경제학에서의 오랜 화두는 ‘가치를 생산하는 것이 과연 무엇인가?’이다. 

여기에는 정치적인 요소도 가미되는데 잘 알려진 바대로 노동만이 생산성을 가지고 가치를 창출할 수 있다는 노동가치론과 자본도 역시 생산을 하고 가치를 창출한다는 주류경제학의 논지를 가지고 영국과 미국의 캠브리지간에 유명한 논쟁이 있기도 했다

헨리 조지는 노동이든 자본이든 생산성이 점점 더 높아지고 사회는 진보하는데 막상 인간이 빈곤해지는 이유가 무엇인지를 고민한 끝에 핵심 이유를 지대에서 찾았다

사실, 요즈음 같은 시대에는 (특히, 우리나라)부동산에 의한 부의 불균형이 워낙 심화된지라 토지 혹은 부동산 관련 각종 세금과 규제가 타당한 듯도 느껴지지만 사실 순수한(?) 자본중심의 사고에서는 토지에 세금을 부과하고 각종 규제를 가한다는 것은 자유 시장 주의와는 배치된다 할 수 있다

그럼에도 불구하고 헨리조지의 생각과 이론들은 정치적인 색깔이나 경제적인 판단이 어느 쪽이든지 귀기울여 들어볼 가치가 충분하다

집중을 하지않으면 무슨 소린지 눈만 글을 읽어 내려갈 수있는 책이었다. 한 줄 한 줄을 정성을 가지고 읽어 내려갔더니, 많은 부분 공감되는 부분이 있었다.  한평의 땅도 가지고있지 않아서인지 더 쉽게 공감했지만, 비싼 땅을 많이 가지고 있는 사람들은 공감은 커녕 바로 책을 쓰레기통에 집어 던질지도 모르겠다.  그렇기때문에 공감하는 많은 사람들이 있는 반면 민주적인 자본주의에 근본적으로 도전하는 말도 안되는 책이라는 비난을 받았던 것이 아닐까?  인간이 창출하는 그 어떤 가치보다도 아무것도 하지 않는 땅이 더 높고 많은 가치를 창출한다는 것을 상식적으로 생각해 볼 필요가 있다는 의견이있다.  톨스토이나 간디의 철학을 근간으로 모든 인간이 생각해 볼만한 문제적 토지를 우리 삶에 끌어들이고자한 저자의 의견에 동의한다. 그래서 비보수적인 어떤 사상이나 정치, 정책에 그의 이름이 자주 거론되는 것을 보면 나한테 던져주는 또하나의 문제적 주제인듯하다.

일단 제목을 처음 접하는 순간, 표지를 보는 순간부터 괜히 접근하기 어렵다는 생각이 드는 책이라고 생각될 수 있을거 같다. 하지만 사회가 눈부신 진보를 하면서 발전을 하면서도 어디선가에서는 극심한 빈곤이 사라지지 않는 이유등을 설명하는데 한번 읽어보면서 본인만의 생각을 가져보는것도 좋은 시간이 될 수있을것이라 생각되어 책을 구매하게 되었다. 매번 사려고 고민만 하다 최근 TV에서도 소개하면서 다시한번 눈길이 가서 구매하게 되었다. 역시 결론은 잘 구매하였다는 생각을 하게 만들어주는 책이였던 것 같다.