흥미진진한 영화 또는 드라마를 보고 난 기분이다. 백 년쯤 전에 어찌 이렇게 재미있는 이야기를 만들어 놓았던 건지 독자로서 고마울 정도다. 이제까지 읽었던 이 작가의 글과 약간 다른 구성 방식을 취하고 있다. 구성의 다양한 측면에서도 뛰어난 작가였다는 게 바로 이런 경우를 두고 하는 말인 모양이다.   

그림이 있다. 그림 속에는 예쁜 집이 그려져 있다. 주인공은 그림 속의 집을 실제로 본 기억이 있다. 그 집을 찾아간다. 그 과정에 많은 일과 사람들이 엮여 있고 서로 간의 사정은 감춰져 있으며 의문은 끝없이 일어난다. 어떤 일들이 더 일어날 것인지 궁금해진다. 작가의 다른 소설에서는 사건(살인)이 먼저 일어나고 그 사건을 해결하기 위해 파고드는 방식이라면 이 소설은 앞으로 무슨 일이 일어날 것 같은 곳을 향하여 자꾸만 빠져들고 있다는 것을 알게 된다. 마지막까지 가야만 이제까지 온 길이 다 보인다.      

시간을 잊고 이야기에만 빠져 들기에 이 작가의 책만한 게 없다. 틈틈이 다른 책들 사이에 읽는다. 기분 전환용이라고 해도 좋겠다. 무거운 책, 부담스러운 책, 아픈 책, 어려운 책, 죄책감을 남기는 책, 멀고 긴 책들을 읽다 보면 잠깐 벗어나고 싶을 때가 생긴다. 독서에도 여유와 쉼이 있어야 하는 것이니까.

이 소설의 주인공인 부부 탐정이 다른 소설에서도 등장하는지 기다려봐야겠다.

애거서 크리스티의 추리 소설 엄지손가락의 아픔은 애거서 크리스티 추리 소설의 탐정들로 유명한 미스 마플이나 푸아로 탐정이 아닌 토미와 터펜스 부부가 등장하는데, 토미와 터펜스 부부의 캐릭터가 마음에 들어서 더 흥미롭게 읽었어요 예전에 읽었던 편에서는 젋은 부부였지만 중년이 된 토미와 터펜ㅅ 부부의 모습을 볼 수 있어 재밌었고 그들이 요양원에 가서 사건을 해결해나가는 모습이 흥미진진했어요

토미 터펜스 부부가 등장하는 작품은 대부분 첩보물이죠. 근데 이 작품은 의외로 클래식한 추리 쪽입니다. 그래서 개인적으로는 다른 토미 터펜스 시리즈에 비해 좀더 재밌었어요. 초반부는 노후, 노인들이 여생을 보내는 방식에 대해 꽤 고민과 공감이 되기도. 옛날에는 홀로 남은 노인들이 친척의 도움을 받아 여생을 보냈는데(대신 그 친척은 유산을 물려받는 식, 물론 크리스티 작품답게 최소 물려줄 유산이 있는 중산층 이상의 노인들에게 해당될 방식이긴 하죠) 이제는 그럴 상황이 못 되어 양로원에 간다는 거죠. 우리나라 사람들도 제법 공감할 부분이죠? 토미네 친척 이모도 대략 이런 상황이었고, 부부가 이모가 있는 양로원에 방문하면서 이야기는 시작되죠. 이후 중반부는 상당히 마플 스타일입니다. 사연있고 개성있는 작은 마을의 주민들. 끝은 꽤 강렬하고 진한 여운을 남기네요.