저자가 이렇듯 망각에 관해서, 거짓말의 유형과 효과, 다이어트, 사랑의 심리학, 행복이란 무엇인지, 인지훈련을 통한 치매의 예방을 말하는 것은 우리사회와 그 구성원인 우리들이 앓고 있는 질병의 유형 때문이며, 그래서 이 저술은 국민전체를 대상으로 한 적확(的確)한 진단서이자, 상담서이고, 치료서다.

여느 대중 심리서와도 자기계발서와도 확연히 차별화를 이룬다. 심리학, 정신의학, 신경생리학 등의 연구과실(果實)로부터 또한 다양한 학자들의 연구와 저술로부터 우리의 감성과 이성에 진정을 요구하고 있다. 즉, 일화(逸話)성 사례나, 행동과학적 기반에서 저술되고 있는 많은 자기계발의 답습적인 내용과는 읽히는 흥미가 다르다는 이야기이다. 적절한 지적 욕구의 충족과 논리적이며 학술적인 배경 설명을 통해 처방되는 각 주제별 최종의 진단내용은 우리 뇌가 수월하게 반응하도록 구성되어 있다.

이들 주제별 내용 속에는 재미있는 용어들이 등장한다. 하루에도 거짓말을 200번이나 해대는 우리 인간들을 향해“호모사피엔스 보다는 속이는 인간‘호모 팔락스(Homo Fallax)’가 더 잘 어울린다.”면서 하얀 거짓말의 긍정성을 이야기하거나, 1978년 노벨경제학상을 수상한 심리학자 허버트 사이먼 박사의 ‘제한된 합리성(bounded rationality)이론’을 통해 무수한 정보에 대한 인지적 한계로 대충 때우기(satisfice, sacrifice+satisfy)로 가능한 대안을 모색하는 우리 인간의 뇌를 인지적 구두쇠(cognitive miser)라 하기도 한다.

또한, 사교침투 이론(social penetration)을 예시하면서 타인과의“관계 발전을 원한다면 전면전보다 스파이처럼 조심스러운 침투가 성공 확률이 높다.”고 넌지시 사람사귀기 전략을 알려주기도 하며, 사회심리학자인 도널드 캠벨박사의‘쾌락의 쳇바퀴(hedonic treadmill)’론으로부터 “야망은 본질적으로 채워짐이 아니라 부족함에서 시작한다. 어떤 것을 이루면 곧바로 다음 목표를 향해 달려가야만 직성이 풀린다. 결국 폭주하는 기관차처럼 질주하느라 인생의 풍경을 느긋이 즐길 여유가 없다. 즉, 내적인 보상을 받거나 만족을 누릴 기회가 없다.”고 삶의 여유로운 관조와 행복의 관계를 보여주기도 한다.

“뇌의 주된 기능은 환경에 잘 적응하도록 조절하는데 있으며, 행복보다 적응과 생존이 우선 하며”,인간의 뇌는 원래 최상의 행복을 느끼도록 진화된 것이 아니라는 것이다. 결국 원하는 것을 이루어도 예상했던 수준의 행복을 느끼지 못하는 것이 우리 인간이란 이야기이다. 그럼 인간에게 행복은 물건 갔다는 이야기인가? 행복은 지식의 문제가 아니라 실천의 문제이며, 현재를 즐기면서 미래를 계획하고 과거에 집착하지 않으면 행복해질 수 있다고 제시하고 있다.

이들의 주제들은 우리의 뇌라는 중추의 작용에 연계되어 상호 순환하며, 내용의 교섭을 이루고 있다. 행복을 위해“나의 인생에 관심을 가지고 도움을 주려고 하는 타인”, 즉 친구를 사귀는 것의 의미는 사교침투이론으로 연결되고, 이것은 다시 사랑의 전략, 그리고는 다시 망각과 기억의 시스템으로 이어지기도 한다. 특히, 각 주제의 장마다 마지막에 곁들인 저자의 재치 있는 선물인 스페셜 팁(Special Tip)에는 실연에 대처하는 방법, 거짓말 가려내는 기술, 사랑을 키우는 마법주문에 이르는 매혹적인 심리학 엑기스가 담겨져 있다. 이 작은 한권의 대중 심리서는 우리들이 오늘을 살아가면서 위안을 받고 자기를 성찰하는 진중한 기회를 제공 할 것이다. 재미와 지식을 곁들인 지혜로운 삶의 지침서이다.

기억, 심리의 선봉장!

책은 인간의 마음 상태를 기억, 거짓말, 공포, 시간, 사랑, 스타일, 행복, 노년과 같이 생생한 삶 속의 여덟 단어로 분류한다. 주제마다 다소 분량의 차이는 있지만, 모두가 하나같이 우리(심리학자가 아닌 일반인으로서의)의 흥미를 끌 만한 주제들이다.

그리고 "기억은 청개구리다."라는 말로 입을 뗀 저자는 '외상 후 스트레스장애(PTSD, posttraumatic stress disorder), '환상 고통(phantom pain)', '카그라스 증후군(Capgras Syndrome ; Syndrome De Capgras)' 등의 '전문용어'를 나열하면서현학적 풍모를 과시하려는 듯 책의 포문을 열었으니, 심리의 선봉에는 '기억'이 서 있다고 보아야 할 것이다.

그렇다면, 저자는 어째서 심리의 맨 앞줄에 기억을 내세웠을까? 그 이유는 기억이 바로 '마음의 자리'이기 때문! "기억은 마음의 자리이다. 모든 인지 고정이 기억을 바탕으로 이루어진다는 말이다. (p.34)"라는 한마디에 함축된 기억의 정의는 기억이 왜 심리의 선봉장이 될 수 있는지를 잘 보여주고 있다 할 것이다.

이처럼, 책이 '기억의 재구성'에 개입하는 여러 현상의 설명들로 심리학 문을 열어야만 했던 이유는 '기억'과 '망각', 그리고 둘의 합작품인 '과장'과 '왜곡' 현상 등 기억에 대한 우리의 일반적 상식을 뒤엎으려는 시도이자, 정작 핵심이지만 흔히 심리와는 전혀 무관한 것으로 치부하기 쉬운 '뇌' 기능으로써의 기억을 심리현상에 대한 진정한 접근을 위한 가장 중요한 도구로 여긴 까닭인 듯하다.

기억, 널 믿어도 되겠니?

그런데 문제는 이처럼 중요한, 인간 심리의 핵심인 기억이 고정불변의 것이 아니라는 데에 있다. 그러니 그 '흔들리는 기억' 때문에 심리의 축이 흔들리기 시작하게 되는 것도 당연해진다. 마치 모래 위에 지은 집처럼 말이다.

기억은 한번 만들면 변형 불가능한 조각상이 아니다. 만질 때마다 손의 힘이나 형태에 따라 모양이 바뀌는 점토에 가깝다. 그것도 절대로 굳지 않는 점토 말이다. (p.20 '기억은 움직이는 거야'의 본문 인용)
우리는 어느 정도 왜곡해서 과거를 기억하고 있는 것이다. 현재 상황에 따라 꾸며낼 가능성도 얼마든지 있다. 사람들은 진짜 기억과 가짜 기억을 구별할 수 없다. (p.37)

급기야 '우리는 모두 유아 기억상실증 환자? (p.38)'라는 부분에서 책은 우리 모두를 기억을 왜곡하는 '환자'로 몰아가기도 한다. 그리고 또 한편으로는, 이처럼 우리의 삶이 말랑거리는 젤리 위에 세운 기둥과도 같은 심리상태를 보듬고 지속한다는 불안상태는 지극히 당연하다니 웃어야 할지, 울어야 할지 답답한 노릇이다.

게다가, '나이가 들어도 기억은 그렇게 나빠지지 않는다'에서는 절대로 나빠지지 않는다가 아니라 "그렇게 나빠지지 않는다."는 말에 주목할 것과, 나이가 들어 기억력이 감퇴하는 현상이 "정확히 말하면 기억력에 대한 '자신감'이 눈에 띄게 나빠지는 것"이라며 위안과 함께 안도의 한숨을 자아내게 유도한다.

기억력의 저하는 노화보다는 스트레스에 영향을 받는다. 만약 건망증이 걱정된다면 스트레스부터 줄여야 한다. (p.45)
인간의 기억은 분명 과거의 것이다. 하지만, 현재에 대한 이해와 함께 미래 예측의 바탕이 되는 오묘한 것이기도 하다. (p.53)

것 참, 글 한 줄에 요동치는 마음이라니... 상대가 아무리 심리학을 연구하는 학자라지만 상황이 이 정도쯤 되면 저자의 농간(?)에 놀아 난 것과 다름없지 않은가?
마치 피리 소리를 따라 강으로 뛰어드는 쥐떼처럼 말이다.

골라 읽는 재미가 있다?

무엇보다 시선을 끌었던 건 저자의 발칙한(?) ＜서문＞이다.

그리고 같은 맥락에서 이해한다면, 이 글에서 내가 '기억'에 유독 민감하게 반응하고 장광설을 늘어놓은 이유 또한 명확해진다. 그것은 최근 몇 년 사이에 직접 체감하고 있는 '기억력의 몰락' 때문인 듯하다. 그 위에 하나를 더한다면, 사람이 좋아서(?) 늘 '당하는 삶'의 함정에서 헤어나지 못하는 나로서는 특히 '거짓말의 심리학'에 에 주목하게 된다.

어쩌면, 핵심을 찌르는 저자의 '진단'에 중독되어 버린 건지도 모를 일이지만... 처방을 받기도 전에 말이다.

우리는 예전에 NG를 냈던 것과 비슷한 장면에서 또 NG를 낸다. 사기를 당했던 사람이 또다시 사기를 당하고, 실연의 상처로 몸부림쳤던 사람은 다른 사람을 만나도 비슷한 문제로 헤어지게 된다. (p.7 ＜prologue＞ '노컷 인생으로 가기 위한, 유쾌한 심리학 처방전' 중에서)

독서나 영화 등 간접 체험을 통해 경험하고 배우게 되는 모든 과정이 언제나 그렇겠지만, 세상만사를 치르며 살아가는 각기 다른 독자들에게는 각자가 처한 천태만상의 상황에 따라 관심 가는 분야도 각양각색이리라.
그러고 보면, 당장 '눈앞에 닥친 문제'에 먼저 눈이 가고 마음이 꽂혀서 좀 더 세밀하게 살피게 되는 건 어찌할 수 없는 인간의 본능(무조건 반사적 심리 현상?)일지도 모를 일일 터, 그런 의미에서 생활 심리를 8가지 주제로 분류하여 옴니버스 식으로 오목조목 잘도 묶어 둔 [무삭제 심리학]은 재미를 더한다. 독자는 그저 관심이 끌리는 쪽부터 읽어가면 되니까. 뷔페까지는 아니더라도 1식 8찬 정도라면 제법 푸짐한 밥상이 아닐까?

[무삭제 심리학]을 읽는다는 건

책은 세인들로 하여 자신의 삶을 관조케 함으로써 'NG 없는 삶'을 계획하게 만들기 위한 계몽서이자, 생활인으로서의 심리상태에 대한 과학적 접근으로서의 수필이다 . [무삭제 심리학]은 '심리' 또는 '심리학'이라는 무거운 주제를 재미있게 잘 풀어쓴 수필이자, 여러 심리 현상들을 실험과 연구를 통해 분석하고 통계한 선험들을 통해 우리의 마음을 열어 들여다보게 하는 일종의 계몽서다.

누구나 인생에서 성공하기를 바란다. 그러나 성공을 위한 첫걸음이 바로 자기의 스타일을 찾는 것임을 아는 사람은 많지 않다. 규칙을 깨뜨려 성공할 수 있는 괴짜가 있고, 초지일관 정해진 규칙대로 행동해서 성공할 모범생이 있으며, 리더로서 전면에 나서기보다 상황 분석을 잘하는 참모가 되어 성공할 수 있는 사람이 있다. 이렇듯 성공의 실은 다양하다. 그런데도 사람들은 자신의 스타일을 무시한 채 위인전이나 자기계발서에 나오는 특정 모델을 좇아가려고만 한다. (중략) 인지스타일도 마찬가지다. 자신에게 맞는 스타일이 따로 있고, 그 스타일에 맞는 일을 해야 다른 삶에게 인정 받고, 그것을 바탕으로 성공할 수 있다. 

그러니 자극을 받기 위해 위인전이나 자기계발서를 보더라도 스타일을 고려해야 한다. (중략) 성공하는 비법을 담은 책을 찾고 있다면, 먼저 여러분 자신을 살펴라. 자신의 스타일과 가장 비슷한 사람을 찾아 그들의 성공 요소를 확인하라. 그다음, 성공 요소를 자신의 상황에 맞게 적용하라. 그렇게 생활하다 보면 '누구처럼' 성공하는 것이 아니라, '나답게' 당당히 성공하게 될 것이다. (pp. 212~213 본문 인용, 일부 편집)

책에는 천편일률적인 성공상을 제시하는 자들과 맹목적인 추종자들에 일침을 가하는 균형잡힌 철학적 사고가 잘 녹아 있다. 그리고 심리학자가 쓴 ＜철학 노트＞를 훔쳐보는 느낌을 주는 책에는 삶에 대한 애착과 격려도 넉넉히 담겨 있다.

대니얼 길버트 교수(Daniel Gillbert)는 인간의 뇌는 원래 최상의 행복을 느끼도록 진화된 것이 아님을 지적한다. 뇌의 주된 기능은 우리를 행복하게 해주는 데 있는 것이 아니라 환경에 잘 적응하도록 조절하는 데 있다. 즉 '행복' 보다는 '적응'과 '생존'이 우선이다. 덕분에 인간은 행복을 얻기 위해 안간힘을 쓰지만, 결코 예상했던 수준의 행복을 느끼지 못한다. 적응 메커니즘으로 인해 뇌는 행복한 상태를 새로운 상황으로 받아들여 어느 정도 시간이 지나면 그 상황을 중립의 상태로 인식한다. (p.235) 

행복을 오래 지속할 수 없는 것처럼, 불행도 오래 지속하지 못한다. (p.236)

인간은 불행을 피할 수 없는 것일까? 방법은 있다. 우선 미래의 예측이 얼마든지 빗나갈 수 있다는 사실을 인정해야 한다. 마틴 셀리그먼(Martain Seligman)교수는 현재를 즐기면서 미래를 계획하고, 과거에 집착하지 않으면 행복해질 수 있다."라고 말한다. 여기서 가장 중요한 것은 현재를 즐기는 것이다. 현재를... (p.238)

비록 꿈같은 이야기이긴 하지만, 우리네 삶에 NG가 없다면 노컷 인생을 즐길 수 있으리라. 그래서 "이제부터는 세간의 심의를 무난히 통과하는, 가위질당하지 않는 '무삭제 인생'을 살아보슈."하는 저자의 충고어린 진심이 더욱 고맙게 다가오는 건 아닐까?

., ＜무삭제 심리학＞은 평소 궁금하게 생각하던 심리분야의 여러문제들을 심도깊게 다루면서도 재미있게 서술한 책이라 전혀 머리아프지 않게 읽을 수 있는 책이었다. 이 책에서 다루고 있는 주제는 기억, 거짓말, 공포, 시간, 사랑, 스타일, 행복, 노년의 심리학에 대한 것이다. 이상의 총 8장에 걸친 주제는 누구나 관심을 갖는 분야가 아닐까 하는 생각이 드는 것으로 각각의 장마다 실연에 대처하는 법, 거짓말 가려내는 기술, 지름신 강림 방지 기술, 상대방의 마음을 얻는 방법, 사랑을 키우는 마법 주문, 자기계발서와 위인전에서 성공모델을 찾는 사람들에게, 행복과 타인의 정비례 법칙의 비밀, 꿩먹고 알먹는 어학 공부를 시작하라는 재미있는 글들이 덧붙여져 있어 더욱 흥미를 유발하는 책이다.

.. 보통 심리학이니 철학이니 일단 '학'자가 붙는 학문에 대해서는 어느정도 거부감을 갖게 되는데, 이 책에서처럼 실생활에서 궁금했던 점들을 재미있게 풀어주는 책이라면 심심풀이로 읽기에도 좋겠다는 생각이 들었다. 그리고, 재미있으면서도 그 이야기의 바탕에 학술적인 이야기가 함께 실려 있어 신빙성도 커져서 실천해야겠다는 부분도 많았다. 특히나 '거짓말을 가려내는 기술'에서 1인칭을 잘 사용하지 않는다는 것은 성인이 되면서 자주 사용하게 되는 말투가 아닌가 하는 생각을 평소에 해왔기 때문에 좀더 생각을 하게 되는 부분이었다. 거짓말쟁이는 이야기를 할 때 객관적인 사실을 전달하는 것처럼 보이게 하면서 자신을 개입시키지 않기 위해 1인칭을 잘 사용하지 않는다는데, 실제로 자신의 이야기만 하던 어린시절보다 어른이 되면서 이야기에서 자신을 개입시키지 않으려고 한다는 것을 깨달을 수 있었다. 그렇다고 거짓말쟁이라고 단정짓긴 어렵겠지만, 책임지지 않으려는 무의식적인 어른의 생각인걸까 하는 생각도 들었다.

.. 각각의 장에서 여러분야의 흥미로운 이야기들이 많아서 전체적으로 상당히 재미있었고, 나 또한 마지막 노년의 심리학에서 말하고 있는 것처럼 꿩먹고 알먹기 위해 어학 공부를 계속해야겠다는 결심을 새롭게 할 수 있었다. 책을 읽으면서 느낀 것이라면 의식적이든 무의식적이든 변명이나 회피로 현실을 가리겠다는 시도보다 그저 있는 그대로 자신과 현상황을 받아들이고, 있는 그 바탕에서 조금이라도 더 행복해지고 편안해지도록 노력하는 것이 가장 좋지 않겠나 하는 생각을 하게 되었다. 이렇게 현실을 바라보도록 만들어 준다는 점에서 좋은 책이었다.

반복되는 인생의 NG장면 그 비밀을 파헤치다.

과거의 NG는 어쩔 수 없다 치더라도 현재와 미래에 NG는 줄이고 싶은 소망이 있었다.

사실 NG는 드라마 속 배우에게만 허락되는 것일지라도.. 우스울지도 모르지만 배우가 아닌

나에게도 “죄송합니다 다시할게요“라고 넘어갈 수 있는 특권이 있다면 얼마나 좋을까란

생각을 하곤 했다. 더 정확히 말하면 인생의 NG들을 많은 사람들 그리고 내 기억속에도

완성을 위한 수많은 NG로 기억될 수 있다면 좋을 텐데..

이 책은 인간이 가지는 심리를 실오라기 하나 걸치지 않은 모습으로 적나라하게 파헤쳐

놓았다. 그래서 때로는 거북할 때도 있었다. 물론 머리로는 이해할 수 있었지만.

그 중 가장 거북하게 만들었던 주제는 행복이었다. 사람은 부자가 되면 행복할 거라고

생각하지만 실상 많은 사람들을 대상으로 조사한 거에 따르면 그렇지 않다고 한다.

행복은 어떤 조건에 의해서 이루어지는 것이 아니라 마음상태에 달렸다는 것을 밝히는

조사였다. 막상 원하던 것을 손에 쥐게 되면 그 당시에는 기쁘지만 시간이 흐르면 당연하게

여겨지게 되고 그러다 보면 또 행복해지기 위한 새로운 조건들이 생겨난다.

말 그래도 다람쥐 쳇바퀴 돌듯 제자리걸음을 하는 것이다.

그러다 보면 인생의 참의미인 소소한 행복을 느끼지 못한 채 회한에 젖어 드는 일만 기다리고 있겠지. 근데 어렸을 때 기억을 떠올려 보면 그렇다. 침대가 사고 싶어서 끊임없이 엄마에게

 졸라댔었다. 허리에도 안 좋다고 사주기를 꺼려하는 엄마에게서 허락후 결국은 침대를

내방에 들여놓게 됬다. 너무 좋아서 잘 시간도 아닌데 졸리다고 침대에 일찍부터 눕곤했다.

하지만 시간이 지난 후 침대는 내 방에 당연하게 있는 더 이상 기쁨의 대상이 아니였다.

웃음이 많은 내가 좋아하는 말이 있다. 행복해서 웃는 것이 아니라 웃기 때문에 행복한 것이다. 요즘 웃을 일이 없어. 이제 이런 말은 버려두고 웃어보자. 그 웃음덕분에 많은 사람이 즐거워져 기쁜 일이 생길지도. 나는 웃을 수 있는 만들어진 상황에 웃기보다 힘든 상황에서도 활짝

웃어 보일 수 있는 사람이 되고 싶다.

물론 쉽지 않아 아직 한번도 실천해 보지는 못했지만, 행복이란 멀리 있는 게 아니다.

웃음이 모여 기쁨이 되듯 그 기쁨이 모여 행복이 되는 것을 안다면 우리가 항상 쫓는 행복은

어느덧 우리 곁에 한발짝 다가와 있지 않을까.

자 이제 이 세상 넓고 넓은 싸움터에서 인생의 야영장에서 말 못하고 쫓기는 짐승처럼 되지

말고 싸움에 이기는 영웅이 되자!!!!

「무삭제 심리학」을 읽고

.최근 몇 권의 심리학 관련 책을 여러 번 읽으면서 ‘심리학이라는 것이 참으로 괜찮구나.’ 하는 생각을 하고 있었다. 특히 중학교에서 학생들과 함께 생활하면서 느끼는 많은 시간 속에서 심리학의 중요성을 느끼곤 하기 때문이기도 하다. 내 경우 인생에 있어서도 중학교 시절에 아버님의 사업 실패로 인하여 공납금을 제때 내지 못하여서 학교에서 여러 번 집에 쫒겨 나는 등의 시간들 속에 내 정신과 성격과 자세가 소극적으로 변하면서 지금의 내성적인 성격이 되어버린 그리 좋지 못한 추억이 있었기 때문이다. 이런 기회가 없었다면 훨씬 더 멋진 활달한 좋은 중학 학창시절이 되었고, 그 이후 이어지는 모든 생활로 연결 되었으리라는 생각을 해보면서 아쉬움을 간직하고 있지만 지금 돌이켜 보면 그래도 내 인생 중에 이런 시기도 있었다는 것이 좋은 기회였다는 생각을 해보게 된다. 결국 이런 모든 것들이 심리학과 밀접한 관련이 있다고 생각할 때에 우리 인간들이 생활해가는 모든 것들이 바로 심리학이라는 사실인 것이다. 그런데 많은 경우에 우리는 그냥 지나쳐버리고 만다. 따라서 더 많은 심리학 지식을 갖출 수 있다면 그 만큼 우리 인생은 훨씬 즐겁고, 재미있고, 살만한 세상이 되리라 생각을 한다. 바로 이 책은 이런 나의 바람을 만족시켜 준 최고의 책이 되었다. 저자의 경력부터 심상치 않은 모습이 뭔가 이루어낼 것 같은 느낌이 들게 하더니 결국 이런 좋은 책을 탄생시킨 것 같다. 인지심리학을 공부하면서 자기 연구 분야의 학자들의 연구 성과를 일일이 열거하면서 설명해주는 수고가 훨씬 더 이해가 잘 되었고, 나의 것이 되는 것 같았다. 특히 오십대 중반에서 들어 선 내 자신의 후반부 인생의 건강을 생각할 때의 치매 예방을 위한 대책과 미래를 위한 제 2외국어 공부를 자녀들과 함께 하라는 것에 대한 당부, 술꾼들의 계속되는 후회 속에서도 술 마시는 이유, 선물하기, 실연 대처 방법 등의 여러 심리학 지식들이 내 자신에게도 많은 공부가 되었다. 중요한 것은 이제 이런 좋은 내용들은 나의 것을 만들어 가는 실천력인 것이다. 정말 당장 실천해 나갈 생각을 하였다. 우선 영어 가장 기본부터 공부를 하면서, 일본어도 도전하려고 한다. 아울러 붓글씨 쓰기와 독서 활동을 통한 인성공부에도 적극 노력해 나가고자 한다. 다른 전형적인 심리학책과는 달리 무삭제 심리학이라는 책제목이 말해주듯이 다양한 인간 군상들이 살아가는 이 사회에서 유쾌하게 웃어가면서 생활할 수 있는 그런 행복한 삶을 위하여 이 책을 읽을 것을 권하고 싶다. 왜냐하면 우리 인생의 목표는 행복한 가정을 꿈꾸고 달성해 나가야 할 의무가 있기 때문이다.

이 책 표지에 이렇게 묻고 있다.
자신의 삶에서 지워버리고 싶은 부분이 있는지, 그 질문에 가만히 생각해 보았다. 때로는 힘든 때가 있었지만 긍정적으로 생각해 본다면 그것도 내 삶이다라고 어루만져본다.

요즘 ‘심리학’에 대해 조금 관심을 가지게 되면서 보게 되었다. 그렇지만 이 책을 완전한 심리학책이라고 단정 짓지는 않는다. 자기 계발형 심리학, 일상 속의 심리학책이라고 말할 수 있겠다.
심리학적 이론보다는 우리의 생활과 가까운 내용으로 다가온 책이다.

예를 들어 술꾼은 매번 후회를 하면서도 계속 술을 마시는지, 고스톱이 정말 치매 예방에 효과가 있는지 등이다. 우리는 이 문제들을 일상에 접하면서도 왜 그러는지 정말 그 이유를 알 듯 모를 듯 할 때가 많다. 아주 쉽게 그 문제를 풀어간다.

사람들은 누구나 행복해 하고 싶어 한다.
이 ‘행복’이라는 것을 얻기 위해 각자 열심히 살고 힘든 일도 헤쳐 나간다. 그러나 힘든 일에 접했을 때 우리는 어떻게 그 문제를 풀어나가는 지 살펴보게 한다.
때로는 그 힘든 상황을 무조건 부정하고 도망치려 한 적은 없는지 생각해 보게 한다. 그 문제를 스스로 들여다보게 한다. 그것은 ‘마음의 비밀’이다. 그 문제를 가지고 스스로의 해결점을 찾는다.

책이 부담스럽지 않아 책 한 장 한 장이 잘 넘어간다. 그 내용 또한 쉽다.
이 책은 기억, 거짓말, 공포, 시간, 사랑, 스타일, 행복, 노년에 대해 이야기 하고 있다. 청개구리 마음의 비밀은? 거짓말하는 사람들이 도리어 뻔뻔하게 구는 까닭은? 지름신 강림 방지 기술이란? 등 우리 주변에서 일어나는 일들이다.
심리학 책이라고해서 나름 걱정하고 있었으나 막상 읽고 보니 일상과 접해있어 이해가 쉽게 된다.