어릴적 시골에서 자라서 그런지, 어른이 되어서도 자연을 담은 책들이 참 좋다.

요즘 아이랑 같이 보는 자연을 담은 그림책도 좋고, 동식물을 다룬 책들도 참 좋고, 철마다 다른 사계절을 담은 도감도 참 좋다.특히, 생그럽고 따뜻한 꽃피는 봄이 오면 밖으로만 나가고 싶어하는 마음이 자연을 더욱 눈여겨 보는 그런 계절에 아이들에게도 즐거운 책이 바로 사계절의 자연이 담긴 책이 아닐까 싶다.

아이가 밖에 나가자고 할때마다 가벼운 산책겸 주변 공원을 돌며, 민들레 홀씨를 후~ 불어 날려도 보고, 토끼풀 속에서 네잎클로버를 찾아본다고 난리법석을 떨어보기도 하는 그런 계절에 아이들과 함께 보며 봄, 여름, 가을, 겨울 자연과 함께 하는 참 좋은 사계절 생태 도감을 만났다.

 사계절 생태 도감에는 봄, 여름, 가을, 겨울의 사계를 통해서 만날 수 있는 자연이 아주 알찬 구성으로 담겨 있다.책장을 펼치면 책 내용에 들어가기에 앞서 배낭이랑 볼펜, 가위, 핀셋, 메모장, 곤충 채집용 망 등이 그림으로 등장한다. 그리고 봄, 여름, 가을, 겨울별로 만나볼 수 있는 자연의 모습과 풀, 꽃, 곤충, 생물들이 정겨운 세밀화로 잔뜩 등장해서 보는 눈이 즐거워지는 구성이다.

각 계절마다 한장 한장 아주 많고 다양한 그림들과 함께 소개가 되어 있어서, 살짝 봄 부분만 소개해 보면, 이른 봄, 지난 겨울의 논에 남아있는 벼의 밑둥이 보이는 곳에서부터 시작된다. 아직 갈아엎지 않은 물댄 ＜논에서 보물찾기＞에서는 논과 들에서 볼 수 있는 자운영, 개구리자리, 황새냉이 등이 소개되어 있고, 논에서 사는 가재와 개구리알, 올챙이, 우렁이 등이 직접 잡아서 수조에 넣어놓은 그림으로 ＜작은 수족관＞이라는 제목으로 소개되어 있다. 또, 곤충찾기로 이어지는데, 애벌레부터 자벌레, 다양한 곤충들과 봄에 볼 수 있는 다양한 나비들, 신비한 거위벌레, 도토리 꽃, 봄꽃찾기, 민들레를 자세하게 소개하는 등 한장 한장 넘길때마다 봄에 볼 수 있는 동식물들이 다양하게 소개가 되어 있다.

특히, 봄의 맨 뒷부분에는 부엌에서 피는 꽃이라는 제목으로, 집에서 가끔 해봤음직한 감자, 고구마, 무 등 먹다남은 채소들이 자라는 모습도 소개해 놓아서 참 반가웠다.

 특이한 점은 뒷 부분에 찾아보기에도 일본 카다카나가 살짝 눈에 띄는 점이다. 일본인 저자인 모리구치 미쯔루씨의 책을 번역한 작품이라, 다소 일본에서 볼 수 있는 식물도 들어가 있는 듯하지만, 대부분 우리 나라에서도 볼 수 있는 동식물로 구성이 되어 있다.

사실, 일본에 처음 갔을때 들이나 논 등에 우리나라에서 흔히 보아왔던 풀들이랑 민들레가 자라고 있어서 이국적인 느낌이 전혀 나지 않았던 기억이 난다. 조금 다른게 있다면, 산이 대부분 울창한 삼나무 숲으로 이루어져있다는 것 외에는 한국인 친구들과 숲길에 난 도로를 따라서 고사리를 꺽으러 가기도 했던 기억도 있을 정도로 자연환경이 비슷했었다.

사계절의 생태에 대한 관찰뿐만 아니라, 논, 산이나 들, 그리고 집 주변에서도 자연속에 있는 동식물을 관찰해볼 수 있도록 구성된 점이 참 마음에 든다. 이 책을 함께 보고 아이들이랑 틈틈히 집 가까운 곳부터 자연관찰에 나서보면 어떨까?

[보는 것만으로도 사계절을 다 찾은 느낌]

아이들은 작고 소소한 것들을 모아서 자신만의 보물상자를 만들곤 하다. 나 역시 어린 시절 작고 이쁜 메모지와 악세사리, 조약돌 등등 이쁘다고 생각되는 것들을 모아서 작은 상자에 담았던 기억이 난다.  그런 보물상자를 닮은 도감 한 편을 만났다고 하면 너무 극찬이 되려나?^^

평소 아이와 나무나 꽃, 곤충에 대한 관심을 가지고 틈만 나면 산이든 공원이든 가길 즐기지만 늘 시간이 문제다. 그리고 도시에서 자란 탓에 나역시 아이를 키우면서 늦게나마 자연에 대한 관심을 갖고 접하기에 모든 것이 낯설고 어렵기는 하다. 분명 본 것 같은데 뒤돌면 아리송해지고...그래서 늘 도감을 끼고 살피곤 한다. 역시 공원에 갈 때 늘 지참하고 말이다.

이 책은 실사가 아닌 그림으로 그려진 도감이다. 그리고 잡다한 설명을 제외하고 그림만으로 각 계절별로 살필 수 있는 꽃, 곤충, 나무 등이 담긴다. 그런데 찬찬히 살피면 단순히 찾기 위해서만 사용되는 도감이 아니가 뭔가 소중한 자연물을 차곡차곡 담아놓은 느낌이 든다. 길가나 논밭에서 만나는 모든 걸 다 담고 싶어했다. 길가에 떨어진 나뭇잎 한장, 벌레가 알을 낳은 알집, 벌레가 갉아먹다 남은 잎들의 수많은 모양새까지..

그러니 이 책을 한장 한장 넘기다 보면 그동안 잊고 있었던 자연의 소소한 모든 소리가 다 들리는듯하다. 벌레라는 이름으로 부르기에는 그 종류와 수가 너무 많은 곤충들이 여러가지 나무에 붙어 잎을 갉아대고 그 가운에 한잎한잎 자신의 알을 낳어서 정성스레 싸고 있는 모습, 하나하나가 낱개의 꽃인 민들레가 바람결을 따라 하늘로 날아가고, 어떤 이유에선지 모르겠지만 찢겨 떨어진 곤충들의 날개며, 다람쥐가 먹다 버린 호두, 짐승의 똥과 눈위의 발자국과 주인 떠난 둥지까지..

이 모든게 담긴 도감이라면...자연의 소소한 흔적들을 모두 담아놓은 보물상자라고 해도 되지 않을까? 책장을 하나하나 넘기면서 아이와 "와~"라는 작은 탄성을 지르면서 본 책이다. 다른 곳에서는 볼 수 없는 동물의 똥이나 찢겨진 날개와 발자국까지 담아낸 것에 신기함을 느끼면서 이제는 좀더 자연 속에서 좀더 작은 것에까지 관심을 기울이게 되겠구나 싶은 생각이 들었다. 심심할 때마다 책장을 넘기면 어느새 사계절을 다 만난 느낌이 드는 도감이었다.

＜사계절 생태 도감＞을 펼치는 순간..자연 속 보물찾기가 시작되었다..

제목에서부터 느껴지는, 사계절의 변화만큼이나 신비로운 생물들의 이야기..글을 읽기 전 , 부푼 기대로 설레였다..

그리고 처음으로 만난 연둣빛의 면지 속 여러 곤충들..

요즘은 책을 볼 때 표지나 면지에도 관심이 간다..여러 종류의 곤충들의 이름..참으로 낯선 이름들이었다..

그리고 시작 된 봄..여름..가을..겨울..속 생물들의 이야기..

우선 봄 속에 살고 있는 거위벌레와 만나보자..

거위벌레들은 나뭇잎을 말아서 그 안에 알을 낳는다고 한다..그러면 애벌레는 자기를 감싸고 있던 잎을 먹고 자란다고..

돌돌 말린 이파리 안에서 알, 애벌레, 번데기로 성장하기 대문에 이를 '요람'이라고 부른다는 이야기까지..

그리고 이 책을 읽으며 알게 된 사실 하나..거위벌레는 종류가 다양하며 그 좋류에 따라 요람을 잎 끝에 매달아 두는 녀석이 있는가 하면 땅에 떨어뜨리는 녀석도 있다는 것이다..

돋보기로 본 거위벌레들의 모습은 참 신기했다..갈색무늬거위벌레, 자작장다리거위벌레, 졸참뿔거위벌레, 점줄남색거위벌레..

어쩌면 생김새가 이리도 다양한지..이제껏 알고 있던 한 마리 거위벌레의 모습..

그게 전부가 아니라는 너무도 당연한 사실을 이제서야 깨달았다..

꽃이 피지 않는 식물에 관한 부분도 참 흥미로웠다..

쇠뜨기는 꽃 대신 홀씨로 번식하는 식물이라는 사실..그리고 고비, 고사리, 청나래고사리도 양치류에 속하는 식물이며

홀씨로 번식한다는 것까지 알 수 있었다..또한 고비와 고사리에는 독성이 있지만 물에 삶으면 독성이 사라져서 나물로 먹을 수 있다는

또 하나의 새로운 사실을 알게 되었다..

음..혹시..고사리에 개미 따위가 꼬이는 이유를 아십니까? 그건 바로 고사리에는 꿀을 내보내는 부분이 있어서랍니다..^^*

여름으로 떠나기 전 새로운 표현을 하나 배웠답니다..바로 '부엌에서 피는 꽃'이라는 말..ㅋㅋ

먹다 남은 채소에도 봄이 찾아왔다는 정말 신선한 발상..감자,무, 마늘 그리고 배추꽃까지..

자~~그럼 부엌에서 피는 꽃 한 번 감상해 보실래요?

사실..어느 집에서나 한 번쯤은 봤음직한 그런 꽃들이랍니다..

곤충의 계절이라는 여름으로의 여행..시작해 볼까요~~

'꽃의 단골손님'에 관한 이야기..꽃의 색이나 생김새에 따라 찾아오는 곤충 무리도 다르다고 합니다..

거지덩굴 꽃은 꽃바닥이 얕아서 주둥이가 길든 짧든 모든 곤충들이 쉽게 꿀을 먹을 수 있다네요..

그리고 꽃댕강나무 꽃은 긴 대롱 모양이라서 주둥이가 긴 곤충들이 모여든답니다..

또 하나..쥐꼬리망초 꽃은 짧은 대롱 모양이라서 꽃댕강나무 꽃을 찾는 곤충들보다는 주둥이가 짧은 곤충들이 모여든다고..

그냥 무심코 지나칠 수 있는 이런 어마어마한 사실들..또 한 번 놀랄 수 밖에 없었답니다..

곤충들의 알을 이렇게 자세히 살피는 것 역시 처음이었답니다..

그리고 새롭게 알게 된 사실..그냥 둥글게만 보였던 곤충들이 알이 다양한 모양으로 치장되어 있다네요..

확대한 알의 모습은 그야말로 놀라움이었답니다..그 생김새가 얼마나 다채로운지..

하나하나 다른 모양들에 한 번 더 감탄 또 감탄했답니다..

하지만 지금까지의 놀라움은 아무것도 아니랍니다..더욱 더 놀라운..바로 '버섯'에 관한 이야기..

그냥 단순한 버섯을 떠올리신다면 안돼요..안돼..ㅋㅋ

곤충의 몸에 돋아나는 버섯에 관한 이야기랍니다..

버섯은 썩은 나무나 땅에서 자라기도 하며, 이런 버섯을 '동충하초'라고 부른다고 합니다..

동충하초는 곤충의 몸에 침입해 곤충을 죽인 다음 그 양분을 먹으며 자란다?변의 숲처럼 습한 곳에 가면 된다하니 한 번 찾아 보세요..^^*

또 일정한 장소에 해마다 생기는 경우가 많다고 합니다..신기한 동충하초의 모습..감상해 보세요..

자, 이젠 결실의 계절 가을입니다..동물들도 가을 열매를 기다린다네요..

가을이 들려주는 이야기 중에 제일 재미있었던 이야기..바로 '씨앗 도감'입니다..

수풀 속을 걷다 보면 여러 가지 열매나 씨앗이 몸에 달라붙곤하죠..

운동화 한 켤레에 이렇게 많은 씨앗들이 달라붙어 있을 줄은 정말 몰랐네요..

도깨비 바늘, 잔디갈고리, 도꼬마리, 주름조개풀, 털이슬, 도둑놈의갈고리, 짚신나물, 쇠무릎, 울산도깨비바늘, 스크령..

이름은 생소한데 그 모습들은 참 눈에 익은 것들이었답니다..

그리고 이렇게 운동화에 달라붙은 씨앗은 다른 곳으로 퍼져 나간답니다..식물이 사람을 이용하는 것이죠..

풀도 시들고 곤충들도 모습을 감추는 겨울..그래도 곤충들을 찾아 떠나 볼까요?

겨울 숲을 걷다 보면 잎이 떨어진 가지에 온갖 모양의 주머니가 매달려 있는 걸 볼 수 있답니다..

나방의 애벌레가 고치를 튼 것이랍니다.

끝으로, 발자국 찾기 어떠세요?

눈 내리는 날에 숲 주변에 가 보면 어떤 동물이 사는지 발자국이 알려준다고 합니다..

뒷발자국이 앞발자국 앞에 남는 게 특징이라는 멧토끼 발자국, 발바닥까지 털이 덮여 있는 담비..

그리고 아주 큼지막한 반달가슴곰 발자국까지..

이렇게 발자국 쿵쿵 찍고 지나간 동물들에게 손이라도 한 번 흔들어 주고 싶네요..

아~~너희들이 지나 간 흔적을 내가 보았다고 말이죠..그리고 반가웠다고..^^*

봄..여름..가을..겨울 속에서 만난 반가운 생물들의 모습..사계절 속 신 나는 보물찾기..

책을 덮는 순간..왠지모를 뿌듯함에 정말 기분이 좋았답니다..

이렇게 하나하나 알아 간다는 것이 얼마나 즐겁고 흐뭇한 일인가 다시 한 번 깨달았네요..

우리 주변의 아주 작은 곤충이나 식물들까지 그냥 지나치지 않고 관심의 눈길 한 번만 보내준다면..

그들도 내게 작은 행복이 되어 돌아온다는 것을 새삼 일깨워 준 참 소중한 책이었답니다..^^*