언제나 숙제처럼 남겨졌다는 동생 진욱이 이야기를 여기서 드디어 꺼낸다. 장애를 가진 가족이 있다는 것은 우리나라에선 분명 행복한 일은 아닐 것이다. 남들이 아무리 어떨 것이다라고 이야기하는 건 그저 추측일 뿐 당사자는 아니다. 하지만 그래도 진욱이는 끝까지 포기하지 않고 대단한 집념으로 본인이 하고 싶은 공부를 계속 하게 되었다니 다행이다. 물론 단순히 행운이 저절로 굴러온 것이 아니라는 점은 익히 알고 있다. 작가의 말이 구구절절 가슴에 와 닿는다.

아들이 꼭 있어야만 했던 그 시절에 딸이 셋에 거기에 막내는 장애를 가졌으니 주위에서 보는 시선이 얼마나 따가웠을까. 그러다가 넷째로 아들 쌍둥이를 얻었으니 얼마나 귀여웠을까 짐작이 간다. 우리도 나이 차이가 많이 나는 남동생이 태어났을 때 아빠가 세상에 부러울 것이 없었다는 이야기를 들은 적이 있다. 그렇다고 딸을 차별한 것도 아닌데 그러셨으니...

얼마 전에 엄마가 웃긴 이야기 하나 해준다며 들려준 이야기가 있다. 내가 어렸을 때인데 엄마가 나를 혼냈다고 아빠가 나와 동생을 업고 집을 나갔었다고 한다. 문득 짱뚱이 아빠가 술을 자주 마시자 급기야 엄마가 집을 나간 이야기를 보니 그 이야기가 생각난다. 물론 상황은 다르지만 자식을 사랑하는 마음은 똑같지 않을까. 온 가족이 사랑으로 어려움을 헤쳐가던 그 시절이 있었기에 지금의 오진희라는 작가가 있는 것일 게다. 우리도 시간이 지나면 지금의 힘든 상황을 웃으며 이야기할 날이 오겠지.

먹고 살기 바빳던 70년대 장애인으로 산다는것은 상상만으로도 넘 힘든 일이었습니다. 하지만 서로 이해하고 보둠어주는 가족이 있어 그들에겐 힘이 되어줍니다

내 동생은 거북이 바로 짱뚱이 바로 밑에 동생인 진욱이에 대한 이야기였습니다

흰피부에 너무 이쁜 모습의 진욱이는 두다리와 오른팔이 마비되어버린 불쌍한 동생입니다.  어린시절  발끝부터 심장으로 마비가 일어나며 3일안에 죽을거라고 했던 진욱이는 다행히 마비증세가 허리에서 멈추고 살아나지만 장애인이 되어버립니다.

마냥 행복하게만 그려져던 짱뚱이의 어린시절에서 슬픔과 아픔이 묻어나오고 있던 이야기였지만 그 슬픔을 나눌수 있는 가족이 있어 다행스럽습니다 또한 스스로 자립하고자 하는 깊은 의지가 있어 대견합니다. 하지만 그 내면을 들여다보면서는 가지게되는 안타까움은 어쩔수가 없었답니다. 공부를 따라갈수 없는것도 아니요 단지 두 다리가 성치 못하다는것 뿐인데 생기지도 않은 일로 문책당할까 두려워 한 아이의 인생을 꺽어놓고 있는 1반 선생님은 우리 교육계의 어두운 일면을 보는듯 씁쓸해져옵니다.

우리 아이들이 다니는 학교에는 보통 한 학년에 2-3명의 지체장애우들이 다니고 있습니다. 온전치 못한 몸이지만 일반 학교에 다니고 싶은 아이들로 아이들에겐 전혀 거리낌없는 보통의 친구 이상도 이하도 아님을 알수 있습니다 하지만 어른들의 시선은 아이들에게 부끄러울때가 참 많습니다. 1반 선생님처럼 또한 학년이 바뀔때마다 짱뚱이 엄마를 힘들게 했던 선생님들처럼 사람을 가능하는 잘못된 잣대가 한 아이에게 미칠 엄청난 영향을 고려하지 못하는 어른들의 이기심인 것입니다.

아이들은 엄마 아빠는 누구를 더 사랑하는걸까 수시로 체크하고 사랑을 독차지 하고 싶고 그런 와중에 서로 싸우고 시기하기 마련입니다. 진욱이가 넘 안쓰럽고 불쌍하기는 하지만 때론 모든 사랑을 독차지하는 그런 동생이 미운것은 당연한 것이지요. 그렇게 진욱이만을 사랑하는듯 보이는 엄마 아빠에 대한 서운함을 내비치기도 하고 드디어 얻게된 쌍둥이 남동생에게 아빠를 뺏겨버린 짱뚱이의 서러움이 묻어나오고 있는 이야기에는 씩씩하게만 생각되었던 짱둥이의 여린모습을 보게됩니다. 하지만 그 서러움도 잠시 그렇게 북적북적 많은 형제들과 엄마 아빠가 함깨하는 이야기속에는 형제간의 진한 우애와 가족간의 사랑이 가득히 전해져옵니다.

지금도 그렇지만, 70년대에는 장애우에 대한 사람들의 시선이 더욱 곱지 않던 때였다. 장애우가 전염병을 앓는 환자도 아님에도 불구하고 멀리하려 했고, 장애우는 학교 입학하는 것도 쉽지 않았던 때이다.

점점 나아지고 있긴 하지만, 우리 나라는 아직 장애인들이 마음과 행동이 편안하게 지낼 수 있는 환경조성이 되어있지 않다. 참 안타까운 부분이다.

짱뚱이 시리즈 중 5번째 이야기는 짱뚱이의 동생인 진욱이에 관한 이야기를 주로 다루고 있다.  "내 동생은 거북이" 라는 제목처럼 진욱이는 병에 앓고 난 후, 오른손과 다리가 마비되었다. 아픈 동생 덕분에 식구들에게 찬밥 신세가 되곤 하는 짱뚱이는 진욱이처럼 흉내를 내기도 해보고, 아프다고 꾀병을 부리기도 한다.

하지만 난, 내 동생 진욱이가 걷지도 못 한다고 창피하게 생각해 본 일이 한번도 없어요. 왜냐하면요, 내 동생이니까요. 진욱이는요. 24p

어린시절 아픈 동생에게 비싼 바나나를 몰래 주는 엄마를 본 후, 바나나가 먹고 싶은 마음에 끙끙 앓는 소리를 냈다가 괜히 핀잔을 들은 적이 있다. 부모에게 사랑과 관심을 받고 싶어하는 짱뚱이의 모습을 보면서 누구나 한번쯤은 겪어봤을 법한 추억을 생각하게 한다.

"나도 아파요...! 마음이요..." 43p

나도 진욱이 사랑해요. 내 동생이니까요. 하지만 엄마는 나랑 진욱이랑 똑같이 나눠서 사랑했으면 좋겠어요....44p

사람들은 장애우가 아무것도 할 수 없을거라는 선입견을 가지고 있다. 하지만 네 손가락으로 멋드러진 피아노를 연주하는 희아, 루게릭 병을 앓고도 과학의 발전에 이바지를 한 스티븐 호킹 등 몸은 불편하지만 그 환경을 극복하고 자신의 꿈을 위해 노력하는 사람들이 많다.

진욱이는 아주 천천히.........하지만 그렇게 한 가지씩 제가 스스로 하길 원했어요. 그리고 엄마는 진욱이가 오래 걸리더라도 우리가 도와 주지 말고 기다려 주고 칭찬해 주어야 한다고 하셨어요. 45p

2년이나 늦게 그것도 겨우겨우 사정을 해서 학교에 입학하게 된 진욱이는 엄마의 등에 업혀 등학교를 해야 했다.

진욱이뿐 아니라 우리 식구 모두, 지금까지 한 번도 진욱이가 학교를 가는일이 문제가 된다고 생각하지 않았어요. 그날 이후, 세상엔 무조건 겉모습만 보고 사람을 잘못 보는 일이 많다는 생각을 했어요. 60p

선진국에 비해 많이 부족한 시설과 복지도 빨리 고쳐야할 점이지만, 그중 가장 많이 부족한 것은 사람들의 선입견이다. 장애우는 아무것도 할 수 없다는 시선과 불쌍하다는 동정의 시선 모두..

진욱이가 힘들어하는 것은 걸을 수 없는 것이 아니고요, 진욱잉가 무서워하는 것은 어둥미 아니래요. 사람들의 동정하는 눈빛과, 할 수 있는 기회도 주려고 하지 않는 잘못된 생각이래요. 진욱이가 그랬어요. 89p

이런 내용을 담은 책을 통해서 어린이들에게 장애우에 대한 올바른 시선을 가질 수 있는 기회가 많이 제공 되었으면 좋겠다.

그들을 제대로 보지 못하는 우리 마음의 장애가 하루 빨리 사라지길 빌어본다.

p.s 마지막 부분에 담겨진 딸만 넷인 짱뚱이네 가족에게 찾아온 아들 쌍둥이들...6편에서는 그들의 활약을 볼 수 있을까? ^^

가족이란 울타리는 참 든든해요. 짱뚱이가 보여준 가족은 사랑이 넘쳐 보는 이의 가슴 속에 사랑을 불어넣어 주네요. 이번에 만난 [내 동생은 거북이]는 짱뚱이 동생 진욱이 이야기에요. 어려서 병이 나 걷지도 못하는 진욱이.

그래도 진욱이는 학교에도 가고 싶어하고 열심히 공부도 하고 싶어하지요. 못 걷는 것 빼곤 다를 것이 없지만 우리 진욱이가 학교에 다니는 것이 그리 쉽지 않으니. 정말 가슴이 아파요. 더더욱 아이가 학교에 가게 되면서 엄마가 아이가 기 죽지 않게 하기 위해 친구들을 위해 간식을 마련하고 등하굣길에 선생님께 차가운 차, 뜨거운 찌개 등을 가지고 가며, 학기마다 담임 선생임과 교장 선생님을 찾아가 사정(?)어린 상담을 하는 모습. 정말 같은 부모로써 가슴이 아려오네요.  엄마가 되며서, 아이를 학교에 보내면서 느끼게 되는 아이를 위한 부모맘이 다 같겠지요. 그래도 짱뚱이 자매가 보여준 진욱이에 대한 형제애는 언제나 감동적이에요. 술만 마시면 진욱이 안고 우시는 아빠는 맘이 아프고 말이지요.

우리 착한 짱뚱이가 진욱이 학교 가면서 이것 저것 도와주는 모습, 정말 예뻐요. 언니 역을 톡톡히 한다는 생각도 들고 그 아이의 맑은 맘을 우리 아이도 배웠으면 하는 바람도 생기고 말이지요.

마지막 짱뚱이 엄마의 임신. 우리 남편도 이 부분에 와선, ‘쌍둥이’네 하며 신바람이 나네요.

전반적으로 진욱이를 통한 감동이 너무 무거웠다면 이어진 귀여운 동생의 탄생과 이에 따른 짱뚱이의 동생만 이뻐해라는 맘. 그 맘을 알것 같거든요.

짱뚱이는 만날수록 내 이야기 같아 좋아요. 동생에 대한 질투도, 그리고 사랑도, 가족에 대한 진한 사랑도. 모두모두 가슴에 담기는 이야기예요.

장애를 극복한 진욱이의 의지와 옆에서 부모라면 아이가 하고 싶은 것을 해 줘야한다는 짱뚱이 엄마의 말. 맞아요. 그렇지요. 부모의 길. 그 길을 함께 걷는 동지로써 짱뚱이가 들려준 [내 동생은 거북이], 아주 감동적으로 읽었어요.

짱뚱이 시리즈중 가장 깊게 기억되는 5권의 내용은, 전권들에서 그다지 스포트라이트를 받지 못했던 짱뚱이의 동생 진욱이에 대한 이야기이다.

어렸을적 고열로 죽음의 문턱을 다녀온 후 두 다리와 오른팔을 못 쓰게 된 꽃같이 어여쁜 여동생 진욱이... 마치 우리 아버지의 이야기인것 같아 더욱 가슴이 아팠다.

아버지도 어릴적 고열을 앓으신 후 두 다리를 못 쓰시게 되었기 때문에 난 이 이야기에 더욱 신경이 가지 않을 수 없었다.

눈앞에서 멀쩡했던 자식이 장애인으로 살아가는것을 보는 부모의 마음이 얼마나 애달팠을까? 5권에서 짱뚱이의 부모님은 진욱이를 위해 정말 성심선의를 다 바친다. 그것이 돈과 시간이 드는 일이라 할지라도 마다치않고 그래서 허연 밀가리 수제비만 먹게되더라고 딸 아이의 회복을 바라신다.

그 마음에 너무 크다보니 때로는 상처와 후회가 남는 일이 생기기도 하지만, 몸이 불편한 딸아이를 위해 노력하시는 부모님의 모습은 짠함을 남긴다.

하지만 짱뚱이로서는 진욱이에게만 신경쓰는것 같은 부모님의 모습에 질투가 나기도 할만하다. 어릴적 누구나 그런 감정에 심술부렸던 기억은 있을테니까...

게다가 마지막 에피소드에서는 엄머가 남자쌍둥이를 낳는바람에 위에 4명의 딸들은 완전 찬밥신세!

한창 남아선호사상이 당연시되던때이니 어쩔 수 없지만...게다가 막 태어난 갓난아기이니 더 손이 가고 챙기게 되는것도 당연한데... 보는내가 괜시리 감정이입^^;

 울 큰 아들 지원이가 늦게 걸어서 정형외과에 간 적이 있는데 그 곳에서 보조 장치를 해야하는데 그래도 걸을 수 있을지 없을지도 모른다는 말을 듣고 귀를 의심하고 다른 큰 병원을 다시 찾아가서 다시 진찰을 받았는데 그 곳에서는 이상이 없다는 말을 듣고 반신반의 하다가 혹시나 하는 마음에 종합병원에 다시 예약을 하고 진료를 받아서 이상이 없다는 말을 듣고는 얼마나 가슴을 졸였는지 지금 생각해도 가슴아픈 일로 남아있네요.

 다행히 조금 더 지나 지원이는 잘 걷고, 말도 늦어서 언어 치료를 받긴 했지만  지금은 수다쟁이 남자 지원이로 잘 자라고 있어요.  장뚱이 부모님의 마음을 조금이나마 이해할 수 있을 것 같아요.

 나보다 한 살 위인 사촌은 장애가 있어 큰 삼촌은  늘 맏아들 때문에 얼굴에는 수심이 가득했고, 일반학교가 아닌 장애인들이 다니는 학교에 다녔어요. 짱뚱이 동생  진욱이는 엄마의 노력으로 일반학교에 다닐 수 있었고, 게다가 유학까지 갈 수 있었던 것은 진욱이의 피나는 노력과 부모들의 헌신이 있었기에 가능할 수 있었으리라 생각되네요.

 헬렌켈러 뒤에서 늘 그림자처럼 따라다닌 설리번 선생님이 계시듯이 그 누군가의 도움없이 혼자서는 힘든 현실이니까요. 짱뚱이 엄마의 헌신과 짱뚱이 가족의 사랑으로 장애가 있지만 일반인보다 더 많이 노력해야 하는 현실의 벽을 넘어서 훌륭하게 성장한 짱뚱이 동생에게도 박수를 보냅니다.