너무 불공평해. 태어날 때부터 인생의 반이 결정되어 있잖아!
문화체육관광부, 한국문화콘텐츠진흥원 선정 2008 대한민국 만화대상 신인상 수상작

파란웹툰(WWW.PARAN.COM) 사이트에 연재되어(총 37화) 총 조회수 1천만 회를 넘기며 폭발적 인기를 얻은 만화 『삼봉이발소』. 우리가 애써 외면해버리는 ‘외모콤플렉스’라는 쓰린 주제에 대한 재고, 외모지상주의에 대한 비판을 ‘외모바이러스’라는 황당한 설정을 통해, 코믹하게 터치하고 있다. 무거운 주제이지만 치밀한 구성능력으로 시종일관 공감과 폭소를 자아내며 감동을 준다. 현재, 영화화가 진행중이다.

외모에 심각한 콤플렉스를 가진 사람들이 충격적인 이야기를 듣거나 자괴감에 빠져 시름시름 앓다가 발작을 일으키는 ‘외모 바이러스’란 병이 퍼지고, 신비한 꽃미남 이발사 삼봉이가 커다란 가위를 들고 그들을 치료하러 다닌다. 저마다의 상처를 안은 각각의 사람들의 트라우마를 드러내고, 치유하는 과정이 감동을 준다.

못생겨서 예쁜 짝과 항상 비교당해야 하는 여학생의 심정, 정말 초라한 외모의 아빠가 학교에 오는 것을 싫어하는 여학생의 상처, 예쁘지만 머리가 비고, 다른 친구들의 남자친구를 함부로 가로챈다는 편견에 괴로워하는 여학생, 자신이 못생겨서 좋아하는 여학생에게 프러포즈를 하지 못하는 남학생…. 외모로 인한 콤플렉스가 트라우마가 되어 괴로움에 시달리는 사람들의 사연들이 때로는 뭉클하게 때로는 웃음을 주며 삼봉이발소를 만들어나간다.

처음접한 하일권 작가의 작품. 처음봤던건 아마 고등학생때.

외모지상주의나, 사람의 내면을 봐야 한다던가 아는 사람은 알고 느낀 사람은 다 느꼈을테니 이 만화를 보고나서를 짧게 쓰면,

하일권의 팬이 되었고,

주인공 장미가 왠지 너무너무 좋았다.

그리고 '그래봤자 겉모습이 이쁘고 잘생긴게 사는데에 유리한건 사실인데'

라는 사실이 새삼 더 콕콕 머릿속에 박혀들어왔다.

내 인생이 무채색이었던 건...

내가 색칠을 하려고 하지 않았기 때문 일지도 몰라.

＜삼봉 이발소＞라는 제목만 보면 뭔가 코믹한 것이 잔뜩 있을 것 같은 책이다. 한 웹사이트에 웹툰으로 연재되면서 대단한 인기를 끌어 지금은 영화화로 진행 중이기도 한 작품이라고 한다. 삼봉이라는 단어가 주는 코믹스러운 느낌과 달리 이 책은 요즘 우리 사회에 만연시 되어 있는 "외모지상주의"에 대한 문제점을 소재로 하고 있다는 것이 눈길을 끈다.

이 책에는 독특한 인물들이 몇 명 등장한다. 책 제목에 있는 삼봉이발소의 주인 '김삼봉'이라는 인물과 삼봉 이발소에서 일하면서 보통 때는 고양이였다가 인간형 고양이로 변하는 '믹스'라는 인물이 있다. 고양이 인간이라니 뭔가 현실성이 떨어져 보이고 만화적 느낌을 많이 주지만 신비로운 느낌을 주기도 한다. 그리고 자신의 외모에 불만을 가지고 있는 17세 여고생 '박장미'라는 평범한 인물이 있다.

우리 사회에서 외모란 곧 능력으로 받아들여지기도 한다. 특히나 여성에게 있어서는 외면하려고 해도 외면할 수 없는 불가분한 요소로 작용한다. 어떤 화장품 광고에서는 대놓고 "여자의 외모는 경쟁력"이라고 해서 문제가 된 적도 있다. 만약 똑같은 능력을 가진 두 사람이 있다고 하자. 이때는 생각할 것도 없이 더 이쁜 사람이 선택된다. 그러나 문제는 더 뛰어난 능력을 가졌음에도 외모가 뒤떨어진다는 이유로 자신의 능력을 인정받지 못 하는 데에서 생긴다.

우스갯소리로 하는 말도 있다. 얼굴이 못생긴 사람이 공부를 잘 하면 못생겼으니 공부라도 잘 해야 지라거나 독하구나라는 소리를 하기도 한다. 반면 또 공부를 못 하면 얼굴도 못생긴 게 공부도 못하냐는 말들도 한다. 얼굴이 이쁜데 공부를 잘 한다면 얼굴도 이쁜데 공부도 잘 하는구나라는 동경의 눈빛도 보낸다. 어떻게든 외모가 뒤떨어지는 사람에게 오는 평가는 좋지 못 한 게 사실이다.

TV 속에 나오는 못생긴 사람의 캐릭터를 보면 더 명확히 드러난다. 드라마 속 주인공은 항상 이쁘다. 만약 나이 많고 못 생기고 뚱뚱한 여자라면 그 캐릭터는 털털한 성격이거나 소심하거나 노처녀이거나 사람들에게서 인정받지 못하고 비웃음의 대상으로 나타난다. 드라마 속에 나오는 지적이고 도도하며 능력 좋은 여자는 외모도 좋게 표현된다. 이런 문제점은 개그 프로그램에서 더욱 드러난다. 개그 프로그램에서는 자신의 못생긴 외모나 뚱뚱한 외모로 웃음을 유발하는 것이 많기 때문이다. 이는 곧 못 생기 외모는 웃음거리라는 공식을 만들어 준다.

그래서 많은 사람들 특히나 여자들은 자신의 외모에 만족감을 느끼지 못하고 끊임없이 가꾸고 노력하며 성형수술이라는 수단을 이용하기도 한다. 언론에서는 그런 여성들의 외모지상주의로 인한 잦은 성형을 하고 그로  인한 성형 부작용을 여성의 가치관 탓으로 돌리기도 하지만 우리 사회가 외모를 중시할 수밖에 없는 환경을 만들고 있다는 것이 더욱 중요히 받아들여져야 할 점이다.  

이 책에서도 외모지상주의로 인한 주인공 장미의 고민을 볼 수 있다. 반에서 이쁘다고 인정받는 "수진"과의 달리기 시합에서 짝이 된 장미는 고민을 한다. 달리기를 진다면 남자아이들은 "못생긴 게 달리기도 못해?"라는 놀림을 할 것이고 만약 수진에게 이긴다면 "독한년"이라는 소리를 들을 거란 생각에 달리는 내내 고민을 한다. 그러던 중 수진의 실수로 부딪혀 수진이 넘어지자 모든 아이들이 수진에게만 관심을 보이며 잘못을 장미에게 돌릴 뿐 아무도 장미를 걱정하지 않는다.

그러던 중 "외모 바이러스"가 유행하게 된다. 외모 바이러스란 외모에 대한 극심한 콤플렉스를 가지고 있는 사람들이 갑자기 발작을 일으키며 죽게 되는 병이다. 평소에 외모로 인해 무시당하고 초라함을 느끼던 사람들이 누군가의 자신의 외모를 무시하는 듯한 말이나 행동에 갑작스레 발작을 일으키며 상대방에 대한 극도의 공격성을 보여준다. 좋아하는 남자에게 마음을 전하려 한 것뿐인데 자신과 다닌다면 놀림거리를 당한다고 매정하게 말한 남자 때문에 병에 걸린 사람, 면접장에서 떨어지자 못생긴 외모 때문이란 생각에 발작을 보이는 사람.. 주인공 장미 또한 자신이 이런 전염병에 걸리지 않을까 초조함을 느끼게 된다. 그러던 중 커다란 가위를 들고 다니며 고양이 인간과 함께 외모 바이러스를 치료해주는 삼봉이발소 주인을 보게 되면서 장미는 그 이발소에 들어가 일을 하면 자신이 외모 바이러스에 걸리지 않을 거란 생각에 일을 시작한다. 

이 책을 읽는 동안 이 외모 바이러스라는 것이 조금은 황당하게 느껴지겠지만 이 웹툰 속에서는 너무 현실감 있게 그리고 저런 병도 생길 수 있을 것 같다는 느낌을 줄 정도로 잘 표현돼있다.. 그 병에 걸린 사람들의 모습을 보면서 한 사회의 외모에 대한 평가가 얼마나 개인에게 큰 아픔이 될 수 있는지를 생각해 볼 수 있었다. 그리고 삼봉이 그 병에 걸린 사람을 치료할 때를 보면 결국은 자신감 문제라는 점을 보여준다. 삼봉이가 하는 말이 인상적이었다.

"야, 너 혼자서 무슨 노력을 해 봤어?

그 병신 같은 안경이라도 바꿔 볼 생각은 해봤냐고?"

"공평 불공평 따지기 전에,

너 자신을 위해 뭔가 조금이라도 해봤어?

그냥 '이건 첨부터 안 돼."라고 너 혼자 결정짓고 계속 불평만 늘어놓고 있는 거 아니야?"

어쩌면 자신의 그런 외모에 대해 혼자 더 움츠려 자신을 사랑하지 못한 마음으로 조금 더 나아지기 위해 노력해 보지 않아 더 큰 콤플렉스를 가지게 된 것이 아닐까.. 삼봉이의 말처럼 이렇게도 변화를 줘보고  자신을 조금만 더 사랑하는 마음이 있었다면 상황이 달라졌을까? 1편이라 이야기의 결론을 다 볼 수 없어서 아쉬웠다. 1편에서 외모지상주의로 인한 문제점을 잘 드러내고 있는데 앞으로 나올 책에서 어떠한 이야기로 결말을 풀어갈지 정말 기대된다.

한번 생각해보자. 혹시 당신이 잘 생기거나 예쁘지 않다면 이 명제가 ‘참’이라는 ‘사실’은 누구보다 뼈저리게 느낄 것이다. 잘 생기거나 예쁜 사람이 더 많은 봉급을 받고 출세도 빠르다는 연구결과도 있었다. 이른바 ‘얼짱 범죄자’에 대한 사회적 관심사도 떠올려보라. 텍사스 법원이 지난 수년 동안 판결했던 사건 2235건을 조사해 보니, 죄를 지어도 예쁜 여성은 형량이 반밖에 되지 않았단다.

이런 사례도 한번 볼까. 뉴욕 로체스터대 심리학과의 데이비드 랜디와 해럴드 시걸 교수가 제자들에게 여고생들이 쓴 에세이에 점수를 매기게 했다. 에세이에는 사진이 없었을 때, 점수 분포(10점 만점)는 6.6점에서부터 4.7점까지 좁은 점수 분포였단다.

그러나 에세이에 사진이 첨부됐다. 아니나 다를까, 점수가 달라졌다. 예쁜 여학생의 경우 평균 1.5점 이상 올랐다. 그렇지 않은 학생들은 오히려 0.7점 정도 떨어졌다. 무려 2.7점이나 떨어진 학생도 있었다. 사진, 즉 외모가 에세이에 영향을 미친 것이다. ‘선생님들이 성적을 매길 때 외모에 영향을 받는다’는 연구 결과는 불행히도 일관된 사실이다. 허허. 어쩌란 말이냐. 못 생기거나 예쁘지 않으면 죽으란 말이냐. 흑.

지난해 한 술자리에서 한 친구가 당시 자신의 관심사를 말했다. 예쁘고 잘 생겼다는 것이 뭔지, 아름다우면 진짜 모든 것이 용서될 수 있는지, 이른바 아름다움과 사람 간의 소통․관계를 연구하고 싶다고. 지금 얼마나 그 연구(?)가 진척됐는지는 모르겠으나, 나는 한가지 확신하고 있다. ‘아름다움이 차별한다’. 아름다움이 차별의 대상이 아닌, 차별의 주체다. 아름다움은 기묘하게도, 타자화 되지 않는다. 되레 타자화 시킨다. 그것은 누구나 아름다움에 미혹되기 때문이다. 혹, 아름다움에 미혹당하지 않는다면, 그건 비극이다. 아름다움을 느끼고 감탄하지 못하는 심각한 질병이다.

그래서 지극히 공감하는 말도 있다. “아름다움은 권력이다.” 《삼봉이발소》의 주인공, 박장미와 수진이가 달리기를 위해 같은 스타트라인에 섰을 때 그 권력이 어떻게 작동하는지를 엿볼 수 있다. 권력(?)을 가지지 못한 장미는 푸념을 늘어놓는다. “정말 싫다... 이런 답답한 세상 따위...” 달리면서도, 달리기를 끝내놓고서도, 끊임없이 장미를 괴롭히는 상념 혹은 잡념. 다 아름다움이 부추긴 권력의 불평등한 분배.

또한 아름답지 않으면 존재감마저 상실하고 마는 현실. 같은 반의 잘 생긴 민호에게 뿅 간 장미 친구, 희진이가 민호에게 친절을 베풀어도 민호에게 희진은 그저 ‘없는’ 존재다. 악플보다 무서운 것이 무플이라고. 잘 나고 예쁘지 않은 것보다 더 극악한 것은 어쩌면, 존재감이 없다는 것일지도 모르겠다. 장미나 희진은 그래서 무섭다. “지금 간신히 끝을 쥐고 있는 것만으로도 이렇게 힘든데...”

《삼봉이발소》의 ‘외모 바이러스’는 기발하다고 생각했다. 이 세상에 존재하지 않지만, 분명 세상에 실존하고 있는 것. 영란이를 통해 실체를 드러낸 외모 바이러스는 영화에서 접하곤 했던 ‘좀비’를 연상시켰다. 넋이 빠진 채, 평상시와 달라진 얼굴로 상대를 향해 공격적이고 흉포한 행위를 가하고 있었다. 삼봉의 치료술에 의해 드러난 영란의 고백은 좀더 쓰라렸다. “착하고, 마음씨 좋고, 잘 챙겨준다고? 웃기고 있네. 그딴 말들은 아무것도 내세울 것 없는 나에게 그냥 위로하려고 해주는 말이란 거 단 안다고. 가식이란 거, 다 알아, 흑...” 그건 지독하게도 현실이고 사실이다.

오래 전, “얼굴이 예쁘면 성격이 나쁠 것”이라는 전형적인 인식이 있었다. 예쁜만큼 싸가지가 없거나, 기고만장해서 다른 사람들을 깔보는 등의 성격이 형성됐다는 이야기. 그러나 지금은 다르다. 예쁠수록, 잘 생길수록, 더 많은 사랑을 받는다. 그들의 마음씨 또한 그 사랑만큼이나 좋은 경우도 많다. 그래서 “예쁘면 성격도 좋다”는 말도 요즘은 받아들여진다.

그런 면에서 삼봉이는 뭐랄까. 아름다움이 ‘사회적 프리미엄’이 된다는 사실을 인정하고 들어간다. ‘내면의 좋은 점을 외적 형상으로 표출한 작품’을 만든다. 그것은 외면의 아름다움 또한 가꿀 필요가 있음을 시사한 것이 아닐까, 나는 생각했다. “사람은 외면보다 내면이 더 중요하다”는 고루한 말은 무덤으로 보내도 된다. 아름다움은 분명 (사회적) 권력이고 힘이다. 그것을 거부하는 것도 볼썽사나운 짓이 될 테다.

세상은 누구나 알다시피, 불공평하다. 그것은 명약관화하다. 그것 갖고 불평하는 건 더 이상 의미가 없다. 말로 하는 불평보다 행동으로 엎어야 한다. 면접에서 외모 때문에 떨어졌다고 생각한 응시자의 외모 바이러스 발현 현장에서 삼봉이는 냉정하게 말하지 않는가. “불공평하다고?... 지랄하고 있군. 공평 불공평을 따지기 전에, 네 자신을 위해 뭔가 조금이라도 해봤어? 그냥 ‘이건 첨부터 안 돼.’라고 너 혼자 결정짓고 계속 불평만 늘어놓고 있는 거 아니야?”

주인이가 다정이에게 빠진 가운데, 그것을 지켜보고 있는 장미와 희진. 주인이는 어떤 식으로든 외모 바이러스에 걸릴 테고, 그것을 치유하기 위해 삼봉이의 가위가 등장할 것이다. 1편은 그렇게 맺었다. 장미는 그 과정을 거쳐 자신의 내면을 좀더 깊게 들여다보고 현실과 맞장을 떠 나갈 것이다.

아직 1편 밖에 보지 않은 이 책의 미덕은, 외모는 하나도 중요하지 않다고 말하지 않는다는데 있다. 현실은 분명 그렇지 않다. 아름다움은 차별하고, 권력이다. 무용하고 무익한 아름다움일지라도 그것에 탐닉하고픈 자들도 분명 있다. 그렇다고 취향과 차별적인 구조를 혼동하고픈 생각은 없다. 부디 나는 이어지는 후속편에서도 꽃미남 삼봉이가 무덤으로 간 경구들을 꼰대처럼 설교하거나 설파하지 않길 바랄 뿐이다. 결론은, 재밌다. 삼봉이발소. ^^ 심각한 척 하지 않아서 좋다.

삼봉이발소...제목은 왠지 향수를 자극하는 만화일 거 같았는데, 막상 내용은 약간 초현실적이다.

외모 지상주의 사회때문에 못생긴 사람들에게 "외모 바이러스"라는 것이 퍼져나간다. 외모 때문에 무시 당하거나 사랑을 거절당했을 때, 이 바이러스에 감염될 수 있다. 괴물 같이 변해 타인을 공격하고, 자해하는 것이 증상이다.

주인공 장미는 못생긴 여고생이다. 학교에 '외모 바이러스' 감염자가 나타나자, 우연히 만났던 촌스런 이름의 이발사 '삼봉'이 외모 바이러스를 치료하러 온다. 삼봉에게 치료받은 여학생은 그 후로 자신감을 되찾는다.

삼봉이 뭔가 마법적인 능력으로 자신도 변화시켜주리라 기대하고 장미는 이발소를 찾아가지만 외모는 아름다워지지 않는다. 하지만, 그녀는 그보다 더 소중한 것을 삼봉이발소에서 발견한다.

개그 프로그램에서는 늘 못생긴 여자를 소재로 한 코너가 한둘은 있다. 패션 잡지는 성형수술을 권한다. TV에서는 예쁘고, 잘난 사람들만 활보한다. 이런 시대에 꼭 알맞는 그런 작품이라는 생각이 든다. 실제로 문화체육관광부, 한국문화콘텐츠진흥원 선정 2008 대한민국 만화대상 신인상 수상작이었다고도 한다. 스토리도 탄탄하고, 그림이나 색채, 구도도 멋스럽다. 아무래도 웹툰의 편집틀과 책의 편집틀이 다르긴 하겠지만, 책으로만 접한 나에게도 충분히 좋은 작품이었다. 

외모 지상주의에 미쳐가는 세상을 그린 만화책입니다.

평범보단 조금 모자란 외모와 채형으로 살고있는 여고생 박장미

타고난 외모로 사람을 평가하고 판단하는 세상과 사람들에 대해

불공평하다고 속으로만 소리치다

외모 바이러스에 걸린 사람들을 치료하는 이발사 꽃미남 이발사 삼봉이를 만나게 되고

따뜻하고 포근한 향기가 있는 이발소에서 일을 하게 되면서 일어나는 이야기 입니다.

아름다움이라는 게.. 권력이고 힘인 이 세상에 선택받지 못한 삶을 살아가는 사람으로써

많은 공감이 가기도 하면서 답답해 하면서 읽었습니다.

잘 생겼지만 상처가 많아 행복하지 못한 체 살아가는 삼봉이를 보면서

예쁘면 예쁜대로 못생기면 못생긴대로 외모로만 그 사람을 평가하는 사람들을 보면서...

이 세상이 어쩌다 이렇게 까지 된건지 정말 한숨이 저절로 나왔습니다.

보이지 않는것이 더 소중하다는 진리를 언제 쯤이면 다들 알 수 있을까요...