주머니 속 친구 범우문고의 책은 두께도 얇고 크기도 작은 편이지만, 글씨는 큼직큼직해서 버스나 지하철에서 이동하는 중에 읽기 최고라 할 수 있다. 하지만, 내용만큼은 그리 가벼운 것들이 아니라 책을 고르는데 여간 고심 하지 않을 수 없다. 

＜동물농장＞은  동물을 의인화한 풍자소설로 암울한 시대를 배경으로 했다. 비록 깊이 있는 배경지식을 가지고 있지 않더라도 '이 책을 읽는 분에게'를 참조하면 등장하는 각 캐릭터가 어떤 상징을 하는지 접근해 볼 수 있었다.

'장원농장'의 동물들은 수퇘지 메이저 영감의 호소에 인간을 내쫓고 나폴레옹, 스노우볼, 스퀼러를 중심으로 '두 다리는 나쁘고, 네 다리는 좋다'는 구호를 걸고 모든 동물들이 평등한 '동물농장'을 만들어간다.

권력에 눈이 먼 나폴레옹이 스노우볼을 축출하고, 9마리의 개로 다른 동물들을 위협하고 공포감을 조성하며 한편으론 간사한 스퀼러를 통해 어리석은 동물들을 쇄뇌시켜, 동물들이 꿈꾸던 이상적인 동물농장과 점점 멀어지게 된다.

갈수록 인간의 지배를 받던 때마다 더 상황이 악화되는데, 공포와 두려움에 어느 누구하나 입 뻥긋할 수 없게 되고, 간교한 돼지들의 이야기에 과거의 혁명과 전투의 승리감에 젖어 무엇이 잘되고 잘못되었는지 가늠할 수 없게 된 동물들은 생각하는 힘을 잃어버리고 나폴레옹과 그 이하 추종자들의 '신 노예'가 되어 버린다.

돼지들이 벌이는 만행을 참고 보기 힘들다. 하지만, 그 돼지들이 얼마나 철처하고 지능적으로 다른 동물들을 농락하며 지배하는지 어리석은 동물들은 끌려가며 혹독한 노동과 굶주림을 견디며 '환상'을 쫓아 사는 것이 어쩔 수 없었다 생각되고 마음이 무거워진다.

어리석고 무능한 다수가 소수의 권력자들에게 지배당하고 착취당하는 현장을 지금도 여전히 곳곳에서 엿볼 수 있다. 비록 '공산주의'라는 탈을 쓰지 않았어도 그와 다를바 없는 아이러니한 상황들을 마주할때면 우린 어떤 자세를 취해야 할까 고민해보게 된다.

책의 마지막 말에 씁쓸함을 감출 수 없다. 

밖에서 엿보고 있던 동물들은 어안이 벙벙해져 인간과 돼지의 얼굴을 몇 번이고 번갈아 쳐다보았다. 그러나 어느 쪽이 인간이고 어느 쪽이 돼지인지 분간 할 수 없었다.