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산다는 것이 늘 그렇듯이 나이가 마흔이 되자 책 제목에 '40'이라는 숫자가 들어간 책에는 눈이 한 번 더 가게 된다. 그래서인지 이 책"40대 공부 다시 시작하라"가 계속 눈에 띄었다. 마침 나부터가 최근에 공부를 다시 하고 싶다는 생각이 간절했기 때문에 결국 이 책을 읽어보게 되었다. 피터 드러커는 그의 저서 Next Society에서 앞으로 노령의 인구가 늘어남에 주목하여야 한다고 말하며 평생교육의 중요성을 강조하였다. 그가 말하는 지식노동자는 이러한 추세에 따라 끊임없는 교육에 집중하여야 함을 역설하였다. 이 책에서도 프롤로그부터 피터 드러커의 그러한 주장의 일부를 소개하고 있고 선진8개국이 평생학습을 내용으로 주창한 "게른헌장"을 이야기한다.
이 책은 프롤로그와 다섯 개의 장으로 구성되어져 있다. 프롤로그에서는 공부가 건강과 장수에 필수적인 요소이며, 현재의 젊은 세대들의 심각한 학력저하로 인해 나이 먹어서 공부를 하더라도 얼마든지 경쟁해 나갈 수 있다고 주장한다. 제1장에서는 나이 먹을 수록 기억력이 감퇴한다는 속설을 부인하며 뇌과학과 인지심리학의 근거들을 증거로 제시하고 있다. 기억세포의 증가와 기억의 종류, 기억력증강법, 정보출력방법 등을 이야기 하며 나이를 먹는다는 것은 더욱 더 현명해 진다는 것임을 역설하고 있다. 사실 마흔을 넘기면서 자기계발을 포기하는 많은 선배들을 보아 왔기에 나부터가 어떤 타성에 젖어 이제는 힘들지 않을까 하는 생각을 하던 중이었기 때문에 이러한 1장의 내용은 상당히 기운을 북돋아 주는 효과가 있었다.
제2장부터 5장까지는 40대 이후의 능력을 키우기 위하여 기본적인 근거에서부터 두뇌 만들기의 방법, 왜 무엇을 어떻게 공부할 것인가라는 내용과 함께 공부 실천법을 다루고 있다. 저자가 유명한 신경정신과 교수이기 때문인지 그가 의도한 대로 도입부분에서 무언가 희망의 끈을 찾고 그 뒤로는 그런 희망을 가지고 읽어나가도록 구성되어져 있어서 저자의 명성이 헛된 것이 아니구나라는 느낌이 들었었다. 무작정 나이 먹어도 공부하라는 매세지를 보내는 것이 아니라 저자 스스로 읽는 이가 동의해 가며, 설득당할 수 있도록 배려하는 능력이 상당히 탁월해 보였다. 부록에서는 역자의 노력이겠지만, 우리나라에서 시행하고 있는 학점은행제의 소스들을 자세히 제공함으로써, 마지막까지 공부하고자 하는 의욕을 불러일으키려 노력하고 있다.
피터 드러커의 말이 아니더라도, 이제 공부를 통한 자기계발은 선택이 아닌 필수가 되었다. 자신의 자리를 보장해주고 발전을 제공해 주는 것은 오로지 자신 스스로가 개척해 나가는 경험과 공부에 달렸다는 현실을 받아들이고 노력하고자 하는 40대 이상의 사람들에게 이 책은 많은 도움이 될 것이라고 생각한다. 미리 포기하지 말자. 이제 겨우 인생의 반을 산것이 아닌가? [인상깊은구절] 정보 출력 훈련은 살기의 훈련일 뿐만 아니라 이해를 촉진시키기도 한다. 다른 사람에게 자신이 보고들은 것을 설명하고, 리포트를 작성하는 과정에서 자신의 지식이 정리되기 때문이다. 또한 어설픈 이해로는 다른 사람에게 설명할 수 없기 때문에 스스로 이해하려는 노력을 하게 된다. 결과적으로는 입력되는 것이 많아지고, 기억을 하는데도 많은 도움을 준다. |