얼마 전, 세 살배기 아들과 함께 경기도에 있는 한택 식물원에 갔었다.

마침 식물원에서는 곤충 체험전이 열리고 있었고, 내 아이는 태어나 처음으로 "장수풍뎅이"를 만나게 되었다.

나뭇가지 위를 거니는 장수풍뎅이를 보는 아이의 눈은 호기심으로 반짝였다. 동물원에서 만나는 큰 동물들 외에자기 손보다 작은 살아있는 생명체가 있다는 사실에 놀란 눈치였다.

이 책 "곤충의 왕, 장수풍뎅이"는 아이의 경험을 다시 한번 상기시켜 주고 싶은 엄마의 욕심으로 조금은 부담되는 가격임에도 불구하고 구입하게 되었다.

'눈으로 보고 귀로 듣는 곤충 한살이'라는 시리즈 제목대로 이 책은 레너드닐슨상에 빛나는 생생한 다큐맨터리 cd도 함께 들어 있다.

아이와 함께 책을 먼저 읽었는데, 책장을 넘길 때마다 보이는 생생한 영상은 감동 그 자체였다.또 자칫 설명적이고 딱딱해질 수 있는 정보와 설명은 세 살배기 아이가 이해하는 데 큰 무리가 없을 만큼 쉽고 자세하게 정리되어 있었다.

어느새 책 속 장수풍뎅이에 빠져 신나게 책장을 이리저리 넘겨대고 있는 아이와 함께 cd를 보았다. 약 25분이 채 안 되는 짧은 영상이었지만 장수풍뎅이의 짧지만 아름다운 생애를 생생하고 감동적으로 표현해 내고 있었다.

마치 아이와 나도 곤충이 되어 바로 옆에서 장수풍뎅이의 한살이를 지켜보는 듯한 느낌이 들었다고 해도 과언이 아니다.

카메라 기술은 잘 모르지만, 이렇게 작은 곤충의 비행과 변태, 짝찟기 모습들을 놀랍도록 뛰어난 관찰력으로 포착해 낸 작가의 노력과 애정이 느껴져 더욱 감동적이었다.

또한, 40일간의 짧은 생을 살기 위해 땅 속에서 일년의 시간을 견디고 인내하는 장수풍뎅이의 한살이를 통해 새삼 생명의 소중함과 우리에게 그것을 지켜야 주어야 할 의무가 있음을 느끼게 되었다.

아직 어린 아들은 네 개의 날개를 활짝 펴고 하늘을 날고, 뒷발을 들어 오줌을 싸고, 변태를 하고, 싸우기도 하는 위풍당당한 장수풍뎅이의 모습이 마냥 재미있고 신기한지 컴퓨터 화면에서 눈을 떼지 못한다. 아직 아이는 단지 장수풍뎅이가 신기하고 좋기만 한 것이겠지만,그렇게 사랑하는 마음이 바로 자기가 아닌 다른 누구, 그것이 사람이든 곤충이든 동물이든 다른 개체의 존재를 알고

모든 생명의 소중함을 알게하는 데 중요한 첫 걸음이 될테니 그것만으로도 충분하다.

유치원에서 장수풍뎅이 프로젝트 수업을 한다길래

가정에서도 관심을 가져줘야 할것 같아서 이책을 구입하게되었다.

우선훌륭한 사진작가분 덕분에 앉아서도 이렇게 생생한 그림을 볼수 있다는 점에서 극찬을 보내고 싶다.

책에 실린 그림들을 보고 이야기를 들려준후 CD를 보여줬더니

여섯살 아들 아주 입을 딱 벌리고 빠져들었다.

보았던 그림들이 생생히 살아 움직이고 있으니 어른인 나도 정말 너무나 재미있게 봤다.

특히나 장수풍뎅이의 쉬~하는 모습을 어쩜 그리도 잘 포착했는지 촬영기술이 놀랍다. 강아지처럼 한쪽 다리를 들고 쉬~를 한다니 정말 신기하다.

알에서 애벌레, 번데기가 되어 성충이 되어 살아가는 모습들과

짝짓기 후 생애를 마치는 모습까지 장수풍뎅이의 일생이 잘 담겨져있다.

프로젝트수업에 자원이 필요하다고 하여 유치원에 CD를 보내 주었더니 친구들은 물론 선생님들까지 너무나 신기하고 재미있게 잘 보았다고 전해주셨다.

지금까지 보아왔던 장수풍뎅이 책중 가장 잘 묘사되었다고 생각된다.

아이가 호기심이 있는 분야를 적절한 시기에 부모가 조력자가 되어 관심을 가져주는게 얼마나 중요한 것인지 알게 되었다.

좋은 책 덕분에 좋은 엄마가 될수 있었던것 같아서 기뻤다.

세살짜지 동생도 잘 되지 않는 발음으로 "버~~레 " 벌레책 보여달라고 내 손을 잡아 끌 정도니 아이들에게 충분히 호기심을 자극할수 있도록 편집된것 같다는 생각이 든다.

이 책을 보는 것과 동시에 장수풍뎅이 애벌레를 같이 키우고 있다.

아이가 반짝이는 눈으로 관찰을 하고 변화되는 모습을 기다리고 있다.

지금 마지막 탈피를 앞두고 있는터라 모습은 까만 장수풍뎅이가 되었다.

어서어서 땅 위로 올라오라고 책을보며 얼마나 걸리는지 찾아보는 아이가 대견스럽다. 

작년 여름 가족이 함께 모처럼의 산행에 나섰다가 작은아이의 갑작스런 고집에 당황했었던 경험이 있다. 평소 장수풍뎅이를 키우고싶다했던 아이에게 아빠는 장난스레 산에가면 한마리 잡자했었는데 그것을 실천하자며 하산할 기미를 보이지 않았던것이다. 하지만 요즘 장수풍뎅이를 자연에서 찾는게 어디그리 쉬운일이던가. 결국 아빠는 실없는 사람이 되어버렸고 아이에게 장수풍뎅이는 너무 먼 곤충이 되어버렸었다.

그렇게 장수풍뎅이가 우리 가족들에게 잊혀질즈음 뒤늦게 다시금 관심을 증폭시키게 만든 책이 바로 눈으로 보고 귀로 듣는 곤충한살이 1권인 장수풍뎅이였다. 이책을 만남으로해서 작은아이의 막연했던 곤충사랑은  세밀한 관찰로 일구어낸 너무도 리얼한 화보와 장수풍뎅이의 생활과 일생을 묘사한 자세한 글을 통해 구체적화 될수있었던것이다.

곤충가운데 힘이 가장 센 장수풍뎅이는 40일간의 삶을 살기위해 땅속에서 1년이란 긴시간동안 번데기 시절을 보낸다. 그리고 애벌레시절 먹고 자는 생활을통해 무려 천배가까이 몸무게가 늘어나면서 2령 3령을 거친후에야 장수풍뎅이 성충에 이르게된다.

그렇게 알에서 애벌레 번데기를 거쳐 성충이되어가는과정이 실제의 모습을 보는듯 너무도 자세하게, 너무도 리얼하게 표현되어있었고 직접 보면서도 알지못할 6개의 다리, 더듬이, 앞뒤날개, 솔과 같은 모양을 하고있던 입등 생김새를 아주 자세히 관찰할수도 있었다.

또한 다리를 들고 오줌을 싸는 모습, 곤충의 왕답게 늠름하게 참나무를 차지하고있는 모습, 암컷을 차지하기위해 서로의 뿔을 이용하여 대결을 펼치는모습등은 재미있는 곤충세계를 보여줌은 물론이요 자연속의 경쟁관계와 생존의 진리를 통해 자연섭리를 대변해주고있기도했다. 

거기에 함께 수록되어있던 CD의 영상들은 간혹 카메라에 곤충의 생생한 모습을 담을라치면 그것을 허락하지 않는 곤충들의 잰모습에 항상 실패한 경혐을 떠올리며 이렇게 멋진 장면들을 담아내기위해 했을 구리바야시 사토시라는 작가의 부단한 노력이 먼저 떠오른다.

곤충의 생생한 생태모습을 이보다 더 잘 담아낼수는 없겠다 싶을만큼 참 멋졌던책 그 책을 통해 아이는 자신이 키워보지못한 장수풍뎅이의 일생을 제대로 즐길수있었다. 그리곤 생태관찰 도감 시리즈였던만큼 왕사마귀와 사슴벨레로 이어지는 다음편을 벌써부터 기대하고있었다.

사진잡지를 보다가 곤충사진분야에서 세계 1인자라는 구리바야시 사토시 라는

사진작가스토리를 보고 이 책을 알게 되었습니다.

초등학교 3학년인 아들녀석 보라고 샀는데 큼직한 책에

글씨는 많지 않지만 장수풍뎅이의 일생이 정말 훌륭한 사진들로 실려 있더군요.

아들녀석이 책도 보고 CD로도 보고 듣고 하더니 장수풍뎅이 잡으러 가자고 조릅니다.

무엇보다 사진이 너무 실감나는 컷이 많습니다.

장수풍뎅이가 날개를 쫙~펴고 나는 모습, 나무줄기에 알 낳는 모습,오줌 누는 모습,

싸우는 모습등등 일반 사진들에선 보기 힘들었던 정말 실감나는 사진들에

절로 감탄이 나옵니다. 긴 설명 필요없이 사진만 보아도 장수풍뎅이의 한살이를

알 수 있습니다.

곤충좋아하는 초등저학년 아이들에게 정말 유익한 책이 될 것입니다.

생활 속에서 자연스럽게 벌레나 곤충을 접하기가 어려운 요즘 아이들에게 더없이 좋은 책이 나왔다. 우리 때야 메뚜기, 잠자리, 사마귀, 개미, 장수풍뎅이, 반딧불이..이런 곤충을 옆에서 보고 잡고 만지고 그랬지만 요즘에야 그게 쉬운 일인가? 몸소 곤충박물관에 가서 보거나, 애써 도시를 벗어나가도 찾기가 쉽지는 않을 것이다.

‘눈으로 보고 귀로 듣는 곤충 한살이’ 시리즈이다. 눈으로는 책을 보고, 책 속의 CD는 귀로 듣고(물론 눈으로도 보고) 학습을 할 수 있다. 그냥 참고 삼아 보라는 짧은 영상이겠거니 했는데, TV에서 하는 자연 다큐멘터리 버금가는 장면, 장면이 많다. 책 보기 싫어하는 애들도 곤충의 생활모습을 영상으로 보면 흥미를 가질 것이다.

한가지 더욱 맘에 드는 것은, 백과사전 처럼 ‘몸의 구조는 어떻고, 무엇을 잡아 먹고…’ 곤충의 정보를 이렇게 늘어놓는 식이 아니라 말해주듯이 이야기를 풀어서, 동화책처럼 엄마가 아이에게 읽어주기 좋다는 것이다.

 ‘부-웅. 나직한 낼갯소리를 내며 장수풍뎅이가 날아왔어요.~ 그런데 도대체 어디로 날아가고 있는 걸까요 ”

장수풍뎅이와 함께 아이의 기분도 날아오를 것 같다. ^^

먼저 딸려 있는 CD에는 동영상화일이 하나 들어 있는데요, 화질이 그리 좋은 편은 아닙니다. 내용도 장수풍뎅이의 삶에 대한 얘기 위주로 제가 원했던 키우는 내용은 아니더군요.

책도 너무 간단해서 내용이 별로 없습니다. 평이 매우 좋아서 샀는데 제겐 안 맞네요. 혹시나 장수풍뎅이 키우는 법을 포함한 내용을 원한다면 비추입니다.

대신에 장수풍뎅이 사진을 보고 싶으시면 사도 괜찮을듯 합니다.