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이 시대의 문학의 거목 박경리씨가 연세대학교 원주캠퍼스에서 강의하신 내용을 녹음한 후 책으로 엮은 이 강의록은 한 작가가 대학강의라는 틀에서 과감하게 벗어나 자신의 생애와 작품창작 과정, 역사의 협곡을 인내하며 헤쳐나온 후 자연과 인간에 대한 진지한 성찰과 탐구, 그리고 생에 대한 평온한 담론들을 자유롭고 부담없이 기술하고 있다. 그래서 대학생만을 위한 한정된 독자층을 겨냥한 것도 아닐뿐더러, 고답적이거나 현학적인 학문적 지식의 글들도 전혀 없는, 문학을 한 번이라도 접한 사람이라면 누구나가 이 老작가의 생의 체험을 통한 성찰에 쉽게 공감하고 이를 통해서 문학의 근원적인 것을 접근해 갈 수 있을 것이라 본다.
그래서 이 책의 전반은 인간의 정신과 감정 그리고 이를 둘러싼 환경인 자연과의 부단한 교감과 대립 등을 오랜 인생을 살아온 한 작가의 그윽하고 깊은 눈으로 그 깨달음들을 피력하고 이를 문학이라는 매개체가 여러가지 표현수단들 중의 한 방법으로서 어떻게 작용하고 있는지를 기록하고 있다.
'문학이란 무엇인가?'라는 질문은 동서고금을 통해서 지난한 문제로 부각되고 있다. 이 물음에 대한 대답을 구하는 것이 바로 문예학이라는 학문의 영역이다. 플라톤까지 거슬러 올라가는 미메시스 이론, 혹은 쉴러의 <미적교육론>에서 대두된 소재충동, 형식충동, 유희충동이라는 충동이론 또는 니체의 <비극의 탄생="">에서 지적되는 디오니소스적인 것과 아폴론적인 것의 결합 등등 수다한 이론의 봉우리들을 우리는 접할 수 있다. 그러나 박경리씨는 이러한 어느것도 구애됨 없이 자신만의 체험을 기조로 한 견해를 밝히는데, 그것은 자신에 대한 진지한 성찰, 즉 자신과의 허물없는 대화의 과정이 문학으로 구현되는 것이라는 다분히 소박하고 인간적인 면을 강조하고 있다. 또 그 토대에는 언제나 자연이 존재하고 그 속에서 부단히 삶을 영위하는 인간과의 관계를 차분히 관조하고 내면화시켜 언어란 수단을 통해 표출되는 것이 문학이라는 것이다. 인간은 자연이라는 무한성 앞에서 유한한 존재라는 양자 사이의 충돌과 긴장은 생의 리드미컬한 궤도를 생성해 내는 이유가 된다. 그래서 이러한 긴장과 이완의-시간과 공간 속에서 인간이 조화 속에 놓이느냐 아니면 부조화 속에 놓이느냐에 의한-작용이 생을 구성하고 생의 동인력이 된다고 작가는 보고 있다. 그리고 이러한 생의 현시를 그려내는 것이 문학이라는 것이다.
인간은 누구나 표현의 욕구를 지니고 있고, 그 매체로써 여러가지의 수단들이 있지만, 가장 대표적인 것은 언어를 꼽을 수 있다. 그래서 문학은 어떤 다른 장르의 표현매체보다도 우리의 곁에 구체적이고 직접적으로 살아서 우리 생활의 전 영역을 같이하고 있는 것이다. 그러나 박경리씨는 이 언어에도 속성상 한계성과 비논리성이 내포되어 있다고 경고를 보낸다. 인간의 사고작용과 감성을 담아내는 언어의 협소성과 편협성은 그래서 하나의 논리에 대하여 감히 진리라고 주장하기도 전에 그 반대의 논리가 성립하는 대립구조를 지니게 되는 것이다. 따라서 문학에서 작가는 이러한 언어에 대한 진지한 반성과 탐구가 선행되어야 하고, 언어의 새로운 모색과 창조가 자연 뒤따라야만 한다고 한다. 그러나 언어 없이는 그 어떤 커뮤니케이션도 불가능하고 유한한 삶의 영원으로의 전이도 불가능해진다. 이런 언어의 불확실성의 한계가 또한 이를 극복하기 위하여 오늘도 글을 써야만 하는 이유고 계기라고 작가는 말하고 있다.
현대사회는 다양한 전달매체의 발전으로 세계화의 속도에 가속을 붙이고 있다. 그러나 박경리씨는 이러한 세계화 속에서 반드시 잊지 말고 고수해야만 하는 것으로 민족적 기질과 특색을 역설한다. 세계화란 말 뒤에 도사리는 몰가치와 몰개성 혹은 약육강식의 논리만이 지배하는 잔인성도 경고한다. 따라서 세계화에서 오히려 우리들만의 문화와 정신을 갖는 노력의 중요성을 힘주어 말하고 있다. '예술은 생명에 접근해가는 행위'라는 작가의 말처럼 생명은 반드시 풍토와 떨어질 수 없다. 우리의 조국과 우리의 문화는 오로지 하나만이 존재하고, 그 안에서 삶을 누리는 이들의 민족적 특성 역시 하나만 존재한다. 따라서'대지'에 가까이 접근하는 예술과 '대지'와 조화를 이루는 삶이 무엇보다도 현대에는 더욱 요구되는 것이라 할 수 있다. 이 대지와 그 위에 삶을 풀어놓은 우리 한민족은 예술이라는 매체를 통해서 우리만의 고유성과 독창성을 발전시키고 재창조시켜야만 하는 것이다. 그래서 박경리씨는 수미일관하게 대지와 인간의 관계에 대하여 천착하고 있는 흔적을 수없이 책에 남겨 놓았다.
오늘날 비주얼의 시대에서 문자 매체는 지리한 감이 없지 않은 것이 사실이다. 그러나 그러한 지루함을 인내하는 것이 적어도 자연과 생명을 만나는 경건한 행위임을 우리는 삶을 통해서 알고 있다. 따라서 앞으로의 문학의 기능과 효용성은 더욱 강조되어질 수밖에 없고, 언제나 우리의 삶이 부여되는 한은 우리의 곁을 묵묵히 따라다니며 생에 대한 진지한 질문을 끊임없이 던질 것이다. [인상깊은구절] 예술은 생명에 접근하려는 행위입니다. |