단편을 좋아하지 않았던 내가 요즈음은 그 매력에 빠져 있다. 단편은 보다 깊게 진행할 수 있는 이야기를 짧게 끝내는 아쉬움은 있지만, 그렇게 때문에 더 매력적이다. 이후의 일을 상상할 수 있고, 그 안의 의미를 찾는 것도 나쁘지 않다. 특히나 내가 좋아하는 한국스릴러 단편집이라니.. 우리나라의 스릴러 문학은 다른 나라에 비해 한참 뒤진다고 생각했었지만 요즈음은 그런 생각을 하지 않는다. 숨 막히는 반전도 있고, 상상하지 못한 내용을 가지고 이야기를 끌어가는 소재나 구성도 나름 괜찮다. 이 책은 2008년에 나왔지만 촌스럽지 않고 몽환적이면서 등골이 오싹한 기분을 준다. 모두 8개의 단편으로 이뤄진 각양각색의 이야기들. 그 매력에 빠져보는 것도 좋을 것 같다.

가족을 눈앞에서 모두 잃은 남자가 평범하게 살아가는 사람들 속에서 그들을 찾아 심판한다. 평범함을 가장해 살인을 저지르는 인간들 그리고 그들을 향해 복수를 펼치는 이야기 인간실격, 주인공 나의 의지와 상관없이 독자적인 길을 가겠다고 선언한 왼손. 그 왼손의 끔찍한 반란을 그린 인간실격, 잇달아 발생하는 투신자살 사건의 또 다른 진실. 광주학생운동 이후 병들어 버린 영혼을 이야기 한 피해의 방정식, 집으로 귀가하던 중 휘말린 죽음의 게임. 살아남기 위해선 그들을 죽이는 일 뿐, 무사히 도망친다면 받게 되는 거금. 주인공은 과연 이 살인게임에서 살 수 있을까? 살인게임을 이야기 한 질주, 서서히 금이 가기 시작한 부부가 관계를 회복하기 위해 찾아간 펜션. 하지만 그 펜션은 살인 후 사건을 무마해주는 곳인데... 부부의 관계회복 프로젝트(?) 주말여행, 술이 깬 남자가 정신이 든 곳은 오래된 집. 그곳에서 들려오는 죽음의 소리. 중국에서 전해오는 액귀를 소재로 한 액귀, 통증을 느끼지 못하는 남자가 어느 날 한 주택에 초대(?)받는다. 이 남자의 무통증은 신의 선물일까? 아니면 죽음의 선물일까? 죽고 죽이는 그곳에서 살아남기 위한 남자 이야기 사냥꾼은 밤에 눈 뜬다, 한 여자를 집요하게 스토킹하는 남자를 잡기 위해 해결사가 나선다. 과연 남자는 이 일을 해결할 수 있을까? 스토커를 잡기 위한 남자의 이야기 세상에 쉬운 돈벌이는 없다 까지. 다양한 이야기를 만날 수 있다.

이 8편의 단편 중 가장 기억에 남는 건 주말여행이다. 한때는 그래도 미치도록 사랑했던 부부였을 그들은 어디서부터 어떻게 관계가 뒤틀려 죽이고 싶은 마음이 드는 것일까? 덤덤하고 차가웠던 남편의 주말여행 제안. 가기 싫었지만 관계 회복을 위해 필요하다는 남편의 말에 무작정 따라 나선 여행은 결국 제대로 뒤통수 맞는 여행이 되었다. 하지만 제대로 뒤통수 맞은 사람이 결국은 남편이 되었다는 것. 이 펜션의 비밀은 예약한 사람이 같이 온 사람을 죽이면 그 뒤처리를 해주는 것. 하지만 예약자는 죽어버리고 아내는 이곳에서 빠져나가야 한다. 그렇지 않으면 내가 죽을 수도 있으니까. 실제 이 세상에 죽음의 뒤처리를 대행해주는 곳이 있는지 나는 잘 모른다. 알고 싶지도 않다. 하지만 살다보면 누군가를 죽이고 싶게 미울 수 있을까? 어떻게 미워해야 죽이고 싶은 것인지.. 누군가를 죽이고 싶도록 미워해본 적 없는 나는 그래서 죽음 뒤처리 대행이 섬뜩하다.

이 외에도 다양한 단편들은 신선함을 제공한다. 어떤 단편은 장편으로 만들거나 영화로 만들어도 나쁘지 않을 것 같은 반전들이 있고, 재미도 있다. 특히나 광주학생 운동 이후 다중인격이 된 사람에 대한 이야기는 그 사건을 목격한 사람이나, 피해자 그리고 가해자까지 모두 심각한 고통임을 알게 되었다. 우리 역사를 접목한 스릴러. 이것도 좋은 소재란 생각을 해 본다.

지금까지 나는 한국 스릴러 작품들에 대한 편견과 편식을 가지고 있었다.

한국 스릴러 문학은 재미가 없다는 편견과 그래서, 읽어 보지 않은 편식을 가지게 되었던 것이다.

나는 자라면서 미국의 스릴러 문학과 영화를 보고 자랐다. 그래서, 더욱 선입견을 버릴수 없었다.

그러나, 우리도 할수 있다는 저력을 보여 주는 책이 여기 있었다.

총 여덟편의 단편들을 모았지만, 짧은 단편 하나 하나에 스릴과, 공포를 맞보고 충격을 껴안기고 짜릿함을 맛보기에 충분했다.

아니 실로 놀라웠다.

소름이 돗았고 쉼없이 읽어 내렸다.

우리의 일상 안에서 접할 수 있는 이야기를 다른 각도로, 다른 시각으로 전환해 '어쩌면, 그래.' 라는 생각을 이끌어 내었다.

실종, 살인, 연쇄살인범, 스터커, 종종 원인과 이유를 알수 없이 일어나 버린 일들을 조금 비틀어 새로운 시각으로 한편의 하드코어 스릴러를 창조해낸 것이다.

＜나의 왼손＞이라는 작품은 아주 짧지만 강렬한 느낌을 남겼다.

나의 의지와 상관없이 자기 마음대로 움직이고, 반항하는 왼손에 얽힌 이야기인데 간질을 치료하기 위해 뇌수술을 받고 난 이후부터 왼손의 독립적 행동이 시작된다.

병원에서는 수술 후유증이거나 심리적 문제로만 생각한다.

왼손은 활기차고 명랑하지만, 난폭하고 참을성이 없다.

그러다 왼손이 저지른 살인에 오른손과 자신이 같이 동조하면서 생기는 에피소드였다.

마지막에 드러나는 진실은 가히 놀라웠다.

'왼손이 왜 그랬을까.' 하는 의문을 가졌다면 이 이야기의 핵심으로 다가선 것이다.

왠지 알수 없는 섬뜩함이 존재했던 단편이였다.

그러면서도 긴 소설을 읽은 느낌이였다.

나는 '실종 아동들은 다 어디로 사라져 찾질 못하는 것인가?' 라는 물음을 가진 적이 있었다.

이렇게 잃은 아이는 많고, 찾게 되는 아이는 적은 것인지 생각해 본적이 있는지 묻고 싶다.

이런 물음에 작가가 써내려간 의문이 무서운 환상의 이야기를 만들어 내었다.

살인에도 이유가 있을 수 있다는 생각을 담고 있는 단편이였다.

그 단편이 ＜인간실격＞이다.

조금씩 다르게 생각해서 생긴 스릴러 단편들은 우리 곁에서 일반적으로 일어나기에 무덤덤한 소재를 가지고 짜릿한 스릴러로 둔갑 시켰다.

내안의 불안감과 불가능한 환상을 불러 일으켜 주었다.

그리고, 나에게는 일어나질 않을 일이라는 안도감 마져 불안스럽게 만드는 매력을 지녔다.

단편이라 한편 한편 진행 속도가 빠르고 언제 이야기가 끝이 났는지 한순간이였다.

결코 지루함은 느낄 시간이 없다.

흥미 진진한 각양각색의 소재로 짜릿한 쾌감을 맛보았다.

한국의 스릴러도 충분히 가능성이 있었으며 한국만이 가질수 있는 하드코어 소재를 잘 살린 훌륭한 전율을 느끼게한 스릴러 문학선 이였다.

 한국스릴러문학 단편선은 총 8편으로 구성된 작품이다. 8편의 소설을 모두 다른 분이 쓰셨기 때문에 각각의 개성을 맛볼 수 있어서 좋았다.

 모두 스릴러라는 장르에 걸맞게 스릴에 중점을 두었다. 하지만 그 정도의 차이가 있어서 나 자신을 반성하며 읽은 작품, 손에 땀이 차는 것도 모르고 본 작품, 마지막에 크게 웃었던 작품도 있었다.

  본 작품은 메마른 사회에 살아가는 우리를 생각할수록 씁쓸한 웃음이 나오는 ＜인간실격＞으로 시작한다. 두 개의 인격을 가진 사람을 다룬 ＜나의 왼손＞ 5.18 광주민주화운동이 낳은 사생아의 이야기 ＜피해의 방정식＞

 돈을 위해, 살기 위해 분투하는 주인공을 보며 독자도 쫓기고 있다고 착각할 만큼 스릴이 넘쳤던 ＜질주＞

 일상적인 이야기로 시작해서 사람의 향을 풍겼던 ＜주말여행＞ 스릴과 호러가 만나면 어떻게 변화할 수 있는지를 알려준 ＜액귀＞, 사실 꿈에 나올까 무서울 정도로 섬뜩하다.

 ＜사냥꾼은 밤에 눈뜬다＞는 ＜질주＞와 사뭇 닮아있다. 하지만 두 작품 모두 주인공의 상황이나 관점이 사뭇 비슷해 보이는 건 아쉬웠다.

 마지막으로 ＜세상에 쉬운 돈벌이는 없다＞는 스토커라는 현사회의 문제점을 한 남자의 눈을 통해서 보고 있다. 내용이 진행될수록 마치 맥주잔에 거품이 차오르듯 분위기가 고조되고 긴장되었다. 결말부분에서 거품이 꺼진다고 생각할 수 있지만, 8편의 작품을 읽으면서 서서히 옭아매던 목줄을 풀어줬다고 생각한다.

 한국스릴러문학 단편선이라는 책을 읽으면서 가장 좋았던, 그리고 아쉬웠던 작품을 소개해 보려고 한다.

 두 작품은 ＜인간실격＞ 그리고 ＜나의 왼손＞이라는 단편이다.

 '이미, 오래전에, 인간실격이었을지도 모른다.' - p.69

 ＜인간실격＞은 흡혈귀 - 혹은 좀비 - 를 통해 세상의 모순을 말하고 있다. 주인공은 흡혈귀에게 가족을 잃은 뒤 복수를 하기위해 살아간다. 하지만 시간이 지날수록 마지막 남은 자신조차 잃어가고 자신을 ‘인간실격’이라고까지 표현하기도 한다.  그리고 복수가 계속될수록 누군가가 이를 멈춰줬으면, 하고 주인공은 생각한다.

 흡혈귀는 장애인, 고아들을 주된 양식으로 한다. 그들은 인간을 살육하고 식량으로 먹는다. 하지만 그들은 인간과 살면서, 인간과 다투면서 감정을 배우기도 하고 고통을 느끼기도 한다. 심지어 인간과 결혼도 하며 ‘양심’이라는 어려운 두 단어를 배우게 된다.

 여기서 하나 흥미로운 점은 ‘인간실격’이 되어가는 주인공과 본능에 충실하지만 사람에게서 무언가를 느끼는 흡혈귀가 사뭇 닮아있다는 점이다.

 ＜인간실격＞은 장애인, 고아, 그 외에도 소외계층에게 무관심한 사회에 대한 비판.그리고 자신의 일만 중요하게 생각하는 사회, 마지막으로 힘있는 자, 즉 권력자에게 손을 들어주는 사회에 대한 비판까지 사회 곳곳에 풍자 그리고 비판을 하고 있다.

 ＜인간실격＞은 무거운 내용을 바탕으로 인간의 심리묘사를 완벽하게 해내고 스토리 또한 탄탄하다. 그리고 현대인에게 따끔한 말을 하는 이 소설.

나는 인간실격을 장르문학의 완성형 중 하나를 보여준 소설이라고 나는 생각한다.

“진짜 내 손은 어느 쪽이지?” - p.91

 ＜나의 왼손＞은 왼손, 그리고 오른손을 통해서 두 명의 자아를 형상화하고 있다.

 간질이라는 병에 걸려 발작을 자주 일으키던 주인공은 수술을 받아 완치가 된다.  주인공은 간질을 앓는 동안 애완견, 목사, 그리고 어머니까지 죽이게 된다. 그런 사실을 모른 채 수술을 하고 평범하게 살아가려고 하는 주인공. 하지만 주인공은 어느 날부터 왼손이 자신의 의지와는 무관하게 움직이기 시작한다. 시간이 지날수록 그 정도가 점점 심해져서 제어할 수 없는 수준이 되어 살인을 저지른다.

 그에 비해 오른손은 주인공의 의지대로 움직이는 ‘충실한 손’으로서 연기를 계속한다.

 결말부분에서는 주인공은 자신이 발작을 일으킬 때마다 도와준 여자를 죽이게 된다. 오른손이 왼손을 도와서 말이다. 그리고 왼손으로 자신의 입과 코를 막아 자신 역시 ‘왼손’으로 죽는다.

 ＜나의 왼손＞은 개인적으로 조금 아쉬운 작품이었다. ‘왼손’이라는 설정에 집중한 나머지 내용전개가 조금 불안했던 소설이었다. 분량이 조금 더 길었다면 ‘왼손’이 주인공의 옛 모습을 찾아가는 과정을 조금 더 완만하게 형상화 할 수 있었을 탠데, 하고 생각한다.

 내가 새 해에 들어와서 한국 스릴러문학을 읽는 건 이 책이 처음이었다. 아쉬운 작품이 없었다고는 할 수 없지만 대체적으로 기대 이상이었다. 특히 ＜인간실격＞이라는 단편은 장편으로 풀어서 내용을 전개해도 괜찮을 거라는 생각이 든다.

 마지막으로 한 마디 하자면, 앞으로도 찐빵 안에 뜨거운 팥이 들어있는 장르소설을 많이 보았으면 하는 바람이 남는다.

솔직히 처음에는 표지가 끌려서 샀다

스릴러소설에 대해 가지고 있는 편견 때문이랄까

어쩐지 피가 철철 흐르는 표지만 있을 거라는 예상과는 달리

예쁘고 어딘가 묘한 느낌을 주는 삽화가 내 눈을 사로잡았다

어쨌거나 눈이 즐거우니 주문.

그리고 다음날 책이 도착했다.

원래 이런 장르의 소설들은 좋아하지 않지만

큰 맘 먹고 손을 대고 읽기 시작했다.

이전에도 종종 외국작가들의 추리나 스릴러소설을 읽어봤지만

국내 작가들의 책은 솔직히 처음인 것 같다

책장을 엵고 읽기 시작한지 꼬박 3시간만에 완독

결과는?

기대했던 이상으로 재미있다

사실 이 장르에 익숙하지 않아 작품성을 따지진 않겠다

중요한 것은 책이 너무나 재미있다는 것이다

정말 시간 가는 줄 모르고 읽었다

수록한 작가들의 차기작이 기대될 정도다

이런 수준이라면 향후 우리나라의 장르문학도 전망이 밝지 않을까

한국 작가들 화이팅이다!

ps.

개인적으로 강지영 작가의 ＜나의 왼손＞

그리고 세현 작가의 ＜피해의 방정식＞이 가장 좋았다.

가장 아쉬웠던 작품은 결말이 너무 보였던 ＜주말 여행＞ 정도?

한국 스릴러 문학 단편선

나는 무서운 이야기를 싫어한다.

공포 영화는 더욱더 안 본다.

그러나 이번 책은 정말 내가 싫어하는 공포책이다 그래서 이번에는  꼭 정복하고 싶다는 마음으로 책을 읽었다.

처음부터 너무나 무서운 이야기...

생각했던 것보단 더욱 무서웠다.

나는 책을 읽으면서 감탄을 하면서 읽었다.. 손에서 놓을 수 없을 정도로 흡입력이 강한 책이었다.

나는 중간쯤 읽다가 동생에게 책이 너무 대단하다고 했다가 동생이 빨리 보고 갔다 준다는 말에 책을 빌려주었다..

그러나 나도 ‘한국 스릴러 문학 단편선’을 너무나 읽고 싶어서 빨리 가져오라고 잔소리를 했다.. 동생은 이 책을 읽고 너무 잔인하지만 정말 재미있었다고 한다..

나는 잠들기 전에 책을 읽는데 1시간동안 책에서 눈을 떼지 못하고 끝까지 읽었다..

정말 올 여름에 이 책을 읽을 수 있는 사람들에게는 행운이라는 생각을 했다..

작가들의 글의 솜씨는 정말 존경심이 나왔다..

유명한 작가들은 아니지만 단편으로 여러 명의 작가들이 자기 작품을 얼마나 열심히 써는지 그리고 내용들은 정말 생각할 수도 없을 정도의 이야기라고 말하고 싶다..

첫 장부터 나오는 이야기는 이 책에서 하이라이트라고 말을 하고 싶다..

‘인간실격_최민호’ ‘나의 왼손_강지영’ 여러 명의 작가들이 있지만 ‘인간 실격’은 상상을 초월하는 이야기라고 해야 한다..

나 또한 이 책을 읽고 나라면 어떻게 했을지 잠시 생각을 해본다.. 인간을 잡아먹는 인간들 그들을 인간이라고 말하고 싶지는 않다..

그저 인간 말종 이고 이 시대의 인간 같은 모습을 한 괴물이라고 해야 할 것이다..

그런 괴물들에게 우연히 시골 주유소에서 주인공과 아내 어린 자식까지 괴물들에게 잡혀가서 죽음을 당했다.. 그러나 주인공은 살아나서 아내와 어린 자식을 잡아먹는 괴물들의 소리를 들을 수 밖에 없었다.

너무나 끔찍해서 말로 표현이 안 된다.

그런 그가 다시 살아서 달아났지만 정신병원에 들어가게 되고 정신병원에서 탈출해서 괴물들에게 복수를 하는 이야기이다..

이 책의 주인공들이 처음에는 살아있지만 마지막에는 모두 죽는다. 아마도 스릴러이기에 그런 것 같다..

올 여름에 꼭 한번 씩은 읽고 넘어가야 할 책이라고 생각한다..

너무나 재미있고 손에서 읽는 순간 절대 놓고 싶지 않는 책이기 때문이다..

추리소설, 처음 '도서관'이란 곳을 탐닉하듯 다니며 만났던 장르가 추리소설 분야였다.
고전의 고전이라고 해도 무방할, 누가 들어도 '아하!' 하며 한번쯤 고개를 주억거릴 책들...
지금 생각해보면 번역 또한 그다지 매끄럽지 않고 책 두께 만큼이나 둔탁했던 그 시리즈 추리 소설. 

그런 추리소설의 '향수'를 가진 내가 성인이 되고 조금은 특이하고, 또한 신선한 느낌으로 만났던 작품은
백민석 작가의 '목화밭 엽기전' 이라는 작품이었다.
그 당시 신예, 신세대 작가로 평이 났던 작가. 또한 우리나라에서 나온 추리소설 이라니... 무척이나 새로웠었다.
20대를 차근히 지나온 지금의 나처럼, 그 역시 세월의 흐름을 거스르지 않았을거라 생각하니 문득 궁금해진다.

한국스릴러문학 단편선

젊은 작가들의 작품 총 8편의 이야기를 담은 이 책은 들춰보기도 전에,
어쩌면 이렇게도 묘한 기분을 들게하는 표지를 가졌을까? 하는 생각부터 했다.
그리고 책의 마지막 장을 다 덮고 난뒤에 다시 살펴보는 표지는 그 속속의 내용이 오버랩되는 절묘한 침묵의 기운.
그 침묵은... 자꾸 자꾸 책 내용들이 겹쳐 튀어오르는 섬뜻함을 느끼게 해주었지만...

인간실격
...사람이 사람을 먹는다, 그 괴물들에게 물려서 먹잇감이 될 뻔 했어도 '체질'상 살아남았던 한 남자를
중심으로 그 괴물들을 차례 차례 찾아 나서는 생각만해도 '소스라치도록' 몸서리 쳐지는 이야기.
우리가 생각하는 드라큐라처럼 이빨이 날카로운것도 아니요, 햇빛을 받거나, 성수를 끼얹으면 으아악, 비명을 지르는
족속도 아니다.
정시에 출근하고 퇴근하고, 심지어는 가정을 이루어 뻔한 중년남자로 살아가는 그 괴물들.
그들을 추격하는 남자는 왜, 무엇때문일까?

나의 왼손
...어느 날 '왼손'이 독립선언을 한다. 내 맘대로 하고 살겠다는 의지 선언.
내 몸뚱이에 붙어 있지만, 나의 뇌의 통제를 받지 않는 하지만 여전히 '나의' 왼손.
몸의 주체인 '내'가 맘에 들지 않으면 사정없이 뺨을 쳐올리기도 하고,
선량한 행동으로 자신을 제지하려는 오른손을 쉬임없이 꼬집고 할퀴어대기도 한다.
급기야... 오른손과 자신을 비교하며 비하하는 발언을 했다는 이유로 상대의 눈에 볼펜을 날려버리다니!
이렇게 드러나기 시작하는 왼손과 '나'의 싸움.
하지만 그 시작이 과연 '시작'이었을까? 처음은 어디였을까?

질주
...얌전히 여자친구를 배웅해주고 돌아서려는 순간, 누군가 내게 봉투를 쥐어주고 새벽 5시까지 살아서 만나자고 한다.
그렇다면 총 1억을 주겠다고... 하지만 그때까지 당신의 1억을 뺏으려는 자들을 피해 무사히 살아서 와야 한다고.
자정부터 새벽 5시까지의 악다구니를 쓰며 내달리는 앳된 청년.
살아야 한다는 목숨에 대한 집착과 또한 남을 죽여서라도 가져야 한다는 돈에 대한 집착...
무사히 살아남을 수 있을까? 그 돈에 대한 집착에서... 우리는 누구라도 무사할 수 있을까?

액귀
...엉망으로 취한 밤을 뒤로 하고 깨어보니 음산하고 기분 나쁘게 생각했던 그 집, 그 폐가.
나를 불러들인 그 눈빛은 어디 있는걸까? 내게 무엇을 말하려고 하는 걸까? 뭘 원하는 걸까?
어둠 속에서 죄어오는 공포와 살아나가야 한다는 의지는 그곳까지 나를 불러들인 그 눈빛을
다시 만나게 될때 까지만 유효했다.
중국에서 전해오는 이야기를 바탕으로 그려진 이야기는 그 소재 역시 전래라는 강한 의미로 인해
그 이야기의 공포감이 훨씬 사실적으로 느껴지고 있다.

그 외 '피해의 방정식', '주말여행', '사냥꾼은 밤에 눈뜬다', '세상에 쉬운 돈벌이는 없다' 라는 단편작들과 함께
술술 넘겨지는 페이지를 따라 파헤쳐지는 인간사 낱낱의 추악함, 진실과 거짓, 양면성...
무심결 지나가는 듯이 보이는 버스 정류장의 승객들, 시장통의 상인들과 손님들...
식당에서 내 옆 테이블에 앉아 밥을 먹는 사람들...
그 사람들일 수 있다는 지극히 보통으로 여겨지는 사람들이 겪는 도망치고, 죽고, 죽이고, 쫓아가는 이야기.

책에서 보여지는 '정상과 다른' 범주에 속한 범인 혹은 괴물들은.
어쩌면 우리에게 감춰진 추악한 현실을 빗대어 보여주고 있지는 않았을까 한다.
칼을 손에 들지 않고, 피를 내 손에 묻히지 않고도 우리는 얼마나 인간이 인간에게 잔인해질 수 있으며
그 잔인함을 단단히 감추고 살며, 속이고 사는지...
그것이 모두 단 하나 '욕망'의 통제 불능 상태에서 이뤄지는 일들이 아니었는지.
작가들의 필력으로 이뤄낸 캐릭터들이지만, 실은 우리 마음 속에도 수없이 많이 존재하고 있지는 않는지.
더 더 더 잔인하고, 말로 형언할 수 없는 무시무시한 모습으로다가 말이다.

짤막하게 만나는 단편들 이었으나, 그 스릴은 책을 읽게하는 속도감을 훨씬 앞지르고 있다.
온라인을 통해 다양한 작품 활동을 하는 8명의 작가들. 그리고 그들의 작품을 함께 읽을 수많은 네티즌.
앞으로의 무한한 한국스릴러문학의 발전을 열어주는 기대를 놓지 않은 즐거운(?) 감상이었다고 말하고 싶다.