까라는
의구심을 갖는 사람들에게 이렇게 말해주고 싶다.

예전에는 혼기라는 것이 있어서
29세 까지는 꼭 결혼을 해야지만 정상적인 가정을 꾸릴 수 있는
듯한 시대가 분명 있었다.

그러나 요즘은 30대인 내가  결혼 안하냐 라는 질문을 받으면
피식 웃음이 퍼진다.

이유는?
결혼을 몇 살에 하느냐보다 결혼생활을 몇 년 동안이나
지속하느냐가 훨씬 중요하기 때문이다.

그리고 사랑, 연애, 그리고 조건 등등 이상과 현실을 잘 조합해서
내게 가장 최적의 신랑감을 골라야하지 않겠냐고!

책을 읽어 내려가면서
30대에 수 많은 연애경험을 해 본 일본여성의 솔직 당당함에
적잖이 놀란 것도 사실이고

불륜이라면 불륜이라고 할 수 있는 유부남과의 만남과 헤어짐,
그리고 교훈에 대해서도 뼈아픈 가르침을 주는 것에
마음이 찡했고

어째서 결혼 적령기가 상식적으로 알고 있는 20대가 아니라
30대인지 설득력있고 탄탄한 논리에 흠뻑 취할 수 있었다.

사실...
이성교제에 늦게 눈을 뜬 나로서는 어느새 30대에 와 있었고
무조건 결혼상대자를 만나 연애를 해야할 판에
이 책을 만난 것은 시력나쁜 여자에게 교정용 안경을 씌워준 듯
많은 가르침과 도움이 되었다는 것을 인정하지 않을 수 없었다.

가장 무섭고도 무거운 주제...
결혼에 대해서 아주 명료하고 재미있게 풀어나간 이 책을
사무실 책상 서랍에 넣어두고 시간을 내어 읽는 것도
아주 효과적이리라 생각한다. 

참고로 저자는 30대 중반에 6살 연하의 남자와 만나

서로 주거니 받거니 하면서 책을 쓸 당시 매우 만족스런 결혼생활을

하고 있다고 밝히고 있다.

연상의 남자들을 만나고 결혼을 꿈꾸다가, 다른 사람들의 눈치를 보지 않고

자신이 원하는 6살 연하의 남성과 결혼하여 생동감있게 살아가는 여성의

실제 이야기이다.

일본의 젊은 부부들은 어떻게 살아갈까 싶었을 부분들이 책속에서 다 읽혀졌다.

결론은 다르지 않다는 것, 한국과 일본이 지형적으로 가까워서 그런지 그들의

문화나 맞벌이하는 사람들의 일상이 드라마에서 보듯 드러난다.

그래서 겨울연가가 그렇게 인기가 있나하는 생각이 든다. 현실에서 이루어지지

않는 부분들이 이루어지고 꿈을 꿀 수 있게하는 드라마의 환상적인 요소들이

배용준과 최지우라는 이상적인 배우의 모습을 통해 tv로 보면서, 마음속에만

그려왔던 꿈들이 다른 사람들을 통해 이루어졌을때 마치 자신이 겪은 일처럼

감동하고 기뻐하는 것은 아닐까.

저자가 선택한 삶의 방식은 급속도로 변화하는 세계흐름의 한 단면을 보여준다.

세계화의 흐름속에서 의식주의 많은 부분들이 빠르게 동화되고 서로 다른 문화

의 이질적인 요소들을 받아들이지 않으면 살아남을 수 없는 현실에서 가정을

구성하는 여자와 남자의 역할도 많이 달라지고 고정관념에서 파괴되어 가고

있다.  일본이라는 평범한 자신의 일을 하는 극히 평범한 외모의 여성에게서

예전에는 할리우드의 유명배우들의 기사에서만 보던 현상들이 자연스럽게

하나의 유행처럼 나타나고 여성 스스로 선택하는 형태로 나아가고 있다.

여성이나 남성이라는 하나의 고정된 정체성으로 보고 규정짓던 시대를 넘어,

가족이나 가정도 꼭 유전적인 2세를 갖기 위한 관념에서 벗어나고 있다.

입양이 하나의 당당한 선택으로 이해되고 받아들여지는 세계화의 물결속에서

가정은 가장 먼저 그 변화의 물결을 타고 있음을 곳곳에서 발견한다.

버락 오바마 민주당 대권후보가 미국에서 엄청난 인기몰이와 함께 전국민적인

선거자금을 지원받고 있는 상황에 우리는 살고 있는 것이다.

최초로 여성이 되느냐 흑인이 되느냐로 뜨거웠던 미국의 대통령선거는

이렇게 달라지고 있는 국민들의 의식을 그대로 보여주고 있다.

능력과 그릇이 된다면 피부색이나 성별을 떠나서 전국민의 행복과 미래를

위해 흑인을 대통령으로 뽑을 준비가 되었음을 적극적으로 보여준다.

마찬가지로 가정생활과 결혼의 근본적인 이유와 목적을 충족하는데 있어서

누가 주체적이 되어 가정을 이끌고 생활하는지에 대해 불필요한 에너지

소모와 주도권 싸움을 끝내고 실리적인 선택을 하는 사람들을 지지하고

받아들이는 문화가 형성되어 가고 있는 것이다.

보여지는 삶에 소모적인 에너지를 쏟기 보다는 내면의 진정한 행복을 찾아서

살아가려는 전세계 모든 사람들의 염원이 담긴 변화의 움직인것이라 생각

한다.

인상깊은 구절