책을 고르던중 "생각 경영법"이라는 구절이 흥미로워 이 책을 구입하게 되었다.

 이책은 옛 2천년전의 일화를 가지고 현대의 상황에 비유하여 인생을 살아가면서 자신의 삶을 성공으로 이끌기 위해 알아야할 "원칙" 들을 보여주고 있었다. 그중 첫 장에 나오는 장의의 "이익과 화근의 뿌리를 파악하라" 라는 주제가 가장 인상에 남았다. 소진이 6개국을 설득 할 수 있었던 것은 그 나라의 이익과 화근의 뿌리를 찾아내서 군주를 설득 했기 때문이라고 말하고 있다. 지금의 나의 상황에서 나의 이익과 화근의 뿌리는 무엇일까? 역시 "사기"는 2천년이 지난 지금에도 우리에게 가르침을 줄 수 있다는 생각이 들었다.

 또한 흥미로웠던 점은 이 책에서는 교과서 적인 충고가 아니라 사회에서 살아 남아 이길 수 있는 생각을 전하고 있었다. "지나친 정확성은 인심을 잃는다","너무 곧은 것은 굽어 보이는 법" 이라는 주제는 우리에게 유연한 사고를 가져야 함을 보여주고 있었다.

 책의 내용은 마치 아버지가 나를 생각해서 사회란 어떤 곳인지 가르쳐 주기 위해 냉철한 눈으로 내가 나아가야 할 방향을 말해주는 것 같았다. 나는 아직 사회로 나가지 않았기에 사회의 냉혹한 현실을 모른다. 하지만 적어도 살아남기 위해서는 내 자신을 더욱 단련시켜야 될 것 같다.

 어떤이가 말한 것 처럼 20살의 박태환은 물위를 제패하고 19살의 김연아는 빙상 위를 제패 하였는데 그들보다 더 많이 산 나는 지금 무엇을 제패하여 가질 것인가?

아버지의 충고 같은 이 책을 발판 삼아 사회에서 승자가 되기를 다짐해 본다.

이기는 법을 배우고 싶다. 이기는 생각을 알고 싶다.
이 치사한 상을 상대로 승자가 되고 싶다.
얼렁뚱땅 얍샵한 짓으로 그렇게 되는 것이 아니라 내공을 키워 그렇게 되고 싶다.

그런 이유로 책을 보기도 한다.
책에서 무슨 도움을 얻을 수 있지 않을까 하는 마음에 그렇게 한다.

'2천년의 강의'를 만난 것도 그런 이유 때문이다. 사마천의 '사기열전'으로 현대인의 삶을 업그레이드하게 해준다는 그 말에 혹한 것이 사실이다.

읽었다. 내처 읽었다.
읽으면서 몇번이나 메모를 했던가.

좋은 책이다.
하지만 그것보다 먼저 든 생각은 도움이 되는 책이라는 생각이었다.

내공을 키우고 싶으면 배우려는 대상이 힘이 있어야 한다.
그래야 뭔가 배우든 말든 할 수 있다.
그것이 아니라면 쓸데없는 짓이다. 시간낭비다.
(그런 책은 리뷰를 쓰는 시간도 아깝다.)

하지만 '2천년의 강의'는 달랐다.

마음을 끄는 이야기, 힘을 주는 이야기, 풍성한 사례, 당장 써먹고 싶은 좌우명 등을 주는 것이 매력적이다.

'사기열전'의 다양한 사례를 통해 이것을 알려주는데 정말 좋았다. 슴을 꽉 채우는 뭔가를 얻은 느낌이다. 업그레이드? 물론이지!

"손무인 것처럼 한비인 것처럼 살아라!"

알겠습니다!

많은 사람들은 자신의 방법으로 성공하기를 원하지만 그것이 자신의 뜻처럼 되지 않는 다는 사실을 알고 좌절과 실망을 많이 할 것이다. 나역시도 좌절도 해보고 실망도 해보고 결과역시 만족스럽지 못했던 적이 한두번이 아니다. 특히나 요즘은 자기개발서가 홍수처럼 쏟아 나오는시대에 정말 나에게 믿음을 주는책은 찾기 어려웠다. 그러던 도중 2천년의 강의 라는 책을 찾았다. 그리고 이책의 의미이자 제목이 왜? 2천년의 강의 인지 그리고 사마천의 생각경영법이 무엇인지. 그리고 험한 세상을 살아가기 위해 반드시 필요한 처세술 등이 요즘 같은시대에 잘 맞았다. 또한 요즘같이 리더쉽 그리고 자기개발이 필요한 시대에 정말 우리같은 현대인에게 꼭 맞는 책이라 생각된다. 또한 급격하게 시대가 변화하는 상황이지만 사마천의 생각경영법은 2천년이란 시간이 지나도 현실에 맞기 때문에 이것처럼 정확한 가르침은 없을 것이다.또한 남녀노소가 편하게 읽을 수 있도록 6가지의 강의로 나누어 설명하였고 책의 도입부와 마지막 사기어록을 읽어보면 몸에 번개가 맞은듯한 전율을 느낄 수 있을것이다.

 사람들이 세상을 살아가는 가장 기본적인 것들은 어느 시대에나 다 똑같다. 그리고 사람들이 욕구를 해결하는 방법도 어느 시대에나 그 근본적인 원리는 똑같았다. 흔히 우리가 '역사는 반복된다'고 말하면서 생각하는 것들, 권력, 사람들의 근복적인 욕망, 암투 등도 비슷하다. 이 책은 바로 이런 것에서 제목을 따왔다. '2천년'이 흘러도 똑같이 적용될 수 있는 인간세상의 원리라는 것이 있다고 생각하기 때문이다. 실제로 그렇다.

  사마천은 자신보다 이전 시대의 역사 속에서 2천년이 지나도 변하지 않고 적용될 이야기들은 골라내었다.

 이 책은 관찰력, 비교력, 종합력, 직관력, 성찰력 글고 통찰력까지 총 6개의 강좌로 구분하여 펼쳐지고 있다.

  제 1강 관찰력에서는 세상에 대한 깊은 관찰을 통해서 사람들을 움직일 수 있는 비법을 찾아내었던 사람들에 대한 이야기가 펼쳐진다. 6개국을 다니면서 자신의 뜻을 펼쳤던 소진과 자신의 혀만으로 몇개국을 움직일 수 있었던 장의도 나온다. 이들의 공통점은 바로 모든 나라의 현실을 정확하게 관찰하여 누구보다도 잘 알고 있었던 것이다. 세상을 움직일 수 있는 첫번째 기본조건이 관찰인 셈이다.

  제 2강은 비교력이다. 서로 대비되는 것들을 잘 파악하여 사물을 꿰뚫어 보는 능력을 이른다. 진짜 욕망과 가짜욕망을 구분할 수 있어야 하며, 각각의 상황의 차이를 비교해서 본질을 파악하는 능력이다. 한나라의 대외정책을 주관했던 유경이 이 예로 나오고 있다.

  제 3강은 종합력은 관찰과 비교를 면밀히 행한 후에 얻어질 수 있는 판단력을 말하는 것이다. 이에 대한 예로 공자의 제자였던 자공을 들고 있다. 자공이 한번 움직여 다섯나라의 국세를 급변시킨 예를 들면서 자공이 비록 공자의 제자였으나 상인출신이었기 때문에 열린 사고방식을 갖고 있었다는 점을 들고 있다.

  제 4강은 직관력이다. 이것은 말그대로 치밀한 관찰이나 비교, 종합 등등과는 아주 거리가 먼 동물적 본능에 가까운 능력이다. 때가 다가왔음을 느끼면 과감하게 행동하는 것을 이른다. 이 예로 진나라 이사를 들고 있다

  제 5강은 성찰력은 모든 판단에서 꼭 필요한 다시한번 돌아봄을 말한다. 당장의 눈앞의 이익에 연연하지 말고 잠시 여유를 갖고 다시 생각함을 말한다.

  제 6강은 통찰력이다. 이 장에서는 단편적인 행동강령과도 같은 생각들을 써내려가고 있다. '하나를 주면 의심받지만 셋을 주면 무슨 말이든 믿는다.' '상대가 원하는 말을 돌려서 하라' 등과 같은 말들이다.      

  모두 6개의 대주제하에 묶여있지만 각각의 이야기들은 하나씩 단편적으로 읽어도 재미있는 고사들이다. 하나씩 마음가는 대로 읽어도 무방할 듯 하다.

* 책이 매우 두껍지만 글자가 크고 행간이 넓어서 금새 읽어낼 수 있으니 혹 페이지 수를 보고 미리 겁먹는 사람이 있다면 참고하시기 바란다.^^    

많은 중국 서적 중 2000년의 책 사기열전을 읽고 나서 느끼고 생각한 점을 쓰려고 한다. 사기열전 그것은 사마천이 자신의 고초를 역사책으로 승화한 발분저서이다. 그 역사라는 것은 우리나라가 아니라 혼란기의 중국의 고대 역사이다. 내가 중국 문화사를 배우지 않았을 때 알고 있었던 사기열전에 지식은 단순히 이 2가지였다. 하지만 우리나라 대대수의 사람들 특히, 우리나라의 엘리트라 불리우는 CEO들의 필독서로 택하고 인문학계에서는 꼭 읽어야 할 책으로 매년 선정한다는 사실에 나는 의아심을 가졌었다. 그리하여 이 이유를 알고자 사기열전을 처음부터 읽고 싶다는 생각을 가졌고 이책을 보자 나에게 꼭 필요한 책이라고 생각해서 바로 구입하여 읽어 보았다.

사기열전을 읽으며 나의 책을 읽는 나의 시선을 사로잡은 것은 바로 인상여였다.  그는 조나라의 신하로 그 기지는 매우 위험하였다. 화씨벽을 두고 춘추시대의 1강이었던 진나라와의 담판은 실로 목숨을 담보로 한 무모한 협박 이였다. 사람들은 보통 험난한 일을 할 때 ‘죽기밖에 더하겠어’이런 말들을 한다. 이런 말들을 하는 사람들은 하나같이 자기가 두려움에 떨고 있다는 것을 감추기 위한 말이다. 그러나 인상여의 죽음을 무릅쓴 용기는 달랐다. 그 자리에서 한칼에 죽일 수도 있었던 상황이었으나 인상여는 도리어 진나라 왕을 꾸짖으며, 그 잘못을 고하였다. 게다가 진나라 왕이 자신을 현혹해 다시 화씨벽을 빼앗으려한 것을 눈치 챈 인상여는 머리가 상당히 똑똑한 사람이었다. 용기만 있고 머리가 즉, 생각이 없다면 그것은 상당히 위험하며 또한 어리석은 자다. 아무 것도 얻는 것이 없을 뿐 아니라 괜히 자기의 목숨이 한낱 종잇장 같이 날릴 수 있다. 생각만 있고 용기가 없다면 어떻게 될까? 무모한 용기라도 가져야 행동을 할 수 위한 꼭 필요한 수단이다. 나는 생각만 있고 용기가 없다는 이것에 우리나라 정치 현실과 너무 유사하다고 생각한다. 우리나라는 생각 즉, 토론이 너무 많다. 항상 탁상공론(卓上空論)만 펼치며 국회에서는 국민을 위한 이런 저런 정책들을 펼치며 자기네 딴에는 국민들을 위한다고 국회를 점거하면서 국회의장 책상 위에까지 올라가면서 자신들의 생각을 어필하려한다. 하지만 그러나 그것들은 어느새 인가 한 낱의 ‘쇼’에 불과하다는 것을 알기에는 그리 길지 않은 시간이 걸린다. 강대국과 외교적인 형세를 보면 우리나라는 항상 우리나라가 한수 접고 들어가는 점을 느끼게 된다. 우리나라의 경제 규모와 수준은 선진국 반열에 있고, 세계에서는 한국을 모르는 사람들이 없을 정도이다. 그런데 왜 항상 우리는 자존심을 굽히고 들어가서 사정하는 듯이 말한 다음 일이 잘되면 득이양양(得意揚揚)한 체 메스컴에 광고를 한다. 일이 잘못되면 우리나라의 국력이 이정도이니 어쩔 수 없다는 식의 고정관념을 갖고 있는지 한심스럽기 짝이 없다.

최근 신문을 보다가 장안동이라는 윤락가가 동대문구 경찰서장 이준구라는 분에의해 싸끄리 몰락의 길로 가고 있다는 기사를 읽었다. 우리들은 모두 윤락가가 경찰과 밀접하게 유착 관계 고리가 형성되어있다는 것에 동의한다고 생각한다. 그전에 윤락가 단속을 펼칠 때, 사람들은 모두 회의적이었다. ‘아 또 쑈하는 거구나’하는 생각이 팽배했다. 하지만 현재에 그의 용기로 장안동 뿐 아니라 전국의 윤락가들이 벌벌 떨고 있다고 한다. 이것은 그의 용기와 오랜 동안 생각을 거듭한 끝에 이루어낸 성과라 보여 진다.

문경지교(刎頸之交)가 무엇인가? 사전적 의미로는 ‘서로 죽음을 함께 할 수 있는 막역한 사이를 이르는 말’로 정의가 되어있다. 인상여가 화씨벽 사건으로 명성을 얻으며 왕의 총애를 한 몸에 받자 이를 시기하는 사람이 있었는데 바로 ‘염파’였다. 인상여는 염파와의 마찰을 빚지 않으려 염파를 배려하였다. 이런 배려는 염파로 하여금 가슴을 열고 인상여를 받아들이게 되어 후에 조나라를 함께 이끌어 나가는 둘도 없는 동반자가 되었다. 보통 ‘서로 죽음을 같이한다’ 이 말은 쉽사리 현대사회에 살고 있는 나에게 받아들여지지 않는다. 이것은 서로에 대해서 모든 것을 알고, 인정하고 또…내가 알지 못하는 여러 가지 이유가 있어야 될 것이다. 나는 문경지교 4글자에 포함된 진정한뜻을 알지 못한다. 나는 문경지교라고 불릴만한 친구를 사귀어 본적이 없고 현재에도 없기 때문이다. 나는 현대사회에서 문경지교라는 말은 점점 퇴색되어 가고 있는 듯하다. 내 생각에 가장 큰 문제는 ‘돈’이다. 우리사회는 돈의 논리로 돈이 지배하여가고 있음에 따라 친구들 간의 우정은 점점 얕아지고 있다. 돈 때문에 우리는 10년 심지어 노인이 되어서 몇 십 년 된 친구간의 우정은 산산히 조각나는 것을 많이 보게 된다. 진정한 친구를 사귀려면 어떻게 해야 되나? 그것의 문제를 알려주는 것은 비록 2000년 전의 이야기이지만 인상여가 친구를 어찌 대했던 가이다. 문경지교가 될 만한 친구를 만나게 된다면 염파가 마음을 상할까 일부러 피하고, 다른 이에게 가서는 그 친구가 있어서 내가 이정도 까지 올 수 있었고 진나라가 염파 때문에 쳐들어오지 못한다고 말하면서 이렇게 친구의 기를 살려주고 인정했던 인상여의 마음이 염파에게 통해서 진정한 친구가 된다는 것을 알았다. 인상여가 보여준 친구를 대하는 법을 보고 어떻게 내가 친구를 대함에 행동을 해야 할지 한줄기의 가닥을 잡은 것 같다. 우리는 인생을 살아가는데 친구라는 존재가 무척 필요 할 것이다. 사람은 혼자 살아 갈수 없는 사회적 동물이므로 친구와의 정을 가까이 있다고 하찮은 것이라고 생각하지 말고 그 우정을 두텁게 만드는 것이 필요하다.

인상여 자신을 위한 것이 아니라 국가를 위한 충신이었다. 나는 인상여가 죽음을 각오했을 때의 그 심정을 느끼고 싶다. 그 당시 권력자들은 그 구슬의 가치가 사치스러움의 상징으로 매우 중요하다고 생각했었겠지만, 인상여가 그 구슬을 보는 관점은 달랐다. 그 구슬은 자신의 조국의 흥망을 가로 짓는 하나의 매개체일 뿐이었다. 구슬 때문에 자신이 살수도 죽을 수도 있었는데 그 구슬을 가지고 진나라로의 길을 떠날 때 어떤 생각을 했을까? 또 그는 구슬에 머리를 박고 죽겠다고 했을 때 기분이 어떠했을까? 국가를 위해서 구슬을 머리에 깨뜨려 같이 죽겠다던 인상여. 처음 진나라가 조나라에 15개의 성과 바꾸자고 했고, 그것을 수행하러 간 인상여의 마음은 불안하고 위험하면서도 자신의 조국에 이익되는일 을 한다는 생각에 기분이 좋았을 것이다. 그는 사직을 생각하는 충신이었기 때문이다. 그러나 구슬을 보고 돌변한 진나라의 행동을 보고 그는 생각 할 필요 없이 무조건 조국을 걱정하는 마음으로 자신의 목숨을 바로 내놓고 행동하는 비록 무모한 용기라도 행동으로 옮길 줄 아는 자 그야말로 영웅이 아니겠는가? 

나는 인상여와 같은 삶을 살고 싶다. 세상에서 자기의 목숨을 아끼지 않는 사람이 어디 있겠는가? 사람들의 살고자하는 욕망은 날이 갈수록 높아져서 아직은 동물 복제 단계 이지만 곧 인간 복제기술까지 개발될 분위기이다. 물론 자신의 생명은 부모가 주신 생명으로 매우 귀중하고 아끼는 것에는 동의한다. 하지만 나는 자신이 행하고자 생각하는 일에 남자로 태어나서 비록 죽는다 할지라도 자신의 목숨을 바칠 수 있다는 용기가 얼마나 멋있는 일이 아닌가? 게다가 자신과 뜻을 같이하고 죽음을 같이할 1명의 친구가 옆에 있었다는 것 나는 어쩌면 그가 축복받은 삶을 산건 아닌지 부럽기만 하다.

이 책을 내 눈에 띄게 한 내 눈이 고마울 뿐이다. 나는 이책을 권하고 싶기도 하고 권하고 싶지 않기도 하다. 왜냐하면 이런 보석같은 책을 나만 읽고 싶은 이기심이 발동하는 것일 것이다. 그러나 모든 사람들이 이 책을 읽고 세상을 살아가는 한가닥의 동기, 혹은 길을 발견하였으면 한다. 요새 많은 주식하는 법, 10년안에 몇억 만들기라는 주제로 많은 책들이 불티나게 팔리고 있다. 잠깐 이런 각박한 마음을 잠시 접어두고 2000년의 전으로 돌아가보는 건 어떨까?

누군가 사기열전에 대하여 말하였다. 흥하다가 망 한자, 온갖 역경을 딛고 흥 한자, 어려움 속에 성공하지만 인생의 말로가 허무하게 끝이 난 자, 이 모든 역사가 담겨있는 사기열전은 사람들의 “처세”에 따라 변한 것이라고...

 요즘시대 또한 시시각각 변화하고 어려움이 닥치고 잘되어가다가도 힘들어지는 일이 비일비재하다. 이러한 때에 온고지신이라는 말이 있듯이 사마천의 사기를 통해 옛 성현들의 처세법과 그들의 생각경영법을 배워보면 어떨까? 하는 생각이 든다. 각기 처한 상황과 시기도 달랐지만 그들은 그러한 힘든 역경을 딛고 일어서는 인간사의 드라마를 썼다고 해도 과언이 아니다. 사마천의 사기는 이러한 성현들의 지혜와 지식, 처세술, 생각 법을 엿 볼 수 있는 3000년의 역사를 포괄한 역사서이다. 사마천이 자신이 궁형을 당하고도 치욕적이지만 발분의 의지로 만들어 낸 하나의 역사서이자 또한 이 사기열전의 인물에 자신의 상황 처지를 빚 대어 표현한 자신의 생각을 담아 표현한 문학서라고 할 수 있다. 이 2처년의 강의 또한 그러한 사기열전 중에서도 현재 우리가 살아가는데 도움이 되는 처세술을 엿 볼 수 있는 그러한 책이 아닐까?라는 생각을 해보는 책이다. 사기에서 말하길 "사람은 사람을 거울로 삼는다" 라는 말이 있듯이 우리도 2천년의 강의의 인물을 보고 우리 자신을 반성해보고 거울로 삼아 보면 어떨까?

상고 시대부터 한무제에 이르기까지 제왕과 재상을 넘나들며 ‘어떻게 살아가야 할까?’라는 물음에 대한 통찰력 있는 답변이라 할 동양 역사학의 전범, 『사기』가 우리 시대 최고의 중문학자로 일컬어지는 김원중 교수의 손 끝에서 새롭게 탄생하였다.

단순한 번역을 뛰어넘어 철저히 사유를 통한 인간 경영의 관점을 견지하여 『사기』에 깃든 변화와 자기 계발, 인간 관계를 여는 단초들을 하나하나 파헤쳐가는 『2천년의 강의』가 그것이다.

저자는 이 책에서 2천 년간 인류를 지탱해 온 것이 무엇인지 밝혀보고자『사기열전』의 방대한 내용을 관찰, 비교, 종합, 직관, 성찰, 통찰 등 6단계의 생각의 흐름으로 정리하고 이 시대를 살아가는 우리가 기존의 고정 관념과 싸워 승부수를 띄우는 설득의 방법 26가지를 담았다.

그 중에서도 나의 관심을 끈 것은 ‘달인’의 경지에 이른 생각하기의 진수들을 다룬 제6강 ‘통찰력’이었다. 한나라의 한비는 개인적인 삶은 불우했지만 제왕학에 대한 이해가 가장 깊어 법가를 집대성한 사람이다. 우리는 그의 말하기의 어려움을 담은 ‘세난說難’편을 통해 이른바 ‘설득의 심리학’을 접해 볼 수 있을 것이다. 또한 가르침을 달라고 찾아온 공자에게 이미 죽은 성현들의 말부터 버리라고 충고했던 노자의 버리면서 얻고 세우지 않고 세우는 모순 어법을 통해 다스림의 진정한 이치를 보여준 사례를 통해서는 ‘무위자연’의 철학을 확립한 노자의 진면목을 부각시키기도 한다.

이 책에 등장하는 인물들은 『사기열전』 중에서도 가장 빛나는 사유의 힘을 보여준 이들이다. 2천년을 뛰어넘는 이들의 행적과 대화를 통해 우리는 인간 군상에서 여전히 반복되는 모순과 갈등, 비판과 조정의 뿌리가 바로 생각하기에 깃들어 있음을 실감한다.

섣부른 경제, 경영 이론을 다룬 책들은 많다. 난세일수록 가벼이 날지 않고 깊은 사유와 통찰력으로 살아갈 수 있도록 인생에 지침을 주는 책 한 권이 아쉽다. 내게는 『2천년의 강의』가 그런 책이다.

인상 깊었던 구절

3천년의 시간을 군림해 온 노자의 사유는 특유의 모순어법 때문에 언제나 알 듯 모를 듯하다. 하지만 그것은 대립과 모순을 역설적인 조화로 설명해내는 어법이다. ‘무위無爲’라는 개념만 제대로 이해하고, 그것이 주는 미망만 넘어선다면 노자만큼 논리적이고 명쾌한 텍스트도 없다. 가령 “아무것도 하지 않지만, 하지 않는 것이 없다”라는 문장에서 우리가 눈여겨볼 것은 ‘하지 않는 것이 없다’는 뒷부분이다. 노자의 강조점도 뒷부분에 놓여 있다. 바람이 통하듯 생각도 통하고 이목구비가 막힘이 없어 조화로운 기운이 몸을 자유롭게 들어오고 나가는 것이 덕이 충만한 경지다. 무위는 그렇게 되기 위한 수단일 뿐이다. 덕을 갖추는 게 중요하지 ‘무위’ 그 자체를 사물화해서 진리로 신봉하면 ‘무위’에 속박되는 꼴이 된다.

- 「강한 자는 드러내지 않는다」

세월은 무상하다. 찬란했던 왕궁의 역사도 막강했던 왕국의 기세도 세월 앞에서 한 줌의 흙에 불과하기 때문이다. 인류는 2000여년 역사에 무엇을 기록해 놓았는가? 승자에 의해 기록되고 왜곡되어온 역사지만 일부 뜻있는 학자들에 의해 기록되어진 역사서는 당시의 시대적 상황을 사실적이고 객관적으로 평가할 수 있는 귀중한 보고로 전해지고 있다.

사기열전의 저자 사마천 역시 마찬가지다. 궁형을 당하고 16년에 걸쳐 작성한 3천년의 시간, 그는 치욕스런 인간사에 대해 많은 것을 생각했을 것이다. 그가 유심히 관찰한 것은 권력을 중심으로 한 인간사의 정략이다. 권력, 삶이냐 죽임이냐 라는 칼날에 서서 자신을 기대는 것만이 유일한 방패였던 전국시대, 전국을 통일한 시황제의 무소불위의 권력, 사마천 역시 권력의 희생양이 된 후 그는 권력과 정치사이의 처절한 인간사에 대해 더욱 많은 관심을 가지게 되었을 것이다. 그리고 그는 세상에 큰 교훈을 남겼다.

세상을 볼 수 있는 능력을 통찰력이라고 한다. 통찰력이 큰 인물이 있는 국가는 어려움이 있을지라도 회복하는 속도가 극히 빠르고 스스로 강대국이 될 수 있는 자력을 가지고 있다. 전국시대의 소진과 장의 역시 이러한 통찰력을 가진 빼어난 재상들이다. 절망에 빠진 현실을 극복하고 일어난 소진은 철저하게 자신을 바꾸어 나간다. 그는 세상이 자신을 버리기 전에 자신이 세상을 지배하는 것을 선택한다. 유명한 종횡이론이다. 이해관계가 엇갈린 각국을 설득하는 것만큼 어려운 것이 있을까? 하지만 성공했을 시 대가는 엄청나다. 소진을 볼시 현대기업들의 적대적 인수합병을 보고 있는 듯한 착각마저 들게 된다.

이에 비해 장의는 자신의 언변을 이용한 뛰어난 유세가적 기질을 보여준다. 장의의 활약은 한나라의 재상이 갖추어야 할 대표적인 외교 전략과 지략을 거침없이 보여주고 있다.

눈에 띄는 대목이 있다. ‘예외를 만들면 위험하다.’ 하도 예외가 많은 국가이다 보니 웬만한 사건이나 사회적 이슈에도 무감각해지는 현재, 예외를 만들면 위험하다 라는 글귀가 착 달라붙는다. 중국과 대립을 하던 흉노족 왕 묵돌의 혁명적 이야기다. 유목민은 한곳에 정착 할 수가 없다. 그래서 부하들에게 절대적인 복종을 강요해야하며 그들에겐 그만한 보상을 지불해야 한다. 문화적 성격의 이해라 하면 어쩔 수 없겠지만 묵돌은 아버지와 형제를 과감히 살해하고 흉노의 왕이 되어 한나라와 대등한 관계를 지속한다. 말 그대로 예외가 없는 신속한 처리다. 그들에게 예외는 곧 죽음이다.

재주는 곰이 부리고 돈은 주인이 번다라는 속담이 있다. 사기열전의 이장군 열전의 주인공 이광에 꼭 들어 맞는 말이다. 그는 전쟁의 달인이라 할 정도로 한나라를 위해 수십 번의 전쟁을 치렀다. 하지만 그는 부하들과 말에게 관심이 많았지 자신을 출세시켜줄 정치에는 별다른 관심을 두지 않았다. 언제나 뒷전인 이광, 그는 노후의 몸을 이끌고 흉노와의 전투에 서 전사하길 바라지만 그마저도 하락되지 않았다. 이광은 자신의 처지를 비관하고 자살한다. 이광은 개인적으로는 무척 매력 있고 다정다감한 사령관이었다. 하지만 그는 능력보다 역할을 중시하는 조직에 적응을 하지 못했다. 사마천은 그를 무척 높이 평가한다.

우린 매일 눈만 뜨면 고민을 한다. 각각의 고민은 다르겠지만 대체적으로 현재보다는 나은 삶을 살기위한 고민들이 대부분일 것이다. 자리는 많지 않는데 차지하고 싶은 사람은 많다. 결국 우리의 삶은 너와 나, 그리고 조직이라는 경쟁 구도 속에서 보이지 않는 전쟁을 치루고 있다.

한발자국 뒤로 물러서서 바라보면 자신의 어리석음을 쉽게 알 수 있는 존재가 인간이다. 그래서 우린 변함없는 진리를 간직한 고전에 큰 의미를 부여한다. 세상은 크게 바뀌었지만 인간의 욕망은 크게 달라진 게 없다. 오히려 더욱 팽창해지고 교만해져가고 있다. 사기가 주는 의미는 무척 크다. 비단 권력에 대한 정략뿐만이 아니라 각 열전이 주는 메시지가 우리의 시대적 삶을 대변하고 있기 때문이다. 세상을 향한 통찰의 시간을 가져보시길....