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책을 읽어 내려가면서 왜 진작에 이 책을 읽지 않았는가 내 머리를 콩콩 쥐어 박았다. 하마터면 읽지도 않고 책장에서 묵히다 다른 집에 갈 뻔한 정말 아까운 책이다. 사람들은 말한다, 먹거리가 못 미더워 먹을 만한 게 없다고. 그렇다면 사람만 그럴까? 사람들의 입에서 그런 말이 나왔다면 다른 동물들은 어떨까? 갈매기를 통해 사람에게 메시지를 주기 위한 작가의 의도가 분명히 드러나는 작품으로, 특히나 요즘 먹거리에 대한 심각성이 그 어느 때보다 높기에 많이 읽혔으면 좋겠다는 생각이다. 작가의 작품 몇 권을 읽어 보았더랬는데 이 책이 최고다! 비단 갈매기뿐이겠냐 만은 갈매기는 사냥을 해서 먹이를 구해야 하는데 선착장 부근에 살면서 손쉽게 사람들이 던져주는 마른 새우를 받아 먹음으로 해서 병들어 죽어간다. 살기 위해 먹는 것이 아니라 죽어 가려고 먹는 거란 사실을 대부분의 갈매기 들은 알지 못한다. 오염된 물, 가공된 식품으로 생명의 위협을 받는다는 설정은 참으로 기막히다. 갈매기가 처음 마른 새우를 먹고 새우보다 더 향이 고소하고 달콤한 맛에 몸이 찌르르한 경험을 한 뒤로는 마른 새우의 맛에 유혹을 이기지 못한다. 더 충격적인 것은 마른 새우만 먹은 암컷 갈매기들이 알을 낳으면 힘없이 뭉그러지는 알을 낳는다는 것이다. 그래서 암갈매기들은 알 낳는 것 따위엔 전혀 신경 쓰지 않게 되고, 오직 마른 새우 하나라도 더 먹는 것에만 정신이 팔려 있다는 사실이다. 문제는 이것뿐만이 아니다. 잘 알다시피 가공식품을 먹으면 성격이 포악해지고 이기적이 되기 쉽다는 것인데 갈매기들에게서도 그런 모습이 보인다는 것이다. 파랑머리 갈매기는 노랑부리 갈매기가 가져다준 갯지렁이나 게, 망둥어를 먹어보더니 우웩 하고 뱉어 내고 너무 비리다고 하니 잘못 되도 한 참이나 잘못되었음을 알게 한다. 우리의 입맛도 그렇게 혀를 마비시킬 만큼 많은 색소와 향료, 조미료 범벅인 것에 길들여져 천연적인 본래의 맛에 무감각해 지고 있지는 않은지 돌아보게 된다. 편하고 빠르다는 이유로 자주 사게 되는 것들이 빠르게 머리 속을 스친다… 먹거리에 대한 경각심을 동화로 잘 풀어낸 책으로 강추! 강추! 강추! |
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하나의 명물로서 보여지는 풍경이라 당연히 그러한 행동을 해야 한다고 여겼던 것들이 실제로는 해서는 안되는 일임을 뒤늦게 알게 될 때가 있다. 동물원에 가서 그곳에 있는 동물들에게 함부로 먹을 것을 주는 것이나 물고기들이 사는 연못에 과자 부스러기를 던져 주는 것 그리고 배 위에서 새우깡을 들고 갈매기들을 불러대는 행동들이 얼마나 심각한 상황으로까지 이어질 수 있는 것인지를 알게 되는 것이다.
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아이들 독서지도를 위해 책을 구입했다. 요즘 아이들이나 어른들이 알아야 할 이야기들이 있어 많은 공감을 하며 읽었다. 독서토론을 하면서도 아이들한테 가장 좋아하는 음식을 물어보았더니 치킨,피자,햄버거 같은 기름지고 열량이 높은 음식들을 가장 좋아한다고 했다.아이들 자신도 얼마나 인스턴트 음식을 많이 먹는지 이제야 알 것 같다고들 한다. 우리나라 토종음식을 싫어하는 아이들이 많고 안 먹는 친구들이 많다고도 한다. 학교급식시간에도 김치, 나물종류는 많이들 안 먹는다고 한다. 수업을 하면서도 우리생활에 얼마나 많은 인스턴트 식품들이 들어왔는지 알 수 있었다.
마른새우를 읽고나서 과자 하 나를 사더라도 첨가물이 무엇이 들어있으며 우리에게 해로운 음식은 무엇인지 살펴보는 습관도 생겼다고 한다. 그리고 어떤 음식을 먹어야 튼튼하고 건강하게 우리들의 몸을 지킬 수 있는지도 알았다고 했다. 가정에서도 부모님들은 간편한 것도 좋지만 우리 아이들에게 건강하고 행복한 삶을 살기위해선 어떤 음식을 먹여야하는지 다시 한 번 생각해 보아야 할 것 같다. [인상깊은구절] "아무도 울어 주지 않아, 고모." "여긴 갈라섬이랑은 다르단다. 남을 생각하다가는 바보라고 놀림만 받는단다." |