태양을 정면으로 바라보며 태양과 맞짱뜰 수 있는 아이, 미로.

＜＜눈먼소년 미로, 바다를 보다＞＞는 태어날 때부터 앞이 보이지 않는 장애를 가진 미로의 성장소설이다. 앞이 보이지 않아도 당당하고 오히려 자유로울 수 있는 아이. 이 소설을 읽다보면 장애인이라는 이름 앞에 우리가 얼마나 많은 색안경을 끼

고 보는지 새삼 깨닫게 된다.

미로는 장애를 가졌기 때문에 더 순수하거나 나쁜 유혹들로부터 멀어지는 것은 아니라는 것을 스스로 잘 알고있다. 또한 다른 사람들은 그들에게 그렇게 기대하고 있다는 것도 알고 있다. 하지만 자신은 그저 다른 소년들과 같은 평범한 소년이라는 것을 이야기하고 있는 것이다.

"륀은 아마도 나의 장애가 나를 순화시켰고, 그래서 내가 세상의 나쁜 유혹들로부터 멀어질 수 있다고 생각했을 거다. 난 완벽하지 않다. 완벽하기는 커녕 그런 걸 바라지도 않는다. 나는 단지....조화로운 것을 원할 뿐이다."....128p

조화로움... 어떤 사건이 일어났을 때 그 사건에 대해 더욱 예민하게 받아들이게 되는 나이. 그 어정쩡하고 불안한 시기에 미로는 조화로움을 찾으려 노력하고 있다. 어렸을때부터 함께 뛰놀던 친구들과 미로를 그림자처럼 쫒아다니며 그를 안내하는 개, 볼로, 혹은 미로의 인생 친구인 팔로쉬 할아버지와 함께 있을 때는 어리광부리고 때때로 신경질을 부리는 아이에서 미로가 좋아하게 된 여자아이 륀과 있을 때는 미래를 계획하는 어른과 같은 감정을 느끼며 그 사이에서 조화로움을 찾고 있는 것이다.

미로는 자신의 단점을 장점으로 승화시킬 줄 아는 아이이다. 태어날 때부터 눈이 멀어 있는 것을 불행하게 생각하지 않는다. 오히려 눈을 감고 있는 덕분에 그는 더 많은 상상을 할 수 있고 다양한 관점에서 사물이나 사건을 바라볼 수 있으며 더 많은 생각을 할 수 있다.

"침묵할 줄도 알아야 해. 사람이란 침묵하기 위해 말하는 걸 배운다고, 어느 누군가가 말했던 거 같아. 이 얘기는 눈에도 똑같이 적용시킬 수 있단다. 우리는 눈을 감기 위해 보는 법을 배우는 거야. 나는 보는 법을 배우지는 못했지만 항상 눈을 감고 있어서 더 많은 것을 받아들일 수 있어."....94p

보석같은 말들이 뚝뚝 떨어지는 그런 소설이다. 내가 중학생이었다면 노트에다 끝도없이 옮겨 적었을 거란 생각이 들었다. 그만큼 감수성이 예민하고 모든 감정을 숨김없이 즐길 수 있는 나이에 아이들은 이 소설을 읽으며 미로가 바라보는 바다를 함께 볼 수 있을 것이다.

[세상을 보는 마음의 눈을 간직한 소년의 음성]

대학을 졸업하고 한동안 맹인복지연합회라는 곳에서 활동을 했다. 그곳에서 쉽게 만날 수 없었던 시각장애인들과 함께 일하고 그들의 삶을 엿보고 기사를 취재하면서 참으로 많은 것을 배웠던 것 같다. 일반적으로 그들에 대해서 생각하는 것보다 그들이 세상을 바라보는 두려움과 또 그와는 반대로 보이지 않는 눈을 가졌기에 더 세상에 거는 기대와 희망이 넘친다는 사실을..

눈을 통해 바라보는 세상은 아름답고 멋지지만 보여지는 그것으로 단정짓는 오류를 쉽게 범하는 것도 사실이다. 그렇지만 보이지 않는 사람들은 사람의 목소리나 분위기, 어투 등 우리가 쉽게 놓치는 부분에 대해서 더 민감하게 받아들이고 받아들이면서 사람을 판단하게 된다.

미로 역시 보이지 않는 눈을 가지고 있기에 세상을 바라볼 때 우리가 잊고 있었던 다른 섬세한 부분을 통해서 세상을 받아들이는 소년이었다.

태어날 때부터 보이지 않았기에 보이는 것에 대한 동경대신 사실 자체를 받아들이는 과정이 더 무덤덤했을 지도 모르는 아이 미로. '눈이 나쁜 사람'이라는 뜻의 미로로 이름 불리지만 오히려 그것을 자연스럽게 받아들이는 미로는 세상을 향한 반항대신 자신의 내면으로 받아들이는 것에 더 집중했던 것 같다.

자신을 돌보는 맹인견 볼로와의 대화를 나눌 수 있다는 것은 보이지 않는 미로만의 특권인지 모르겠다. 곰치를 잡는 과정에서 팔뤼슈 할아버지가 손목을 물리는 상황에서도 볼로에게 끊임없이 말을 걸고 확인하고 자신만의 확실을 가지고 행동하는 미로의 모습은 인상적이었다. 매순간 미로는 두 가지 목소리를 내고 있었다. 책에서 파란 글자로 쓰여진 부분은 미로가 자신의 맹인견 볼로에게 마음 속으로 말하는 부분이다. 그것은 미로가 세상을 향해 내는 두 가지 목소리를 보여준다. 일상에서의 목소리와 그리고 표현하지 못하는 보이지 않는 눈으로 세상을 바라보는 마음의 목소리..

그 두 목소리를 들으면서 눈먼 소년 미로가 세상을 향해 한걸음씩 나아가고 성장하는 과정을 엿볼 수 있다.  자신이 사랑하는 팔뤼슈 할아버지를 잃고 새로운 친구를 얻고, 이성에 대한 호감도 느끼면서 배울 수 없으리라 생각했던 수영도 배우면서 그렇게 세상을 향해 나가는 삶을 엿볼 수 있는 책이었다. 이 책을 읽는 아이들이 줄거리의 흐름만 따를 것이 아니라 미로가 들려주는 목소리를 제대로 들을 수 있었으면 하는 바람이다. 그것은 보이지 않는 세상을 마음의 눈으로 보는 바라보는 따뜻한 음성이기 때문이기에..

가끔 화가 나는 일이나 보고 싶지 않은 것이 있을 때 눈을 질끈 감아버리곤 한다. 눈을 감으면 보고 싫은 것과 동떨어지는 느낌을 갖게 되기도 하고, 다른 모습으로 상상할 수 있기 때문이다. 눈을 감으면 생각하는 것을 자세하고 생생하게 그려나갈 수 있다. 꿈을 꾸듯.....어쩌면 이런 느낌은 평소에 세상의 모든 것을 다 볼 수 있다는 특권을 가지고 있기 때문에 느끼는 감정일지도 모른다고 생각했었다.

하지만, 앞을 볼 수 없는 미로 역시 앞을 보지 못하기 때문에 자유롭게 꿈을 꾸고 상상할 수 있다고 생각하는 때묻지 않은 순수한 아이다. 미로는 앞을 보지 못할 뿐이고 우리가 주위에서 흔히 볼 수 있는 십대 청소년이며, 청소년들이 느끼는 감정과 느낌을 똑같이 소유하고 있다. 그런데 주위 사람들은 앞을 보지 못하기에 먼가 특별할 것이라고 생각한다. 그들과 우리는 똑같은 감정과 마음과 똑같은 성장을 하고 있는데도 말이다.

단지 나는 태어날 때부터 눈이 멀었고, 이름은 마리우스이며, 별명은 미로일 뿐이다. 그런데..............도대체 뭐가 문제란 말이지? 9p

미로는 뤼카와 니노라는 두명의 친구가 있고, 할아버지뻘이지만 또래 아이들보다 훨씬 말이 잘 통하는 팔뤼슈 할아버지가 있으며, 늘 말벗이 되어주는 개 볼로가 있다.

볼로, 내가 끊임없이 네게 이야기를 하는 이유는 너만큼 내 말을 잘 들어 주는 이가 없기 대문이야. 넌 나를 가장 잘 알고 있어. 내가 널 얼마나 좋아하는지 알면, 친구들이 질투할 거야. 10p

미로는 팔뤼슈 할아버지와 낚시를 즐기고, 친구들과 헤엄을 치고, 새로 이사온 뤼스에게 이성의 감정을 느낄 수도 있다.

미로가 원하는 것은 앞을 보지 못하는 것에 대한 특별한 대우가 아닌 같이 할 수 있는 조화를 원한다.

다른 친구들이 이성을 좋아하는 감정을 갖고 안고 뽀뽀하듯이, 미로 역시 좋아하는 이성과 뽀뽀하고 안고 싶은 감정을 가질 수 있다. 미로 역시 우리과 똑같은 사춘기 소년의 감정을 고스란히 지니고 있다. 그것을 우리에게 이야기 하고 싶은 것이리라...

볼로, 바로 이런 걸 변호라고 하는 거야. 난 비록 앞을 보지는 못하지만 륀의 말을 듣고 있으면 미소 짓고 있다는 걸 알 수 있거던. 륀의 목소리를 너무 잘 알고 있어서 미소까지 알아챌 수 있을 정도라니까.그리고...륀의 미소는 나에게 날개를 달아 준단다. 135p

나는 두 팔을 한껏 뻗어 륀을 품에 안는다. 내 품에 안긴 소녀. 내 예상이 맞았다. 기타를 품에 안는 것과는 전혀 다르다.

우리는 신선한 공기를 한 움큼 들이마셔 허파를 빵빵하게 부풀린 다음, 하나로 얽힌 두 몸을 천천히 바닷물 속으로 가라앉힌다. 자, 이제 숨을 쉬지 않고 키스를 해 보는 거다. 149p

파스텔톤으로 그려진 삽화는 미로의 마음처럼 잔잔하고 차분하게 느껴진다. 이야기 전체 흐름이 그렇게 차분하고 순수하게 진행된다. 잔잔한 영화 한편을 보는 것처럼 말이다.

세상의 편견, 장애에 대한 편견 등 수많은 편견속에서 살아가는 우리는 미로와 같은 장애우를 다른 부류의 사람으로 취급하기 쉽다. 잘 해줘야 하는 사람 혹은 나와 다른 사람 등으로 그들을 쉽게 판단한다.

그들이 원하는 것은 "조화로움" 이다. "우리" "함께" "같이" 라는 말처럼...

태어날 때부터 눈먼 소년. 미로는 '눈이 나쁜 사람'이라는 뜻의 별명이다. 친구들이 "미로."하고 부르면 "야, 눈나쁜 아이."라고 부르는 셈인데, 부르는 이나 받아들이는 이나 그것에 크게 신경쓰지 않는다. 미로는 자기 눈이 멀었다는 걸 자연스럽게 받아들인다. 그 일로 자조적이 되거나 남에게 공격적이 되거나 하지 않으며, 친구들도 특별히 봐 준다는 분위기가 아니라 함께 움직일 수 있을 정도로만 도와준다. 한마디로 소년이 앞을 보지 못한다는 사실에 대해 아무런 호들갑이 없다. 심지어 동네의 팔뤼슈 할아버지는 잡아온 물고기의 내장을 발라내는 일을 미로에게 맡기거나 툭하면 "네 눈엔 내가 늙은 게 안 보이냐?"고 묻기까지 한다.  

팔뤼슈 할아버지는 미로에게 친구이자 자신의 먼 미래를 보여주는 상징적인 인물이다. 미로나 뤼카, 집시 소년 니노, 그리고 미로의 여자친구가 된 륀까지도 팔뤼슈 할아버지를 중심으로 묶여 있는 것은 그런 이유다. 살아온 날과 현재뿐 아니라 살아갈 날까지도 아우를 수 있는 트인 마음. 그건 마치 바다와도 닮았다. 어부인 팔뤼슈 할아버지는 미로에게 눈멀어서 보이지 않는다는 자괴감을 없애주고, 바다에서 보는 것과 느끼는 것이 매한가지라는 걸 가르쳐준 인물이다. 

그런 할아버지가 미로와 동행한 낚시에서 곰치를 잡으려다 손을 물린다. 그리고 병원에 실려간다. 미로는 그 장면을 보지 못했지만 함께 느꼈다. 아마 곰치는 늙음, 가난, 외로움, 질병, 사고 따위를 상징하는 인생의 장애물이었을지도 모르겠다. 어쨌든, 할아버지는 자신이 늙고 병들었고 가난하고 외로운 노인이라는 현실에 맞닥뜨린다. 미로는 어떻게든 할아버지를 원래로 돌려놓고 싶어한다. 할아버지의 단 하나의 혈육인 누이동생들 찾아나서보기도 하고, 퇴원 후 양로원에 들어간 할아버지를 탈출시키려 친구들과 계획을 세우기도 한다. 

한번도 본 적 없는 동네 이웃 할아버지를 마치 자기 자신처럼 여기는 아이  미로. 사람이 눈으로 보는 것과 상대를 아는 것에는 어느 만큼의 차이가 있을까? 미로가 팔뤼슈 할아버지를 본 적이 없다는 것은 그 아이와 할아버지 사이에 어느 만큼의 장애물이 되었을까? 그 반대이다. 미로의 시각장애가 오히려 두 사람이 더욱 결속할 수 있는 접착제가 되었음을 짐작하기란 어렵지 않다. 열네 살 미로의 첫 입맞춤이 상대의 얼굴을 볼 수 없는 것으로 인해 어떤 장애를 받았을까? 아마 반대로 미로는 온몸으로 소녀의 입술을 느꼈을 것이다. 

미로는 자신이 보아야 할 것들을 다 본다. 몸의 눈에 방해받아 진실을 보지 못하기 십상인 우리들 대다수보다 더 깊은 것들을 본다. 진실은 눈으로 보는 것이 아니라 심안으로 느끼는 것이므로. 그래서 미로에게 눈멂은 장애가 아니라 타인과의 굵은 결속의 끈일 뿐이다. 하지만 미로가 할아버지의 죽음을 막지 못했듯이, 그 아이의 삶에는 우리 모두가 겪어야 할 숱한 희로애락이 있을 것이다. 미로의 눈이 할 수 있는 한 가지, 우는 일이 그에게 많은 위로가 되기를 바란다.

이 책은 제가 좋아하는 푸른숲에서 나오는 '마음이 자라나는 나무' 시리즈라서 관심이 가서 선택한 책이랍니다. 하지만 더 마음에 들었던것은 '워터 보이'로 알게 된 삽화가 '아이완'이 이 책의 삽화를 그렸다는것이었습니다. 

때론 긴 글보다 한 장의 아름다운 그림이 모든것을 표현해주는 책이 있는것 같습니다. 바로 이 책이 그러한것 같아요. 내용도 아름다웠지만, 이 책에 내용에 알맞는 삽화가 없었더라면 이 책이 덜 빛났을거란 생각이 드네요. 

눈이 보이지 않는 소년 미로는 일반적인 남들의 생각처럼 불행한 아이가 아니랍니다. 오히려 다른 사람들이 보지 못하는 것들을 볼수 있는 마음을 가진 소년을 보면서 우리가 잊고 있는 행복을 볼수 있는 소년이 행복해 보였습니다. 사물을 바라보는 방식은 눈으로만 볼수 있는것이 아니라 몸과 마음으로도 함께 볼수 있다는 것을 가르쳐주네요.

가끔 햇볕좋은 날에 눈을 감고 따뜻한 햇살과 쉬원한 바람 그리고 바람에 살랑거리는 나무잎 소리를 들으면서 행복했던 적을 떠올려봤어요. 미로 때문에 제가 사물을 바라보는 모든것이 기적이고 사랑이고 행복이라는 것을 다시 한번 느끼게 되었습니다. 

정말 '마음이 자라는 나무' 시리즈에 맞는 책인것 같습니다.









몽환적인 삽화가 이 책을 더 아름답게 그려주는것 같습니다. 내용도 좋지만, 삽화가 더 매력적인 책이었습니다.

소설이지만 왠지 시집을 한 권 읽은 듯한 느낌을 준다
바다를 사랑하고 바다를 집이라 생각하는 소년 미로
마음 속의 말을 다 들어주는 듬직한 친구 볼로와 항상 곁에서 따뜻하게 친구가 되어주는 할아버지
그들과 함께 있는 미로는 눈이 보이지 않는 어둠을 전혀 불편해하지 않는 듯하다.
눈으로 보는 우리보다 더 많은 걸 느끼는 아이 미로
잔잔하고 마음을 편하게 해 주는 삽화가 우리에게도 미로의 보이지 않는 세계로
데려다준다.
언젠가 아이들과 참가한 숲속 체험에서 눈을 손수건으로 가리고 온전히 귀와 손에만 의지해서
숲길을 걸어 본 적이 있다.
나도 모르게 눈이 아닌 온 몸의 귀가 열리며 또 다른 세상을 발견한 느낌이었다.
잎의 바스락거림도 새들의 지저귐도 곤충의 자그마한 몸짓도
또 그만큼의 어둠의 공포도 느낄 수 있었다.
절벽이나 위험한 지대가 아님을 눈 가리기 전 다 보았으면서도
한 발만 내딛으면 낭떠러지가 있을 것만 같은......
그래서 자신의 장애를 당당하게 이야기하고
할아버지의 팔을 문 곰치와 용감하게 싸우고 할아버지를 병원에서 탈출시키는 미로가 얼마나 듬직한지.....
몸과 영혼이 자유로운 집시친구 니노와 어릴 적 친구 뤼카, 마치 자신의 분신같은 개 볼로
소년은 그렇게 주변에 따스함을 퍼뜨리며 책을 읽어주는 여자친구 린과의 첫사랑으로 조금씩 성숙해간다.

조금씩 성장해가는 자신과 아이이고 싶은 나
누구나 겪는 사춘기의 방황을 겪는 미로의 첫사랑과 그  설렘까지도 미로가 사랑하는 바다에 풀어놓는다.
미로만의 특권인 태양과 맞짱 뜬다는 표현은 또 얼마나 당당한 십대를 보여주는 건지
사랑하는 할아버지의 죽음에도 의연하며 할아버지가 가장 사랑했던 바다로 할아버지를 떠나보내며
자기 몫의 삶을 잘 살아가리라 결심하는 미로와 함께 바라보는 바다는 희망으로 가득하다.
미로가 마음의 눈으로 보는 세상과 바다는 그래서 더욱 빛이 난다.
'앞을 보는 사람들은 거짓말을 하지 않지만 가끔 그들의 눈이 거짓말을 한다.' 는 미로의 말처럼
마음의 눈으로 정직하게 세상을 보는 법을 배워야겠다.
몸의 키보다 마음의 키가 따라와주지 못하는 요즘 아이들에게 권해주고 싶은 책이다.