바다는 육지에서 발생한 모든 오염물질이 마지막으로 가게 되는 종착점이다. 대기오염물질도 결국 바다에 떨어지고 수질오염물질도 강을 따라 바다로 간다. 특히 세계 인구의 절반 이상이 해안지역에 살고 있기 때문에 엄청난 양의 생활하수와 공장폐수 그리고 쓰레기가 바다에 버려지고 있다. 바다에 버려지는 오염물질은 지난 몇십 년 동안 계속 증가하여 바다가 스스로 정화할 수 있는