아서왕에 대하여 내가 알고 있는 상식이 부족해서 이 책을 읽기 전에 아이와 함께 아서왕이 어떤 인물인지 간단하게 알아 보기로 하였다.

 아서왕은 켈트 민족에 속하는 영웅으로,6세기경의 전설적 인물이며 역사상의 인물로서는 실재성이 희박하다고 한다. 자세하게 살펴 보면 5세기에서 6세기경 영국의 전설적인 왕이며, 영국을 살린 구국의 영웅으로 그의 활약과 기사도 정신, 모험 등이 널리 서유럽 일대에 전설로 남아 있다고 한다.

 간단하게 아서왕에 대하여 알아보고 책을 읽기 시작하니, 아서왕과 관련된 이야기만 소개하는 것이 아니고, 이야기의 배경이 되었던 신화를 더불어 소개 해주고 있어 단순한 흥미 위주의 이야기가 아닌 영국사의 발전과정까지 이해를 할 수 있게 되어 있어 유익하게 읽을 수 있었던 책이라는 생각이 든다.

 아서왕이 실존의 인물인지 역사상 만들어진 인물인지는 모르겠지만, 아서왕의 관련 이야기를 찾아 읽다보면 중세부터 영국의 역사까지 흥미롭게 공부할 수 있다는 사실을 이번 기회에 시공만화 디스커버리 전설의 기사 아서왕을 읽고 자세히 알게 되어 아이와 함께 책과 함께 영화까지 두루두루 찾아서 볼 예정이다.

 만화는 깊이있게 이야기를 다루어 주지 않을 것 같아서 조금은 불신을 했지만 이 책처럼 호기심을 갖게 해주니, 자칫 어렵게 접할 뻔 했던 세계사 이야기를 쉽게 접할 수 있을 것 같아서 무척 반가웠던 책이다.    

어린 시절 아서왕에 대한 책을 읽을 때마다 흥미진진한 전개와 결말에 너무나 두근 거렸었다.

특히 란슬롯경과 기네비어왕비와의 사랑..호수의 여왕 비비안이 란슬롯을 멋진 기사로 키우는 장면, 아서왕이 엑스컬리버칼을 바위에서 빼내는 장면, 마법사 멀린 등등... 어린 시절 얼핏 봤던 주말의 명화와 함께 이리저리 범벅되어 알 수 없는 향수를 자아내는 단어가 되어버렸다. 아서왕...

이제는 초등학교 2학년인 우리딸이 좋아하는 전설이 되어버렸다. 매직트리하우스란 영어책을 접하면서 멀린이나 모르간 르 페이라는 이름을 자연스럽게 접하게 된 딸. 아서왕에 대한 짧은 지식이 쌓일 때마다 괜찮은 책을 구입해 주고 싶었다. 만화디스커버리가 나왔다고 해서 많이 기대했던 책이 바로 이 아서왕이다.

책을 받은 날, 딸은 조용히 책을 들고 가더니 끝까지 다 읽고 재미있다고 가져온다. 뒤늦게 읽어본 나는이게 쉽게 읽힐 책이 아닌데...어찌 다 읽었을까 하는 의구심이 들었다. 책을 많이 읽은 아이라 잘 몰라도 흥미있는 스토리만 캐치해서 읽었나 보다. 그런데 내가 읽어보니 아서왕에 대한 줄거리나 만화가 꽤 나올 줄 알았는데 먼나라 이웃나라와 비슷하게 지식을 나열해 주고 있다. 물론 그 지식이 아주 값진 것이지만 이왕이면 초등학생도 읽기 쉽게 만화 그리스 로마신화처럼 스토리도 꽤 자세히 먼저 보여주고 나서 자세한 설명을 했으면 더 좋았을 것 같다.

물론 어른인 나에게는 아주 좋은 책이었지만.. 먼나라 이웃나라처럼 칸으로 나누어진 만화디스커버리는 만화그림체도 전혀 조악스럽거나 과하지 않고 아주 적당하다.

아서왕에 대한 전설을 접하다보면 중세시대와 로마, 그리고 영국의 생성까지 엿볼 수 있는 역사책이 된다.

켈트족, 앵글로색슨족, 그리고 인접한 나라들의 상황까지..알면 알수록 아서왕의 존재는 정말 신비로울 뿐이었다.

우리가 알고 있는 아서왕은 13세기도 더 지난 후대 사람들이 기존에 전승되어 내려오던 이야기에 소설을 덧입혀서 만들어진 것이라는 점이 놀라웠다. 란슬롯경이라든가 호수의 요정의 이야기, 그리고 사후의 세계인 아발론으로 배를 타고 사라지는 아서왕의 장렬한 최후등은 모두 후대에 각색되었을 가능성이 높다는 것..

읽다 보면 우리가 흔히 많이 들어본 단어들이 여기서 나온다는 점도 흥미롭다. 아발론이라든가.. 마법사 멀린이나 요정들 소인들의 이야기는 북유럽이나 게르만 신화와도 비슷하다. 바로 여기에서 훗날 '반지의 제왕' 이라는 톨킨의 소설의 뼈대가 되는 이야기들이 나온다는 점...들어는 봤지만 직접 보고 나니 더욱 아하...이래서 반지의 제왕이 여러가지 신화나 이야기를 차입했구나...라는 점을 깨닫게 된다.

아서왕이나 반지의 제왕, 여러 신화를 좋아하는 사람들에게 더욱 재미있을 한권의 만화디스커버리책이다.

오홋..그런데 딸이 또 읽는 걸 보니 딸에게도 재미가 있는 모양이다.

중세시절 기사나 영주의 이야기는 어린시절 상상을 풍부하게 만든 소재이다. 백마를 타고 장검을 휘두르며 정의를 외치는 기사의 모습을 나 역시도 수없이 그려보았다. 이제 아들이 나의 어린시절이 되어 같은 상상을 하며 정의를 찾아다닌다는 것에 가슴설레이게 한다.

사실 요즘은  꿈과 희망이 있는 이야기보다 파괴적이고 즉흥적인 책들이 많이 나오다보니, 아들에게 좋은 책 권하기가 쉽지 않다. 그런 연유에서 아서왕의 이야기는 참 좋은 기회가 되었다. 특히, 엑스칼리버의 환상적인 이야기는 그렇게 시작되었다.

아서왕의 이야기는 전설과 역사를 넘나들면서 영국 문화와 역사적 흐름을 살펴볼 수 있도록 기획되어 있어 좋았다. 너무 딱딱하지 않고 쉽게 그리고 흥미를 끌 수 있도록 만화로 제작되어 책을 보고 있는 동안 잘 꾸며진 한권의 역사책을 읽는 기분이 들었다. 물론 아이들을 위한 책이지만 나 역시도 아서왕과 엑스칼리버에 푹 빠져 있었기에 흥미롭게 볼 수 있었다.

아서왕의 탄생과 활약상에 대한 다양한 가설들을 들어 설명하면서 영국문화를 이해하고 이웃나라들과의 관계를 정립하려고 애쓴 흔적을 볼 수 있는 책이다. 여기에 신화적 이야기를 가미하여 정사의 지루함을 탈피하려한 작가의 역량이 돋보인다. 아울러 아서왕과 함께하는 원탁의 기사를 소개하면서 민주주의와 정의의 실현 그리고 자유에 대한 다양한 생각을 갖게한다. 과거에서 흘러와 현재에 더욱 돋보일 수 있는 원탁의 개념이 어린 시절 아이들이 접할 수 있는 좋은 교육이라고 생각한다.

아울러 책을 닫으면서 핵심되는 이야기를 따로 정리하여 책을 읽고 난 후 전체적인 흐름을 이해하는 데 도움을 주고 있다. 물론 책을 읽는 동안 어려운 단어들을 친절하게 설명하고 있는 것은 시공사의 멋진 배려임을 굳이 말하지 않아도 알 수 있을 것이다. 전설적인 아서왕의 이야기를 역사적으로 파헤쳐보고 문화적 배경을 이해함으로 누구나 영웅이 될 수 있는 희망을 준다. 이 책을 접하는 아이들은 정의를 실현하는 용기있는 사람이 되려고 꿈을 꾸게 될 것이다. 아이들이 좋아하고 맘에 들어하는 참 좋은 책이다.

전설의 기사 아서왕

 헨리2세는 영국의 왕이면서 노르망디의 주인이자 프랑스왕 루이7세의 신하였다.매년 프랑스로 인사를 드리러 가야만 했던 헨리2세는 파리궁전에서 루이7세의 왕비 엘레오노를 만나게됩니다.후에 루이7세와 이혼한 엘레오노르와 결혼을 하게된헨리2세는 그녀가 가져온 남프랑스의 땅,아키텐으로 프랑스보다 더 큰땅을 소유하게 되는 왕이된다 .또한 수시로 반란을 일으키던 스코틀랜드와 위일스를 모두평정하여 영국역사상 처음으로 통일된 영국을 만들게 된다.이로서 왕으로 단단한 기반을 다지기 위해 그가 만들었던 것중하나가 바로 아서왕의 전설이다.영국의 역사와 밀접하게 연결된 아서왕의 전설 비록 소설이긴 하나 자신이 영국의 왕임을 확실히 하기 위해서 영웅으로 태어난 아서왕..지헤로움에 경이로움을 나타낸다.

우리어린시절 만화라 떠올리면 순정만화나 티비에서 보는 만화를 떠올렸는데요.

이런 역사적 전통이나 학습적 만화로 지식을 전달할수있다는 자체가 참 새롭고 신기했어요.