어쩜 책 제목이 사뭇 궁금하여 책이 도착하는 날까지 궁금함은 가시질 않았다.

오늘 죽고 싶은 나라니..오늘 무슨 일이 있었기에..왜 죽고 싶은걸까?

온갖 궁금증을 안고 읽어내려간 [오늘 죽고 싶은 나]...

문고판이라 손안에 깜찍하게 잡히는 것이 가볍고 읽는 내내 주인공의 심경속을 함께 헤매며 웃었다가 심각해졌다가 그랬다.

깜찍한 문고판이라면 고등학교적 반에서 한바탕 불어닥쳤던 하이틴로맨스시리즈가 생각이 난다.^^

한참 감수성이 예민한 소녀들의 가슴을 애태우며 여러손을 거치면서 읽게 만들었던 시리즈..

하이틴 로맨스는 아니지만 역시나 책을 붙잡는 순간부터 다 읽어내려가기까지 손에서 책을 떼놓기는 마찬가지로 어려웠다.^^

오늘 죽고 싶은 나에는 30대초반의 싱글여성인 게리가 이야기를 이끌어나간다.

그녀는 대학에서 독문학을 공부하던 첫 학기에 천부적인 연예소설 작가라는 사실을 깨달으며 공부도 포기하고 팸플릿 소설작가로서 한 달에 소설 두 권을 꼬박꼬박 미루지도 않고 10년을 써왔다.

덕분에 쓰레기 소설이니 포르노 소설 작가라는 타이틀을 안고 가족들의 냉대를 받고 있다.

하지만 유쾌한 게리는 소설쓰는것을 무척이나 즐긴다.

하지만 어느날부터 연애 생활,직업 생활,기타생활에서 문제가 있음을 깨닫고 전형적인 처녀자리로서 문제의 해결책을 강구하던중 최종 결론을 '자살'로 선택하게 된다.

그녀의 주변 인물들과 엮이는 모든 상황이 마치 드라마의 한 장면처럼 눈앞에 서서히 펼쳐지면서 읽는 내내 재미있었다.

자살..누구나 한번쯤은 시도까지는 아니더라도 생각은 했음직한 제법 무시무시한 단어..어떤 방법으로 죽는것이 고통이 없을까?등등 주인공 게리또한 자신의 자살을 다량의 수면제로 해결하려고 하고 때마침 손에 들어온 수면제로 자살로 가는 하이웨이를 탄듯 이야기의 가속력이 붙는다.

그리고 이 소설의 재미를 더해주는 편지쓰기..가까운 친지나 친구등 지인들에게 평소에 하지 못했던 말들을 아주 직설적으로 편지에 담아 자살하는날 부치기로 한다.편지읽는 재미또한 쏠쏠하여 이 편지를 받는 당사자들은 어떤 마음일까?생각만으로도 재미있었다.

하지만 어찌어찌하여 자살이 미수에 그치고(아내의 바람피는 장면을 목격한 올레의 등장,,이부분 참 재미있다) 게리는 다시한번 자살을 할까?그냥 살아갈까?의 기로에 서서 고민을 하게 된다.

수면제를 잃고 난 게리의 상황이 대략난감하다.이미 지인들에게 도착한 편지로 한바탕 난리가 났음은 물론이다.

그리고 가족들(특히나 아빠)의 반응에 게리는 더욱 놀라게 되는데...

정말 오랜만에 유쾌한 소설을 읽었다.

게리의 처지와 비슷한 뭇 30대의 남녀들이 우리 주위에는 무수히 많을것 같다.그리고 게리와 비슷한 생각을 어쩜 품고 있을지도 모를일이다.

게리처럼 일이 술술 잘 풀리는 경우가 예정된다면 좋으련만..일이라는것이 그리 순탄치만은 아닐것이다.

하지만 작가의 재치와 위트있는 글이 읽는 이에게 즐거움을 선사해준다.

그리고 주인공처럼 나도(새가슴인지라 평소에 할 말도 못하는..) 가까운 분들에게 편지까지는 아니더라도 혼잣말이라도 맘껏 내질러보고 싶다...스트레스 확 풀릴것만 같다~ㅎㅎ

평소에 '긍정의 힘'을 믿으며 부정적인 표현은 잘 쓰지 않으려는 나이기에 '죽고 싶다'는 생각이나 말은 내게서 떠난지 오래되었다. 그런데 이 책 제목 '오늘 죽고싶은 나'에 끌렸던 이유는 '오늘'이라는 단어 때문이었다. 보통 "죽고 싶다..."는 말을 하는 사람은 그냥 죽고싶다,이지 오늘 죽고 싶다, 내일 죽고 싶다라고는 하지 않기 때문에 어쩐지 '오늘 죽고싶은'이라는 표현에 호기심이 생겨 그 내용이 무척 궁금해졌다.

주인공 게리는 연애 생활, 직장 생활, 기타 생활이 모두 제대로 풀리지 않는 삼십대 초반의 싱글 여성이다. 대학에 입학해 독문학 전공을 한 첫 학기에 자신의 '재능'을 발견하고 학교를 그만둔 뒤 연애소설 작가로 나선다. 10년 동안 한 달에 2권의 책을 써낼 만큼 자신의 일을 사랑하고 열정이 있지만, 식구들은 싸구려 포르노 소설이나 쓴다며 그녀의 직업을 인정해주지 않는다. 아무것도 제대로 풀리는 것이 없는 생활에서 그래도 소설만이 그녀를 지탱해주는 힘이었는데 그마저도 잘 풀리지 않아 소설을 그만 써야할 위기에 처하자 그녀는 이제 그만 떠나기로 결심한다. 자살을 결심한 그녀가 한 가장 중요한 준비 작업은 바로 편지쓰기! 주변의 사람들에게 마지막 편지를 쓴다. 자살하는 날 부칠 것이므로, 그들이 그녀의 편지를 받을 때 쯤 그녀는 이미 이 세상 사람이 아니며 두번 다시 볼 일이 없다. 그래서! 그 동안 못했던 하고 싶은 말들을 편지에 썼다. 친구야 넌 노래를 너무 못해, 이모의 아들이 이모부와의 합작품이 아닌 거 같아요, 언니의 남자친구는 예전에 인터넷 만남 사이트에서 활동하던 변태야, 엄마와 이모들이 이모 할머니의 재산을 노리고 있어요...등등. 편지들을 우체통에 넣은 게리는 이제 드디어 이 세상과 작별의 시간을 가지려 하는데, 어찌어찌하여(이 사연이 또 기가 막히다) 실패하게 되는데...이제 앞으로 다가올 시간들은 생각만 해도 끔찍하다. 편지는 이미 도착했겠지!

자살이 실패로 끝날 경우, 보통은 주변 사람들이 그 사람에게 너무 무관심했음을 탓하고 좀 더 관심을 가져주거나, 그 사람의 상처를 어루만져 주고자 하지 않을까 생각된다. 하지만 게리의 자살미수 뒤에 기다리고 있는 것은 사람들의 따뜻한 위로와 배려가 아니라 그 편지에 대한 추궁이다. 그러니 편지를 이미 우체통에 넣은 게리가 내일도 아니고, 모레도 아니고, '오늘', 딱 '오늘' 죽고 싶었던 것은 당연한 일이겠다.

이 책은 유쾌한 소설이므로 결론은 당연히 다 잘 됐다. 게리의 연애 생활도, 직장 생활도, 기타 생활도 모두. 비록 한바탕 시련이 앞에 기다리고 있긴 했지만, 역시 그때 죽지 못해 참 다행이다. 하지만 현실에서는 모든 사람들의 자살이 이렇게 실패로 끝나고 그 실패를 극복한 후 더 나은 삶을 살아가는 것은 아니라는 생각에 조금 안타까웠다. 지은이 케르스틴 기어가 이렇게 우울증과 자살을 소재로 책을 쓰게 된 것도 그녀 자신이 우울증을 앓게 되었고, 그때 친구가 '인생은 살만 한 것. 우울증을 벗어나는 길'이라는 책을 선물해 준 것이 계기가 됐다고 한다. 책을 통해 심각한 우울증 증상이므로 신경과 의사를 찾아가라는 진단을 얻었지만, 그녀는 신경과 의사를 찾아가는 대신에 소설 쓰기를 선택한다. 마치 게리가 모든 삶이 다 우울해도 소설에서만큼은 삶의 의욕을 느꼈던 것처럼. 케르스틴 기어에게 '소설'에 대한 열정이 있었음이 얼마나 다행인지 모르겠다. 그렇지 않았으면 우리는 이 소설을 만나볼 수도 없었을테고, 케르스틴 기어도 지금쯤 다른 '삶'을 살고 있을지도 모르니까...

이 책을 읽고 나니, 나도 한번 저질러보고 싶은 욕망이 생긴다. 그 동안 하고 싶었지만 차마 두려워 말하지 못하고 가슴 속에 담아두었던 말이 얼마나 많았던가. 그런 말들을 게리처럼 속 시원히 쏟아내고 싶다!

언니! 남자 외모 좀 따지지 말고 얼른 시집 가!, 주댕아! 너 곗돈 왜 계속 안 주냐? 니 대신 매달 내가 채워넣고 있다!, 이봐요! 3월에 시킨 번역료를 여태 안 주면 어떡합니까? 이 나쁜 X아!!, 일명 BF들아! 늦게까지 공부하고 성공해봤자 나이 먹어 결혼하면 '재취' 자리 밖에 더 있냐는 말 얼른 취소해라! 그러고도 너희들이 베스트 프렌드냐. 내 가슴에 한 맺혔다!, 민지야! 너 사람들한테 눈만 했다고 한다며? 코도 딱 보면 알아.(입술도 했지?) 제발 솔직해지자!

차마 우체통에는 넣지 못하겠지만, 이렇게 타자기로 두들기기만 해도 속이 조금 풀리는구나. 앞으로 답답한 일 있으면 가슴에 묻어두지 말고 '말'해야겠다! (단, 안 들키게....?)

3년 전 ＜내 이름은 김삼순＞을 봤을 때, 나는 서른 문턱에 다다르고 있었다.

삼순이처럼 불안정한 직업을 갖고 있는 것도 아니었고,

좀 뚱뚱하다 싶을 정도로 몸이 불어 있던 것도 아니었고,

변변한 남자가 없어서 밤마다 허벅지를 찌르는 것도 아니었다.

그런데도 그녀의 일상과 그녀의 생각과 그녀의 갈등과 고민이 그대로 내 것 같았다.

아마도 서른 문턱에서 만난 막연한 불안감 때문이 아니었을까...

여자에게 있어서 서른은 참 특별하다.

좋은 의미로 특별하면 더할 나위 없이 좋겠지만

심적으로 불안을 야기하는 나이다.

왠지 서른이 될 때까지 뭔가 이뤄 놓지 않으면 세상이 마치 끝나 버릴 것 같다.

근사한 연애도 하고 있어야 할 것 같고,

결혼도 해야 할 것 같고,

사회 생활을 하면서 꽤 괜찮은 직급이나 연봉을 꿰차고 있어야 할 것 같고,

더불어서 싱글이라면 멋지게 독립을 해야 할 것만 같다.

나도 서른을 그렇게 보냈다.

(실제로는 결혼도 했고,

사회 생활에서 성공까지는 아니더라도 승진도 했는데,

서른이 그렇게 불안하고 또 불안했다.

아무것도 해 놓지 못하고 그냥 나이만 먹은 것처럼)

＜오늘 죽고 싶은 나＞의 주인공 "게리"는 더더욱 비참한 서른이다.

연애소설 작가라는 직업이 있기는 하지만

(매달 두 권 분량의 소설을 10년 동안이나 써 나가고 있는데도)

그녀는 끝없이 고용 불안에 시달리는 중이다.

변변찮은 수입 때문이기도 하지만

연애소설 작가라는 직업을 탁탐치 않게 생각하는 그녀의 부모님들이

주변 사람들에게 그녀의 직업을 정확하게 말하지 않는 탓도 있다.

게다가 세 명의 언니들과 달리 금발 미녀도 아니고

예쁜 옷을 멋지게 차려입을 수 있을 정도로 늘씬하지도 않다.

그러니 당연히 연애 한번 제대로 한 적 없다.

채팅으로 만난 엉뚱하고 변태스러운 남자들 때문에 우울하기 짝이 없다.

친한 친구들 역시 모두 결혼하고 아이가 있다.

오랫동안 짝사랑했던 남자와 친한 친구로 지내는 것도 고역이다.

그리고 최근에는...그녀와 계약한 출판사가 다른 출판사에 합병되어

더 이상 그녀의 연애소설을 출간하지 않는다는 통고까지 받았다.

이런 상황에서 그녀가 어떻게 멀쩡하게 세상을 살아 나갈 수 있을까?

어떻게 죽고 싶다는 생각을 하지 않을 수 있을까?

결국 그녀는 우연이 얻게 된 수면제로 자살 시도를 결심한다.

그동안 자신을 30년을 괴롭혀 온 주변 사람들에게

독설을 담은 편지를 모두 부치고 호텔에서의 자살을 계획한다.

과연 그녀는 계획대로 멋지게 자살을 했을까...?

결론은 보나마나 실패다.

만약 그녀가 자살해 버리면 도대체 이 책을 무슨 재미로 읽겠는가.

하지만 자살 실패 이후의 그녀의 삶은 흥미진진하다.

그녀의 주변도 달라졌고, 그로 인해 그녀도 달라졌다.

단순히 삶의 희망을 찾게 된 정도가 아니다.

그렇다고 우스운 해피엔딩도 아니다.

(더 얘기하면 스포일러가 될 것 같아 스토리는 여기서 그만 멈출까 한다.)

처음에, 이 소설이 ＜연애소설＞이라고 했을 때

독일판 ＜브릿지 존슨＞ 정도가 아닐까 생각했다.

표현 방법만 달랐지 달콤한 로맨스로 도배된 소설이 아닐까 걱정했었다.

그런데 개인적으로 이 책은 ＜브릿지 존슨의 일기＞보다 훨씬 무게가 있다.

＜브릿지 존슨의 일기＞보다 좀 더 현실적이다.

뻔한 판타지로 마무리되지 않아서 마지막 장을 덮는 순간까지 유쾌했다.

요즘을 살아가는 30대 초반의 대한민국 여자라면

＜오늘 죽고 싶은 나＞의 게리에 열광하지 않을 수 있을까...?

자신의 삶이 왠지 나에게 녹록치 않다는 생각이 들 때

그래서 현실에서 도망치고 싶어질 때

게리가 작게나마 힘이 되어 주지 않을까 싶다.