미처 잘 알지 못했던 독일의 천재 수학자 이야기를 이렇게 알게 되어 기쁜 마음이다.

책이라는 것이 주는 영향력이 자라나고 있는 아이들에겐 더 막대한 것 같다.

힐베르트의 생은 아이들의 마음에도 닮고 싶은 수학자이자 매력적인 학자의 삶을 보여줌으로서 멋진 본보기를 보여주고 있다.

내가 만약에 어린시절에 힐베르트를 알았더라면 존경하는 인물을 꼽으라고 하는 질문을 받았을때 순위가 바뀌지 않았을까 하는 생각이 문득 들게한다.

독일의 우수한 수학자였지만 학문적인 부분의 우수한 업적뿐만이 아니라 힐베르트의 삶의 모습에서 본 받을만한 훌륭한 인물이라는 것을 알게 되었다.

힐베르트가 어린시절에 그의 어머니가 재미있는 수에 관한 이야기를 곧 잘 들려주어서 수학에 관한 호기심과 재미를 불어 넣어 주었다고 한다.
힐베르트는 참 행복한 학자의 삶을 영위했던 것 같다.
마음이 통하는 수학자들을 좋은 친구로 사귀었고, 훌륭한 스승을 만나 매력적인 수학의 세계에 푹 젖어 높은 학문의 경지에 올라 우수한 수학 역사에 획을 그엇으니 얼마나 스스로도 즐겁고 통쾌했을까 하는 생각이 들기도 한다.

독일에서 힐베르트가 겪은 전쟁의 불행은 오히려 힐베르트의 인간적인 면모를 더욱 멋지게 돋보이게 했는데 흔들림없는 힐베르트의 확고한 가치관과 그것을 주장하는 자신만만한 용기는 더욱 힐베르트를 좋아하지 않을 수 없게 만든다.  

아이들에게 이런 힐베르트와 같은 인물을 알게 해줄 수 있다는 그 의미 하나만으로도 충분히 가치가 있는 양서를 만나 정말 반갑다.

진정 몰랐다. 힐베르트가 그리 유명한지에 대해서...

수학이란 고등학교 졸업후 동시에 잊어버렸다. 하면할수록 너무나 어렵다는 것이 미적분이란 이름만 기억이 어렴풋이 날뿐이다. 얼마전 ＜칼비데의 공부의 즐거움＞이란 책을 읽고 나서 칼목사도 칼이 수학을 싫어하는 이유가 부모의 영향을 받아서 싫어한다는 사실을 깨닫고 그를 가르치기 위해서 수학을 가까이했다는 것이 생각이 났다. 맞다.

나역시 우리 아이가 충분히 수학을 싫어할수 있으리라는 그 생각에 동감하면서, 혹시 내가 싫어해 우리아이들까지 멀리한다는 것은 모든 것이 내 책임이라는 생각과 함께, 천천히 아이와 수에 대해 얼마나 이 수학이 재미날수 있는 지에 대해 알아보기로 했다.

힐베르트 그는 수학의 천재다. 현대 수학의 아버지라 불리는 그를 어린시절부터 수학에 대한 열정을 볼 수 있다. 이 책은 힐베르트 뿐만이 아닌 다른 수학자들(고르단, 민코프스키, 클라인, 후르비츠 등)여러 이름이 나온다. 앞으로도 우리 대한민국의 아이들의 이름도 거론이 되면서 수학의 재미와 도전정신을 충분히 불러올수 있으리라 본다.

열정 하나만으로 그는 수학을 위해 모든 일생을 받쳤다. 힐베르트의 기하학, 수학의 기초, 무한이란 수학용어에 머물르지 않고, 후에 그는 물리학에도 이름을 높였다.

힐베르트라는 수학자를 이책을 접하고서 알게 되었다.

나의 무지를 탓해야 하는 상황이 되었다.

인물전이라 함은 대부분 태어날때부터 아주 뛰어난 사람들의 이야기가 많지만,

이책에서의 인물은 어릴적 오히려 글쓰기를 싫어했고,

오직 수학에만 관심이 있었던 인물이 나온다.

어려서 부터, 어머니의 관심이 이런 사람으로 이끈게 아닐까~~한다.

수학자로서의 첫걸음은,

힐베르트의 어머니가 아들에게 던진 질문과 이야기였다.

엄마로서 다시 한번 생각케 만드는 부분이었다.

힐베르트는 끈기를 가진 사람이었다.

어떤 문제에 부딪히더라도,

자신의 힘으로 꾸준히 연구하고 공부해서 한 분야의 최고가 된 사람이다.

게다가 자신이 제일 좋아하는 분야를 평생 연구한,

아주 아주 행복한 사람이다.

자기 생이 다하는 날까지..

수학은 힐베르트의 삶이었던것 같다.

힐베르트의 이야기를 읽으며 특이하였던 점은,

늘~~ 산책을 즐기며 토론했다는 점이다.

이렇게 학문적 동지들과 토론을 한다는 것은,

또 한번 힐베르트를 행복하게 만든듯 하다.

평생을 한가지에 몰두하고 그것을 위해 매진한 힐베르트야 말로 진정 위대한 학자이다.

기억에 남는 말은..

19세기의 학자들이

'우리는 알지 못하고, 알 수 없을 것이다." 라고 했는데,

힐베르트는

"우리는 알아야 한다. 우리는 알게 될 것이다."

라는 유명한 말을 했고, 그의 묘비에도 새겨져 있다.

진정 자신의 분야에서 자신이 좋아하는 일을 하며 행복했을 힐베르트,

아이들도 힐베르트의 이야기를 읽으며,

힐베르트의 끈기와 좋아하는 일을 끝까지 해냈을때의 행복을 느껴 보길 바란다.

수학을 못했던 나는 수학을 싫어 한다. 

현재 초등 5학년인 아들아이는 공부를 잘 하진 않지만 작년 가을부터 수학은 항상 100점을 맞아 온다. 아이가 3학년때 까지 학원만 의지하던 나는 큰 결심 끝에 모든 학원을 그만두게 했다. 그리고 책 읽는 시간을 많이 갖게 했는데 그 중 수학에 관한 책도 꽤 읽었다. 아이는 여름방학때 혼자서 5학년 2학기 문제를 풀수 있게 되었는데 수학에 관한 많은 책을 읽게한 결과였다. 처음에 수학에 관한 책을 접한 아이는 정말 어려웠고 이해하기 힘들었다고 말한다. 하지만 읽으면 읽을 수록 재밌는 책이 수학에 관한 책이다고 이야기 한다. 물론 나는 읽지 않았다. 책 제목만 봐도 머리가 아팠기 때문이다. 휴~!

이 책은 현대 수학의 아버지 힐베르트에 관한 이야기다. 이렇게 짧은 책을 나는 오래도록 읽었지만 아이는 읽으면서 한붓 그리기의 오일러, 가우스의 수학퍼즐등 여러 가지를 설명했다. 자신이 읽었던 책들이 이 책에서 언급한 수학자들을 보며 신나게 설명을 하는 것이다. 그 외 문제푸는 방법 찾기에 관해서도 이야기 했는데 수학 영재로 키우고 싶다면 수학자나 수학에 관한 책을 아이에게 읽히는 것이 큰 도움이 될 것이다.

예전과 달리 수학이라는 학문을 숫자의 계산으로만은 생각하지 않다보니

수학을 이해하기 위해 수학자들의 삶에 관한 이야기들에 관심을 갖고

아이들에게 가끔씩 책을 권하고 있습니다.

살림 어린이의 수학자 시리즈는 조금은 아이들에게 딱딱하고 재미없을 법한

수학자 이야기를 쉽게 풀어내서 아이들이 비록 책의 내용을 정확히 이해하지

않더라 하더라도 그런 유명한 수학자가 있었고 그 들이 어떻게 수학에 매료

되었으며 증명해낸 수학이론엔 무엇이 있는 지 정도는 알 수 있도록 풀어낸

책입니다. 사실 수학에 관심이 많았음에도 불구하고 힐베르트를 몰랐던 엄마

로선 아이들이 어려서 다양한 인물의 삶을 볼 수 있다면 아이들이 미래에

대한 꿈을 꾸는데 도움이 될 거라 믿습니다.

또한 많은 위인전이 우리가 알고 있는 영웅 위주로 꾸며져 사실 이렇게 유명하

면서도 또 위대한 업적을 남겼음에도 잘 모르는 경우가 많기에 전집으로 된

위인전 이외에도 낱권으로 관심있는 분야의 위대한 사람들에 대해 책을 읽는

것도 괜찮으리라는 생각이 들었습니다.

쉬운 문체와 아이들이 좋아할 법한 삽화가 힐베르트의 삶을 펼쳐 보이는데

도움을 주며 마지막 힐베르트의 업적을 정리한 장을 통해 이 천재 과학자를

이해하는데 더욱 도움이 되었습니다.

또한 책의 밑에 어려운 단어에 주석이 달린 점이나 책의 모서리가 둥글게 굴려져

아이들이 손에 쥐기에 좋게 만든것도 이 책을 만든 사람들이 신경을 많이

썼다는 걸 느낄 수 있어 좋았습니다.