| 문학에 시대가 담겨 있다는 명제는 새삼스러울 것도 없다. 대개의 문학이란 오늘, 여기서 일어나는 일을 다루기 마련이다. 혹시 과거나 미래를 다루더라도 시선은 여전히 오늘, 여기의 시선일 뿐이다. 때로는 의도적으로 드러나고, 때로는 저절로 스며나오기도 한다. 조선시대의 소설 16편을 다시 보게 됐다. 당연히 홍길동전과 춘향전이 포함돼 있다. 흥부전이나 배비장전도 빠지면 서러울 작품들이고. 언뜻 제목이 생소하기로는 설공찬전, 은애전, 옹고집전 정도? 나머지는 익히 제목과 줄거리는 알고 있는 책들이다. (한중록을 소설로 분류한다는 데에는 선뜻 동의하기 어렵지만 일단 제쳐놓고) 임진왜란을 배경으로 하는 임진록이나 병자호란을 배경으로 하는 박씨전에서 되도 않는 도술이 난무하며 조선의 대역전극이 펼쳐지는 것이야 충분히 이해가 된다. 요새도 '대안역사'라는 거창한 이름으로 가끔씩 치는 장난질이다. 그야말로 시대의 반영이랄까. 하지만 진짜 재미는 의도하지 않았지만 언뜻 묻어나는 시대의 흔적이다. 배비장전에 등장하는 신참 관료의 신고식. 지금도 대학 신입생들이 힘겹게 하는 사발식도 알고 보면 역사와 전통이 있다. 하다 못해 율곡 이이조차도 신고식 때문에 더러워서 관료 생활 못하겠다고 내팽개칠 정도였다. 나중에 동인, 특히 남인 계열의 태두로 대접받는 퇴계 이황과 서인 계열의 태두로 꼽히는 율곡 이이는 여러모로 비교되는데, 이 신고식을 둘러싸고도 의견이 엇갈렸다. 퇴계는 율곡을 이렇게 위로했단다. "그런 신고식 모르고 과거 시험 본 것도 아니면서 뭘 그러냐." 하지만 엘리트 의식으로 똘똘 뭉쳐있던 율곡은 그 수모를 결코 참을 수 없었던 모양이다. 임금에게 상소를 올려 꼰지르고 말았다. 원리원칙만 따지는 서인과 현실적 융통성이 있던 동인 계열의 차이가 확연하다. 심청전을 보면서 조선시대 맹인들의 삶에 대해서 엿보는 것도 재미있다. 흥부전을 통해서 조선 후기 들어서 장자 상속제도가 낳은 폐단을 살피는 것도 흥미롭고. 그러고 보면 역사상 최고의 히트작 춘향전은 정작 역사적 배경을 제대로 담지 못하고 있다는 점이 눈길을 끈다. 조선시대의 과거라는 것이 이도령처럼 1년만에 덜커덕, 그것도 장원급제로 붙을 수 있는 것도 아니려니와, 암행어사로 자기 연고 지역으로 가는 일은 법으로 금지돼 있다. 남원부사 변학도는 사형을 확정하고 집행할 권한이 없었으니 춘향이 목숨이 경각에 달릴 일도 없다. 이몽룡의 실제 모델이 있다지만, 그 삶은 몽룡이와는 너무도 달랐다. 아버지 따라 남원에 왔다가 기생과 눈이 맞은 건 사실이지만, 그것으로 끝이었다. 과거에 급제하는데에는 20년이 걸렸고, 남원에 돌아온 것은 꼬부랑 할배가 되어서였다. 그리고 회한에 젖어 글 한 편 남긴다. '내가 옛날에 여기서 연애 한번 씨게 했었는데...' 진실이란 이런 것이다. 시대가 허락한 것은 그만큼이었다. |
| 처음 나는 이 책을 학교 도서관에서 선택할 때는 '고전소설'이 먼저 눈에 들었다.그래서 고전소설에 대한 이야기려니 하는 생각에서 읽기 시작했는데, 나의 착각이었다. '고전소설' 속의 '역사여행'이니 역사가 중심이었던 거였다. 그런 것을 잊고 소설 얘기를 기대하다가 잠시 혼란이 있었다. 역사를 볼 때 대서사와 소서사로 구분하는 이가 리오따르였던 것으로 기억을 하는데, 대서사의 흐름과 달리 소서사로 바라보는 역사의 재미는 책을 읽어나가면서 생생하게 와닿으며 무척 재밌게 읽었다. '심청전'을 통해 조선 후기 사회의 맹인들의 삶이 어떠했는지, 사회보장제도는 어떠했는지에 대해서는 지금도 우리 사회의 모습이 어떠해야 하는지에 대한 시사를 주는 듯했다. 당시 가장 큰 사회보장제도는 마을공동체였다는 언급은 공동체가 무너져 가는 현대에 좋은 본보기가 되는 역사 이야기였다. 맹인들은 조선시대에 주로 점을 치며 살았다는 얘기는 신선했다. 춘향전에서 이도령의 과거에 대한 이야기가 나온다. 이몽룡이 단 1년만에 과거 급제를 했다는 사실을 들어, 이는 이몽룡이 '알현시'를 받을 것이고, 연애를 하면서 1년만에 과거 급제를 했다는 것은 이몽룡이 천재일거라는 언급은 아주 재밌었다. 그리고 춘향전이 소설일 수밖에 없는 이유로 도첩제(?) - 기억이 정확한지 모르겠다. - 로 인해 과거에 급제했다고 해서 연고가 있는 지역으로 어사로 나갈 수 있었다는 것은 조선 제도 상 불가능했다고 한다. 조선은 인재의 지역 안배나 연고지로의 부임을 제도적으로 막고 있었다고 한다. 따라서 이몽룡이 자신의 아버지가 근무하였던 연고지로 어사를 나갔다는 소설이기에 가능하다는 얘기는 무릎을 치게 하는 재미가 있었다. 이 책에는 이 외에도 많은 고전소설 속의 배경이 되는 시대의 역사와 사회상들을 역사적 근거 속에서 재밌게 설명해주고 있다. 역사에 관심 있는 이라면, 소설에 관심이 있는 이라면 누구라도 재밌게 읽을 수 있으리라 생각된다. 이 책 역시 강추다! |
| 이 책이 내게 준 가장 큰 의미는 '광해군으로 향한 관심 집중'이다. 책의 본문을 읽으니 예전 수업 시간에 어렴풋이 들은 기억이 나는데, 책으로 다시 보니 "오옷!"하는 감탄이 나올 정도이다. 임진왜란을 치룬 순조의 아들로서, 파란만장한 인생. 서자로서 왕이 되었고, 왕이 되기까지도 인목왕후가 낳은 영창대군때문에 힘이 겨웠고.. 그런 과정때문에 인목왕후는 폐위되고 영창대군은 증살당한다. 폐륜아로서의 색채가 강하지만 정치적으로 업적을 이루었다는 평가도 받았다. (임진 왜란 이후에 나라를 안정시키고, 대동법으로 백성들을 안심시키고, 명과 후금의 세력교체기에 중립적 외교를 실시했다) 처음에는 교양수준의 책이라고만 생각했는데, 문학과 그 시대상을 적절히 조명한 것 같다. 문학적인 설정이 현실적으로 과연 가능한가를 다룬 부분 같은 것들도 마음에 들었고 말이다. (춘향전의 경우, 암행어사가 자신의 출신지로 가는 경우는 극히 드물었다고 한다) 시오노 여사때부터 문학과 현실의 허구 관계같은걸 다루는게 참 재밌다고 생각했는데.. ^^ (가령, '오델로'의 경우 베네치아에서는 타국민 그것도 흑인을 대표로 선정하지 않았으며. '베니스의 상인' 경우도, 베네치아에서는 무역이 발달했고 그로인한 일종의 보험 제도도 발달해서, 쫄-딱 망할 수는 없다는 것) 고등학교 역사시간에 배운, 대동법이나 탕평책 등등의 개념이 나와서 반갑기도 하고 낯설기도 하고....(<-바보가 되었다는 뜻;) 또한 내가 한국역사에 정말 관심이 없었구나,하는 것도 새삼 깨닫게 되었던 계기가 되었다.. _-_;;;; |
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고전소설이라 하면 어릴 때 재미있게 읽었던 춘향전, 장화홍련전 정도만 알고 있었고, 춘향전은 그저 두 남녀의 사랑, 장화홍련전은 못된 계모가 등장하는 고전 소설이라는 것밖에 모르던 시절이 있었다. 그러다가 점점 고전 소설 속 배경에 대해서 관심을 가지게 되었고, 그 때 마침 나의 궁금증을 풀어줄 책을 찾았으니, 바로 이 책이다.
이 책은 소설에 대한 간략한 소개, 그리고 소설 속 여러가지 사건에 얽힌 일들을 소개하고, 작가의 생각도 드러낸다. 특히, 한중록의 경우에, 사도세자의 마지막 날에 대한 묘사도 있어 그 상황을 생생히 떠올릴 수 있게 한다. 그리고 마지막에는 그 소설과 관련하여 독자들이 던질수 있을만한 질문들을 던지고, 그에 대해 작가가 설명을 해나가는, 그런 방식으로 되어있다.
따분하다고 생각할 수도 있지만, 적어도 나에게는 아니었다. 그리고 이 책에 나오는 고전 소설 중, 설공찬전, 은애전 등은 처음 들어보는 소설들도 있어 재미있게 읽을 수 있을 뿐만 아니라, 평소 우리가 고전소설을 보면서 생각했던 그런 궁금증을 가지면서 읽는다면 충분히 재미있게 볼 수 있는 책이다.
그리고 나와 같은 고등학생들은 수능 준비를 위해서 볼 수도 있을 것 같다는 생각을 했다. 수험생들은 공부에 찌들려 책 볼 시간도 제대로 없는 것이 사실인데, 이 책으로 대충이나마 소설의 윤곽을 잡고, 그 시대의 상황들을 본다면 여러모로 도움이 될 것이다.
간만에 아주 괜찮은 책을 찾았다는 생각이 들고, 시간이 나면 다시 찬찬히 읽어봐야 겠다는 생각을 하게 되는 책이었다. [인상깊은구절] 이처럼 광해군은 내정과 외교에 걸쳐 혁혁한 성과를 거두었지만 그와 대북 정권을 무너뜨린 서인 세력에게는 한낱 패륜적인 국왕, 국제적 신의를 저버린 인물, 탐욕에 눈이 멀어 무리한 궁궐 공사를 감행하여 무리한 궁궐 공사를 감행하여 백성들을 고역에 빠뜨리고 종묘사직을 무너뜨린 군주로밖에 비춰지지 않았다. 광해군은 연산군과 함께 '조'나 '종'의 시호가 붙은 조선의 다른 왕들과는 달리 '군'이라는 왕자 시절의 호칭으로 여전히 남아 있다. 그의 무덤도 '능'이라고 칭해지는 다른 왕들의 무덤과는 달리 '광해군묘'로,'묘'라는 이름만큼 쓸쓸한 모습으로 거의 찾는 이 없이 방치된 상태로 남아 있다. 연산군이야 검증된 폭군이므로 그리 억울할 것도 없겠지만 광해군의 경우는 조금 다르다. 그가 수행했던 강력한 전란 복구 정책이라든가 실리적인 중립 외교를 통하여 조선이 불바다가 되는 상황을 미연에 방지했던 놀라운 국제 정치 감각은 오늘날에 재평가되어야 할 부분이다. |
| 고전소설 속 역사 여행」은 조선시대의 핵심적인 내용들을 현재와 비교하는 방식으로 흥미롭게 서술하였다. 저자가 대중의 바람을 담은 소설을 쉽게 쓴 이야기, 일반 대중의 눈높이에 맞춘 소설이 어떠한 의미가 있는지 소설의 이해와 흐름이 한눈에 들어온다. 이 책의 보다 체계적인 조선소설의 흐름과 이해에 도움을 준다. 소설 중간중간의 시나 언변은 춘향전에서 이몽룡이 비꼬는 시처럼 요즘의 ‘칼럼’ 같은 역할을 하고 조선의 문화와 생활사, 또 다른 조선사의 이면 등을 소개하고 있으며, 소설 속에 천민 평민들의 염원을 담은 조선조 소설들의 바람을 파악할 수 있게 했다. |