초6 아들래미가 학교 사회시간에 우리나라의 현대사를 배우고 있는데요.

현대사에서 민주주의를 빼놓고 말할 수는 없지요.

관련이 아주 많이 되는 책이라 꺼내서 본 책이 ＜토크빌이 들려주는 민주주의 이야기＞랍니다.

철학자 토크빌은 공동의 이익을 생각하는 개인들이 모여 적극적을 활동에 참여할 때 진정한 민주주의가 정착한다고 했어요.

그가 베르사유의 판사였던 시절, 7월 혁명을 겪게 되요. 그 과정에서 프랑스에게는 너무 먼 민주주의에 대해 고민 하던 중, 당시 민주주의가 모범적으로 정착된 미국에 가보게 되고 그를 통해 민주주의가 꽃핀 이유를 정리한 책이 바로 ＜미국의 민주주의＞라는 책이랍니다.

초등철학책 ＜토크빌이 들려주는 민주주의 이야기＞에서는 살기 좋은 코숭이 마을에서 발생한 님비(NIMBY)현상과 관련하여 민주주의와 관련된 내용을 아이들이 이해하기 쉬운 이야기로 풀어내고 있어요.

어느날, 아이들에게 특수학교가 우리동네에 설립되는 것에 대한 의견을 가지고 토론을 제안하셨는데요. ＜특수학교 설립과 민주주의＞라는 주제로 아이들은 토론을 시작했어요.

- 특수학교 반대는 지역이기주의이다. (NIMBY현상)

- 장애아들에게 걸맞은 교육을 할 수 있다.

- 집값이 떨어지고 안 좋은 동네라는 인식이 생긴다.

- 특수학교가 동네 분위기를 좋지 않게 만든다.

...

정한 민주주의는 소수의 의견을 들어주고 약자를 배려해야 하지요. 모든 사람이 잘사는 평등한 나라가 진정한 민주주의 국가라고 할 수 있어요.

VS.

민주주의 국가에서는 평등 못지 않게 자유가 중요하지요. 평등을 위해서 자유까지 억압할 필요는 없지요.

아이들의 의견이 왔다갔다 하는 가운데, 종민이는 자유와 평등이 잘 조화되어야 하고, 개인주의적인 욕심보다는 공동의 이익을 추구해야 한다고 발표했어요.

우리 동네에 특수학교 설립을 반대하는 것은 바람직하지 않은 일이라고 말씀하시는 선생님은 공동의 이익을 생각하는 것이 진정한 민주주의라고 할 수 있다고 설명해주셨어요. 더불어 참다운 민주주의를 완성하기 위해서는 사람들의 인식, 시민의식이 생겨야 한다고도 말씀하셨지요.

(좋지 않지만) 어른들은 반대를 위한 시위도 했구요, 자신의 의견을 위해 소송을 하기도 했지요. 우리가 흔히 뉴스에서 보고 있는 다양한 일들이 민주주의와 관련된 사항이 굉장히 많다는 것을 책을 읽으면서 한 번 느꼈고, 이를 해결해 가는 방법 역시 참 다양한데 어른들은 그 방법 역시 나한테만 필요한 이기적인 방법과 의견을 주장한다는 생각이 많이 들었네요.

초6 사회 교과에서는 권력 남용과 부정선거 등 대한민국에서 민주주의가 자리잡기 전 여러 상황들을 역사를 통해 배우는데요. 초등철학 ＜토크빌이 들려주는 민주주의 이야기＞를 읽으며 그 당시의 민주주의라고 주장했던 부분들이 왜 틀렸는지, 어떤게 진정한 민주주의라고 할 수 있는지 책을 읽으며 이해할 수 있었답니다.

민주주의라는 말은 그리스어 demokratia에서 나왔다고 해요. demo+kratos, 국민의 지배라는 뜻인데, 왕/귀족/독재자의 지배와 반대되는 개념으로 볼 수 있답니다. 미국 링컨대통령이 한 말, '국민의, 국민에 의한, 국민을 위하' 나라가 바로 민주주의 국가이지요. 그래서 민주주의를 실천하기 위해서는 대통령 선거에 국민이 직접 참여하는 것 외에도 국민 한 사람, 각 개인을 존중하는 것 역시 필요하답니다.

재미있는 초등철학전집 ＜철학자가 들려주는 철학 이야기＞ 초6 사회 교과와 연계하여 ＜토크빌이 들려주는 민주주의 이야기＞를 읽어보았는데요. 철학자 시리즈는 읽으면서 문해력 증진 + 배경지식 쌓기 + 교과 연계 학습 + 사고력 확장 모두에 도움을 주는 참 유익한 전집인 듯 해요.

토크빌이 들려주는 민주주의 이야기

윤민재 지음

(주)자음과 모음 펴냄

민주주의가 무엇이라고 생각하나요?

프랑스의 역사가이자 정치학자인 토크빌의 책 미국의 민주주의에서 보면

미국 민주주의의 가장 큰 원동력을 바로 종교에서 찾고 있습니다.

미국은 영국으로부터 건너간 청교도들이 세운 나라인데 그들은 미국에 도착하자마자

제일 먼저 세운 것이 집이 아니라 교회를 세웠다고 합니다.

이 종교의 영향이 시민들 정신에 깊이 뿌리내려 민주 시민이 될 수 있었던 것이지요.

국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정치는 링컨 대통령의 말씀입니다.

민주주의는 자유와 평등이 전제될때 이루어 집니다.

나의 자유만 생각하다보면 남의 평등을 침해할수 있답니다.

미국은 종교단체를 통해 많은 사회활동에 참여하고 사회 참여의 자세는

민주시민의 기본 자세랍니다. 모두 정치가는 아니지만 다양한 단체들을 통해

서로 연합하고 단결하여 여러 목소리를 냄으로써 국가의 정책에 영향을 끼칠수 있었답니다.

보영이는 새집으로 이사를 갑니다. 정든 학교와 친구들을 떠나서 이사하는 것이

결코 반갑지는 않습니다. 그러나 새로운 학교에 와서 진주라는 친구를 만나게 되었고

왠지 편하게 학교 생활을 할것 같았습니다. 그런데 그 담날 짝을 바꿔주신다고 하고

보영이는 종민이라는 소아마비 친구와 짝이 됩니다.

첫 반상회가 있던날 엄마와 함께 다녀온 보영이는 그런 자리가 마냥 즐겁습니다.

그런데 그 다음날 학교에서 특수학교가 들어오는 걸 반대해야 한다는 소리를 듣습니다

또 다시 만들어진 반상회...집값때문에 반상회는 이루어졌고 어른들끼리 큰 소리가 오갑니다.

학교에서도 찬반 투표가 이루어 집니다

그런데 놀랍게도 아이들은 특수학교 건립을 찬성합니다.

함께 어울려 사는것이 켤코 나쁜건 아니랍니다. 우리가 세상을 살아가는 방법중 하나이지요

소송까지 간 어른들은 아이들을 보고 반성하고 특수학교가 들어서서

서로 어울려서 행복하게 살아갑니다.

장애인에 대한 편견은 어른이나 아이들 모두 있지만요 진정한 민주주의가 무엇인지를

알게된다면 생각을 바꾸게 될것 입니다.

코숭이 마을 민주 아파트 주민들은 집단 이기주의에 빠져서 잘못된 방향으로 갈 뻔했지만

결국 또 다른 공동체를 이해하는 마음을 갖게 됩니다.

배려하는 정신이 자리 잡을 때 우리 사회는 자유와 평등이 조화를 이루고

국민이 주인이 되는 민주주의 사회가 될 것 입니다.