버러지 같은 놈이라는 말은 아주 몹쓸 사람이나 나쁜 사람을 비유할 때 흔히 쓰여진다. 곤충 하면 먼저 떠올는 것이 파리, 모기처럼 사람들을 성가시게 하는 마물을 떠올리기 십상이다. 특히 여름이면 극성을 부리는 곤충들 때문에 일상을 영위하기 힘들 정도니 벌레를 좋게 볼 리는 만무하다.

개학을 앞두고 아들 손을 잡고 뒷산을 오른 적이 있다. 풀은 진초록 세상에 자신의 못브을 뽐내기라도 하듯이 짙은 향을 풍기며 덤불을 이루고 있어 뱀이 나오면 어쩌나하는 우려가 생기기도 했다. 수풀 옆으로 가지 말고 황톳길을 밟으며 올라가는데 갑자기 아들이 소리를 지르기 시작했다.

"엄마, 이것 좀 보세요. 나뭇잎에 동글동글한 게 붙어 있어요."

아들이 가리키는 부분을 보니 나뭇잎에 자잘한 을 낳아 두고는 벌레가 주변에서

지켜보고 있는 듯한 착각이 들 정도였다. 애벌레가 자라 번데기 과정을 거친 뒤 어른 벌레로 자라는 벌레의 탄생과 성장 과정을 이야기하면서 산을 올랐더니 어느 새

약수터에 다다랐다.

약수터에서는 표주박에 물 한 바가지를 떠서 휴식을 취하며 곤충에 대한 이야기를 주고 받았다. 하찮은 벌레라도 자신의 생명을 소중히 여기고 살아야 함을 강조했다. 자연 속에서 태어나 온갖 폭풍, 가뭄, 홍수 등에 맞서 살아나는 만큼 귀중한 생명체로 인정해야만 한다. 아들은 산을 오를 때에도 벌레를 함부로 밟아 죽이는 일을 해서는 안 된다는 말로 마무리를 지으며 나뭇잎에 알을 슬어 놓은 곤충이 잘 자라길 바라는 마음이 컸다.

내친 김에 집으로 와서는 땀을 미온수로 씻어내고는 신기한 애벌레 도감을 펼쳐 들었다. 애벌레하면 징그럽고 흉물스럽다는 생각이 앞섰는데 이렇게 매혹적인 아름다움을 발산하고 있을 줄 몰랐다. 붉은 색으로 맛있는 과실 모양을 한 알, 영롱한 이슬 방울처럼 나뭇가지 끝에 매달려 있는 알, 적으로부터 자신의 잉태물을 보호하기 위해 비슷한 색상을 찾아 알을 낳아 두는 벌레 등이 다양하게 나왔다.

겨울을 나는 곤충은 알을 나뭇가지에 낳는다는 사실을 접하면서 육안으로 관찰하기 힘든 점을 이해할 수 있었다. 알에서 태어난 애벌레가 자라 성충이 되는 과정을

피사체에 담아 사실적으로 보여줘 생생함을 더했다. 애벌레를 증그럽게 여기던 편견을 불식시키고 신기하고 다양한 애벌레 가족들의 모습은 다양한 군상을 한 우리네 모습을 엿보는 듯했다.

[강추!!애벌레의 모든 것이 한눈에]

아이들이 시간의 흐름에 따라 변화 과정을 거치는 곤충을 살피는 건 참으로 의미있는 실험관찰이라고 생각한다. 생명의 소중함과 신비함을 동시에 깨달을 수 있기 때문이다. 그래서 늘 곤충도감을 가까이에 두고 있는 편인데 도감에는 대개 성충에 대한 설명이 주를 이룬다. 그런데 이번에 만난 책은 다름 아닌 알과 애벌레가 그 주인공이니 그동안 키우면서 궁금했던 애벌레들의 모습을 맘껏 살필 수 있었다.

곤충이 나뭇잎 뒷면이나 나뭇가지에 알을 낳고 이 알에서 어떻게 부화를 하는지 그 과정도 시간의 흐름에 따라 다양한 컷의 사진이 나와있어서 마치 그 현장을 보는 생생함이 전해진다.

소개되는 알 가운데  나뭇가지에 오징어빨판 모양으로 붙어있는 왕주둥이노린재의 알이나 우담바라로 착각을 일으키는 풀잠자리의 알은 큰 판형의 선명한 사진으로 구경하는 것만해도 정말 신기한 체험이 된다.


 알에서 부화하는 과정도 한 종류가 아니라 나비, 나방, 매미충, 새끼를 많이 낳는 진딧물까지 다양하게 소개된다.

이렇게 부화한 애벌레가 하는 일은 오로지 한가지.눈뜨고 있는 동안은 무조건 먹는 일이다. 그러면서 주위로부터 자신을 보호하기 위해 위협적인 모습을 하거나 새똥처럼 보이게 하거나 벌레혹 안에 숨어있기도 한다. 참 재미난 것은 애벌레들이 갉아 먹고 떨어진 잎사귀를 가만 살피면 그 안에 애벌레가 살고 있다는 사실. 모두 먹기는 하되 먹는 모양새도 다양하다는 새로운 사실도 알게 된다.

이렇게 알을 낳고 알 속에서 애벌레가 부화해서 성장하는 과정을 거쳐 드디어 애벌레가 번데기를 거쳐 우화하는 과정을 책의 후반에서 만날 수 있다. 나비가 고치에서 나비로 변신해서 나오는 과정을 아이들은 '마술'이라고 한다. 그런 곤충의 변화 과정은 아직까지도 과학의 힘으로 풀지못하는 신비한 자연의 마술임에 틀림없다. 이유는 모르지만 책속에서 번데기가 되는 과정 우화해서 날래돋이를 거치는 과정을 세밀하게 관찰할 수 있는 것은 정말 기분좋은 경험이 된다.

날개돋이를 거쳐 젖은 날개를 말리고 하늘로 날아가는 순간 곤충은 드디어 성충이 된다. 책의 마지막 부록에서는 어른벌레 도감을 통해서 처음에 보여주었던 알과 애벌레, 번데기의 과정을 거쳐 성충이 된 것까지 보여줌으로써 곤충을 통한 자연의 신비로움을 한층 돋보이게 한 책이었다.

아이들을 키우면서 정말 하지 못했던 많은 것들을 해본다 . 그런 일 가운데 하나가 바로 여러가지 애벌레와 곤충 등을 키워본 일이다. 곤충의 우화과정을 가르쳐주기 위해서 그동안 키워본 것만 해도 누에, 장수풍뎅이, 배추나비 애벌레 등등..아쉽게도 모두 우화를 하지 못하고 고치나 번데기가 되다가 실패를 했다. 너무 많은 관심이 되려 실패를 낳기도 했지만 포기하지 않고 지금도 우리 집에는 또 다시 애벌레를 키우면서 그 과정을 지켜보고 있는 중이다. 이번에는 꼭 성공하길 바라면서^^

이책의 표지부터가 눈길을 끈다. 나는 벌레를 징그러워하고 싫어한다.

그렇지만 표지에나온 벌레의 귀여운 표정?같은모습의 사진이 나를 미소짓게한다.

한장한장 넘기다"차례"를 보았다.

자연책은 목차를 보면 그책을 알수있다(좋은책인지,않좋은책인지..)는 말을 생각하며 꼼꼼히 보았다.

큰목차 알, 애벌레,번데기,날개돋이의 축으로 작은 목차들이 자세하게 나와있다. 벌레의 세세한 이름까지 나열하여 쉽게 찾을수있도록 되어있다. 중간에 "애벌레의 호신술"이라하며 숨기, 흉내내기, 놀래주기 라고 되어있어 궁금증을 유발해서 빨리 넘겨보고싶은 충동이 마구마구 생겨났다.

*선명하고 정말 실제벌레가 책위에 앉은듯한 사진

-우선 이 "애벌레 도감"에서 실제 벌레와 알을 보고있는 착각에 빠질수있게 생생한 사진을 찍어주신 신카이타카시분에게 감사한다. 우리아이가"아~ 이게 알이었어?나이거 본적있는데~"하면서 전에 본것을 회상할수있을만큼 생생한 사진에 감탄에 감탄한다.

우리눈에 잘보이지 않는 진딧물마저 큰벌레처럼 잘보여주었다.

그리고 주위를 둥글게 갉아놓고 먹는 열점박이무당벌레의 에벌레도 인상적이었다(정말 잎을 둥글게 갉아서 오려놓고 먹는것에 신기했다) 그리고 너무슬픈이야기이지만, 사진이 너무생생해서 왕침노린재의 애벌레가 주둥이로 나비애벌레를 찍어 체액을 빨아먹고있는걸보면 정말 구역질이 나올뻔했다(그정도로 생생한 사진이다)

*느낌표(!)로 한쪽한쪽의 궁금증을 풀어주었다.

한페이지 한폐이지 아랫쪽마다 느낌표가 자리하고있다.

ex)천적이란 먹이사슬에서 어떤생물을 잡아먹고사는 생물을 가리키는 말이다

이런식으로 어려울것, 모를것 같은 단어의정의를 말해주거나,

ex)일본 날개매미충은 식물의즙을 빨아먹고산다. 특기인 점프로 도망칠때 엉덩이의 털은 낙하산 구실을 한다.

이렇게 몰랐던 정보를 말해주어 한눈에 중요한, 궁금한 핵심만 볼수있어 좋았다.

*특별한 날개돋이

-날개돋이에는 정말 특별한 이야기가 있다

침노린재,갈고리나비,명주잠자리,끝검은 말매미충의 1분간격으로 날개돋이하는장면을 찍은사진이있다. 정말신기했다.

약 1시간만에 어른벌레로 날개를달고 다시태어나는 것에 벌레들도 참 쉽게사는게 아니구나..라는걸느꼈다.

*어른벌레 도감

마지막장 어른벌레 도감에는 낯이 익은벌레도있고, 처음보는 특이한 벌레도 있다. 검은다리실베짱이,배나무쐐기나방,노랑배허리노린재,세줄박각시처럼 특이한 이름의 벌레와 가까이에서 돋보기로 관찰해야지만 부슨벌레인지 알정도로 우리가 알던벌레에서 다리색깔하나틀리다고 해서 이름이 다른벌레도있다. 그저 징그럽기만 했던 벌레였는데 애벌레도감을 보고 벌레도 세상을 힘격게 살아가고있다는 한 생명체라는걸 느꼈다.이책이 내아이보다는 내가 더 많이 보는책이 되었다^^

여름 휴가를 끝내고 돌아와서 반갑게 맞이한 책은 신기한 애벌레 도감이었답니다.

처음 책을 접하고서는 나도 모르게 아 하는 탄성이 나왔네요. 여러가지 면에서 정말 좋았는데

첫번째는 사진의 구성입니다.

애벌레에 관한한 이 책 하나로 거의 섭렵이 될듯한 방대한 사진자료의 구성, 한장한장 어찌나 정성스러운 사진이 담겨져 있으며, 애벌레의 모습들을 어쩌면 이렇게 순간 포착을 잘 했을까 할정도로 감탄이 되더군요.

저희집에 자연관찰책과 비교해도 그 사진의 양이 훨씬 많답니다.

두번째는 애벌레의 일생에 관한 테마입니다.

알을 낳고, 다시 번데기가 되고, 다시 성충이 되는 과정을 정말 곤충을 키우지 않아도 될정도로 자세하게 나와있었답니다.

저희집에서는 예전에 장수풍뎅이를 키웠답니다.

처음 초기 애벌레로 분양을 받아와서 두달간 정성스럽게 아침저녁으로 아이들과 즐거워 했는데, 이 애벌레가 어찌나 기운이 센지 사육플라스틱통을 기어올라와 윗뚜껑을 열려고 하는 통에 정말 기겁을 한적도 있었네요.

그런 애벌레가 번데기가 되는 과정을 놓치고,(차마 흙을 해부해서 볼 생각을 하긴 했는데..그 시기를 놓쳐버렸네요) 어느순간

성충이 되어서 움직이고 있더군요.

그때 놓친 번데기의 모습도 이 책의 한 페이지에 나와 있어서 딸아이와 저는 유심히 보았답니다.

벌레를 그다지 좋아하지 않는 저이기에 곤충에 관한 관심도 없던 엄마는 딸아이가 책을 꺼내와 너무 잘보고 있으니 자연스럽게 아이와 같이 관심이 가게 되더군요.

우리 딸은 애벌레의 일생을 보면서 특히 애벌레의 호신술과 숨는 장면을 좋아했답니다. 그 부분만 어찌나 뚫어져라 보던지요.

번데기가 되는 과정과 날개돋이의 과정도 정말 자세히 나와 있어서. 아이랑 이것을 보면서.."엄마, 그때 장수풍뎅이는 이 모습이었을거야"라고 말하며, 또 사슴벌레 키우자고 하더군요.

정말 애벌레에 관해서는 꼭 필요한 책이라는 생각이 듭니다.

세번째 뒷부분의 어른벌레 도감입니다.3페이지에 걸쳐서 어른벌레들을 나열해놓았는데 사진의 크기도 적당해서 아이랑 즐겁게 보았네요. 아는 벌레가 많이 없었답니다 .

많은 부분을 실사사진과 자세한 설명이 곁들여진책이라 보는내내 즐거웠답니다. 벌레에 대한 인식도 많이 바뀌었고요, 결정적인 딸아이의 한마디는 신기한 곤충도감이 갖고 싶답니다.

이번에 사야할 리스트에 올라갔답니다. 정말 좋은책 접할수 있는 기회가 되어서 즐거웠답니다.

관심은 있어라 하면서도 막상 그 모습이 징그럽게만 느껴져 애벌레는 더더욱, 성충도 그저 눈으로만 "우와~! 벌레다." 라고 탄성만 지를 뿐 손댈 생각도 못했죠. 아이나 저나 덩치에 맞지 않게 겁이 상당히 많거든요.^^

그래서 이래선 안되겠다 싶어지요. 다 자연속에서 하나가 되어 더불어 사는 생명체인데 못생겼다고 멀리하고 관심도 갖지 않는다는 것이 영 맘에 들지 않아서 아이랑 자연 공부를  좀 해야겠다고 생각하고 여러 가지 곤충에 관한 책들을 읽기 시작했답니다.

헌데 1학년 수준에 딱 맞는 그리고 책에서 보던 모습과 실제의 모습에 거의 차이가 없는 그런 책을 찾기가 쉽지 많은 않더군요.

설명하는 글이 그림이나 사진보다 더욱 많은 게 대부분이라 금방 지루해 하곤 했지요. 그런 중에 보게 된 정말이지 신기한 애벌레 도감!

이쁘게 봐야지 하고 생각했지만 막상 책을 받아드는 순간 표지 이곳 저곳에 있는 많은 벌레친구들의 모습에 아이나 저나 깜짝 놀라 한 동안 멍하니 쳐다보고만 있었답니다.^^(어쩔 수 없는 겁쟁이 모자)

책상 위에 놓여진 책을 그저 물끄러미 바라만 보다가 어느새 큰 맘 먹고 집어들더니 끈기 있게 보더군요. 다음 날은 "아이고 귀여워라~!"하면서 책장을 넘기기도 하더군요.^^그때서야 저도 함께 관심있게 보기 시작했답니다. 주변의 풀숲 여기 저기서 볼 수 있었던 이름 모를 알들이 누구의 알들인지, 어떻게 생겼는지, 애벌레들의 식사모습은 어떤지, 또 숨기나 흉내내기 그리고 놀래주기 등의 애벌레들의 멋진 호신술, 애벌레의 허물벗기와 번데기를 거쳐 성충이 되기까지의 모든 과정이 고스란히 책 속에 담겨 있었어요.

사람들의 모습이 모두 제각각이고 서로 개성이 넘치는 것처럼 알의 모습도 제각각, 애벌레 모습도 제각각이라며 모두 이쁘다고 난리더군요. 징그럽게만 보이던 애벌레에서 긴 시간동안 번데기 상태를 이겨내고 마침내 멋진 나비가 되는 과정을 보고는 탄성을 자아내더군요.^^ 약하게만 보이던 애벌레도 나름 자신을 지키기위한 다양한 방법을 가지고 살아가고, 또 어른 벌레가 되기 위해서 많은 힘을 모아두는 모습 등등 자연의 신비를 이 책을 통해서 배울 수 있어 너무 좋았답니다. 

어릴적 시골에 산 덕에 가을이면 산에서 산밤을 주웠다. 이른 아침 학교가는 길에도 아름드리 밤나무에서 밤새 무게를 이기지 못하고 떨어진 아람들을 줍는데 정신이 팔려 가까스로 지각을 면한 적도 있었다. 갑자기 왜 밤 이야기를 하냐......학교에 도착해서 친구들과 수다를 떨며 주은 알밤을 까먹다 보면 누구든 한명이 꽥 소리를 지르며 밤을 집어 던지는 경우가 종종 있었다. 나머지 친구들은 모두 킥킥대며 "예뻐진다잖아. 얼른 먹어둬~"라며 웃고 까불었었다. 우리에게 소중한 추억을 남겨준 그 주인공은 바로 밤벌레였다. 오동통 살이 오른 애벌레는 쪼개진 밤속에서 공처럼 말렸던 온 몸을 펴며 곰실곰실 기어나오곤 했었다. 징그럽다 소리질렀지만 자세히 보면 귀엽기도 한 녀석이었다.

그런던 것이 어른이 되고 나서는 그 귀엽던 애벌레가  무서워서 피하기 일쑤다. 이런 나에게 올 봄 꽤 어려운 숙제가 떨어졌다. 큰 아이 친구집에서 장수벌레의 위풍당당한 모습을 본 다섯살 아들녀석이 그 벌레를 키우자고 졸라댔다. 분양을 하겠다는 제안도 물리쳤건만 아들은 그 녀석들은 탐내기 시작한거다. 나는 애벌레들을 들여다 보지도 못하고 잘 키울 자신은 더욱 없었기에 며칠을 시달리며 고민하다가 결국 타협을 했다. 작은 걸로 키워보자고. 그래서 우리집에 꽃무지 애벌레 유충 세마리가 배달되어 지금까지 크고 있다. 이젠 성충이 된 상태다. 

애벌레, 곤충 좋아하는 아들 녀석앞에 애벌레 구경 실컷 해보라고 펼쳐준 ＜신기한 애벌레 도감＞은 아이에게는 그야말로 놀라운 신세계였다. 눈으로 직접 봐도 그렇게 자세히는 볼 수 없을 애벌레의 모습이 한가득이었으니 그 주인공들을 들여다보는 즐거움은 하루를 꼬박 책을 붙잡고 있는 것으로 대변되었다. 어찌나 사진이 섬세한지 다닥다닥 붙은 알과 애벌레가 예술 사진이라는 느낌까지 들 정도였다. 어떻게 발견하고 어떻게 찍었을까.....나는 연신 감탄사를 뱉어낼수 밖에 없었다. 징그러워서 멀찍이 보던 책을 어느새 열심히 들여다 본것은 아마도 그 섬세한 사진 덕이 아닐까 싶다.

일생에 한번 보는것도 어렵다는 우담바라라 불리는 풀잠자리의 알부터 아이가 제일 좋아하는 무당벌레의 알, 진주마냥 하얀 빛깔이 고운 썩덩나무노린재의 알 등등 여러 곤충의 알들이 소개되고 있다. 그 알들이 부화되어 애벌레가 된다. 애벌레가 주인공이니 애벌레의 화려한 변신을 기대해도 좋은 책이다. 애벌레를 볼 수 있는 장소, 풀밭, 나무, 숲 속 산책로에서 발견되는 애벌레도 알 수 있고 애벌레의 밥먹는 모습도 볼 수 있다. 좀남색잎벌레의 식사 모습은 살짝 징그러웠다. 시커먼 녀석들이 다닥 다닥 먹성도 좋게 나뭇잎을 갉아먹는 모습이란.... 가장 재미있게 본 것은 애벌레의 호신술이다. 새들의 먹이가 되지 않기 위해 자신을 위장하고 보호하는 변신술은 신기할 정도다. 변신으로 숨는 애벌레가 있는가하면 오히려 자신의 몸을 도드라지게 만들어 상대를 놀라게 하는 애벌레들도 있다. 작은 미물도 모두가 몸을 지킬 수 있는 기술을 공평하게 하나씩은 주셨구나 싶어 새삼 경의로움을 느꼈다. 이 애벌레들이 허물을 벗고 번데기로 숨죽인 시간을 보낸뒤 드디어 화려한 날개짓으로 어른벌레가 된다. 침노린재의 두시간 반 남짓에 걸친 날개돋이는 정말로 숨을 죽이고 책에 집중하게 만들었다.

우리가 즐겨 보는 다큐멘터리 한편을 찍는데는 긴 시간과 여러 사람들의 엄청난 노력과 힘든 여정이 수반된다고 한다. 이 한권의 책속에 들어있는 수많은 애벌레와 곤충들의 사진을 보면서 이 책또한 다큐멘터리 못지 않은 정성과 노고가 들어간 책이라는 생각이 들었다.  생각날적마다 꺼내어 닳도록 보는 애벌레 도감을 아이와 함께 간간히 들여다보니 어느덧 나도 애벌레에게 정이 생기는것 같다. 내성이 생긴다고 해야할까.....징그러워 쳐다보지도 못했던 애벌레들이 다시 귀여워 보일적도 있으니까 말이다. 살짝 아쉬운 점은 이렇게 정교한 사진으로 구성된 도감은 거의 일본책이라는 점이다. 우리 나라에서도 이처럼 전문적이고 좋은 책이 많이 나왔으면 좋겠다.    

책을 받았을때 표지를 보고 놀랬어요. 꼬물꼬물 애벌레가 자라면 어떤 곤충이 될까?라는 말이 써 있었어요. 사진도 처음 봤을때에는 보기 조금 민망했어요. 징그럽다고 생각했거든요.

애벌레가 어떻게 변화는지 궁금했고요. 그전에는 이책 말고 신기한 곤충 도감이라는 책을 유연히 서점에서 보게 되었어요. 그책을 보면서 신기하고 주변에서 쉽게 볼수 있는 곤충들을 보여줬거든요. 그래서 신기한 애벌레 도감이 기대를 많이 했어요.

신기한 애벌레 도감을 펼쳐 보면서 감탄사가 저절로 나오는거에요. 사진이 생생하고 곤충의 알과 애벌레들을 발견할수 있다는걸 알았고 어른벌레보다 어린애벌레가 더욱 관찰하기 힘들겠다는 생각이 들었어요.

애벌레 생각을 하지 않고 그냥 나비가 되고 무당벌레가 된다는 생각만 했던거 같아요. 아이한테도 알에서부터 애벌레가 되고 곤충이 되는 과정을 설명하기 보다는 책과 함께 보면서 이야기를 나누는게 좋다는 생각이 들었어요.

직접 눈으로 보고 다양한 색깔과 모습으로 곳곳에 숨어 있는 애벌레들을 찾아서 관찰을 해주셨었어요.

곤충의 알의 모습부터 애벌레, 번데기까지의 보여줬어요. 애벌레는 종류마다 그 모습도 달랐어요. 털이 없고 짤막한것이 있는가 하면 , 어른벌레처럼 긴 다리를 가진 것도 있었어요. 애벌레들은 어디에서 살고 생활을 하면서 먹이를 먹고 사는지 나왔어요.

가까운 숲이나 풀밭에서 그걸을 관찰을 하셨어요. 시간마다 사진을 찍어주셨고 그사진의 설명까지 자세하게 나왔어요.  곤충의 달라서 그런가 애벌레의 먹이도 역시나 틀리고 자라는 곳도 달랐어요.

항상 애벌레가 더럽고 무섭고 징그럽다는 생각을 했지만 이책을 통해서 애벌레의 삶이 많이 힘들고 험한 길이더군요. 번데기 되는 과정도 잘 설명이 되었고요. 애벌레에서 허물을 벗고 번대기까지의 과정이 13분걸렸다는 걸  사진으로 보여주셨어요. 제가 숲속에서 과정을 살펴본거처럼 자세히 보여줘서 그런가 신기했어요.

  처음에는 징그럽다고 책 보기 싫다고 하더니 자세히 살펴 보는걸 보니깐 좋았어요.  애벌레의 관찰하는 모습이 귀엽더군요.. 나중에는 직접 함께 책을 들고 나가서 보고 싶어요.